广场中央的 “自强不息” 石碑下，早已围满了通过前两关考核的考生。青灰色的石碑被晨光镀上一层淡金，碑身上的朱红大字在阳光下愈发醒目，连萦绕的灵气都似乎变得活跃起来。凌皓和张大牛挤过人群，站在石碑左侧的空地上，周围的考生大多面带兴奋，互相交流着考核中的经历，偶尔传来几声庆幸的叹息 —— 显然有人是险之又险才通过幻阵考验。
“这么多人都通过了？” 张大牛踮着脚数了数，挠了挠头，“俺还以为能刷掉一半呢，没想到还有两百多号人。”
凌皓的目光扫过人群，很快就锁定了角落里的赵虎。他的肩膀上缠着厚厚的白色纱布，显然是在实战考核中受了伤，脸色阴沉得能滴出水，正靠在石碑底座上，眼神像毒蛇般盯着凌皓的方向。但这次，他没有上前挑衅，只是死死攥着拳头，指节泛白 —— 昨天在幻阵区，他试图找考官动手脚，却被严词拒绝，实战考核又被一个五重中期的考生击败，此刻早已没了之前的嚣张，只剩满心的怨毒与隐忍。
“别理他，他现在不敢找事。” 凌皓低声对张大牛说，“风武院有规矩，学员间严禁私斗，他要是敢动手，只会被直接开除。”
张大牛点了点头，却还是警惕地瞪了赵虎一眼，像只护崽的小熊 —— 昨天赵虎的跟班想在幻阵外搞小动作，还是他出面赶走的。
约莫半个时辰后，广场上的喧闹声渐渐平息。李师带着几位身穿白色长袍的考官走上石碑前的高台，手中捧着一卷厚厚的名册。高台下方的考生们瞬间安静下来，几百道目光齐刷刷地聚焦在李师手中的名册上，连呼吸都放轻了几分 —— 这是决定他们能否成为风武院正式学员的最后时刻。
“各位考生，安静！” 李师的声音透过灵力传遍广场，带着不容置疑的威严，“本次风武院入院考核已全部结束。经三关综合评定，共有两百三十名考生通过考核，正式成为风武院外门学员。现在，我宣布正式学员名单！”
名册被缓缓展开，李师的目光落在第一页，开始逐字念出名字：“白玥、陈峰、崔浩……”
考生们一个个竖起耳朵，生怕错过自己的名字。被念到名字的人立刻面露喜色，有的甚至激动得跳了起来；没被念到的人则愈发紧张，双手不自觉地攥紧了衣角。
“张大牛！”
“哎！到！” 张大牛几乎是条件反射般应声，声音洪亮得传遍半个广场。他兴奋地跳起来，一把抓住凌皓的胳膊，用力晃了晃：“凌皓兄弟！俺考上了！俺真的考上风武院了！”
凌皓笑着拍了拍他的手，眼中满是欣慰：“恭喜你，以后咱们就是同门了。”
周围的考生都被张大牛的憨厚模样逗笑，紧张的气氛也缓和了几分。李师也忍不住嘴角微扬，继续念道：“林小宇！”
人群中，一个瘦小的身影举起手，正是昨天在客栈被赵虎欺负的少年。他看到凌皓，兴奋地挥了挥手，眼中满是感激 —— 若不是凌皓昨天出手相助，他恐怕连考核的机会都没有。
“赵虎！”
赵虎听到自己的名字，脸色稍微好看了些，却依旧没放松对凌皓的注视。他慢悠悠地举起手，目光与凌皓在空中相撞，带着毫不掩饰的敌意，仿佛在说 “咱们没完”。
名单一页页念下去，时间一点点过去，周围的考生越来越少，凌皓的名字却迟迟没有出现。张大牛渐渐收起笑容，有些着急地拉了拉凌皓的衣袖：“凌皓兄弟，咋还没念到你啊？不会是…… 不会是考官还记着你体质的事，不让你过吧？”
凌皓心中也泛起一丝不安。他想起幻阵考核后，白发考官追问他灵力波动异常的场景，又想起力量测试时中年考官异样的眼神 —— 源初之种带来的体质特殊性，会不会真的成为他入院的阻碍？他深吸一口气，强迫自己冷静下来 —— 他已经通过了所有考核，按规矩理应录取，考官没理由无故淘汰他。
就在这时，李师翻到名册的最后一页，清了清嗓子，念出了最后一个名字：“凌皓！”
“终于到你了！” 张大牛激动地喊出声，比自己被念到名字时还要兴奋。
凌皓悬着的心瞬间落地，长长舒了一口气。他举起手，目光与高台上的李师相遇，李师对着他微微点头，眼中带着一丝赞赏 —— 显然，他的考核表现，早已抵消了体质特殊带来的疑虑。
李师合上名册，继续说道：“恭喜各位成为风武院正式外门学员。接下来，你们将被分为十个班，每班二十五人左右，由一位专属导师带领，进行为期三个月的基础训练。” 他顿了顿，语气变得严肃，“三个月后，学院将举行分班考核，成绩优异者将升入高级班，获得更多修炼资源与高阶导师指导；成绩垫底者，将被降级至预备班，甚至取消学员资格。现在，各班导师会前来召集学员，带领你们前往住处，解散！”
话音落下，十位身穿白色长袍的导师从高台后走出，每人手中都拿着一份分班名单。他们的修为都在开元境七重以上，气息沉稳如山，让周围的考生不敢有丝毫懈怠。
