深夜的青石驿像被墨汁泡透了，只有院角那盏马灯还亮着，昏黄的光透过灯罩的破口，在地上投下歪歪扭扭的光斑，风一吹就晃，连带着周围的影子都跟着扭曲，像有无数只鬼手在地上爬。驿站二楼的走廊里，烛火在窗纸上映出三道晃动的人影 —— 凌皓正靠在门框上擦拭青铜牌，李岩坐在台阶上磨剑，苏晴则蹲在角落整理符箓袋，每个人的动作都轻得像怕惊动什么，只有张大牛房里偶尔传来的粗重呼吸，证明这驿站里还有几分活气。
“凌皓兄弟，你说赵辰会不会真的派了人跟着咱们？” 李岩的磨剑声突然停了，他用鹿皮擦了擦剑刃上的寒光，目光扫过院墙外漆黑的树林，“这地方前不着村后不着店，要是被围了，连个帮手都没有。”
凌皓还没来得及回答，丹田中的源初之种突然猛地发烫，像有团火在经脉里烧 —— 不是之前被监视的刺痒，是更尖锐的预警，像有把钝刀在反复刮着丹田壁。他刚要起身，就听见院墙外传来极轻的 “沙沙” 声，不是风吹草动，是布料摩擦地面的声音，还带着金属碰撞的冷响，越来越近，越来越密。
“不好！有埋伏！” 苏晴的声音突然拔高，她手里的 “预警符” 已经亮了起来，淡绿色的光透过符纸，映得她脸色发白，“符纸感应到大量元力波动，就在墙外！”
话音刚落，“轰隆” 一声巨响炸碎了深夜的寂静 —— 驿站的木门像纸糊的一样被撞飞，木屑混着尘土扑面而来，三十多道黑影像潮水般涌进来，每个人都穿着黑袍，脸上蒙着黑布，手里举着漆黑的弩箭，箭尖泛着油腻的黑绿色，一看就是浸过腐心毒的样式。箭杆上还缠着黑色布条，无风自动，透着股阴森的邪气。
更骇人的是黑影后面跟着的东西 —— 一尊八尺高的玄铁傀儡，通体黑亮得像淌着油，每一块玄铁拼接处都嵌着细小的金源矿碎末，在月光下闪着冷金色的光。傀儡的胸口刻着一个狰狞的白虎纹，正是赵家的标志，虎纹中间嵌着一颗鸽蛋大的黑晶石，正泛着暗红的光；它的眼睛是两颗血红的玛瑙，此刻正死死盯着二楼的凌皓，每走一步，地面都跟着 “咚咚” 震颤，石板缝里的尘土被震得扬起，连马灯的光都跟着晃。
“凌皓，拿命来！”为首的黑袍人掀开兜帽，露出一张布满皱纹的脸，颧骨高耸，眼神阴鸷得像鹰隼，正是赵家供奉赵烈。他穿着一身玄色锦袍，腰间系着枚墨玉坠，手里握着三根黑色的傀儡线，线的另一端隐在傀儡后颈的缝隙里，随风轻轻晃动。他指尖一动，傀儡突然扬起右拳，拳头上的玄铁在月光下泛着寒光，带着破风的 “呼呼” 声，狠狠砸向凌皓所在的房门！
“快躲开！” 凌皓一把推开身边的李岩，自己也侧身扑到走廊另一侧。“砰！” 傀儡的拳头砸在木门上，实木门板瞬间碎成齑粉，木屑像暗器一样飞溅，擦着凌皓的手臂划过，留下一道浅浅的血痕。门板后面的床架也被震塌，发出 “咔嚓” 的断裂声，整个驿站都跟着晃了晃。
“张大牛！护好贡盒！别让任何人靠近你的房间！” 凌皓对着隔壁大喊，同时抽出腰间的铁剑，金色脉力顺着剑身流转，剑刃上泛起淡淡的金芒，“苏晴，布迷踪阵拦着楼下的人！李岩，跟我一起对付傀儡！”
“俺知道了！” 张大牛的吼声从房里传来，接着是短斧劈向床板的 “咚咚” 声 —— 他显然是在拆床板堵门，防止黑袍人冲进去抢贡盒。苏晴的动作更快，她从符箓袋里掏出五张淡黄色的 “迷踪符”，指尖注入元力，符纸瞬间亮起淡绿色的阵纹，“唰” 地甩在走廊的地面上。阵纹像水纹般扩散开来，将整个二楼走廊罩住，冲上来的黑袍人刚踩进阵纹范围，脚步就变得虚浮，眼神也开始涣散，像喝醉了酒一样东倒西歪。
“哼，雕虫小技也敢拿出来献丑！” 赵烈的冷笑从楼下传来，他从袖中掏出几颗黑色的 “破阵珠”，随手一扔，珠子落在地上炸开，冒出浓黑色的烟雾。烟雾一碰到迷踪阵的阵纹，阵纹就像被墨染了一样开始消散，淡绿色的光一点点变暗，很快就只剩下几道微弱的痕迹。“给我放箭！射死他们！”
黑袍人立刻举起弩箭，“咻咻” 声此起彼伏，黑绿色的毒箭像雨点般射向二楼。凌皓挥剑格挡，金色脉力在身前凝成一道光盾，“铛铛铛” 的脆响不绝于耳，毒箭撞在光盾上，瞬间被弹开，落在地上发出 “滋滋” 的腐蚀声，石板上很快就布满了小黑坑。
