五月下旬，苏州府衙。
大堂之上，一片死寂。
所有人的眼珠子，都钉在那堆被锤成粉的“土样凝固块”上。
方才还在狂吠“妖术”的顾炎正，脸皮瞬间白成了纸，嘴唇抖的不成样子，一个字都挤不出来。
他那双算计了一辈子的眼睛，空了。
什么刀斧加身。
那不是怕死。
那是一种根子里的东西被活生生刨了出来，碾碎，再撒到他脸上的茫然。
几十年玩弄人心的手段。
几代人掌控乡土的经验。
在这一小块水泥沙子和泥土捏成的“石头”面前，是个屁。
一个笑话。
“拿下！”
沈炼的声音打破了寂静。
两名西厂缇骑猛地冲上去。
一人一边，直接把已经软成一滩烂泥的顾炎正从太师椅上提溜起来。
“冤枉。。。冤枉啊！沈大人！”
旁边的陆家朱家家主，脑子“嗡”的一声，人也软了。
噗通！
两人齐齐跪在地上，连连磕头。
“我等皆是被顾炎正这老贼蒙蔽啊！”
“我等毫不知情！请大人明察！请殿下明察啊！”
“哼，蒙蔽？”
沈炼看着这群刚才还穿一条裤子，现在就狗咬狗的货色，嘴角露出一丝不屑。
他懒得多费口舌。
一面金牌令箭高高举起。
太子的亲临信物。
“西厂听令！”
“在！”
堂外，数百名西厂缇骑的应和声炸开，震的房梁都在抖。
在场所有官员士绅的腿肚子，也跟着一起抖。
“即刻封锁顾陆朱张四家府邸！”
“所有核心族人，一律捉拿归案，打入诏狱！”
“家中一针一线，一纸一字，全部查封，等候清点！”
“但有反抗者，格杀勿论！”
“遵命！”
缇骑的铁靴声洪水般涌出，直扑苏州城内那几座最气派的府邸。
哭喊声，咒骂声，家丁护院们无力的抵抗声。
响彻了苏州上空。
一场铁腕清算，开幕了。
。。。
当晚，顾家奢华的园林，被西厂的火把照的没有一丝黑影。
小禄子没坐镇，反倒亲自带了一队心腹，直奔一个鸟不拉屎的偏院。
这里住的，是顾家族学里管水利典籍的一个老学究。
姓顾，旁支，地位低，刚才也一并被锁拿了。
“都给咱家听好了！”
小禄子揣着手，站在书房门口，那张娃娃脸笑意全无，只剩下阴森森的冷气。
“殿下有交代，银子古董，那都是次要的！”
“这帮读了一辈子书的老狐狸，最要命的东西，往往藏在纸里！”
他用马鞭指了指满屋子的书架，声音又尖又细。
“给咱家一寸一寸的搜！”
“别说是一本账册，一张地契，就是一张写着字的草纸，都不能放过！”
“殿下说了，有时候，一张纸，比一把刀还利！”
“是！”
缇骑们应声，一群狼冲进了书房。
他们粗暴的将书架上的典籍全都扒拉到地上，地毯墙纸画轴被一一撕开，连地板砖都被撬了起来，找着可能有的暗格。
半个时辰都过去了，什么都没找到。
“公公。”
一名百户跑过来，擦着汗。
“里里外外都翻遍了，这老学究家里，真是比脸还干净，除了一堆破书，连二两银子都搜不出来。”
“干净？”
小禄子冷笑，走到书桌前，伸出戴着白手套的手指，在桌腿上敲了敲。
咚。
咚。
咚。
实心。
他又敲了敲另一边。
咚。
咚。
空。
小禄子眼中精光一闪。
“给我把这桌子劈了！”
那百户愣住了，这可是上好的花梨木桌。
“愣着干什么？等咱家亲自动手？”
小禄子斜了他一眼。
“是！”
百户不敢再犹豫，抽出绣春刀，卯足了劲，对着那条桌腿狠狠劈下！
咔嚓！
桌腿断开，从里面滚出一个用油布包的死紧的长条物。
不是金条，也不是银锭。
所有人的呼吸都停了。
小禄子快步过去，捻起那个油布包，一层一层打开，露出一卷泛黄发脆的图纸。
他展开图纸，借着火光。
图上是太湖沿岸的堤防舆图，用极细的笔法画的。
图纸角落里，一行朱笔写的小楷刺入眼中。
“景泰元年，太湖堤防险工勘舆总图”。
景泰元年？
十年前的旧图？！
小禄子那双眯缝眼，猛的睁圆了。
钓到大鱼了。
。。。
深夜，苏州府衙，临时行辕。
沈炼屋里的灯还亮着。
他正连夜草拟给太子的奏疏。