“三班学员，请到我这里集合！”
一道温和的女声传来。凌皓循声望去，只见一位中年女子站在不远处，她穿着素雅的白色长袍，腰间系着淡蓝色丝带，面容清秀，眼神沉稳，正是之前在幻阵区负责记录的考官之一。
凌皓快步走过去，女子看到他，点了点头：“你就是凌皓？我是三班的导师，刘清，你可以叫我刘师。”
“弟子凌皓，见过刘师。” 凌皓恭敬地行礼。
另一边，张大牛也找到了自己的班级：“凌皓兄弟！俺在五班！林小宇也在五班！以后俺们还能互相照应！”
凌皓笑着挥手示意，目光扫过一班的方向 —— 赵虎正站在李师身边，两人低声说着什么，李师还拍了拍赵虎的肩膀，显然关系不一般。“看来赵家在风武院确实有关系。” 凌皓心中了然，愈发警惕起来。
等三班学员到齐，刘师清点完人数，带着众人向住处走去。风武院的外门学员住处位于学院西侧，是一排排整齐的木质小屋，屋顶覆盖着青瓦，门前有一小块独立的院子，可供学员日常修炼。
“凌皓，你留一下。” 走到半路，刘师突然停下脚步，对凌皓说道。
其他学员继续往前走，刘师看着凌皓，眼神中带着一丝好奇：“刚才我跟幻阵区的王考官聊过，他说你在幻阵中灵力波动异常，似乎有特殊体质，吸收元气的速度比同阶慢？”
凌皓心中一惊，连忙说道：“回刘师，弟子修炼的是家传的特殊功法，修炼时需要先淬炼灵力纯度，所以吸收元气的速度会比常人慢一些，但淬炼后的灵力更为凝练，不会影响实战与后续突破。” 他不敢暴露源初之种的秘密，只能用 “特殊功法” 来掩饰。
刘师点了点头，没有追问，只是语气诚恳地说道：“功法特殊并非坏事，很多高阶功法都需要特殊的修炼方式。但你要记住，风武院的基础训练强度很大，吸收元气慢会让你比其他学员更吃力。接下来三个月，你要多花些时间修炼，争取跟上进度，别让自己掉队。”
“弟子明白！多谢刘师提醒！” 凌皓连忙应道，心中松了一口气。
刘师带领凌皓来到一间木屋前，推开门：“这是你的住处，两人一间，你的室友已经到了。”
木屋不大，却收拾得很整洁。房间里摆放着两张床、两张书桌和两个衣柜，靠窗的书桌上还放着一盆青翠的绿萝。一个身穿灰色劲装的少年正坐在书桌前整理行李，听到动静，转过身来。
少年约莫十六七岁，身材中等，皮肤白净，戴着一顶简单的布帽，眼神有些腼腆，看到凌皓，连忙站起身，拘谨地说道：“你好，我叫周凯，来自云溪城周家，修为四重后期，以后咱们就是室友了。”
“你好，我叫凌皓，来自青阳镇凌家，也是四重后期。” 凌皓笑着伸出手，“以后请多指教。”
周凯有些不好意思地握了握凌皓的手，又坐回书桌前，继续整理行李。他话不多，性格内向，却很细心 —— 行李被分类放得整整齐齐，连衣物都叠得方方正正。
两人简单交流了几句，刘师就召集三班所有学员在院子里集合，介绍风武院的基本规矩：“风武院的修炼资源需要靠自己争取，每月的聚气丹、下品元石，需通过完成学院发布的任务获得；功法阁的功法武技，需用贡献点兑换，贡献点可通过任务、考核排名等方式获取。” 她顿了顿，强调道，“明天辰时（早上七点），所有人在广场集合，开始基础训练，迟到者按违纪处理，扣除贡献点！”
说完，刘师便转身离开，留下学员们各自熟悉环境。
凌皓回到木屋时，周凯已经整理完行李，正坐在床上闭目修炼。凌皓没有打扰他，走到自己的床边坐下，从怀里掏出父亲给的白色玉佩 —— 玉佩温润依旧，上面的凌家族徽在灯光下泛着淡淡的光泽。他摸了摸玉佩，想起父亲送别时的叮嘱，想起青阳镇的小院，想起自己突破重重困难来到风武院的经历，心中涌起一股坚定的力量。
“爹，您放心，我不会让您失望的。” 凌皓在心中默念。
他躺在床上，闭上眼睛，运转起《青元诀》。淡青色的灵力在丹田中缓缓流转，虽然吸收天地元气的速度依旧比常人慢，但每一缕灵力都异常凝练。他能感觉到，脑海中的源初之种也在缓慢吸收灵力，金色的光点比之前亮了一丝，仿佛在与他一同努力。
窗外的月光透过窗户洒进来，落在床榻上，温柔而宁静。凌皓知道，成为风武院学员，只是他修炼之路的新起点。未来三个月，他要面对高强度的基础训练，还要想办法隐藏源初之种的秘密，寻找让种子苏醒的能量。
但他并不畏惧。从青阳镇的 “陨落天才” 到风武院的正式学员，他已经跨过了无数难关。他相信，只要坚持不懈，总有一天，他能追上所有对手，让源初之种完全苏醒，成为真正的强者。
夜色渐深，木屋内只剩下两人平稳的呼吸声和灵力流转的细微声响。