再次来到鸭鸭山深处那座孤零零的木刻楞房子前，距离上次踏足这片山林似乎并没过去多久，不过短短数日光景，却让人有种恍如隔世的沧桑感。吉普车的引擎声在寂静的山林间格外清晰，轰鸣着打破了这里常年的静谧，惊得树梢上几只栖息的山雀扑棱棱飞起，也惊动了屋内的主人。
葛老推门出来时，依旧是那身看不出原本颜色的旧羊皮袄，领口和袖口磨得发亮，边缘甚至有些起毛，却被打理得干干净净，没有一丝杂乱。他手持那杆油光发亮的旧烟枪，枪杆上布满了深浅不一的纹路，那是岁月和无数次摩挲留下的痕迹，烟锅里还残留着些许未燃尽的烟丝，隐隐冒着微弱的青烟。
看到被陈锋半搀半扶着下车的林晏，葛老浑浊的目光微微一凝，那双历经风霜的眼睛里闪过一丝了然。他布满沟壑的脸上没有任何意外的神情，只是深深地叹了口气，那叹息声在空旷的山林间回荡，带着一种“早知如此”的无奈。
“小子，到底还是尝到苦头了吧？”葛老的声音依旧沙哑得像磨砂纸摩擦木头，却少了几分之前的严厉，多了些许复杂的意味，“煞气入体的滋味，不好受吧？如同千万根冰针扎进骨头缝里，又像是三伏天被扔进冰窖，冷热交煎，神魂不稳。叫你莫要逞能，凡事需量力而行，偏不听，如今落得这般境地，怨不得旁人。”
林晏在陈锋的搀扶下，勉强站直身体，尽管双腿依旧有些发软，还是对着葛老恭敬地、深深地行了一礼，动作因虚弱而有些摇晃，却透着十足的诚意：“晚辈……学艺不精，行事莽撞，不仅未能超度亡魂、查清真相，还险些丧命，让葛老见笑了。若不是前辈上次提点，晚辈恐怕连这次反省的机会都没有。”
葛老摆了摆手，没有再多说责备的话，转身走进屋里。木屋的门轴发出“吱呀”的老旧声响。片刻后，他端着一个粗陶碗从屋里出来，碗沿有些磕碰的缺口，却洗得十分干净。碗里是黑乎乎的汤药，浓稠得几乎要粘在碗壁上，散发着浓郁到有些刺鼻的苦涩草药味，直冲鼻腔，让人忍不住皱起眉头。
他将碗递到林晏面前，语气平淡却带着不容拒绝的意味：“喝了。用的都是老山里头的存货，五十年以上的老山参须子吊气，野生灵芝片固本，再加上雪莲花、当归、川芎几味专门祛除阴寒煞气、疏通经络的草药，文火慢炖了六个时辰，一滴都没浪费。对你现在这副被煞气掏空的身子，有好处。”
林晏连忙道谢，双手接过碗，没有丝毫犹豫，哪怕那药味刺鼻得让人作呕，还是仰头将碗中那气味刺鼻、味道极苦的药汤一饮而尽。苦涩的滋味瞬间在口腔里炸开，如同吞了一把黄连，顺着喉咙一路灼烧下去，让他忍不住皱紧了眉头。
但药汤顺着食道流入胃中后，起初只是一片温和的暖意，很快，一股温和却持续不断、坚定有力的暖流便从胃部向四肢百骸扩散开来，那些原本如同冰针般刺痛的经脉，此刻竟渐渐舒缓下来。他感觉虚弱冰凉的身子似乎都多了几分力气和暖意，连带着昏沉的头脑也清醒了不少，眼前不再是之前那种模糊的眩晕感。这碗药，很显然不是凡品。
“葛老，晚辈这次来，是想向您请教‘观水眼’之法。”林晏没有过多寒暄，待体内的药力稍微化开，便直接说明来意，语气恳切而急迫，眼神中带着一丝孤注一掷的决绝，“水库下的水眼连通幽冥，已经孕育出了拥有自主意识的水煞，它以生人为祭品，若不能尽快摸清它的底细，更多受害者很快就会出现。”
