“看你这一脸晦气的样子，又在为什么事烦心？”萧皇后开口，声音不高，“是因为陛下近来对你，不如以往亲近了？”
赵明成猛地抬头，眼中闪过一丝委屈，“母后您什么都知道，儿臣……儿臣实在不明白！父皇为何突然对儿臣如此冷淡？可是儿臣做错了什么？”
“做错了什么？”萧皇后轻笑一声，那笑声里却没有丝毫暖意，“你错就错在，脑子不清醒，眼光不明亮，被人当了垫脚石，还懵然不知！”
赵明成脸色一白，“母后此言何意？谁？谁拿儿臣当垫脚石？是……是二弟吗？”
“赵明礼？”萧皇后嘴角勾起一抹讥诮，“他固然是个心思深的，但此次，你却是栽在另一个人手上。”
“谁？”赵明成追问。
“喻、万、春。”萧皇后一字一顿，清晰地吐出这个名字。
赵明成心中一沉，随即涌起更大的疑惑，“喻万春？他一个外臣，如何能影响到父皇对儿臣的态度？况且儿臣与他十分要好啊！”
“要好？”萧皇后眼神一厉，“要好到给你挖坑？”
萧皇后看着儿子开始思考自己最近为何霉运缠身时，引导道，“你仔细想想，前些时日，喻万春是否曾向你进言，提议由你出面，奏请陛下？”
赵明成愣了一下，因为确有其事。
那是自己私下找过他的一次，他言辞恳切，说大夏积弊深重，非下猛药不能根治，若能由他这个地位尊崇的大皇子率先上书，请求整顿，必能震慑宵小，彰显皇室革新之决心，对他赢得清流支持和父皇赏识大有裨益。
他当时听了，觉得颇有道理，动了心，也确实干了。
为了那几条政策，自己冥思苦想，绞尽脑汁，母后今日提起，自己才想起来，这政策根本就不是自己的啊！
“是……是有这么回事。”赵明成讷讷道，“但儿臣自己考量过，此事对于大夏是好事啊！”
“哼！你就没发现其心可疑？”萧皇后冷哼一声，“你可知，这‘刻薄寡恩’、‘不顾姻亲’、‘为求虚名不择手段’的污名，已经牢牢扣在你头上！你没发现勋贵们如今如何看待你的？你舅舅如何心寒？一个连自家亲戚故旧都能毫不留情下手清查的儿子，陛下敢将来把这江山社稷托付吗？！”
萧皇后的话语如同冰锥，一下下砸在赵明成的心上，让他遍体生寒。
他当时只觉喻万春的建议是为他好，却没想到背后竟藏着如此歹毒的陷阱！
“他……他竟敢如此算计儿臣！”赵明成猛地攥紧了拳头，额角青筋跳动，脸上因愤怒而涨红。
“这还没完！”萧皇后继续道，语气森然，“你可知他为何偏偏找上你，而不是找赵明礼？”
赵明成茫然摇头。
“因为赵明礼比你聪明！他根本不会接这种烫手山芋！”
萧皇后毫不留情地斥道，“喻万春找上你，就是看准了你急功近利，又缺乏深思熟虑！他利用你，一来可以试探本宫和萧家的反应；二来，无论成败，都能在你和勋贵集团之间埋下钉子；这三来嘛……”
她顿了顿，眼中寒光闪烁，“若你依言而行，触怒勋贵，失了圣心，最大的得益者是谁？”
“是……二弟！”赵明成张大嘴，他似乎想通了一切。
“对！是那个一直表现得谦恭有礼、爱惜羽毛的赵明礼！而喻万春，届时只需稍稍向赵明礼示好，便能轻易投靠过去，成为他扳倒你这个嫡长子的功臣！”
“可是今日朝堂之上二人并未……”赵明成依旧不相信。
“装的，不然又让怎会骗过你？”萧皇后的眼神像在看一个傻子。
“砰！”赵明成再也忍不住，一拳砸在身旁的小几上，震得茶盏叮当作响。
他胸膛剧烈起伏，双眼赤红，牙齿咬得咯咯作响。
“喻万春！安敢如此欺我！我推心置腹待他，他为何要帮着赵明礼来害我？！”他低吼道，声音里充满了被愚弄的狂怒。
如果喻万春知道赵明成要与他推心置腹，估计会吐一地……
“无冤无仇？”萧皇后嗤笑，“在这朝堂之上，何来真正的无冤无仇？利益所在，便是仇怨所生！喻万春要推行他的漕运新政，必然要触动旧有利益格局。我们萧家，还有那些勋贵，便是他改革路上最大的绊脚石之一。”
“他不敢明着与整个集团对抗，便使出这等阴损手段，想从内部瓦解，从你这个最容易被利用的突破口下手！”
“至于他是否已投靠赵明礼，尚未可知，但他此举，客观上就是在为赵明礼铺路！”
她看着儿子那副怒不可遏却又带着几分茫然无措的样子，心中既是恼怒其不争，又是心疼。
她语气稍稍放缓，却更加语重心长：
“成儿，你现在可明白了？这朝堂之争，从来不是小孩子过家家，更不是比拼谁更会吟诗作赋！”
“这是不见刀光剑影，却同样你死我活的战场！一步走错，便是万劫不复！”
“那喻万春，看似清高孤傲，实则心思深沉，手段狠辣。他早已看出你与赵明礼之间的储位之争，并且毫不犹豫地选择了对他更有利的一方，至少，是选择了将你视为障碍而清除！”
赵明成喘着粗气，母后的话如同醍醐灌顶，又如同烈火烹油，让他心中五味杂陈。
愤怒、羞愧、后怕、还有一股强烈的戾气交织在一起。
他从未如此清晰地意识到自己的愚蠢和轻信，也从未如此深刻地痛恨一个人。
“母后……儿臣……儿臣知错了！”他低下头，声音沙哑，带着一丝哽咽，“是儿臣糊涂，中了奸人之计！”
“知错能改，善莫大焉。”萧皇后语气缓和道，“但光是知错还不够。你要学会看人，要学会洞察人心背后的图谋！喻万春此举，便是给你上了最好的一课！你要记住这种被算计、被轻视的滋味！”
“儿臣记住了！”赵明成猛地抬头，眼中之前的浮躁和委屈已经被一种阴鸷的恨意所取代，“喻万春……我定不与他干休！”
“不与他干休？”萧皇后微微挑眉，“你想如何？现在去找他理论？还是到陛下面前告状？你有何证据？”
“我……”赵明成一噎，他确实没有证据。喻万春当初的建议是私下说的，并无第三人听见。
“愚蠢！”萧皇后斥道，“打草惊蛇，徒惹人笑！陛下如今正倚重他推行新政，你无凭无据去告发，只会让陛下觉得你气量狭小，不能容人，！”
“那……难道就任由他逍遥自在，继续算计儿臣？”赵明成不甘心地问道。