“守望者第七站……最后一次引导跳跃……”
通讯器中传来的冰冷女声，如同最终审判的宣告，在残破的塔楼大厅内回荡，压过了伤员微弱的呻吟和能量设备的嗡鸣。刚刚经历了一场与虚空幽灵恶战的众人，尚未从劫后余生的庆幸中缓过神来，便被这更加宏大而致命的危机感彻底淹没。
虚空低语正在聚集，规模前所未有，目标直指他们所在的这片破碎世界！二十四小时，是他们最后的倒计时！
“莉娜队长……”那名受伤的女指挥官（陈凡后来知道她叫“夜鹰”，是莉娜的副手）眼中闪过深切的悲痛，但随即被坚毅取代，“我们必须活下去，完成队长的遗志！回复他们！提供坐标！”
陈凡深吸一口气，压下对莉娜下落的担忧和翻腾的情绪。现在不是悲伤的时候。他看向苏清月。
苏清月立刻会意，强忍着身体的虚弱和精神的疲惫，扑到那台古老的星语通讯器前。设备界面复杂，使用的是星语者符文和某种能量流编码，但她凭借从方舟资料库中学到的知识和过人的天赋，快速解析着系统。
“坐标确认……正在发送……等等！”苏清月突然惊呼，手指在光屏上飞快滑动，“设备接收到对方发送的……导航信标数据包！还有……环境适配协议和……一份简短的区域扫描报告！”
全息屏幕上迅速展开一幅动态星图，标记出了他们当前所在的碎片世界（被标注为“回响之地碎片-7”），以及一个在不断闪烁移动的、代表“守望者第七站”的光点。光点位于碎片世界之外的深层虚空中，距离极其遥远，但有一条由密集能量节点构成的、若隐若现的“路径”连接着双方。
更令人心惊的是星图边缘——一片庞大到无法形容的、如同宇宙风暴般的暗红色阴影，正以肉眼可见的速度向着碎片世界蔓延！那就是“虚空低语”的潮汐！
“导航路径已接收！但路径极不稳定，充满空间褶皱和能量乱流！”苏清月语速极快，“环境协议显示，‘守望者第七站’处于一种特殊的‘相位隐匿’状态，我们需要按照特定频率调整古船的护盾和引擎能量输出，才能安全接近！扫描报告……显示碎片世界外围已经出现小股虚空低语先遣单位！它们在……吞噬空间结构！”
情况比想象的更糟！他们不仅要跨越危险的虚空，还要在途中应对低语先遣队的袭击！
“没有选择！立刻准备转移！”陈凡斩钉截铁，“夜鹰，还能动的队员，协助伤员登船！苏清月，你负责破解环境协议，调整古船系统！‘磐石’，检查武器系统，准备应对袭击！”
命令下达，所有人立刻行动起来。求生的本能压倒了伤痛和疲惫。幸存的蓝影队员（包括夜鹰在内还有五人能勉强行动）互相搀扶着，将重伤员抬出残塔，朝着停泊在不远处的古船转移。过程艰难而缓慢，每一秒都如同在刀尖上跳舞。
陈凡则再次将密钥碎片嵌入古船桅杆基座。这一次，碎片的光芒更加黯淡，仿佛随时会熄灭，显然连续的超负荷运转已近极限。古船再次被激活，淡蓝色的护盾重新升起，但光芒明显不如之前稳定。
苏清月趴在控制台前（古船的控制台位于甲板下方一个简陋的舱室内），额头布满冷汗，双手在布满能量纹路的界面上飞速操作，尝试将接收到的环境协议加载进去。这如同在用石器时代的工具破解现代计算机的防火墙，难度极大。
“能量频率需要同步调整……护盾谐振点偏移了0.3个标准单位……引擎输出曲线必须匹配路径节点的波动……”她喃喃自语，精神高度集中，几次险些因为虚弱而晕厥，都被陈凡及时扶住。
“需要多久？”陈凡看着远处天际那越来越清晰的、扭曲的暗红色边缘，心急如焚。
“十分钟……不，可能更久！系统太古老，兼容性很差！”苏清月的声音带着绝望。
就在这时，负责警戒的“磐石”发出了沉闷的警报：“低语先遣队！一点钟方向！高速接近！”
陈凡猛地抬头，只见远处的虚空中，数十个扭曲的、如同阴影凝聚成的、散发着不祥紫红色光芒的飞行物，正以一种极其诡异的、无视惯性的方式，朝着古船猛扑过来！它们形态不定，时而如蝠鲼，时而如扭曲的触手，所过之处，空间都泛起涟漪，仿佛被腐蚀！
“是‘虚空掠食者’！小型低语实体！它们能穿透常规护盾！”夜鹰凭借经验惊呼，“准备迎战！能量武器效果最好！”
古船上能用的武器寥寥无几，只有几架固定在船舷的、看起来像是发射某种能量箭矢的古老弩炮，以及队员们随身携带的能量步枪。
“我去启动弩炮！”陈凡冲向船头一架最大的弩炮。这武器操作方式原始，需要手动绞盘上弦，瞄准镜也是简陋的光学结构。他奋力转动绞盘，将一支闪烁着蓝光的晶体箭矢填入箭槽。
“嗖！” 第一箭射出，蓝光划破虚空，精准地命中了一只冲在最前面的掠食者！那怪物发出一声刺耳的尖啸，身体如同被点燃的纸张般迅速燃烧、消散！
有效！但弩炮上弦速度太慢！
