那股足以焚天的怒火并未持续太久，萧景桓反倒在极致的狂怒中冷静下来，眼中的凶光凝成两点森寒的冰锥。
他知道，愤怒解决不了任何问题，只会让他落入更深的陷阱。
他需要一双能嗅出阴影的猎犬，一双能撕碎伪装的利爪。
“来人！”他声音嘶哑，却带着不容置疑的威严。
殿门应声而开，一个身影如鬼魅般滑入，单膝跪地。
此人身形魁梧，全身笼罩在漆黑的锁子甲中，只露出一双泛着幽绿光芒的眼睛，鼻梁高耸，鼻翼不时翕动，仿佛在捕捉空气中每一丝微弱的气味。
他便是萧景桓最隐秘也最锋利的刀——血犬卫头领，一个拥有部分妖狼血脉的半兽。
“血牙，”萧景桓的声音冰冷如铁，“我要你掘地三尺，把那个藏在暗处戏耍我的‘黑袍人’揪出来。无论死活！”
“遵命，殿下。”血牙的声音低沉而粗粝，带着野兽般的摩擦感。
他站起身，走到密信被焚毁的香炉边，深深吸了一口气。
他那异于常人的嗅觉，瞬间捕捉到了一缕几乎消散殆尽的、极不寻常的气息。
那气息冰冷而粘稠，带着深海的咸腥与一丝若有若无的血腥味，绝非王都中任何已知高手所能拥有。
这是查克拉的残留，微弱到几乎与尘埃无异，却像一根无形的线，刺入血牙的感知。
血牙闭上双眼，循着这缕气息在脑海中勾勒出一条无形的路径。
那气息从二皇子府邸的书房延伸出去，飘忽不定，却最终指向一个明确的方向——城西。
一个时辰后，数十名精锐的血犬卫已将城西那座废弃多年的药庐围得水泄不通。
药庐破败不堪，门窗朽坏，院内杂草丛生，唯有空气中残留的淡淡药香，诉说着它曾经的过往。
血牙站在院中，那股冰冷的查克拉气息在这里变得浓郁了少许，然后便彻底中断了。
他眉头紧锁，知道对方是个抹除痕迹的高手。
就在此时，药庐后院一间倒塌了一半的柴房里，传来一阵微弱的咳嗽声。
“谁在那里！滚出来！”一名血犬卫厉声喝道。
伴随着一阵窸窸窣窣的声响，一个衣衫褴褛、满脸皱纹的老药童颤巍巍地走了出来。
他浑身散发着草药和泥土的混合气味，眼神浑浊而惊恐，仿佛被这阵仗吓破了胆。
“军……军爷饶命，小的只是……只是在这里找些还能用的药材糊口……”
血牙绿色的瞳孔死死盯着他，如同饿狼审视猎物。
他一步步逼近，强大的压迫感让老药童双腿一软，瘫倒在地。
“三天前，有没有一个穿黑袍的人来过这里？”血牙的声音仿佛从地狱传来。
老药童吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“没……没有啊军爷！这里荒废好几年了，哪会有人来……”
血牙冷哼一声，一把揪住他的衣领，将他瘦小的身躯提了起来：“我的鼻子不会骗我。说实话，或者死！”
在死亡的威胁下，老药童的心理防线瞬间崩溃，他哆哆嗦嗦地“招供”道：“有……有的！三天前……不，是三日前的深夜，确实有个黑袍人来过。他……他好像在炼制什么东西，炉火都是蓝色的，小的……小的闻着那味儿，像是……像是宫里禁用的‘忘忧散’！”
这正是小南为他准备的第一层说辞，用一个不大不小的罪名来增加可信度。
血牙的眼神愈发凌厉：“他来这里做什么？见了什么人？交易了什么东西？”
“他……他好像在等人，”老药童的眼神飘忽，似乎在竭力回忆，“后来又来了一个人，蒙着面，他们交易了一件东西……小的离得远，只听见他们提到了……‘太阴玉珏’！”
“太阴玉珏”四个字如同一道闪电，击中了血牙。
他松开手，任由老药童瘫在地上，立刻转身向手下下令：“将消息火速传回殿下！其余人，给我把这里每一寸土地都翻过来！”
消息传回二皇子府，萧景桓听完禀报，脸上露出一抹残忍而得意的冷笑。
太阴玉珏，那是父皇赐给三弟萧景琰贴身侍女月咏的护身符，据说能安魂定神。
他一直以为那只是个寻常的赏赐，却不想竟是关键所在。
“好，好一个三弟！好一个冷美人！”萧景桓喃喃自语，“原来你身边的人，才是那只黑手的钥匙！”
他立刻召来心腹柳轻眉，一个姿容绝艳、精通媚术与刺杀的女子。
“轻眉，我要你即刻去接近三皇子，无论用什么方法，务必让他身边的那个叫月咏的女人对你放下戒备。你的目标，是她身上的太阴玉珏！”
柳轻眉垂首领命，转身离去。
然而，当她走出殿门，步入阴影的瞬间，她不动声色地抬起手，轻轻扶了一下发髻上那支精巧的银簪。
