那从寒潭漩涡中探出的头颅，大如屋舍，覆盖着巴掌大小、闪烁着幽蓝寒光的致密鳞片。头颅形似巨蟒，却生有一对晶莹剔透、分枝繁复的冰晶玉角，一双竖瞳宛如两潭万载玄冰，冰冷、愤怒，不带一丝情感，死死锁定了手持寒玉盒的墨昭仪——更准确地说，是锁定了盒中那枚七彩蕴神莲的莲心。
其身躯尚未完全显露，但那磅礴如海、凝练如钢的妖力已然充斥整个峡谷，压得空气几乎凝固，寒意深入骨髓，远非方才那青甲毒犀可比。
“是…是冰螭！”凌清妍脸色煞白，声音因恐惧和寒冷而颤抖，“古籍记载，顶级寒潭深处或有冰螭潜修…其实力…至少是金丹中期！甚至后期！”
那冰螭发出一声低沉的嘶吼，声波如同实质的冰锥，冲击着三人的护体灵气。凌清妍的护体灵光瞬间明灭不定，她闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
墨昭仪上前一步，玄鳞剑彻底出鞘，墨色剑光暴涨，将她与凌清妍护在身后，堪堪抵住了那恐怖的声波冲击。她面色凝重，这冰螭的气息，远比常家那个靠丹药堆上去的刘成要雄厚恐怖得多，给她带来了巨大的压力。
“慕笙？”墨昭仪侧头看向依旧淡定的白慕笙。
白慕笙饶有兴致地打量着那头冰螭，仿佛在欣赏一件艺术品，啧啧道：“不错不错，血脉还算纯净，在这等地方修到金丹圆满，也算难得了。它守这神莲怕是有年头了，就指着莲心助它突破元婴呢。咱们拿了它的机缘，它自然要拼命。”
眼看那冰螭庞大的身躯就要完全冲出寒潭，巨口张开，极度冰寒的吐息正在酝酿，白慕笙才不紧不慢地开口：
“昭仪，你的‘玄鳞’乃至阴至寒之属，硬碰硬属性相抗占不到便宜。水能载舟，亦能覆舟，至柔亦可克刚。以柔化力，以幻扰神，牵制为主。”
“清妍，”她又看向勉强稳住身形的凌清妍，“你修的是火系功法，正可克制此獠的冰寒妖力。但你灵力强度远逊于它，不可力敌。你的剑灵性不足，需以至纯火灵激发其本源。抱元守一，引地脉火气，融你心中那一点不屈之火，我助你一臂之力，能否借此压力突破筑基，就看你的造化了！”
话音未落，白慕笙屈指一弹，一缕细微却精纯无比、蕴含无上道韵的灵气瞬间没入凌清妍丹田。
凌清妍只觉得丹田猛地一热，仿佛一颗火星落入了油库，全身灵力瞬间沸腾起来！原本因恐惧而有些涣散的心神骤然凝聚，白慕笙的话语如同洪钟大吕在她脑海中回荡。
“引地脉火气…融心中不屈之火…”
她福至心灵，猛地一咬舌尖，强迫自己冷静下来，竟不顾眼前大敌，当场盘膝坐下，赤红长剑横于膝上，双手结印，全力运转家传功法，疯狂吸纳着白慕笙渡入的那缕契机以及地底深处微弱却真实存在的地脉火气。她的脸色瞬间变得通红，周身散发出灼热的高温，与峡谷的极寒形成鲜明对比，身下的冰层都在迅速融化！
与此同时，那冰螭的恐怖吐息已然喷出！那是一道惨白色的洪流，所过之处，空气冻结，空间都仿佛要被冰封！
墨昭仪娇叱一声，玄鳞剑舞动，周身水汽瞬间凝聚，化作一面面巨大、光滑、不断旋转流动的透明水镜，层层叠叠挡在前方。那极度冰寒的吐息冲入水镜阵列，竟仿佛泥牛入海，被不断折射、分散、吸收其中的冰寒之力。水镜一面面被冻结、破碎，但又立刻有新的水镜生成，生生不息。
墨昭仪身形如水中游鱼，在水镜阵列中穿梭，每一次玄鳞剑点出，都精准地击打在吐息力量流转的节点上，将其进一步瓦解。她虽被震得气血翻涌，虎口发麻，却真的凭借精妙的剑意和法术，硬生生挡住了这金丹后期大妖的含怒一击！
