酒桌一摆开，众人的心思都写在脸上，酒杯一圈圈往华明清跟前凑，敬酒的话一句接一句。华明清毕竟年轻，没多少酒场经验，别人敬就端杯干，半点儿不推诿，没半个钟头就被灌得晕头转向。这是他头一回喝醉，脚步虚浮得站不稳，还好陈为章够意思，全程盯着他，最后半扶半架着把他送回了宿舍。
酒桌上虽有眼红嫉妒的，但没人真跟他过不去，毕竟这会儿的华明清，还没到能威胁谁的份上。
可华明清的去处，却在省委常委会上吵翻了天。有人皱着眉说：“这小子太年轻，在工学院当团委副书记还行，放下去当领导？副处级的架子摆哪儿都不合适。”
省委组织部长庄家栋当即反驳：“他可是省组第三梯队的人，继续搁学校里，纯属耽误。”
立马有人接话：“那就放省府办公厅当秘书呗，他理论水平不差。”
“拉倒吧！” 另一人摆着手笑，“这同志一米八五的个头，往领导身边一站，比领导还高出大半个头，哪有秘书比领导还扎眼的？”
一屋子人议来议去，没个准主意，省委常委会为个副处级干部的去处争论，这还是头一遭。
就在这时，省委书记张天佑敲了敲桌子：“别绕圈子了！把这同志搁在办公厅当秘书，纯属埋没人材。是金子就得扔到风浪里炼，有理论没实践，那就是纸上谈兵。咱们省国企改革这两年卡着不动，琼花机械厂都快撑不下去了，不如把他派去那儿，死马当活马医，说不定还能摸出条改革的路子来！你们有想法尽管说，道理越辩越明。”
庄家栋紧跟着问：“张书记，真派去琼花厂，给个啥位置合适？”
“副厂长呗，他副处级才仨月，够得着了。” 有人随口接话。
“不行！” 立马有人反对，“琼花厂是副厅级单位，让个二十三岁的毛头小子当副厂长，底下人能服？派去县里当副县长更不妥，他懂基层吗？”
“要不送团省委？” 又有人提议。
张天佑摇头：“团省委是培养年轻人，可这同志是块搞实业的料，搁团委待几年，本事就废了。依我看，让他当琼花厂党委副书记，这位置对企业来说是块‘鸡肋’，没人抢，正好让他折腾。级别嘛，家栋刚才说了，他在工学院团委副书记的岗上干了三年多，提正处级不算破格。给够权位，他才有底气干事。”
他顿了顿，声音提了提：“高层天天喊着要培养年轻干部，真到用的时候咋就缩手缩脚了？琼花厂现在咋适应市场经济，你们谁有招？总得有人去试！年轻人有冲劲，这正是咱们这些老家伙缺的。我跟五位常委都去听了他的论文答辩，这小子对国企改革的想法，比咱们不少老同志都透彻。你们翻他档案看看，当兵三年拿过二等功，退伍后自己啃书本考上大学，这份韧劲不容易！”
话说到这份上，没人再反驳，毕竟琼花厂是块烫手山芋，副书记又是个没实权的 “鸡肋” 岗，没人争就没争议。常委会很快拍板：任命华明清为琼花机械厂党委副书记，正处级。
谁也没料到，这个看似 “无奈” 的决定，后来竟让琼花机械厂改头换面。
党校里，省组的人天天来找人谈话，学员们眼热得不行，没事就凑到华明清宿舍聊天。陈为章早谈完了，要去个经济大县当县委书记，这位置是他领导硬争来的，比常规安排的县长、区长含金量高多了，他兴奋得天天跑出去摸县情，宿舍都不常回。
华明清倒没多想，只觉得自己刚提副处仨月，提拔轮不到自己。可十月二十八号上午十点，省组的电话突然打过来：“华明清同志，下午两点到党校会议室，部领导找你谈话。”
他愣了愣，想不通也不多想，反正回不了工学院，该来的躲不掉。中午安安稳稳吃了饭，还躺了半小时养精神，下午准时去了会议室。