簪头一朵细小的海棠花上，一只几乎与银饰融为一体的纸蝶，无声地扇动了一下翅膀，将刚刚获取的所有情报，化作无形的信号，传向了王都的另一端。
高塔之上，叶辰看着纸蝶传回的信息，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“想拿月咏当突破口？那就让你‘得手’。”
他心念一动，命令随之发出。
次日午后，三皇子府的花园中，月咏独自一人修剪花枝，她神情清冷，动作优雅。
一阵微风拂过，吹起了她腰间的系带，一枚通体温润、散发着淡淡月华的玉珏随之显露出来，在阳光下熠熠生辉。
这一幕，恰好被“无意间”路过，奉命前来拜访的柳轻眉尽收眼底。
而就在当晚，一个遍体鳞伤的血犬卫成员拼死逃到了二皇子府门前，声称有天大的机密要向二皇子禀报。
萧景桓半信半疑地接见了他。
此人正是鬼鲛伪装而成，他“供出”自己因无意中发现了血犬头领与黑袍人暗中勾结的秘密而遭到追杀，并“吐露”出黑袍人的真正据点——城西三十里外的焚骨塔！
这个消息如同一剂强心针，让萧景桓欣喜若狂。
人证、物证（玉珏）俱全，还有了确切的地点，他仿佛已经看到自己将那只黑手连同自己碍眼的三弟一并踩在脚下的场景。
“传我命令！”萧景桓眼中杀机毕现，“集结所有精锐，今夜子时，随我亲征焚骨塔！我要让他们……插翅难飞！”
子夜，月黑风高。
萧景桓身披重甲，率领三百精锐，如一支离弦的利箭，直扑焚骨塔。
古塔孤零零地矗立在荒野之上，在夜色中如同一尊沉默的巨兽。
塔内一片死寂，没有任何灯火，仿佛早已被废弃。
萧景桓一挥手，精锐们如潮水般涌入塔内。
然而，当他自己踏入塔门的那一刻，一股极致的危险感瞬间攫住了他的心脏。
晚了。
他脚下的石板突然亮起密密麻麻的符文，一股毁天灭地的力量从地底深处轰然引爆！
轰——！！！
震耳欲聋的巨响撕裂了夜幕，整座焚骨塔并非向上炸裂，而是从地基处猛然崩塌！
这并非普通的炸药，而是迪达拉早已埋设的“c3·起爆黏土·地脉引信”，它引动的不是爆炸本身，而是早已被叶辰勘探清楚的地下火脉！
大地龟裂，烈焰冲天，灼热的地火岩浆如一条苏醒的怒龙，从塔底喷涌而出，形成一个巨大的岩浆巨口，瞬间吞噬了数十名反应不及的血犬卫。
萧景桓在爆炸的冲击波中被掀飞出去，若非亲卫拼死相护，他险些就坠入那翻滚的熔岩之中。
更可怕的事情，在王都同时发生。
就在焚骨塔火光冲天，被无数人误以为是“天降异火”的瞬间，数名手握重权的朝中大臣猛地从噩梦中惊醒，冷汗湿透了衣背。
在他们的梦中，二皇子萧景桓身穿龙袍，手持滴血的长剑，站在父皇的龙榻之前——这正是月咏数日前布下的“幻术·梦魇回响”的最终效果。
此刻，塔毁人伤，天降“神罚”，流言蜚语如瘟疫般在权贵与市井间疯狂蔓延。
叶辰立于王都最高的观星台上，遥望着西南方向那冲天的火光，嘴角噙着一丝冷笑。
影鸦王落在他肩头，突然发出一声低沉的嘶吼，声音直接在他脑海中响起：“警告！‘系统’正在追踪‘代言人’的信号源！它侦测到超出常规的能量波动，发现异常了！”
话音未落，叶辰指间的轮回戒骤然变得滚烫，一道血红色的文字在虚空中浮现：【检测到非授权意志干预，正在对当前世界进行修正……启动‘溯源协议’，锁定干预源！】
叶辰眸光一凝，那股来自更高维度的锁定感，让他感到一丝久违的压力。
“溯源？那就让它追——追到它该去的地方。”他抬起手，一缕幽蓝色的心火注入影鸦王的体内，传达了一道冰冷的指令：“执行‘替罪傀儡’计划。”
与此同时，城西的一处隐秘地窖中，那个带领血犬卫追踪到药庐的头领血牙，正满脸惊恐地看着眼前之人。
那人缓缓摘下脸上的人皮面具，露出一张与他有着七分相似，却更加狰狞、冷酷的面容。
鬼鲛咧开嘴，露出鲨鱼般锋利的牙齿，用一种近乎呢喃的语气低语道：“兄弟，别怪我。你的命，借来护我的主。”
王都之内，火光映红了半边天，无数兵马的调动声、百姓的惊呼声、以及暗流中疯长的谣言交织在一起，一曲混乱的序章，正缓缓拉开帷幕。
一场针对二皇子萧景桓的，来自天地、君王、民心的三重审判，即将在黎明前降临。