冰螭见吐息被阻，更加暴怒，庞大的身躯彻底冲出寒潭，带起漫天冰水，挥舞着利爪，狠狠拍向那些碍事的水镜！
轰！轰！轰！
水镜大片大片地碎裂，墨昭仪压力陡增。
就在这时，一旁闭目冲击瓶颈的凌清妍身上，气息猛然暴涨到了一个临界点！
她膝上的赤红长剑发出嗡鸣，剑身变得赤红透明，仿佛有岩浆在其中流动！她猛地睁开双眼，眸中仿佛有两簇火焰在燃烧！
“赤焰焚天！”
她长身而起，手握赤红长剑，人剑合一，化作一道灼热无比的赤色惊虹，并非直接刺向冰螭庞大的身躯，而是精准无比地刺向了冰螭再次喷吐寒息的巨口！
这一剑，凝聚了她全部的力量、不屈的意志、地脉火气以及白慕笙赐予的那一丝契机，炽热、纯粹、一往无前！
“噗——！”
冰与火的极致碰撞！
赤色剑光猛地钻入惨白的寒息洪流之中，发出了惊天动地的巨响！
极度寒息被这极致之火瞬间蒸发出一个大洞，赤色剑光去势稍减，却依旧狠狠地刺入了冰螭的口腔上颚！
“吼！！！”
冰螭发出了痛苦无比的嘶嚎，口腔内相对脆弱的地方被灼热的火灵力创伤，剧痛让它疯狂地甩动头颅。
而凌清妍则被巨大的反震之力震得倒飞出去，口中喷出鲜血，但她的气息非但没有萎靡，反而在落地瞬间轰然冲破桎梏，一股强横的灵力波动扩散开来——筑基期！
她竟真的在这生死关头，借力突破了！
墨昭仪岂会放过这绝佳机会？
就在冰螭因剧痛而动作迟滞、妖力紊乱的瞬间，她眼中精光一闪，玄鳞剑发出一声高昂的剑鸣！
“玄鳞，破煞！”
墨色剑光凝练到极致，不再是柔韧的水意，而是化作了无坚不摧的极致锋芒，循着冰螭妖力运转因痛苦而产生的瞬间间隙，如同黑色闪电般直刺而出！
目标，正是冰螭那闪烁着幽蓝光芒的左眼！
噗嗤！
这一次，再无阻碍！
墨色剑光瞬间没入冰螭巨大的左眼，凌厉的剑气在其颅内轰然爆发！
冰螭的嘶嚎戛然而止，庞大的身躯猛地一僵，随即疯狂地扭动翻滚起来，砸得峡谷冰壁崩裂，潭水滔天。但它的生机正在被颅内肆虐的剑气飞速湮灭。
挣扎持续了十数息，最终，那庞大的冰螭身躯重重地砸在寒潭边，震得地动山摇，彻底没了声息。唯有那被刺穿的左眼处，汩汩流出混合着冰渣的幽蓝色血液，迅速冻结。
峡谷内，一时间只剩下寒潭水波荡漾的声音和凌清妍略显急促的喘息声。
墨昭仪持剑而立，微微喘息，高强度的战斗让她消耗不小。凌清妍则挣扎着站起身，虽然受伤，但脸上却充满了突破后的欣喜与难以置信。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的如释重负和一丝后怕。
最后，目光齐齐转向了自始至终都站在一旁，仿佛只是看了一场精彩戏剧的白慕笙。
白慕笙拍了拍手，笑吟吟地走上前：“配合得不错。清妍临阵突破，根基稳固；昭仪时机把握精准，一剑毙敌。这冰螭浑身是宝，鳞甲、独角、精血、妖丹…倒是意外之喜了。”
她走到冰螭尸体旁，随手收起那价值连城的妖丹和最有价值的独角，然后对两人道：“剩下的材料，你们自己分了吧，算是此番历练的战利品。”
凌清妍还沉浸在突破的喜悦和斩杀金丹大妖的震撼中，闻言连忙摆手：“晚辈不敢，若非前辈指点，晚辈早已命丧黄泉，此物当归前辈和墨姐姐…”
“让你拿着就拿着。”白慕笙打断她，语气不容置疑，“修行之路，财侣法地，资源必不可少。这是你凭自己勇气和突破换来的，应得之物。”
墨昭仪也对她点点头。
