景泰十一年，春。
连日的阴雨刚停，天气乍暖还寒。
紫禁城刚被从上到下洗了一遍，旧的骨架被拆了，新的血换了进去。
帝国的心脏，正用一种从未有过的节律，砰砰狂跳。
可这股换血的热乎劲儿下面，有更硬的东西顶着，藏在深不见底的水里。
深夜，抚军监国府。
灯火通明。
朱见济刚送走于谦和沈炼带头的一帮新政大臣。
那场“天下棋局”的沙盘推演，榨干了所有人一整夜的精力。
此刻，四下里一片寂静，只有铜炉里的银丝炭，偶尔炸开一点细碎的声响。
他一个人站在巨大的舆图前。
眼神却没落在吕宋或北疆，而是死死盯在地图上那片油水最足的江南。
南直隶，浙江。
大明的钱袋子。
也是士绅势力树根都扎了几百年的老巢。
他那盘惊天大棋的基石，清丈田亩，官绅一体纳粮，一旦落子，这片地方，就要炸。
那动静，不会比天塌地陷小。
他本想再等等，让新提拔上来的官先站稳脚。
可坤宁宫药材支取记录里那点不起眼的不对劲，成了一根毒刺，扎进了他心里。
那背后晃动的影子，透着一股阴狠的气息。
“不能等了。”
朱见济眼神冰冷。
对付藏在暗处的毒蛇，最好的法子，不是打草惊蛇。
是把整个池塘的水搅浑！
逼它自己露头！
“来人！”
他的声音在空旷的大殿里撞出一片回响。
小禄子像个影子般从暗处滑了出来，躬着身子。
“殿下有何吩咐？”
“拟令！抚军监国府，第一号！加盖‘抚军监国之宝’，八百里加急，送南直隶、浙江两省！”
朱见济的嗓音冰冷，不带一丝感情。
“告知两省布政使，即日起，以苏州府，杭州府为试点，成立清丈总局，推行摊丁入亩，官绅一体纳粮两大新政！”
“此令，绕过内阁，不需票拟，我东宫直发！”
他补了一句。
“让户部，西厂，皇家银行即刻组建新政试点推行司，沈炼挂帅，全权督办！但凡有挡道的，先斩后奏！”
“奴婢。。。遵命！”
小禄子浑身一抖。
太子爷这是要来真的了。
这道不经内阁的雷霆命令，不只是跟江南的士绅们宣战。
更是警告他身边每一个藏着的人。
这天下，谁说了算！
。。。
三天后，苏州府。
八百里加急的驿马，卷着一身泥水和白毛汗，嘶鸣着冲到苏州府衙门口。
一份盖着“抚军监国之宝”红印的公文，拍在了知府孙承宗的桌上。
这老头五十多了，正品着新茶，盘算着在过两年就回家养老。
他只扫了一眼。
手一哆嗦。
滚烫的茶水泼了满手，皮肉都烫红了，他却没吱声。
他抓起那份公文，一个字一个字的啃了三遍。
额头上的冷汗，已经浸湿了官帽的衬里。
“疯了。。。简直是疯了。。。”
孙承宗浑身的力气都泄了，一屁股瘫回太师椅，嘴里不停的念叨。
那份公文上的内容，压得他喘不过气。
上面的字句，没有半句废话，字字透着严酷。
“限一月内，于府内成立清丈总局。。。”
“凡皇亲国戚，功勋官宦，致仕缙绅，寺庙道观，名下所有田亩，一体清丈，一体纳粮，再无优免！”
“遇有顽抗不法者，准地方官先斩后奏，以儆效尤！”
“孙大人，您。。。您这是怎么了？”
旁边的师爷看他脸色发白，凑过头来问。
孙承宗一把将公文拍在桌上，嗓子都劈了。
“你自己看！这是要咱们的老命了！”
师爷探头一看，两眼发直，嘴巴半天都合不上。
“大人，这。。。这太子殿下也太急了！官绅优免，这可是太祖爷那会儿就定下的规矩，如今要一体纳粮，这是要捅破天啊！他这是要捅破天！”
师爷急的直跺脚。
“您可千万不能当这出头鸟！苏州是什么地方？读书人扎堆，豪门士绅的窝！顾家，陆家，朱家，张家，那一家不是在这趴了几百年，门生故吏满朝都是？这命令真推下去，他们能把咱们府衙的房顶给掀了！”
-
师爷猜的没错。
消息跟长了腿似的，还没等府衙的官文发下去，当天夜里，就已经传遍了苏州城所有大户人家的耳朵里。
虎丘山下，苏州第一望族，顾家。
园林深处一间叫“寒碧山房”的密室里，灯火通明，屋子里的气氛十分压抑。
能坐在这的，都是在苏州府这块地界上，跺跺脚就能让地面晃三晃的人物。
带头的，是顾氏如今的族长顾炎正，一个脸颊干瘦，眼神却异常精明的老头。
他旁边，坐着陆、朱、张三家的家主，一张脸比一张难看。
“诸位，那道要命的条子，想必大家也都听说了。”
顾炎正端起茶杯，吹了吹茶叶沫子，语气平淡。
可他一这么说话，就说明他动了真火。
-
“顾老哥，这都火烧眉毛了，您还有心思喝茶！”
性子最烈的张家家主张瑞一巴掌拍在桌上，脸憋得通红。
