子时的梆子声仿佛敲在京城沉睡的骨架上，余音在空旷的街道上回荡，更添几分凄清。白日里的繁华喧嚣褪尽，真正的黑暗开始接管这座城市。
李言并未穿着醒目的夜行司公服，而是一身毫不起眼的深灰色粗布劲装，脸上做了简单的伪装，用锅灰略微改变了肤色和眉形，看起来就像一个普通的、有些潦倒的江湖客。【幽影潜行】与《匿气术》早已悄然运转，将他周身的气息和存在感降至最低。
根据赵莽提供的线索，他如同鬼魅般穿行在城西错综复杂、污水横流的巷道里，最终停在了一处废弃的染坊后院。
院子里堆满了残破的染缸和腐朽的木架，空气中弥漫着一股难以散去的、混合着各种颜料的怪异味道。这里，便是“鬼市”的入口之一。
他按照赵莽所说的暗号，有节奏地敲击了其中一口破了一半的染缸三长两短。
片刻的死寂后，染缸后面的一块看似完整的地面，竟然无声无息地向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的、向下的幽深洞口。一股更加复杂难言的气味从洞中涌出——陈旧的霉味、隐约的药草味、淡淡的血腥味、还有各种奇奇怪怪难以分辨的味道混合在一起。
一个戴着兜帽、看不清面容的脑袋从洞口探出，沙哑地问道：“买还是卖？”
“看看。”李言压低声音，模仿着江湖人的腔调。
那人不再多问，缩回头，示意他下去。
李言深吸一口气，握紧了藏在袖中的短刀（为掩人耳目未带长刀），矮身钻入了洞口。
身后的人口悄然闭合。
一条向下延伸的狭窄石阶出现在眼前，两侧墙壁上每隔一段便插着一支燃烧着惨绿色火焰的油灯，光线昏暗摇曳，将人影拉得忽长忽短，如同群魔乱舞。
沿着石阶向下，走了约莫数十步，眼前豁然开朗！
一个巨大的、仿佛天然形成的石窟出现在眼前。石窟穹顶很高，倒悬着许多钟乳石，四周洞壁上开凿出了无数大大小小的洞窟和平台。此刻，这里人影绰绰，却异常安静。
这就是鬼市。
没有吆喝叫卖，所有交易都在低声细语或手势眼神间完成。摊主大多隐藏在阴影里，或用兜帽面具遮掩容貌。出售的物品千奇百怪：沾着泥土的青铜器、色彩妖异的草药、风干不知名的动物尸体、散发着微弱能量波动的残缺法器、甚至还有几个铁笼子里关着眼神麻木的人……
空气中弥漫着贪婪、警惕、阴谋的气息。
李言的心提了起来，【灯影洞察】悄然开启一丝，谨慎地扫描着周围 。他能感觉到，这里隐藏着不少气息晦涩的存在，有的阴冷，有的暴戾，绝非善地。
他此行的目标明确：寻找收购“古墨”和“特殊工匠”的线索。
他装作随意闲逛，目光却在每一个摊位、每一个可疑的人身上飞快扫过。耳朵全力捕捉着周围的低语，同时【灯焰强化】微微加持听觉，试图从嘈杂的背景音中分离出有用的信息。
“……那批货成色不行，阴气不足……”
“……南边刚出的明器，要不要看看？”
“……三百年份的尸苔，只换凝神香……”
“……有路子弄到边军的制式弩箭……”
信息纷杂，却并未听到与他目标相关的。
时间一点点过去，李言心中渐渐有些焦急。鬼市不会一直开放，天亮前就会散去。
就在他经过一个偏僻角落，一个不起眼的小摊时，脑海中那盏异火灯，忽然**极其轻微地波动了一下**！
不是针对妖魔的渴望，而是另一种……微弱的共鸣？
他停下脚步，看向那个小摊。摊主全身都裹在厚重的黑袍里，面前只摆着几件东西：一块锈蚀严重的金属碎片、一截干枯漆黑的指骨、还有一小撮……暗红色的、仿佛掺杂着金丝的泥土！
引起灯盏波动的，正是那搓暗红色泥土！
李言蹲下身，假装对那金属碎片感兴趣，拿起来掂量了一下，神识却牢牢锁定那搓泥土。在【灯影洞察】的细微感知下，那泥土中蕴含着一丝极其微弱、却异常灼热纯阳的残留气息！这气息与他灯盏的力量隐隐呼应。
“这碎铁怎么卖？”他沙哑着嗓子问。
黑袍摊主抬起头，兜帽下是一片深邃的黑暗，仿佛没有脸孔。一个干涩如同摩擦骨头的声音响起：“不卖铁，换东西。”
“换什么？”
“你有……‘阳气’重的东西吗？或者，告诉我哪里能找到极品的‘朱砂’。”摊主的声音带着一种诡异的渴望。
阳气重的东西？极品朱砂？李言心中一动，联想到那泥土的纯阳气息。他摇了摇头：“没有。”
他故作随意地指了指那搓泥土：“这土倒是有点特别，哪挖的？说不定我知道哪有类似的朱砂矿。”
摊主沉默了一下，似乎在判断李言的话。片刻后，那干涩的声音才再次响起：“黑风口……西面三十里，有个废弃的‘赤阳观’，后山塌了一半，露出来的……就这点，爱要不要。”