凌清妍心中感激，不再推辞，郑重行礼：“多谢前辈厚赐！”
白慕笙望向峡谷之外，伸了个懒腰：“此件事已了，材料你们稍后自行处理。昭仪，你的无瑕金丹，就差最后一步了，但在此之前，还有一事要做。”
凌霄宗，山门巍峨，云雾缭绕，仙鹤清唳。作为方圆千里内的霸主宗门，其内弟子往来如织，气息大多在炼气与筑基之间，偶尔有几道金丹期的威压隐现，彰显着宗门的不凡底蕴。
然而今日，这份宁静被一股突如其来的、浩瀚如星海的威压彻底打破。
没有惊天动地的声响，没有毁天灭地的灵光。只是一瞬间，仿佛九重天阙倾覆，一股无法用言语形容的恐怖意志笼罩了整个凌霄宗山门。
守山弟子手中的长剑嗡鸣颤抖，随即脱手坠地；空中翱翔的仙鹤哀鸣一声，如同下饺子般簌簌落下，匍匐在地瑟瑟发抖；所有炼气、筑基弟子瞬间脸色煞白，体内灵力彻底凝固，如同被无形巨山压身，连一根手指都无法动弹，心中只剩下最原始的恐惧与敬畏。
那些隐藏在洞府、大殿深处的金丹期长老们更是惊骇欲绝！他们只觉得神魂战栗，金丹震荡，仿佛下一瞬就要被这股意志碾成齑粉！他们拼命运转功法，却如同蜉蝣撼树，连走出洞府查看的勇气都生不出半分！
“何…何方前辈…驾临我凌霄宗…”护宗大阵自主激发的光幕如同薄纸般剧烈波动，旋即无声无息地湮灭。宗主大殿内，一位金丹后期的华发老者艰难地抬起头，声音嘶哑，充满了无边的恐惧。他乃是凌霄宗宗主，此刻却感觉自己渺小的如同尘埃。
一道清冷的身影，悄无声息地出现在凌霄宗演武场的最高处。
一袭白衣，风姿绝世。正是白慕笙。
她甚至没有刻意释放威压，仅仅只是存在本身，那历经无尽岁月、睥睨诸天万界的本源气息自然流露，便已不是此界修士所能承受之重。
墨昭仪站在她身侧，有白慕笙的气息庇护，并未感受到那恐怖的压迫，但她能清晰地看到整个凌霄宗上下，从宗主到杂役，尽数匍匐战栗的景象。她的心中同样震撼，对白慕笙的强大有了更深层次的认知。
白慕笙目光平淡，扫过下方如同被冰封的宗门，声音不大，却清晰地传入每一个凌霄宗弟子的神魂深处：
“凌霄宗，管教不严，门下弟子林啸，欲夺我物，口出狂言。此过，在尔等师长。”
她的目光似乎穿透重重殿宇，落在了那位瑟瑟发抖的凌霄宗宗主身上。
凌霄宗宗主魂飞天外，哪里还敢有半分辩解，连忙以神念回应，声音颤抖得几乎破碎：“晚辈…晚辈管教无方…罪该万死！冲撞前辈…请…请前辈降罪！晚辈绝无怨言！”他此刻恨不得立刻将那个逆徒林啸碎尸万段。
白慕笙却话锋一转，并未追究：
“念其初犯，未造成实际损伤，小惩大诫。林啸，废去修为，逐出宗门。尔等，可服？”
“服！服！晚辈心服口服！多谢前辈开恩！多谢前辈不杀之恩！”凌霄宗宗主如蒙大赦，连连叩首。废一个弟子修为，与整个宗门覆灭相比，简直是天大的恩赐！
“至于你，”白慕笙的目光似乎又落在了某个试图隐藏气息的矮胖修士身上，“助纣为虐，心生贪念，自断一臂，以儆效尤。”
那矮胖修士连惨叫都不敢发出，只觉得右臂一凉，瞬间失去所有知觉，经脉尽碎，此生再无接续可能。他心中只有无尽的恐惧和后悔。
处理完这些琐事，白慕笙周身的恐怖威压如同潮水般退去。
刹那间，整个凌霄宗上下所有人同时松了一口气，仿佛刚从溺毙的边缘被拉回，个个大汗淋漓，虚脱在地，大口喘息，脸上依旧残留着极致的恐惧。
但无一人敢抬头直视那道白色的身影。
白慕笙这才转身，看向身旁的墨昭仪，眼神恢复了平时的慵懒与一丝不易察觉的促狭：
