叶冷轩御剑返回璇玑阁，青玄剑灵性受损，飞行起来不如往日平稳，微弱的哀鸣如同他此刻心境的写照。
万瘴谷中的经历，是他人生中前所未有的惨败和奇耻大辱。那紫衣女子沐星澜，强大、诡异、言语猖狂，行事完全符合他对“魔头”的预期—视人命如草芥，力量邪恶而危险。
她那双带着嘲弄的紫眸，和轻描淡写间湮灭三名魔修的恐怖手段，尤其是她最后那几句看似辩解实则嚣张至极的话语，如同毒刺般扎在他心头。
“清理环境”？好一个“清理环境”！魔道妖女，杀人如麻，还如此惺惺作态！
还有她那句“对你有何好处”？更是可笑！魔道行事，何须理由？虐杀、炼魂、修炼邪功……哪一样需要“好处”来解释？这分明是妖女扰乱他心神的诡辩之词！
至于那几株在寂灭之力过后悄然萌发生机的枯草……定是那妖女力量控制不当或是某种更诡谲的邪法表象，岂能说明什么？魔道之力，焉能蕴含生机？简直是天大的笑话！
叶冷轩强行压下心头翻涌的怒火和那一丝因绝对实力差距而产生的无力感，将一切归咎于沐星澜的邪恶与强大。
他此刻心中唯有更加坚定的除魔信念：此獠不除，修真界永无宁日！必须变得更加强大，找到克制她那诡异力量的方法！
璇玑阁山门巍峨，位于云雾缭绕的仙山之巅，亭台楼阁鳞次栉比，灵气氤氲，一派仙家气象。守门弟子见到叶冷轩，纷纷恭敬行礼：“大师兄！”
叶冷轩只是微微颔首，面色比平日更冷，径直朝着主殿“璇玑殿”飞去。他必须立刻将情况禀明师父。
璇玑殿内，气氛庄严肃穆。
掌门清虚真人端坐于主位之上，道骨仙风，面容威严中带着一丝慈爱。他下方左右两侧，坐着四位气息浑厚的长老。
左首第一位，是一位面容肃穆、身着深蓝色道袍的老者，正是执法长老李擎锋，他眉宇间煞气较重，此刻正闭目养神，但周身散发的锐气却让人无法忽视。
右首第一位，则是一位看起来温和许多的青袍老者，掌管阁内典籍的周墨渊长老，气质儒雅。
左首次位，是主管外事、面容精明的陈砚书长老。
右首次位，一位身材魁梧、声若洪钟的长老则是张镇岳。
叶冷轩步入殿中，躬身行礼：“师父，各位师叔，冷轩回来了。”
清虚真人睁开眼，目光落在叶冷轩身上，敏锐地察觉到他气息微乱，脸色也不太好，尤其是他手中那柄光华黯淡的青玄剑。
“冷轩，此行探查如何？为何如此模样？青玄剑怎会灵性大损？”清虚真人沉声问道，语气中带着关切。
李擎锋也猛地睁开眼，目光如电扫向叶冷轩：“可是遇到了棘手魔头？”
叶冷轩将万瘴谷中的经历（省略了沐星澜点醒他的对话，只说了见到三名焚天宗魔修的踪迹，以及后续与沐星澜的冲突）详细禀报，重点描述了沐星澜那诡异莫测、能湮灭万物的“寂灭之力”，以及自己完全不是其一合之敌的挫败经历。
“……弟子无能，未能擒获或击杀那妖女，反而……损了师尊所赐的灵剑。此魔头实力深不可测，其力量特性极为诡异，似乎对我派功法有一定克制，请师父和师叔们早做定夺！”叶冷轩低下头，声音带着压抑的怒火与不甘。
殿内一时寂静。
几位长老面面相觑，脸上都浮现出震惊与凝重之色。
“寂灭之力？”周墨渊长老抚须沉吟，眼中露出思索，“古籍中确有零星记载，乃是一种将近失传、被视为禁忌的古老力量，象征终结与归墟，霸道无比。没想到竟真有人修成，而且……似乎比记载更为诡异？”