“大人！小禄子公公求见！”
沈炼刚放下笔，小禄子就快步冲了进来，手里捧着那卷古旧的图纸。
“沈大人，您快看这个！”
小禄子把图纸在宽大的书案上摊开。
沈炼只看了一眼，呼吸一滞。
“太湖堤防险工勘舆总图？景泰元年的？”
他飞快找来一份苏州最新的水利图，两张图一对，心中一沉。
那张陈旧图纸上，决堤的“迎水湾”一段，一个醒目的朱砂大叉画在上面。
旁边用蝇头小楷标注：
“此段乃前朝所筑，根基不稳，沙土流失严重，遇大汛必有决堤之危，不可修补，须彻底推倒重建！”
落款，是两个名字：工部主事张闻，典吏李德。
“张闻。。。李德。。。”
沈炼念着这两个名字，扭头看向一旁陪着的苏州知府孙承宗。
孙承宗的脸早没了一点血色，嘴唇哆嗦着回话。
“回。。。回大人，这张闻，正是十年前负责勘测太湖水利的工部官员。后来。。。后来他因病致仕，早已不知所踪。而那李德。。。下官记得，好像是在勘测结束后不久，就、就不幸失足坠湖，尸骨无存。”
“失足坠湖？尸骨无存？”
沈炼和小禄子对视，气氛顿时凝重起来。
世上哪有这么巧的事？
“这不是什么豆腐渣工程了。。。”
小禄子的声音发飘，发冷。
“这是明知这里会杀人，还眼睁睁看着它放了十年，就等着哪天能派上用场！”
“一场处心积虑，横跨了十年的谋杀！”
“不对。”
沈炼的眼神锐利，死死盯在图纸上。
“比谋杀更可怕。”
他指着图纸下方一个不起眼的签印。
“你们看，这是谁的印章？”
众人凑过去一看，是时任苏州水利督造，顾炎正的祖父，顾之章的私印。
“他知道！”
沈炼的声音都在发颤。
“这份能救几十万条人命的报告，当年被他亲自压了下来！从未上报朝廷！”
。。。
西厂临时诏狱，阴暗潮湿。
那个被搜出图纸的顾家老学究，被拖着，扔到沈炼面前。
“可知这是何物？”
沈炼将那张勘舆图，直接甩在他脸上。
老学究看见那张图，像是被雷劈了，整个人抖成了筛子，一句话都讲不出，只知道磕头。
“冤枉。。。大人冤枉。。。”
“不见棺材不落泪。”
沈炼冷哼，对小禄子递了个眼色。
小禄子阴恻恻的笑起来。
“既然敬酒不吃，那就来尝尝咱家西厂的‘点心’吧。先给他上个‘仙人抚我顶，结发受长生’，让他提提神。”
两名缇骑狞笑着走过去，一人按住老学究，另一人拿出了一根细长的钢针。。。
“我说！我说！我全都说！”
老学究彻底垮了，哭喊着，把那段埋了十年的罪恶，全都吐了出来。
图纸，是十年前的总工匠张闻，临死前托付给他的。
当年，张闻和李德勘测出迎水湾老堤有巨大隐患，不重建必酿大祸，就把报告给了当时的水利督造顾之章。
但重建堤坝，耗资巨大，大半要士绅大户们掏钱。
顾之章为了省钱，也为了卖人情，把报告强行压下。
李德性子刚，气不过，扬言要上京告御状。
第二天，他就“意外”淹死在了太湖里。
张闻吓破了胆，只能称病辞官，远走他乡。
他死前不甘心，将这唯一的证据图纸，交给了最信任的弟子，就是眼前这个老学究。
嘱咐他，没有天大的机缘，绝不能拿出来，否则就是杀身之祸。
于是，老学究把这个秘密，连同这张图纸，藏了整整十年。
直到今天。
“畜生。。。满门畜生！”
即便是沈炼，也气得拍案而起，浑身发抖。
为了钱，为了家族，竟然能草菅人命，隐瞒这种滔天大祸！
这不是贪婪，是刻在骨子里的冷血！
从顾之章到顾炎正，祖孙两代，一脉相承的恶。
小禄子听完，脸上反倒露出阴冷的笑。
“好啊，真是太好了。”
他拍着手。
“这可真是。。。送上门来的天大功劳。沈大人，这下，您那张给殿下的奏疏，可就有得写了。”
沈炼把胸口的火气压下去。
他看向窗外。
天，亮了。
拿起笔，他开始在奏疏上书写。
当这份夹着一张陈年图纸两桩血案的奏疏送到京师，太子那把出鞘的剑，将会把整个江南士绅的虚伪面皮，连同他们腐烂到骨子里的风骨，彻底斩碎。