“昭仪，看明白了吗？”
墨昭仪从震撼中回过神，沉吟片刻，恭敬道：“慕笙是以绝对实力碾压，不战而屈人之兵。无需出手，便已掌控全局，定下规则。”
“只对了一半。”白慕笙微微摇头，“实力是根基，但如何运用这份实力，才是关键。我若直接一掌拍碎这凌霄宗，固然简单，但除了彰显暴力，留下恶名与恐惧，又有何意义？反而可能引来其上级宗门或好友的调查，虽不惧，却也是麻烦。”
她指着下方那些依旧惶恐不安的凌霄宗众人：
“你看他们，此刻是畏我，还是敬我？”
墨昭仪仔细感知那些残留的情绪，诚实答道：“…是畏惧，至极的畏惧。”
“这便是了。”白慕笙淡淡道，“绝对的力量带来绝对的恐惧，但这恐惧若处理不当，便会转化为暗地里的怨恨与反抗的火种。我今日前来，首要目的并非灭门，而是立威与了结因果。故而，我予其规则，施以恰到好处的惩罚，既彰显了不可抗拒的力量，又给出了明确的生路。他们此刻虽畏，但畏中有‘序’，知何事不可为。经此一事，凌霄宗上下非但不敢记恨，反而会严格门规，生怕再惹祸端。这，便是以力驭势，以规则代杀戮。”
“立威而非结仇，惩戒而非灭绝…”墨昭仪喃喃道，眼中若有所思。她回想起白慕笙处理刘家、常家之事，看似杀伐果断，实则都遵循着某种内在的规则与尺度。
“修行路上，杀戮有时不可避免，但不可滥杀，亦不可惧杀。心要有尺，刀要有度。”白慕笙的声音变得严肃了几分，“你要记住，力量越大，越需克制。真正的强大，不在于能毁灭多少，而在于能掌控多少，能守护多少，能…赋予规则多少。”
这番话如同晨钟暮鼓，重重敲在墨昭仪的心上。她之前目睹白慕笙轻易灭杀化神分身、镇压凌霄全宗，心中对绝对力量充满了向往，此刻却有了更深的感悟。
力量是工具，如何使用它，取决于持器者的心性与智慧。
她郑重地向白慕笙行了一礼：“昭仪谨记慕笙教诲。”
白慕笙满意地点点头，揉了揉她的头发：“悟性不错。好了，此件事了，我们也该找个安静地方，帮你炼化莲心，凝结无瑕金丹了。”
她袖袍一挥，空间微微波动，两人的身影瞬间自凌霄宗演武场上消失，仿佛从未出现过。
直到那令人窒息的气息彻底消失良久，凌霄宗上下才敢慢慢抬起头，每个人脸上都带着劫后余生的恍惚与深深的敬畏。
凌霄宗宗主挣扎着站起身，擦去额角的冷汗，声音依旧带着颤抖，却无比严厉地下达了命令：
“传我令！即刻废除林啸修为，逐出山门！今日之事，列为宗门最高机密，任何人不得外传！自今日起，严查门规，凡有仗势欺人、品行不端者，严惩不贷！”
他的声音在寂静的山门中回荡，无人敢有异议。
经此一劫，凌霄宗风气为之一肃，而“白衣前辈”的恐怖与“仁慈”，也成为了一个无人敢触碰的传说，深深烙印在每个亲历者的神魂深处。
离开凌霄宗，墨昭仪震撼渐息，但她心中的波澜却久久未能平复。她望着眼前一袭白裙、神态慵懒的白慕笙，终于忍不住将积压已久的疑问脱口而出：
“慕笙，”她声音带着一丝不易察觉的轻颤，既有对强大力量的敬畏，也有一丝自身苦修仍难望其项背的气馁，“你分明也将修为压制在筑基圆满之境，为何…为何你我之间的差距，依旧如同云泥之别？方才你那威势、其意境，我恐怕苦修十年也难企及万一。”
白慕笙闻言，轻笑一声，随手将一枚蜜饯丢入口中，仿佛在谈论天气般随意：