省委组织部副部长韦国良坐在里头，先跟他聊了半天国企改革的难处，话锋突然一转，脸色也沉了下来：“华明清同志，我代表省委组织部宣布常委会决定，任命你为琼花机械厂党委副书记，行政级别正处级。”
韦国良顿了顿，语气软了些：“今天是二十八号，你先回党校收拾东西，调令很快会送到工学院。等调令到了，先来省组办手续，我们会派人送你去琼花厂报到。你那篇论文写得确实有见地，但理论得落地才算数，组织给你机会，能不能让琼花厂活过来，就看你的了。”
华明清攥紧了手，声音挺稳：“韦部长，进工厂干实业，这念头我心里揣了好些年。您放心，我肯定不负重托，踏踏实实把事干好，不辜负组织信任。”
谈完话回宿舍，刚把行李打包好，陈为章就冒了出来，眼睛亮得很：“老弟，省组找你谈完了？定哪儿去了？”
“琼花机械厂，党委副书记，正处级。” 华明清没绕弯子。
陈为章眼睛瞪得溜圆：“乖乖！琼花厂可是副厅级单位，你这一步直接提正处，够猛！”
“厂子现在难得很，将来咋样还说不清。” 华明清嘴上这么说，心里却忍不住热乎，毕竟是省组任命的正处级，是对他的认可。
陈为章拍了拍他的肩：“你这心态我服！年轻轻的正处级，还能这么沉住气。我去县里当书记，咱俩以后各干各的，有事多联系！”
华明清点点头，当天下午就拎着行李回了建康工学院。一进宿舍，同屋的年轻教师唐国庆就惊了：“你这是干啥？要出差？”
“不是出差，是调走了。” 华明清笑了笑，“省组的调令，去琼花机械厂当党委副书记。”
唐国庆脸都变了：“那厂子？难搞着呢！规模大、人又杂，里头的弯弯绕绕多了去了，你可得小心！”
“组织定的，服从安排呗。” 华明清刚说完，唐国庆突然一拍大腿：“巧了！那厂子的底细我门儿清，我就是那儿的职工子弟！有啥想知道的，尽管问我！”
当晚，两人就着台灯聊到后半夜，从厂子的历史到现在的困境，从管理层矛盾到工人的想法，华明清摸得明明白白，这是他第一次真正 “认识” 琼花机械厂。
第二天一早，华明清先去校组织部看调令，没到，便转身去了韦光照家。老教授一见他就笑：“你的事我都知道了，党校表现不错，没给学校丢脸。去了新单位别着急表态，先摸清情况，团结能团结的人。有难处就回学校找我，这儿永远是你的后盾。”
“您放心，我肯定踏踏实实干事，不给学校抹黑。” 华明清郑重地点头。
随后又去了党委副书记张龙元的办公室。张龙元看着他，语气恳切：“咱们相处四年，你啥性子我清楚。你那篇论文我看了，有理有据，可理论得结合实际才行，国外的经验能借鉴，但不能生搬硬套，得搞符合咱们国情的现代化企业制度。年轻人容易急，记住：要么不动，动了就得成，这关系到你能不能打开局面。”
他顿了顿，又笑：“想低调点就不搞送行活动了，做人低调、做事高调，这股劲我喜欢。去吧，有需要随时回学校找我。”
回到宿舍，华明清先给爸妈写了信：“…… 调去琼花机械厂当领导，离家近了，半天就能到，春节肯定回家过年……” 笔尖顿了顿，又添了句 “别担心，我会照顾好自己”。
又给哥哥写了信，让他暂时别寄信，等自己到了新单位再给地址。最后给刘晓坤老师写信，歉疚地说之前答应帮学校的事可能暂时顾不上了，自己已经离开工学院了。
信寄出去的那天下午，校组织部的调令终于到了。华明清拿着调令，深吸了一口气，新的路，要开始走了。