夜色如墨，计书宝拖着依旧疲惫但已清爽许多的身体，回到了外门那间破旧的小屋。
门板吱呀作响，仿佛随时都会散架。屋内狭小潮湿，与计明瑶那清雅幽静、灵气充盈的小院相比，简直是云泥之别。
然而，此刻计书宝的心境却与离开任务堂时截然不同。
身体的灼痛和火毒在清润散和玉肌膏的强大药效下已平息大半，只剩下些微的酸软和伤口愈合时的麻痒。
更重要的是，姐姐计明瑶那番清冷却又不乏关切的话语，像是一盏微灯，在他几乎被沮丧和自厌淹没的心湖中投下了一缕光。
“意图无错，方式愚蠢……”
“真解决不了……可来寻我。”
他盘膝坐在冰冷的硬板床上，小心翼翼地将剩下的药膏和药散收好。这些可是好东西，关键时刻能救命。
回想起计明瑶塞药给他时那不由分说的态度，计书宝心里泛起一丝复杂的暖意。这个姐姐，似乎并不像他想象中那样完全漠不关心。
“方法有很多种……”他喃喃自语，反复咀嚼着计明瑶的话。是啊，自己之前确实太蠢了，只知道一头撞上去。
力量不足时，硬碰硬是最愚蠢的选择。库长老的嘲笑，姐姐的点拨，像两把锤子，敲碎了他那点可笑的、毫无支撑的“正义感”，逼迫他去思考更深层的东西——规则、方法、力量。
“实力……没有实力，连主持公道的资格都没有。”计书宝握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。甲柒号药园的痛苦经历和任务堂的羞辱，此刻化为了前所未有的对力量的渴望。
他不再仅仅是为了生存和那点贡献点，更是为了能挺直腰杆，用自己的方式，做自己认为对的事！
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，开始运转宗门传授的基础修炼法诀。
以往，在这灵气稀薄的外门边缘，修炼事倍功半，但此刻，或许是药力残留，或许是心境蜕变，他竟感觉周身的灵气似乎活跃了一丝，虽然微弱，却让他精神一振。
这一夜，计书宝在修炼和反思中度过，疲惫却清醒。
翌日清晨，晨钟响起。
计书宝睁开眼，眸中少了些许昨日的浑浊与颓丧，多了一点沉静。他活动了一下身体，伤口已无大碍，只是灵力消耗甚巨，依旧虚弱。他深知甲柒号任务的“磨砺之效”不能浪费，必须尽快通过修炼和补充将消耗转化为实力。
他快步赶往任务堂，今日他必须接取新的任务，否则贡献点耗尽，修炼将更加艰难。
任务堂内依旧人声鼎沸。计书宝的出现，再次吸引了不少目光。
只是与昨日的纯粹嘲讽不同，今日的目光中多了几分好奇、探究，甚至还有一丝不易察觉的忌惮——毕竟，他能从甲柒号活着回来，本身就不简单。
而且，昨天似乎有传言，他被一位内门师姐带走了？
计书宝尽量无视这些目光，径直走到任务玉璧前。他需要找一个能快速获得贡献点，并且相对安全的任务来过渡恢复。
然而，他刚站定，一个熟悉的身影就晃到了他身边，正是库长老。
“呦，小子，恢复得挺快嘛？”库长老捋着胡须，小眼睛里闪烁着精光，“看来你姐姐没少给你好东西。”
计书宝身体一僵，脸上有些发热，低声道：“长老说笑了。”
“嘿嘿，不说笑，不说笑。”库长老凑近了些，压低声音，“怎么样？老夫昨天说的没错吧？光有愣头青的劲儿，在这外门可混不开。”
计书宝沉默了一下，点了点头：“长老教诲的是。”
“嗯，知错能改，傻小子还有救。”库长老似乎很满意他的态度，用下巴指了指任务玉璧，“别找了，今天给你安排了个好活儿。”
计书宝心中顿时升起一股不祥的预感：“什么……好活儿？”
“团队协作任务。”库长老笑得像只偷腥的狐狸，“‘清剿黑风涧外围滋生的低阶魔化妖藤’，乙等任务，贡献点丰厚，而且需要五人协作完成。怎么样，正好让你学学什么叫‘团队协作’，什么叫‘方式方法’。”
计书宝一听“乙等任务”和“团队协作”，头皮就有点发麻。乙等任务对外门弟子来说已颇具难度，而团队协作……他这种刚得罪了执事、几乎被所有人孤立的人，谁愿意跟他一队？
“长老，我……”计书宝想拒绝。
“怎么？怕了？”库长老挑眉，“昨天跟你姐那儿不是得了指点吗？不想实践实践？告诉你，这任务可是抢手货，贡献点高，风险相对可控，要不是老夫给你留着……”