“官绅一体纳粮？这简直是刨咱们的祖坟！我张家在苏州几百年，田产万顷，代代都有人在朝里做官，才攒下这份家业。现在那黄口小儿一道命令，就要把咱们几百年的脸面给扒了？这我可不答应！”
“张老弟，别急。”
陆家家主陆文昭要沉稳些，他看向顾炎正。
“顾兄，你主意最多。你看着，太子爷这次，是来真的？”
顾炎正放下茶杯，脸上肌肉扯了一下，像是在笑。
“哼，是不是真的，你们心里没数？京城前阵子血流成河，多少侯爷国公说没就没了？这位太子爷的手段，可不像他爹。他这次摆明了就是要拿咱们江南开刀，杀鸡给猴看，给他那新政铺路！”
这话一出来，屋子里的空气更冷了。
“那。。。那怎么办？难不成，咱们还真乖乖的让他派人来量咱们的地，然后把白花花的银子交出去？”
“交出去？想得美！”
顾炎正眼神一冷。
“他想当强盗，也得问问咱们手里的刀答不答应！”
张瑞一下来了精神。
“顾兄有什么高见？咱们是不是也学学京城那些人，给这太子爷点颜色看看？”
“蠢货！”
顾炎正骂的毫不客气。
“动刀动枪，那是下下策！你以为京营的刀不够快，还是西厂的牢饭不够吃？跟天家动手，我们有几个脑袋够砍的？”
“那依顾兄的意思是？”
“他讲规矩，咱们也讲规矩！”
顾炎正站起身，在屋里踱步，脸上那点笑意更冷了。
“他太子爷不是喜欢拿《大明律》说事吗？好啊！咱们就陪他好好玩玩！我大明太祖皇帝当年定下的《大明律》，是他的刀，也是咱们的盾！”
他转过身，盯着众人，一个字一个字的往外蹦。
“传我的话，告诉各家各族的佃户，就说朝廷要来抢他们祖辈的田！让他们把人给我看住了！再派人去联络府县里那些受过咱们恩惠的旧人门生，让他们把眼睛放亮点！”
“他要来量地？可以！但他的人，一寸都别想踏进咱们的村子！”
。。。
第二天，大清早。
景泰十一年，三月初八。苏州府吴县县衙。
新任知县周青云起了个大早。
他才二十三岁，京师大学堂律法学院第一批速成班出来的。
满脑子都是太子殿下“为天地立心，为生民立命”的教诲，一腔热血，恨不得马上把这烂透了的江南给洗干净。
“弟兄们！”
他站在县衙大堂前，对着手下几十个衙役和刚招来的丈量队员，意气风发的挥着手。
“今日，是我吴县推行新政的第一天！也是我等报效殿下，建功立业的开始！出发！”
一行人敲锣打鼓，浩浩荡荡出了县城，直奔城外最大的村庄。
顾家村。
周青云想的很简单，擒贼先擒王。
顾家是苏州第一大族，只要啃下顾家村这块硬骨头，其他地方自然就软了。
-
可他们人还没到村口，就远远看见村头的牌坊下，黑压压的站了几百号人。
带头的，是几个拄着龙头拐杖的白头发老头。
他们身后，是几百个拿着锄头、铁锹的村民，一张张脸上，全是麻木和不善。
周青云喉咙一紧，还是硬着头皮上前，大声喊。
“本官乃新任吴县知县周青云！奉太子殿下谕令，前来清丈田亩，编订新册！尔等聚众于此，想干什么？莫非是想公然抗法不成？！”
他话音刚落，一个老头就颤巍巍的走上前来，对他拱了拱手，腰杆却挺得笔直。
“周大人误会了。我等都是顾氏族人，不是要抗法。只是。。。”
老头从袖子里慢吞吞的掏出一本发黄的书，高高举起。
“《大明律·户律》有云：‘凡民田，非经勘问不得擅入！’我们脚下每一寸土地，都是祖宗传下来的产业，是我们顾氏的根！大人您带着这么多人，没凭没据，就要闯我们村子，量我们的祖产，这不合规矩吧？”
周青云愣住了。
他的脸一下子涨的通红。
一个乡下老头，竟然能把《大明律》搬出来堵他的嘴。
“胡说！”
他厉声呵斥。
“本官奉的是太子殿下谕令，就是王法！你们这些刁民，休要在此胡搅蛮缠！来人！给我冲。。。”
“大人且慢！”
那老头旁边一个留着山羊胡，看着像退休老吏的男人，尖着嗓子打断他。
“大人这话不对！太子殿下的谕令自然是王法，但《大明律》更是太祖高皇帝亲定的万世法典！难道殿下的谕令，还能大过祖宗之法？”
“再说，大人您口口声声说奉旨办事，可有三法司的勘问文书？可有户部和内阁一起下的票拟公文？要是啥都没有，就凭大人一句话，就要闯我们的家，量我们的地。。。这事传出去，不知道天下人会说我们是刁民，还是会说大人您。。。视国法如无物，跟强盗差不多呢？”
“你。。。你们！”
周青云被噎得一句话也说不出来，一张脸憋成了紫红色。
书本上的律法条文，让他哑口无言，脸上火辣辣的。
他看着眼前那一张张麻木又死硬的脸。
看着他们手里高举的锄头和铁锹。
再看看自己身后那些缩着脖子，不敢上前的衙役。
他仿佛被一盆冷水从头浇下，
一腔热血顿时凉了半截。