就在这时，玄铁傀儡突然纵身一跃，跳过走廊的栏杆，落在凌皓面前的地板上。“咚” 的一声，地板被震得陷下去半寸，裂缝顺着傀儡的脚边蔓延。它扬起左拳，带着比刚才更狂暴的力量，砸向凌皓的光盾！
凌皓瞳孔骤缩，丹田中的金色脉力疯狂涌入光盾，盾面上的涟漪剧烈晃动，像要被砸碎的水面。“砰！” 拳头砸在光盾上，一股巨力顺着盾面传来，凌皓只觉胸口一闷，喉咙里涌上一股腥甜，脚下的地板 “咯吱” 作响，竟被震得向后滑了半尺！
“这傀儡的力量至少有凝脉境后期！” 凌皓咬着牙，指尖脉力不断注入光盾，额角渗出细汗，“李岩，找机会攻击它的关节！那里肯定是薄弱点！”
李岩早就绕到傀儡侧面，他手持长剑，银白色的剑光像一道闪电，直刺傀儡的肘关节 —— 那里有一道半寸宽的缝隙，是傀儡活动的关键处。“铛！” 剑光刺在缝隙上，发出金铁交鸣的巨响，火星溅落在地上，李岩却被震得后退三步，虎口发麻，长剑上竟留下了一道细小的豁口。他低头一看，剑刃上还沾着一点玄铁碎屑，泛着冷光，显然是刚才碰撞时蹭下来的。
“没用的！” 赵烈的笑声从楼下传来，他操控着傀儡再次挥拳，这次目标是李岩，“这傀儡是用金源矿混合玄铁打造的，比三阶妖兽的鳞甲还硬，寻常凝脉境的脉力根本破不了防！你们今天，都得死在这里！”
傀儡的拳头带着黑气，砸向李岩的后背。凌皓连忙运转 “风影步”，绕到傀儡身后，长剑刺向傀儡的后颈缝隙，想逼它转身。“铛！” 剑刃刺在缝隙上，只留下一道浅浅的白痕，傀儡丝毫未动，拳头依旧朝着李岩砸去。
“小心！” 苏晴突然甩出一张 “火焰符”，符纸落在傀儡的拳头上，燃起熊熊烈火。火焰裹着傀儡的手臂，却只烧黑了表面的玄铁，连一点温度都没传进去。傀儡的拳头依旧砸向李岩，李岩只能狼狈地翻滚躲避，肩膀擦过傀儡的拳头，瞬间被砸得淤青，疼得他龇牙咧嘴。
“凌皓兄弟！他们要放火烧房！” 张大牛的声音从房里传来，带着焦急，“俺看到院墙外有人举着火把，好像要往房顶上扔！”
凌皓抬头一看，果然看到院墙外有几道黑影举着燃烧的火把，火把的光映在墙上，像跳动的鬼火。赵烈的笑声更得意了：“凌皓，你现在投降还来得及！把贡盒和你的传承交出来，我可以让你死得痛快些！不然，我就把这驿站烧了，让你们和贡盒一起化为灰烬！”
凌皓擦了擦嘴角的血，眼神却更坚定了。他知道不能硬拼，目光快速扫过傀儡的全身 —— 傀儡的胸口黑晶石周围，金源矿的碎末排列得格外密集，显然是傀儡的动力源所在。只要破坏了黑晶石，傀儡就会失去动力。可黑晶石被玄铁包裹着，怎么才能碰到？
“苏晴，再放一张火焰符吸引它的注意力！” 凌皓突然喊道，同时丹田中的源初之种开始发烫，金色脉力在指尖凝聚，比之前更凝练，更锐利，“李岩，你从左侧绕过去，等会儿我喊‘动手’，你就用尽全力刺它的膝关节！”
苏晴立刻甩出一张 “火焰符”，符纸落在傀儡的胸口，火焰再次燃起，挡住了傀儡的视线。赵烈果然操控着傀儡去拍火焰，傀儡的注意力瞬间被吸引。“动手！” 凌皓大喊一声，运转 “风影步”，纵身跃起，长剑带着金色脉力，刺向傀儡胸口的黑晶石！
李岩也同时出手，长剑刺向傀儡的膝关节缝隙。“铛！” 凌皓的剑刺在玄铁上，只留下一道白痕，李岩的剑也被弹开，两人都被震得后退。赵烈冷笑：“我说过，没用的！”
凌皓却没放弃，他能感觉到，刚才刺向黑晶石时，源初之种有过一丝微弱的共鸣 —— 金源矿！傀儡身上的金源矿碎末，能和源初之种产生共鸣！他心中一动，有了对策，对着苏晴和李岩大喊：“再撑一会儿！我有办法破它！”
就在这时，傀儡突然转身，拳头砸向凌皓的胸口。凌皓避无可避，只能用剑硬挡。“砰！” 长剑被砸得弯曲，凌皓喷出一口鲜血，倒飞出去，撞在墙上，昏黄的烛火被震得熄灭，整个走廊瞬间陷入黑暗，只剩下傀儡眼睛里的红光，在黑暗中透着骇人的凶光。