萧玄接过苏挽月递来的丹丸，刚要吞下，一道红影跃上擂台。
慕容柔站在三人中央，鲛绡裙随风轻摆，额间花钿鲜红如血。她看着萧玄，唇角勾起：“好一招借力打力，玄机子果然藏得好深。”
她话音未落，周身寒气暴涨，地面迅速结霜。她双掌交叠于胸前，眉心血色花钿骤然发亮，一股阴冷气息从她体内涌出，直扑萧玄面门。
萧玄右臂麻木感加剧，毒素正不断冲击封穴之处。他强压体内翻腾的气血，左手迅速按住膻中穴，切断自身与外界的气息连接。他知道，一旦被对方锁定气机，便会被强行拉入双修禁术的控制之中。
他不动声色地将手探入怀中，指尖触到青铜司南。心中默念签到所得之物——唐门机关术·孔雀翎。
袖底微响，一枚小巧机关匣悄然滑入掌心。
慕容柔口中开始低语咒文，双手缓缓拉开，仿佛在牵引某种无形丝线。她的眼神变得迷离，却又带着致命的诱惑。她的声音忽远忽近：“你逃不掉的……合欢蛊母已认主，只要你动用真气，就会被我吸噬精元。”
台下众人纷纷后退，空气中弥漫着刺骨寒意。
萧玄没有回应。他盯着她腰间飘动的丝带，计算着出手时机。就在她双掌即将合拢、功法运转至最关键的瞬间，他猛然踏地，手中唐刀横划地面，激起一片碎石尘土，直扑慕容柔双眼。
她眉头一皱，动作微滞。
就是此刻！
三枚细如毫毛的银针状机关自袖中激射而出，快若闪电。第一枚击断她腰间丝带，第二枚挑飞肩头披帛，第三枚擦过颈侧，带起一缕青丝。
衣带断裂，身形晃动，她体内流转的真气顿时出现断档。原本凝聚的阴寒之力瞬间溃散，眉心血色花钿光芒急闪两下，黯淡下去。
台下惊呼四起。
萧玄喘了口气，额头渗出冷汗。这一连串动作耗尽了他最后的力气。他握刀的手微微发抖，右臂封穴处传来阵阵刺痛，毒素正在寻找突破口。
但他不能停。
苏婉柔逆流而上，脚步稳健。她右手五指张开，七根金针已在指间排布成北斗之形。她看也不看，手腕一抖，七针齐发。
银光闪过，针尖分别命中慕容柔“风府”“哑门”“中枢”“命门”“神阙”“京门”“志室”七大要穴。每一针落下，都发出轻微的“叮”声，像是金属敲击玉石。
慕容柔身体一僵，所有动作戛然而止。她低头看向自己胸口，七根银针整齐排列，针尾轻轻颤动。她试图调动内力冲开穴位封锁，却发现任督二脉已被彻底锁死，真气无法运行半寸。
“你……”她抬头瞪向苏挽月，“你以为这样就能困住我？”
苏挽月走到萧玄身边站定，语气平静：“你能控蛊，但我懂穴道。七针定北斗，封你三日真气。”
萧玄拄刀起身，一步步走向被困的慕容柔。他从怀中取出一本薄册，封面无字，纸页泛黄。他一把抓住她前襟，将那册子重重按在她胸口。
“告诉厉无涯，”他说，“下次我必取他性命。”
慕容柔盯着那本书，脸色终于变了。她认得这气息——辟邪剑谱！传说中能破万毒、斩邪功的禁忌武学，竟落在此人手中？
她眼中闪过恐惧，但很快又被怨恨取代。她冷笑一声：“你以为赢了？这世间没人能真正杀死合欢蛊。它活着，我就不会死。”
话音未落，她猛然咬破舌尖，一口浓郁血雾喷出，瞬间笼罩整个擂台中心。
萧玄立刻抬刀横于胸前，护住苏挽月身前。血雾弥漫，视线受阻，只听见一阵急促的破空声从身后掠过。
几息之后，血雾渐散。
台上只剩一块残布挂在断裂的丝带上，随风晃动。慕容柔已不见踪影。
萧玄没有追。他知道，对方不是靠轻功逃走，而是有人在远处接应，用秘法将她瞬移撤离。这种手段，绝非普通魔教所能掌握。
他低头捡起那片布角，入手冰凉，质地奇特，不像寻常丝绸。苏挽月接过查看，忽然手指一顿。
“这里有夹层。”
她轻轻撕开边缘，一张泛黄绢纸从中滑落。
萧玄接过展开一看，是一幅残图。纹路古拙，绘有山陵走势与龙首标记，背面隐约可见“前朝御库”四字墨痕。
两人对视一眼，皆看出彼此眼中的凝重。
这张图不该出现在她身上。更不该是从《辟邪剑谱》夹层中掉落。
萧玄将图小心折好，收入贴身暗袋。他低头看着手中的辟邪剑谱，发现封面边缘有一道极细的裂口，像是被人刻意裁开又重新粘合。
他翻开第一页，空白页下似乎另有玄机。
苏挽月轻声道：“她走得太过仓促，连图都来不及藏好。更像是……被迫离开。”
萧玄点头：“有人不想让她说出更多。”
他环顾四周，擂台边缘人群仍未散去，许多人还在低声议论。有人指着他们，有人悄悄退后。没有人敢靠近。
他将辟邪剑谱收回怀中，右手仍按在右臂封穴处。毒素仍在蔓延，他的体温开始升高，呼吸略显沉重。
苏挽月察觉异样，伸手扶住他左臂：“你撑不住了。”
“还能走。”他说，“先回药庐。”
她没再说话，只是将他手臂搭在自己肩上，支撑着他一步步走下擂台。每一步都踩在碎石上，发出细微声响。
台边残留的血迹尚未干透，一只蚂蚁爬过布角边缘，触须轻碰那抹暗红。
萧玄低头看了一眼，目光停在那只蚂蚁身上。
它的六条腿突然抽搐，身体翻倒，不动了。