四月二十日。
夜。
自曹吉祥断尾求生那日已度过三天。
京城表面风平浪静。
那份搅动风云的《大明日报》依旧每日出刊，只是言辞收敛了。
不再指名道姓。
转而刊登些格物院的新奇发明和边关趣闻。
但谁都门儿清，平静的水面下，是能把人撕碎的暗流。
东宫，演武场。
月光泼下来，给冰冷的铁器镀上了一层白霜。
“咻！咻！咻！”
三声破空。
快得像一声。
不远处，三块厚木靶子应声炸开，木屑纷飞。
每一块木板的正中心，都死死钉着一支三棱箭矢，箭尾还在嗡嗡作响。
郭勇放下手里的新式连弩，黝黑的脸膛上全是激动。
“殿下，这玩意儿，太带劲了！”
他摸着乌沉的弩身，动作温柔。
“寻常的弓弩，射一箭再上弦，工夫都够敌人冲到跟前了。这连弩三发连射，三个人就是九支箭，能瞬间泼出一片箭雨！李泰先生真乃神人！”
朱见济站在他身后。
小小的身影在月光下被拉得很长。
他没有看那碎裂的靶子，而是盯着那二十名手持连弩身穿黑色劲装的东宫卫士。
在郭勇的操练下，他们三人一组，进退有据，眼里的散漫气没了，换上一种刀尖般的锋利。
“兵器是死的，人是活的。”
朱见济淡淡开口。
“新式兵器配上三三制战术，才是我要的。我东宫卫，人数不必多，但每一个，都要能以一当十。”
这是他给郭勇定下的练兵法子。
他很明白，真正的决战，不会在千军万马的沙场。
而在宫城之内。
就在方寸之间。
他需要的不是大军团，而是一把能瞬间洞穿敌人心脏的手术刀。
“殿下放心！”
郭勇一抱拳，甲胄发出闷响。
“这二十个兄弟，都是百里挑一的好手，末将敢打包票，就是对上同等数量的锦衣卫，也绝不落下风！”
朱见济点了下头，脸上的神情却没松快。
“光是能打，还不够。他们见过的血，太少了。”
他的话音刚落，小禄子一阵风的从外面跑进来。
到了跟前才把脚步放轻，可眉眼间的急色藏不住。
“殿下，刚来的消息。”
小禄子凑到朱见济耳边，声音压的极低。
“武清侯石亨，今晚在京郊的别院里大宴宾客。”
“宴客？”
朱见济眉梢动了动。
“这个节骨眼上，他请的都是什么客？”
“都是他安插在京营的心腹将领，还有几个。。。几个瞧着不像善茬的江湖人。”
小禄去顿了顿。
“奴婢的人在外头打探，发现别院里外三层，守卫森严，扮成家丁仆役的护卫，比赴宴的宾客还多！奴婢怀疑。。。里头还有无生教的人！”
空气瞬间冻住了。
郭勇脸上的兴奋劲儿没了，换上一脸煞气。
京郊别院。
大宴宾客。
军中将领。
江湖人物。
无生教。。。
这几个词凑一块，傻子都晓得不是好事。
“这老小子，看来是真急了。”
朱见济冷笑一声。
曹吉祥被削权，跟于谦的联姻又断了他拉拢文官的念想。
现在，石亨这是要图穷匕见了。
这宴会，那是什么宴会。
分明就是一场谋逆前的战前动员！
“殿下，末将愿带一队人马，冲进去把这帮反贼全给剁了！”
郭勇按着刀柄，手背上青筋暴起。
“不行。”
朱见济果断否了。
“名不正言不顺。咱们现在冲进去，就算抓了现行，他们也能反咬一口，说是正常的同僚宴饮，反倒是我们东宫私闯侯爵府邸，意图不轨。舆论战刚打赢，不能就这么送给人家一个把柄。”
“哪。。。哪就这么干看着？”
小禄子急的直跺脚。
“当然不。”
朱见济的唇角扯出一个不属于他这个年纪的弧度。
“他不是要请客吗？那我，就给他送份大礼过去。”
他的视线，落在了那二十名整装待发的东宫卫士身上。
“他在投石问路，看看朝中还有多少人肯跟他。那我，也该扔块石头，探探他这潭水，到底有多深了。”
。。。
京郊，石亨的别院内，灯火通明，人声鼎沸。
酒过三巡，菜过五味。
石亨端着一只硕大的金杯，满面红光的站在主位上。
“诸位兄弟！”
他声音洪亮，带着一股沙场上练就的豪气。
“想当年，咱们跟着太上皇，北征瓦剌，何等风光！如今呢？一个个守着这京城，英雄无用武之地啊！”