“小昭仪，你莫非以为，我将修为压制到与你同境，你我便真的‘一样’了？”她眉眼弯弯，带着几分戏谑，“这便好比，将一条浩瀚江河强行约束成一条溪流的宽度，看似水量与你这小山泉相仿，但其水流之疾、底蕴之深、所能承载之力道，又岂是真正的山溪可比？”
她走到墨昭仪身边，指尖轻轻点在她手中的玄鳞剑上。剑身微颤，发出一声低沉却充满愉悦的嗡鸣，与在墨昭仪手中时的躁动截然不同。
“我之本源，远超你此刻所能理解的范畴。即便自封九成九的力量，将表象修为压至筑基，但我对天地法则的感悟、对力量本质的认知、以及对剑道极意的掌握，早已刻入灵魂深处。这份‘眼界’与‘掌控力’，是无论如何压制修为都无法抹去的。”
她顿了顿，看着墨昭仪若有所悟又仍带困惑的神情，继续解释道：
“至于玄鳞…”
白慕笙手腕微翻，墨昭仪只觉得手中一轻，玄鳞剑已自然而然落入对方掌中。
剑一入手，异变陡生！
原本在墨昭仪手中只是锋利无比、略显沉重的墨剑，此刻却仿佛真正苏醒过来。剑身之上那暗沉的龙鳞纹路骤然亮起，流淌起幽深如宇宙寒渊的乌光，一股难以言喻的古老、尊贵、而又桀骜不驯的剑灵意志轰然降临！剑周空气凝结出细碎的黑色冰晶，空间都微微扭曲，发出不堪重负的低鸣。那并非单纯的寒冷，而是一种寂灭万物、冻结神魂本源的极致寒意！
“此剑名‘玄鳞’，乃取九幽寒渊深处的‘寂灭玄冰’与太古黑龙逆鳞，辅以星辰内核之火锻造而成。其本源之力，绝非你如今驱动的锋锐与水寒之气那般简单。”
白慕笙手腕轻抖，玄鳞剑发出一声愉悦的清越龙吟，剑尖所指，前方一块巨大山岩无声无息地化为齑粉，并非被力量震碎，而是其存在本身仿佛被那极致的“寂灭”寒意从概念上“抹除”，连尘埃都未曾扬起。
“它真正的力量，是‘寂灭’，是‘归墟’，是冻结灵性、湮灭神魂的至高寒狱法则。你如今以水灵催动，不过是引动了它微不足道的一丝外围寒气，犹如以凡火去驱动太阳真核，自然事倍功半，且难以真正令其臣服。”
她将玄鳞递还给目瞪口呆的墨昭仪。剑一离手，那恐怖的寂灭气息瞬间内敛，又变回了那柄只是有些沉重的墨色长剑。
“感受到其中的差别了？”白慕笙歪头一笑，“并非你天赋不够，亦非修炼不勤。而是你尚未能理解你所持之物的‘本质’，也尚未拥有能匹配这份‘本质’的心境与力量层级。当你有一日能真正‘看见’并沟通剑中之灵，引动那一丝‘寂灭’真意，哪怕仅有一丝，方才算真正开始驾驭它。届时，纵是越阶挑战金丹，亦如砍瓜切菜。”
墨昭仪紧紧握住手中的玄鳞，感受着剑身似乎还残留着一丝令人心悸的余韵，心中豁然开朗，又充满了对更高境界的向往与震撼。
原来，她手中所持，竟是如此恐怖的存在。
原来，她与慕笙之间的差距，远不止是灵力的积累，更是生命层次与认知维度的天壤之别。
白慕笙拍了拍她的肩，语气恢复了以往的懒散：“好啦，别一副被打击到的样子。路要一步一步走，饭要一口一口吃。你先将水之意与剑意融合圆满，根基打牢，日后自有你执掌玄鳞，纵横八荒的时候。”
墨昭仪恢复了神采，脸色泛红，有些不好意思的问道：“慕笙，你为何如此细致的帮助我？仅仅只是口头上的婚约吗？”
“这倒不是。”
白慕笙默默走着，看似漫不经心，实则目光始终未离墨昭仪。她忽然轻笑：
“别人是苦修，你则是是演戏——演给我看。”
她突然上前一步走到墨昭仪面前，俯身低语：
“你知道我为什么愿意陪你走这一趟吗？”
不等回答，她自顾自接下去：
“因为我想看看，一个被天道坑了十几年的人，是怎么一步步把天道欠她的——亲手讨回来的。”
“这才叫乐子。”