“灵识出窍，神游水府？”葛老眼皮一抬，浑浊的老眼中瞬间闪过一道精光，如同暗夜中的星辰，仿佛能直透人心。他上下打量了林晏一番，随即果断地摇了摇头，语气带着不容置疑的反对，“以你现在这身子骨，元气大伤，根基受损，煞气未清，如同破屋漏船，稍有不慎便会倾覆。再加上你那点微末道行，这时候强行出窍下去，不就是给那成了形的水煞送菜？它正缺你这种蕴含灵力的‘祭品’呢！到时候神魂被它吞噬，连转世的机会都没有！”
“请葛老指点迷津！”林晏再次躬身，态度无比诚恳，甚至带着一丝恳求，“晚辈知道此举凶险万分，稍有不慎便会万劫不复，但关乎无辜百姓的性命，晚辈不得不为。若不能摸清底下那东西的情况，只会造成更多无谓的伤亡，甚至可能让那水煞彻底失控，酿成更大的灾祸。晚辈愿以性命相搏，只求葛老能给晚辈一个机会！”
葛老盯着他看了半晌，浑浊的老眼里光芒闪烁不定，似乎在权衡着什么，评估着他的决心与这其中的因果利弊。最终，他像是被林晏的决心打动，再次深深地叹了口气，那叹息声中带着几分无奈，也带着几分期许，转身走进屋内。
片刻后，葛老拿着一个物件从屋里走了出来。那是一个巴掌大小、颜色深沉近乎黑褐色的木制令牌。令牌造型古朴厚重，边缘雕刻着一圈细密的云纹，中间则刻着复杂的、仿佛层叠山峦又似翻涌云气的纹路，线条流畅而有力。而在令牌中央，镶嵌着一颗约有指甲盖大小、色泽浑浊、内部仿佛有氤氲黄芒缓缓流转的晶体，仔细看去，那晶体深处似乎还有如同山脉脉络般的金色丝线在缓缓游动，散发着微弱却坚定的气息。
“拿着。”葛老将这块沉甸甸的令牌塞到林晏手中，动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
令牌入手，出乎意料的沉重，远超它看起来的体积，并且立刻传来一种厚重、沉稳、带着大地般包容与坚实气息的温暖感，瞬间驱散了他掌心的寒意，甚至让他精神为之一振，仿佛在冰天雪地里抱住了一块温热的岩石，心中的不安也消散了几分。
“这是‘山灵杖’，”葛老指着令牌中央那浑浊的黄色晶体，缓缓解释道，“算不得什么惊天动地的法宝，却也是老夫守着这鸭鸭山几十年的心血。这里面凝聚了我这老骨头几十年积累下来的一点山灵之气，是这方山林的精魄所化。你施法‘观水眼’时，手握此物，凝神静气，以自身残存灵力引动令牌中的山灵之气，它便会自动激发，护住你的灵台核心，可保你主神魂不散，不受那些低级水煞的迷惑和侵蚀，也能在一定程度上抵御水眼阴寒之气的冲击。”
他顿了顿，语气变得极其严肃，甚至带着不容置疑的警告，每一个字都像是敲打在林晏的心上，力道十足：“但是，小子，你给老夫听好了！牢牢记住这三点，一步都不能错！”
“第一，此法极耗心神，对灵识的负担极大，以你现在的状态，最多只能支撑一炷香的时间！一炷香后，无论有无收获，必须立刻、毫不犹豫地撤回灵识！否则神魂损耗过度，轻则灵智受损，变成浑浑噩噩的白痴，重则魂飞魄散，肉身沦为空壳，到时候谁也救不了你！”