库长老话音未落，旁边几个一直竖着耳朵听的弟子立刻围了上来。
“库长老，计师弟刚回来，身体恐怕还没恢复，这任务不如交给我们队吧？”
“是啊长老，我们队经验丰富，保证完成任务！”
计书宝一看，这几人正是平日里围着任务堂执事巴结的那几个，显然消息灵通，知道这是个油水足的任务。
库长老却把眼一瞪：“去去去！抢什么抢？这任务老夫已经定给计书宝这一队了！”他随手在任务玉璧上一划，将任务接取权限锁定，然后对着计书宝和周围扬声道：“计书宝，王猛，李铁，赵青，孙小猴！你们五人一队，即刻出发前往黑风涧！任务详情和贡献点分配规则已发给你们身份玉牌，自己查看！”
被点名的四人脸色顿时垮了下来。
王猛，一个身材高壮、脾气火爆的汉子；李铁，沉默寡言，使一把铁剑；赵青，看起来有几分精明；孙小猴，个子瘦小，眼神灵活。这四人在外门也算小有名气，经常组队，实力不算顶尖但配合默契。
他们显然极不情愿带上计书宝这个“名人”——倒霉的名人。
“库长老，这……”王猛忍不住想抗议。
“嗯？”库长老眼睛一眯，“有意见？”
王猛等人顿时噤声，库长老在外门是出了名的不按常理出牌且不能得罪。他们只能狠狠瞪了计书宝一眼，悻悻地去领取任务所需的补给品。
计书宝心中苦笑，果然如此。这哪是“好活儿”，分明是库长老又给他挖的坑。但他别无选择，只能硬着头皮跟上。
五人集结，气氛冰冷。王猛冷哼一声，看都不看计书宝。赵青皮笑肉不笑地说道：
“计师弟，大名如雷贯耳啊，待会儿可要多多‘指教’。”李铁沉默地擦拭着铁剑。只有孙小猴好奇地打量了计书宝几眼。
“诸位师兄，请多关照。”计书宝压下心中的尴尬和憋屈，抱拳行礼。他记着姐姐的话，遇事多思量，少冲动。
一行人沉默地离开宗门，前往黑风涧。
路上，计书宝查看了一下身份玉牌中的任务详情。
【团队任务：清剿黑风涧外围魔化妖藤】
【任务等级：乙等】
【要求：清除指定区域妖藤，收集十根核心藤蔓】
【贡献点奖励：团队共1000点。分配方式：按最终提交的核心藤蔓数量计算，每根100点。若团队提交总数不足十根，则每少一根，团队总奖励扣除100点。】
【备注：妖藤惧火，再生能力强，需彻底摧毁核心。】
计书宝心中一沉。按贡献分配！库长老果然没安好心！
这意味着队伍内部也存在竞争！他一个刚恢复的“伤员”，怎么抢得过另外四个配合默契的老手？
很可能忙活一天，一根都捞不到，还要倒扣贡献点！
王猛等人显然也早看到了规则，彼此交换了一个心照不宣的眼神，完全将计书宝排除在外。
到达黑风涧指定区域，只见一片阴暗潮湿，地面上、岩壁间爬满了暗紫色的藤蔓，如同扭曲的蛇群，散发出淡淡的魔气。察觉到生人气息，那些藤蔓立刻蠕动起来，发出窸窣的声响，猛地弹射而出，朝着五人抽打、缠绕而来！
“动手！”王猛大喝一声，挥舞着一把厚背砍刀，刀风凌厉，直接将几根藤蔓斩断。李铁剑光闪烁，精准地点在藤蔓关节处。
赵青使一把长枪，舞得密不透风。孙小猴则身形灵活，在外围游走，用短刃切割偷袭的藤蔓。
四人配合默契，瞬间就清理了一小片区域，并有意无意地将计书宝挤到了外围危险地带。
计书宝咬牙，抽出自己的长剑——一柄外门制式的普通铁剑，奋力格挡抽来的藤蔓。
他灵力未复，动作远不如平时灵敏，好几次差点被缠住，显得左支右绌，狼狈不堪。
“嗤！”王猛一刀斩断一根偷袭计书宝的藤蔓，不屑地嗤笑一声，“没那金刚钻，就别揽瓷器活！一边待着去，别拖我们后腿！”
计书宝脸上火辣辣的，但他强忍下怒气，大脑飞速运转。姐姐的话，库长老的“安排”，任务规则……他不能硬拼，必须想办法。
他仔细观察那四人的战斗方式和王猛砍断的藤蔓断面。他发现，被斩断的藤蔓断口处会渗出淡淡的黑紫色汁液，并且缓慢地蠕动再生。
而王猛他们只顾着快速推进，斩断的藤蔓并未彻底摧毁。
“需彻底摧毁核心……”任务备注里的这句话在他脑中响起。
他又注意到，孙小猴身形灵活，每次都能精准地找到藤蔓力量薄弱点切入，但攻击力稍弱，往往切割数次才能断一根。
一个念头逐渐在计书宝脑中形成。