与此同时，船上的蓝影队员和“磐石”也开始用能量步枪射击。能量光束打在掠食者身上，能造成伤害，但远不如弩炮的晶体箭矢效果显着，往往需要数次命中才能消灭一只。而掠食者的数量太多，速度极快，它们如同蝗虫般撞击在古船的护盾上，发出令人牙酸的刮擦声，护盾光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！
“护盾能量下降过快！” 控制舱内传来苏清月的惊呼，“必须加快协议加载！”
“铁爪！”陈凡一边奋力上弦，一边大吼。铁爪早已蓄势待发，它额间印记亮起，猛地跃上船舷，对着逼近的掠食者发出蕴含秩序力量的咆哮！银色的声波扩散开来，靠近的掠食者动作明显一滞，身上紫光紊乱，为弩炮和步枪射击创造了机会！
一场惨烈的虚空防御战就此展开。晶体箭矢呼啸，能量光束闪烁，铁爪的咆哮与掠食者的尖啸交织在一起。不断有掠食者被击碎，但也有队员被穿透护盾缝隙的能量射线击中，惨叫着倒下。古船在攻击中剧烈摇晃，仿佛随时会解体。
“协议加载85%……90%……能量波动匹配中……快啊！”苏清月的声音带着哭腔，她的手指因为过度操作而渗出血迹。
陈凡射空了最后一支晶体箭矢，弩炮暂时失去了作用。他拔出猎杀弩，加入点射的行常。他的【弱点锁定】在这种高速移动的能量体上效果大打折扣，只能凭借经验和直觉射击。
护盾已经变得近乎透明！几只掠食者突破了防御，扑到甲板上，用能量触手疯狂攻击船员！一名蓝影队员瞬间被吸干了生命力，化为枯骨！
“磐石”怒吼着，用重盾砸碎了一只，但另一只却缠住了他的腿，可怕的吸力传来！就在千钧一发之际，铁爪飞扑而至，利爪缠绕着银光，将那只掠食者撕成了碎片！
“协议加载完成！引擎同步开始！”苏清月终于发出了成功的呼喊！
古船猛地一震！引擎发出一种不同于之前的、更加低沉而有力的嗡鸣！船体周围的护盾瞬间从淡蓝色转变为一种更加深邃的、仿佛与虚空融为一体的暗银色！速度陡然提升！
那些正在攻击的掠食者仿佛撞在了一堵无形的墙壁上，被突然加速的古船远远甩开！它们发出不甘的尖啸，却无法再追上！
“成功了！我们进入相位隐匿状态了！”苏清月瘫倒在控制台前，几乎虚脱。
众人还没来得及松一口气，古船已经沿着导航路径，一头扎进了一片极其不稳定的空间褶皱区域！窗外不再是清晰的虚空，而是变成了光怪陆离、不断扭曲变幻的彩色流光！船体发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会被空间之力撕碎！
“抓紧！空间跳跃开始了！”陈凡大吼，死死抱住一根桅杆。其他人也纷纷找到固定物，忍受着剧烈的眩晕和失重感。
这次的跳跃比从方尖碑出来时更加狂暴和漫长。时间感彻底混乱，意识在清醒与模糊间徘徊。陈凡只能紧紧握着怀中仅存一丝温热的密钥碎片，依靠它与古船、与苏清月、与铁爪之间微弱的联系，保持着一线清明。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是永恒。
剧烈的颠簸终于停止，窗外扭曲的流光渐渐平息，取而代之的是一种……深邃的、稳定的黑暗，点缀着稀疏却异常明亮的、陌生的星辰。
古船仿佛航行在一条平静的宇宙河流中。远处，一个巨大的、如同由无数个六边形蜂巢结构拼接而成的、散发着柔和白光的空间站，静静地悬浮在虚空之中。空间站的外壁上，清晰地刻着一个巨大的、由星辰构成的眼睛图案——星语者的标志。
【抵达预定坐标：守望者第七站空域。导航结束。请等待接引。】 古船那古老的电子音再次响起，带着一丝如释重负的疲惫。
他们……到了？
陈凡挣扎着站起身，望向那座宏伟而神秘的空间站。它散发着一种与末世格格不入的、近乎完美的秩序与宁静感。但在这宁静之下，他敏锐地感知到一种深沉的、仿佛背负了万古重量的孤独与……一丝不易察觉的衰败气息。
“守望者第七站……”苏清月也摇摇晃晃地走上甲板，看着远处的空间站，眼中充满了震撼与好奇，“这就是星语者留下的前哨？”
就在这时，一道柔和的光束从空间站方向射出，笼罩了古船。一个平静的、与之前通讯中相同的女声直接在众人脑海中响起：
“身份确认。幸存者共十一人（含一特殊生命体），密钥碎片持有者一名。欢迎来到守望者第七站。”
“请保持现有状态，接引程序启动中。”
光束牵引着古船，缓缓驶向空间站一个缓缓开启的入口。
新的神秘之地就在眼前，但陈凡的心中却没有丝毫轻松。莉娜队长的下落、虚空潮汐的威胁、星语者的真正目的、以及这看似庇护所却充满未知的空间站……太多的疑问和重担，依旧压在他的肩上。
真正的考验，或许才刚刚开始。