“第二，”他伸出干枯如老树枝的手指，几乎要点到林晏的鼻尖，眼神锐利得如同刀子，“只能在水眼边缘区域探查！感受其气息的强弱与属性，观察亡魂的数量与状态，估摸其大致的规模与影响范围，绝不可贪图功近利深入水眼内部！那里是煞灵的老巢，是阴脉的核心，煞气之浓烈、怨念之纯粹，绝非你这点道行和这‘山灵杖’里这点山灵之气能抵挡的！一旦感到手中令牌发烫，或者中央的晶体颜色迅速变暗、失去光泽，说明山灵之气消耗过快，或者遇到了无法抵御的侵蚀，这是最后的警报！必须立刻、不惜一切代价撤回灵识！片刻都不得耽搁！犹豫一下，可能就是万劫不复！”
“第三，也是最重要的一点，”葛老的目光如同两把历经风霜的古老锥子，直刺林晏心底，仿佛要穿透他的皮囊，看到他灵魂深处最真实的想法，“看清了，未必是好事。有些真相，一旦知晓，就再也无法回头。你会看到最深的绝望，最扭曲的痛苦，最赤裸的人性之恶与天地之邪，那些画面会如同梦魇般纠缠着你，永生永世无法摆脱。这沉重的因果，这挥之不去的梦魇，你确定你这副尚且虚弱的肩膀，背负得起吗？现在回头，还来得及，老夫绝不拦你。”
接着，他不等林晏回答，便开始详细传授借助“山灵杖”进行“灵视”、探查水眼的具体法门——从如何凝神静气、摒除杂念，到如何以自身灵力引动山灵之气，再到对应的手诀变化、稳固心神的心法口诀，以及遇到各种突发危险时，如何最快速度切断灵识联系、紧急撤回的技巧。每一个细节都至关重要，关乎生死存亡，林晏凝神静听，不敢有丝毫遗漏，将每一个字都牢牢刻印在脑海深处，甚至在心中反复默念，确保自己完全掌握，没有一丝偏差。
手握这枚沉甸甸、温润润的“山灵杖”，感受着其中蕴含的、与水库煞气截然不同的、让人心安的厚重沉稳之力，林晏的心中稍定，仿佛在惊涛骇浪、迷雾重重的黑暗海面上，终于看到了一座指引方向的灯塔，抓住了一根坚实的救命稻草。他知道，这枚令牌不仅是一件法器，更是葛老对他的信任与期许，承载着沉甸甸的责任。
“多谢葛老赐宝授法！此恩……晚辈铭记于心，永世不忘！”林晏再次深深一揖，这一次，比之前任何一次都要郑重，身体因恭敬而微微弯曲，久久没有直起。
“别谢太早。”葛老摆摆手，重新拿起烟枪，在鞋底上磕了磕，重新填上烟丝点燃，吧嗒吧嗒地抽了起来。声音从烟雾中传来，带着几分悠远与沧桑，“活着回来，把底下那糟心玩意儿解决了，护住那些无辜人的性命，再说谢字不迟。记住我的话，量力而行，莫要再逞能。活着，才有以后。人死了，就什么都没了，所有的念想、责任，都成了空谈。”
带着沉甸甸的“山灵杖”和葛老语重心长的告诫，林晏在陈锋的搀扶下，缓缓下山。林晏紧紧握着手中的“山灵杖”，肩上的担子愈发沉重，不仅承载着查明真相、阻止水煞的责任，更承载着葛老的期望和那些无辜生命的安危。
他抬头望了一眼远处笼罩在薄雾中的水库方向，眼神坚定而决绝。他知道，接下来的“观水眼”，将是他人生中至关重要，也可能是最危险的一步，如同在万丈深渊之上走钢丝，稍有不慎便会粉身碎骨。但他没有退路，也不能退。
为了那些即将被水煞吞噬的生命，为了阻止这场即将蔓延的灾祸，他必须迎难而上，哪怕前方是刀山火海，也要闯一闯。