李擎锋猛地一拍座椅扶手，怒声道：“果然是幽阙魔头！行事如此猖狂！竟敢公然现身，还毁我璇玑阁首席弟子的佩剑！掌门师兄，此獠如此厉害，绝不能放任不管！必须立刻召集人手，踏平幽阙，以绝后患！”
张镇岳长老也洪声附和：“李师兄所言极是！魔头如此嚣张，分明是挑衅我正道权威！必须予以雷霆一击！”
陈砚书长老则相对谨慎：“两位师兄稍安勿躁。那沐星澜既然有如此实力，为何只是击退冷轩，并未伤他性命？此事或许另有蹊跷。而且贸然与幽阙开战，恐代价巨大，还需从长计议。”
清虚真人眉头紧锁，显然也在权衡。他看向叶冷轩：“冷轩，依你之见，此女实力究竟到了何种地步？”
叶冷轩沉默片刻，艰难道：“深不可测。弟子倾尽全力，亦无法撼动其分毫。其力量本质，邪恶霸道，专司毁灭，极其危险！”他刻意强调了其毁灭性，绝口不提那微末的生机迹象，在他看来，那必定是假象或邪法的一部分。
就在这时，一个温和的声音从殿外传来。
“哦？竟有此事？连冷轩师侄都如此评价，那寂灭之主看来比我们想象的还要棘手啊。”
众人望去，只见一位身着朴素灰袍、面容慈和、嘴角带着淡淡笑意的长者缓步走入殿中。他须发皆白，却面色红润，眼神清澈，令人一见便心生好感。正是叶冷轩的师叔，璇玑阁另一位举足轻重的人物—云隐子。
“师叔。”叶冷轩行礼。
云隐子微笑着对他点点头，示意他不必多礼，然后转向清虚真人：“师兄，我刚结束闭关，听到殿内议论，便过来看看。没想到竟听到如此惊人的消息。”
清虚真人叹了口气：“师弟，你来得正好。冷轩在万瘴谷遇到了幽阙那位沐星澜，吃了大亏。”
云隐子脸上露出恰到好处的惊讶和关切，走到叶冷轩身边，仔细看了看他，又看了看青玄剑，温和道：“人没事就好，剑坏了可以再修。冷轩，你详细说说，那沐星澜除了实力强大，可还说了什么？做了什么？”
叶冷轩犹豫了一下，最终还是省略了沐星澜最后那些“大逆不道”的言论，只重复了其承认清理了焚天宗魔修以及自称“星魔”的话。
云隐子听罢，沉吟良久，方才缓缓开口，声音温和却自带一种让人信服的力量：“师兄，诸位长老，依我之见，此事或许并非简单的魔头逞凶。”
他看向众人：“焚天宗魔修出现在万瘴谷，与我阁弟子失踪案发生地相近。而沐星澜又恰好出现在那里，‘清理’了焚天宗的人。这真的是巧合吗？”
李擎锋皱眉：“云师弟的意思是？”
云隐子轻轻捋须，目光变得深邃：“或许，我们都想错了方向。一直以为弟子失踪是幽阙所为，但有没有可能……是焚天宗？而沐星澜的出现，或许是为了……灭口？”
“灭口？”众人一愣。
“没错。”云隐子缓缓道，语气愈发凝重，“焚天宗与我璇玑阁素有旧怨，赤燎那人又是个无法无天的疯子，他手下做出掳掠我阁弟子的事，并不稀奇。而沐星澜与焚天宗看似井水不犯河水，但魔道之间，利益纠葛，暗中的交易或冲突谁又说得清呢？或许是她与焚天宗交易破裂，或许是她想独占某种‘成果’，故而出手灭了那三个魔修的口，正好被冷轩撞见。”
他这番分析，听起来合情合理，巧妙地将嫌疑部分转移，却又更深地将沐星澜拖入了浑水之中，并将其行为赋予了更阴险的动机。
