暮春时节，洛水汤汤。
一叶轻舟自长安渭桥顺流而下，终泊于洛阳漕渠码头。
苏小月身着浅碧罗裙，外罩月白薄纱半臂，乌发松松绾就，只簪一支素银步摇。
她提着一只小巧藤箱，踏上东都的土地，眉眼间带着长途跋涉的轻倦，更有一份归巢的安然。
江逸风早已候在码头，面戴傩面，一身寻常青衫，含笑接过她的藤箱：“月儿，路上辛苦了。洛阳牡丹正盛，等你多时了。”
苏小月莞尔，目光流转，打量着久别的夫君：“长安虽好，总不及此间烟火气暖人。” 她自然问起别后情形，江逸风只拣些市井趣闻、新得字画与她听，言笑晏晏，仿佛那些朝堂倾轧、佛道相争的血雨腥风，从未沾染过这观间的宁静宅院。
安顿好苏小月，江逸风疾步入清虚观后一处静室。
阿史那月正在打坐调息，闻声睁眼。
“苏姊到了？”她问。
“嗯。”江逸风点头，神色是少见的郑重，“小月性子柔善，心思也细。
长安到洛阳，一路劳顿，我只愿她安心休养，看看花，品品茶。”他顿了顿，看着师妹的眼睛，“那些……佛门宵小滋扰、魏元忠请罪、乃至皇后赐封之事，不必让她知晓。
她若知道了，只会徒增忧虑，甚至觉得是她之故才引来这些风波。
我不愿她心中有一丝不安或内疚。师妹，你切记莫露了口风。”
阿史那月凝视师兄片刻，他眼底那份保护欲清晰可见。心中甚是羡慕苏小月。
她缓缓颔首：“师兄放心，苏姊面前，我自会留意。
清虚观内外，也会约束道众，不该说的话，半字也不会传入她耳中。” 窗外微风拂过竹林，沙沙作响，静室中只余下无声的默契。
就在几人团聚，在洛阳置办院落不久。
显庆五年冬，西突厥贺鲁授首的捷报如滚雷传遍神都。
苏定方，这位被江逸风于御前力荐的将领，以雷霆之势荡平西陲巨患，献俘于太庙。
凯旋之师甲胄生寒，旌旗蔽日，自定鼎门浩荡而入。
洛阳长街，万人空巷。
麟德殿内，盛宴正酣。
蟠龙金柱高耸，宫灯流苏璀璨。
李治高踞御座，冕旒垂珠，面含春风。
“左骁卫大将军苏定方，听旨——”内侍监声音清亮。
苏定方身着御赐明光铠，甲叶在灯火下折射出耀目寒光，更衬得身形魁伟。
他大步出班，甲胄铿锵，单膝跪地：“臣苏定方，恭聆圣谕。”
“卿提王师，扫清绝域，克定贺鲁，扬大唐天威于万里之外，功在社稷。”李治声如洪钟，“特晋封尔为邢国公，食邑三千户，赐紫金鱼袋，许佩剑履上殿，另赐——”李治向身边内侍监挥挥手，意思他来说。
内侍监展开礼单，高声唱喏：“东海珊瑚树一株，高六尺，赤红如火，七宝镶嵌玛瑙鞍一副，西域汗血名驹‘玉狮子’一匹，蜀锦千端，黄金五千两……”
每念一项，殿中惊叹之声便起。
那株六尺高的赤红珊瑚，由内侍抬入，枝桠虬结，流光溢彩，瞬间夺去所有目光。
七宝鞍华贵璀璨，名驹神骏非凡。
苏定方面色沉肃，叩首再拜：“臣苏定方，谢陛下隆恩，肝脑涂地，难报圣恩。”