座下一个络腮胡子参将一拍桌子，愤愤不平的嚷道。
“侯爷说的是！他娘的，现在朝堂上都是于谦那帮文官说了算！咱们这些拿命换来的军功，倒成了摆设！”
“就是！还有那个九岁的太子爷，毛都没长齐，就敢对咱们的军国大事指手画脚，真是滑天下之大稽！”
一句话炸了锅。
一众武将纷纷叫嚷起来，抱怨着对朝局和现状的不满。
角落里的一桌，却有些格格不入。
一个穿青布短衫面容精悍的中年汉子，正自顾自的吃菜，对周围的喧闹充耳不闻。
他是京城燕云镖局的总镖头，赵铁山。
今天被石亨重金请来，说是护卫宴会周全，可他心里总觉得不对劲。
“赵总镖头，怎么不喝酒？”
同桌一个面色蜡黄的黑衣人忽然开口，声音又干又涩。
赵铁山抬眼看他。
这人身上没半点酒气，太阳穴高高鼓起，十指惨白细长，散发着一股子血腥味。
无生教的人。
“冯坛主客气。”
赵铁山放下筷子，抱了抱拳。
“我们走镖的，吃饭是为了填饱肚子，喝酒容易误事，习惯了。”
那冯坛主嘿嘿一笑，不再说话，一双眼在全场来回的扫。
赵铁山心里愈发不安。
他不动声色的打量全场。
那些看似忙碌的家丁，走路步法沉稳，下盘扎实，眼神四处乱瞟，全是练家子。
院墙的阴影里，还藏着不少暗哨。
这哪是宴会，分明就是个龙潭虎穴。
石亨这是要干什么？
造反吗？
赵铁山捏着酒杯的手指紧了紧，酒水在杯中晃出一圈圈的波纹。
他燕云镖局只认钱不认人，可没兴趣掺和到这种诛九族的烂帐里。
今晚这趟镖，烫手得很。
就在他琢磨着怎么脱身时，石亨已然把火烧到了最高。
“兄弟们！”
石亨高举金杯。
“当今皇上重文轻武，太子年幼，奸臣当道！我等武人在不为自己争一番前程，将来恐怕连口汤都喝不上！我石某不才，愿与诸位共谋大事，拨乱反正，迎回太上皇！届时，人人皆有封侯之赏！”
“迎回太上皇！”
“迎回太上皇！”
宴客厅内，被酒精和野心烧昏了头的武将们纷纷起身，振臂高呼。
赵铁山的脸色，一下变得跟桌上的死鱼一样白。
完了。
自己听到了不该听的东西。
今天，怕是走不出这个院子了。
而此刻，别院之外，二十道黑色的影子，贴着高高的院墙，无声的靠近。
就在他们行动的同时，东宫的书房里，灯火依旧。
朱见济铺开一张京城防卫图，上面用朱笔圈出了几个关键地点。
【图片.jpg】
他的面前，站着满脸肃杀的郭勇。
“都记清了？”
朱见济的手指，点在了石亨别院的位置上。
“记清了。”
郭勇沉声回答。
“好。”
朱见济抬起头，眼里光芒慑人。
“我再重复一遍。你，郭勇，率东宫卫精锐二十人，携带新式连弩及李泰新制的迷烟弹，立刻出发，潜入石亨别院。”
他站起身，走到郭勇面前，替他理了理并不凌乱的衣甲。
“记住，你们的任务不是冲杀，是侦察。我要知道，今晚赴宴的核心人物都有谁，他们到底在谋划什么，越详细越好。如果有机会。。。”
朱见济的眼里闪过一丝狠厉。
“活捉一个知道内情的舌头回来。”
“舌头？”
“对，一个能开口说话的人。”
朱见济拍了拍郭勇的肩膀。
“你们是我的眼睛和耳朵，也是我的第一把刀。让我看看，你们的刀，到底快不快。”
郭勇单膝跪地，声音砸在地上。
“殿下，末将此去，若不能完成任务，便提头来见！”
“我不要你的头。”
朱见济摇了摇头，一字一句的说道。
“我要你们每一个人，都给我完完整整的回来。”
郭勇心里一热，一股暖流冲遍全身。
“末将。。。遵命！”
他重重叩首，随即起身，转身大步流星的离去。
看着他消失在夜色中的背影，小禄子还是不放心。
“殿下，就让他们二十个人去，万一。。。”
“没有万一。”
朱见济的声音很轻，却带着千钧之力。
“一把藏在暗处的手术刀，远比一千把挥舞在明处的砍刀更有用。”
夜，更深了。
二十只披着夜色的猎鹰，悄然张开了它们的利爪。
扑向那场血色的盛宴。