他不再试图上前抢攻，而是开始在外围游走，专门盯着那些被王猛他们斩断后落在地上、还在蠕动的藤蔓断肢。他运起微薄的灵力，灌注剑尖，小心翼翼地挑开断藤的外皮，寻找着什么。
“那傻子在干嘛？捡破烂吗？”赵青抽空瞥见，嘲笑道。
王猛等人更是懒得理会。
计书宝不为所动，集中精神。终于，在一截较为粗壮的断藤深处，他感觉到了一丝微弱的、凝聚的魔气波动！他剑尖一挑，一颗只有指甲盖大小、暗紫色的、如同种子般的硬物被挑了出来！
就在这颗“种子”被挑出的瞬间，那截断藤立刻停止了蠕动，以肉眼可见的速度干枯萎缩下去！
“核心！这就是再生核心！”计书宝心中狂喜！原来彻底摧毁核心是这个意思！不需要蛮力将整根藤蔓轰成渣，只要找到并取出这个核心即可！
而王猛他们一味猛砍猛杀，根本没人注意这个细节！大量被斩断的藤蔓残留在地，里面的核心完好无损，很快就会重新生长！
计书宝强压激动，立刻如法炮制，快速地在战场废墟间穿梭，专门“捡漏”，寻找那些被斩断的藤蔓，精准地挑出核心。
这个过程不需要太大灵力，更需要耐心和细致，正好适合他现在的状态！
一开始，王猛四人还嗤之以鼻。但很快，他们发现不对劲了。
他们推进的速度不慢，斩断的藤蔓无数，但身后的区域，藤蔓再生的速度似乎……变慢了？
而且，计书宝那小子跟在后面鼓捣半天，居然已经默默收集了好几颗那种紫色小珠子？
“喂！你小子在干什么？那些东西是任务物品？”王猛反应过来，大喝一声。
计书宝抬起头，脸上沾着泥灰，却露出一丝笑容：“王师兄，任务要求收集十根核心藤蔓，指的应该就是这个‘核心’吧？每交一个，就是100贡献点。”
王猛、赵青等人脸色顿时变了！他们急忙查看被自己斩断的藤蔓，果然发现断口处隐约有紫色光点闪烁！他们光顾着砍杀，完全忽略了这点！
“混蛋！你早就知道了？！”王猛怒视计书宝。
“我也是刚刚发现。”计书宝平静道，“备注里写了‘需彻底摧毁核心’。”
“把核心交出来！那是我们砍断的！”赵青尖声道，眼中满是贪婪。
计书宝后退一步，握紧了手中刚挑出的又一枚核心：“任务规则是按提交数量分配贡献点。这些是我收集的。”
“放屁！没有我们砍断，你收集个屁！”王猛提刀逼近，语气威胁。
气氛瞬间剑拔弩张！
计书宝心跳加速，但他知道此刻不能退让。他深吸一口气，努力让自己的声音保持镇定：
“王师兄，你们确实斩断了藤蔓，但如果没有我及时发现并收集核心，这些断藤很快就会再生，我们可能一根都交不了，还要被倒扣贡献点。
现在，我手里已经有五颗核心。我们合作，还能完成任务。如果内讧，谁都拿不到贡献点，回去还要受罚。”
他顿了顿，看着脸色变幻不定的四人，抛出了自己的方案：
“剩下的藤蔓还很多。不如这样，你们负责主攻斩断，我负责后续收集核心。最终所得，我们按劳分配。我拿……三成。”
“三成？你想得美！”王猛立刻反对。
“没有我，你们可能一颗核心都注意不到，最终任务失败。”计书宝坚持。
“或者，你们现在可以自己试试收集看看，看是你们砍得快，还是这些藤蔓再生得快？”
王猛等人看着地上那些已经开始微微蠕动、试图重新连接的藤蔓断肢，脸色难看。他们尝试着去劈砍寻找，但动作粗暴，往往直接把核心破坏了，或者效率极低。
孙小猴眼珠转了转，忽然道：“王大哥，他说的有道理。这样耗下去不是办法。不如先合作，完成任务再说。三成就三成，总比没有好。”
他看出来了，计书宝这个方法才是完成任务的关键。
王猛和赵青、李铁交换了一下眼神，虽然极度不甘，但也明白计书宝捏住了他们的软肋。
最终，王猛恶狠狠地瞪了计书宝一眼：“好！就按你说的办！你小子要是敢耍花样……”
计书宝心中一松：“不敢。”
新的协作模式形成。王猛四人依旧是主力，但不再盲目推进，会有意识地留下相对完整的断藤区域。
计书宝则紧随其后，高效地收集核心。他甚至发现，越是粗壮的藤蔓，核心越大越明显，收集越快。
他还提醒孙小猴，可以利用灵活身法专门攻击藤蔓节点，使其断裂更整齐，便于后续处理。
效率大增！不到半天功夫，十颗核心已然收集齐全！甚至还有多余！
看着计书宝手里那一小袋沉甸甸的紫色核心，王猛等人眼神复杂。憋屈，不甘，但又无可奈