叶冷轩心中一动，觉得师叔的分析极有道理！是了，定是如此！那妖女定是与焚天宗有龌龊交易，事后灭口！如此行径，更是歹毒无耻！
他先前竟有一瞬觉得她的话似乎有点道理，真是被那妖女的气焰所慑，险些乱了道心！思及此处，他对沐星澜的恶感更甚。
清虚真人显然被说动了，缓缓点头：“师弟分析得有理。如此看来，无论是幽阙还是焚天宗，都脱不了干系！甚至可能暗中有所勾结！”
李擎锋哼一声：“管他们是互相勾结还是狗咬狗！都是魔道妖孽，一并铲除便是！”
云隐子却摇摇头，一副悲天悯人的样子：“李师兄，除恶务尽固然重要，但亦需谋定而后动。那沐星澜实力惊人，幽阙又地处险恶，强攻并非上策。当下之急，一是继续深入调查失踪弟子下落，生要见人，死要见尸，查明真相；二是加固宗门防御，谨防魔道偷袭；三是……”
他看向叶冷轩，“冷轩此次与那沐星澜照过面，对她和寂灭之力有所了解，或许可从此处着手，深入研究，寻找克制之法。知己知彼，方能百战不殆。”
清虚真人点头：“师弟思虑周全，便依此办理。冷轩，你便负责研究寂灭之力的特性，寻找应对之策。至于调查之事，陈师弟，还需你多费心。”
陈砚书拱手领命。
叶冷轩立刻低头应道：“是，师父！弟子定当竭尽全力，找出那妖女的力量破绽，为宗门除此大害！”他的声音斩钉截铁，充满了坚定的决心。
会议散去，叶冷轩心情沉重地走出大殿。
“师兄！师兄！”一个清脆焦急的声音传来。
叶冷轩回头，只见师妹云婉清提着裙摆快步跑来。她今日穿着一身淡粉色的衣裙，衬得小脸愈发白皙剔透，一双水汪汪的大眼睛里盛满了担忧。
“师兄，我听说你回来了，还受了伤？严不严重？快让我看看！”云婉清跑到他面前，急切地上下打量他，眼圈微微发红。
“我没事，婉清。”叶冷轩语气放缓了些许。云婉清是师叔云隐子的独女，与他一同长大，他向来将她当作妹妹看待。
“怎么会没事？我都听说了，你遇到了那个可怕的星魔！青玄剑都受损了！”云婉清声音带着哭腔，小手忍不住抓住他的衣袖，“爹爹和掌门师伯他们怎么说？一定要尽快除掉那个魔头才好！她竟敢伤你！”
看着她纯然担忧和义愤填膺的模样，叶冷轩心中掠过一丝暖意，温声道：“宗门自有决断。我会找出办法对付她，我先回静思崖了。”
云婉清感受到师兄难得的温和，破涕为笑：“嗯！师兄你最厉害了！一定能打败那个魔头！”在她心中，师兄是无所不能的。
叶冷轩回到冷清寂静的静思崖，盘膝坐在蒲团上。
拿出纸笔，开始详细记录与沐星澜交手的每一个细节：寂灭之力的表现形式、能量特性、对自己攻击的化解方式、以及那诡异的湮灭效果……
他的眼神专注而冰冷，不带任何个人情绪，只有学术般的严谨和对敌人的极致分析。
“寂灭道……专司毁灭与终结……”他低声自语，笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响，“必有其弱点……必须找到它。”
“沐星澜……无论你有多强，还是你与焚天宗有何勾当，我叶冷轩，必亲手将你诛灭，以正天道！”
他的话语在寂静的崖洞中回荡，充满了不容置疑的决心和冰冷的杀意。此刻的他，对沐星澜只有深入骨髓的厌恶和除之而后快的信念，没有丝毫动摇。