黑风口？赤阳观？李言默默记下这个地方。这泥土似乎对他灯盏有益，或许日后有用。
他站起身，准备离开。线索似乎又断了。
然而，就在他转身的刹那，眼角的余光瞥见斜对面另一个较大的洞窟里，两个人正在完成一笔交易。其中一人将一个沉甸甸的袋子递给另一人，而那人则小心翼翼地递过去一个**细长的、用油布包裹的严严实实的物件**。
递出油布包的那人，手指纤细苍白，手背上似乎有一个模糊的**靛蓝色刺青**，像是一枚扭曲的符文！
而接过袋子的那人，虽然背对着李言，但其身上散发出的那种冰冷、缺乏生机的感觉，让李言瞬间汗毛倒竖！
是“影傀”！
虽然换了装束，但那感觉绝不会错！
而那个手上有刺青的人……是“癸酉旧影”的成员？！
交易完成，那“影傀”立刻拿着油布包，转身迅速融入人群消失。而那个手有刺青的人，则掂量了一下手中的袋子，似乎满意地点点头，也准备离开。
机会！
李言心脏狂跳，强行压下立刻冲上去的冲动。他保持着距离，【幽影潜行】和《匿气术》催至极致，如同真正融入阴影的幽灵，悄无声息地跟了上去。
那人似乎对鬼市极为熟悉，七拐八绕，专门挑人少的路径走，很快便离开了主要交易区，走向一条更加阴暗偏僻的支洞。
支洞尽头似乎是一个小小的、简陋的休息处，有几个石凳。
那人走到尽头，左右看了看，似乎松了口气，准备坐下清点收获。
就是现在！
李言眼中寒光一闪，不再犹豫！
《瞬刀》——疾风刺！
他身形如同鬼魅般从阴影中暴射而出，速度爆发到极致！手中短刀化作一道几乎看不见的寒芒，直刺那人后心！这一击，他毫无保留，务求一击必杀或制服！
然而，那人能负责与影傀交易，显然也非庸手！
在李言杀机爆发的瞬间，他已然察觉！千钧一发之际，他竟猛地向前一扑，同时反手一挥，一道乌光从袖中射出，直打李言面门！
叮！
李言刀势不变，只是微微偏头，那乌光擦着他的耳畔飞过，钉入身后的石壁，竟是一枚淬毒的短镖！
而李言的短刀，虽然因对方前扑未能刺中后心，却也狠狠划过了他的右臂！
嗤啦！
衣袖破裂，鲜血迸溅！同时，一股极其微弱的、【灯焰附刃】带来的苍白光晕在伤口处一闪而逝！
“呃啊！”那人发出一声痛苦的闷哼，伤口处传来的并非单纯的疼痛，更有一股灼热刺痛、仿佛能侵蚀他力量的异样感！这让他动作猛地一滞！
李言得势不饶人，左手如电探出，直接抓向对方的面门，试图揭开他的伪装！
那人惊骇之下，另一只手猛地拍向腰间的一个皮囊！
噗！
一股浓密的、带着刺鼻腥臭的黑烟猛地从皮囊中炸开，瞬间弥漫了整个狭小的支洞！
视线彻底被阻隔！而且这黑烟似乎还能干扰感知！
李言暗叫不好，【灯影洞察】瞬间开启到最大！灯油急速消耗！
在黑烟的干扰下，洞察范围被压缩到了极致，但他依旧勉强“看”到，那个受伤的身影正踉跄地扑向支洞石壁的一处！那里似乎有一个隐蔽的机关！
不能让他跑了！
李言不顾黑烟呛人，猛地前冲，短刀再次刺出！
噗嗤！
刀尖似乎刺入了什么，但手感不对！
与此同时，机关启动的“咔嚓”声响起！
石壁向一侧滑开，那人身影一闪便钻了进去！
李言想也不想，立刻跟上！
然而，就在他即将冲入那机关的瞬间，一股极其强烈的危机感猛地从侧后方袭来！
又一道冰冷的气息！而且速度更快！更凶戾！
是另一个“影傀”！它一直潜伏在附近！
一道凌厉无比的爪风，撕裂黑烟，直抓李言的后脑勺！
前后夹击！
李言瞳孔骤缩！若继续前冲，必被后方影傀重创甚至击杀！若回身防御，则前功尽弃，那人必将逃脱！
电光火石间，李言做出了一个极其冒险的决定！
他前冲之势不减，但身体猛地向一侧扭曲，同时将手中短刀向后狠狠掷出，试图阻挡一下影傀的袭击！
噗！
短刀似乎击中了什么，但未能造成太大阻碍。那爪风只是微微一顿，依旧狠狠抓落！
嗤啦！
李言只觉得后背一阵剧痛，官服（他外面套了件普通外衫）被撕裂，几道深可见骨的伤口出现，火辣辣地疼！若非他扭转身形避开了要害，这一爪足以抓碎他的脊椎！
但他也借着这股冲击力，速度更快地扑入了那刚刚开始闭合的石壁机关之后！
砰！
石壁在他身后重重关闭，将那道恐怖的影傀隔绝在外！
眼前是一条更加狭窄、向下倾斜的密道，一片漆黑。
而那个手臂受伤的“癸酉旧影”成员，正踉跄着在前方奔跑！
李言不顾后背剧痛，眼中凶光毕露，猛地追了上去！
今夜，绝不能让你逃掉！
【未完待续…】