玉观音迎回宫中供奉的消息传到清溪县衙时，吴良正在研读唐成新编的《县衙器物养护规范（第三版）》，听闻此事，笔尖一抖，在纸上洇开一团墨迹。
“供、供奉在慈宁宫？”他声音发颤，“太后日日能见着？”
传话的衙役小王点头如捣蒜：“京里来的驿卒说的，千真万确！还说太后欢喜得很，每日早晚都要去佛堂上香，还让宫人专门为观音缝制了四季衣裳...”
“等会儿，”唐成打断，“观音穿衣裳？”
“不是真穿，”小王解释道，“是用绸缎做了袍子披风，搭在观音身上，说是‘敬佛之心’。”
金灿灿嘀咕：“石头雕的物件，穿什么衣裳...”
话音未落，门外又冲进来一个衙役，气喘吁吁：“老爷！京里又来信了！加急！”
信是吴庭写的，只有寥寥数语：
“观音有异，勿声张。近日或有钦差至县查问，一切推说不知。切记。庭字。”
“有异？”吴良心头一紧，“什么异？”
众人面面相觑，都想起了那尊观音最后泛起的金光和微翘的嘴角。
“该不会...”唐成咽了口唾沫，“真显灵了？”
---
此时的慈宁宫佛堂，确实不太平。
玉观音迎回宫中的第七日，守夜的小太监半夜起夜，迷迷糊糊看见佛堂里有光。他扒着门缝一瞧——那尊观音，竟在发光！
不是烛火映照，是通体透出淡淡的金色光晕，把整个佛堂都映得朦朦胧胧。更诡异的是，观音嘴角那抹似笑非笑的弧度，在光晕中显得格外生动，仿佛随时会开口说话。
小太监吓得魂飞魄散，连滚爬爬去禀告总管太监。
总管太监起初不信，亲自去看，结果也看见了那金光。他强作镇定，说这是“佛光普照，吉兆吉兆”，嘱咐小太监不得外传。
可宫里哪有不透风的墙？不出三日，“慈宁宫观音显灵”的消息就传遍了六宫。
太后听闻，非但不惊，反而大喜，说这是“佛祖庇佑，国运昌隆”，还特地在佛堂前摆了供桌，领着妃嫔们连做了三日法事。
法事做到第三日，出事了。
那日傍晚，德妃带着四岁的八皇子来上香。八皇子顽皮，趁人不注意，爬上供桌想去摸观音。德妃惊呼一声去拉，结果母子俩一起摔下来，供桌上的贡品洒了一地。
混乱中，有人看见——那尊观音的眼珠，好像动了一下。
不是光影错觉，是真真切切地，从左向右转了一下。
这下连太后都坐不住了，宣钦天监正使入宫观象。
钦天监正使是个须发皆白的老臣，在佛堂里待了整整一天，又是摆罗盘又是掐指算，最后得出一个结论：此观音确有灵异，但“灵性未定，吉凶难测”，建议暂时移出慈宁宫，另择静室供奉。
太后犹豫不决。
就在这当口，更诡异的事发生了。
那夜，佛堂当值的两个宫女，同时做了一个梦。
梦见观音对她们说：“吾本清溪一顽石，蒙赐入宫，感念圣恩。然宫中浊气太重，需返本源，静养灵性...”
第二日，两个宫女醒来，说的梦话一字不差。
太后这才下定决心，下旨将观音移出慈宁宫。但移去哪里，又成了问题——送回清溪县？那不等于承认宫里留不住这“灵物”？留在宫里其他地方？万一再出什么异象...
最后还是吴庭出了主意：“不如请钦天监择一风水宝地，建一‘观音静修堂’，专供此观音。待灵性稳定，再请回慈宁宫。”
太后准奏。
于是，一队钦差带着圣旨和钦天监的风水先生，浩浩荡荡往清溪县来了。
名义上是“选址建堂”，实则是来查问这观音的底细。
---
钦差抵达清溪县那日，恰逢秋雨初晴。
带队的是个姓周的老太监，在内务府当差多年，脸上总是挂着笑，但眼神精明得像算盘珠子。随行的除了风水先生，还有两个刑部的笔帖式，专门负责记录。
吴良领着全衙上下在城门口迎接，心里七上八下。
周公公倒是客气，先宣了旨，说是要在清溪县选一处“风水灵秀之地”建观音堂，请县衙协助云云。
接风宴设在县衙后堂，席间周公公看似随意地问起：“吴县令，那尊玉观音...在贵县时，可曾有过什么...异象？”
吴良心一紧，按吴庭信里交代的，装傻道：“异象？下官愚钝，不知公公所指...”
“比如...”周公公慢条斯理地夹了一筷子笋干，“发光？动眼？托梦？”
唐成赶紧接话：“公公说笑了，石雕玉刻的死物，哪会这些？”
“是吗？”周公公放下筷子，从袖中掏出一本册子，“可咱家离京前，查了内务府的《御赐器物档》，这尊观音的记录...有些蹊跷。”
他翻开册子，念道：“‘羊脂白玉观音一尊，高尺二，重十八斤，慈宁宫旧物，于景佑三年腊月请出...’”
念到这里，他抬头看吴良：“吴县令，您可知这观音在慈宁宫供奉了多少年？”
“下官...不知。”
“六十七年，”周公公合上册子，“六十七年来，从无异象。怎么一出宫，到了贵县，再回宫，就闹出这么多事来？”
全场安静，只听见烛火噼啪。
金灿灿硬着头皮道：“许是...水土不服？”
周公公笑了：“金公子真会说笑。不过...”
他话锋一转：“咱家听说，这观音在贵县时，曾从玉变石，又从石变玉？可有此事？”
来了！正题来了！
吴良手心冒汗，正不知如何作答，柳芸娘突然开口：“确有此事。”
众人惊愕地看向她。
柳芸娘淡定地给周公公添了杯茶：“但并非异象，而是...养护不当所致。”
“哦？”周公公挑眉。
“公公有所不知，”柳芸娘徐徐道，“这尊观音在县衙时，曾被不懂事的下人用错了养护油，导致玉质蒙尘，看起来像石头。后来请了懂行的师傅，用古法清洗，才恢复原貌。此事县衙有详细记录，公公若要查看，随时可以。”
她说得从容不迫，连唐成和金灿灿都差点信了。
周公公盯着她看了半晌，忽然笑了：“吴夫人好口才。不过...”
他拍拍手，门外进来一个小太监，捧着一个锦盒。
锦盒打开，里面是一尊小玉佛——与那观音的玉质、雕工如出一辙。
“这是慈宁宫佛堂里另一尊玉佛，”周公公道，“与那观音原是一对。钦天监正使说了，若那观音真有灵，这玉佛也该有感应。所以...”
他看向吴良：“咱家想把这玉佛，暂时供奉在贵县衙。三日之后，看有无异象。吴县令，您看如何？”
这是要现场试验！
吴良心如擂鼓，面上还得强笑：“这...下官遵命。”
---
玉佛被供在了县衙后院的厢房里，周公公亲自选了位置，还让风水先生摆了阵法。
县衙上下如临大敌。
“怎么办？”金灿灿急得团团转，“万一这玉佛也发光眨眼，咱们怎么解释？”
唐成咬牙：“解释什么？就说...就说咱们县衙风水好，佛器放这儿都有灵！”
“你当周公公是傻子？”
正吵着，吴阳抱着他那堆瓶瓶罐罐进来了：“别急别急！我有办法！”
他打开一个蓝布包，里面是各色药粉：“我二哥留了‘镇灵粉’、‘安神散’、‘定光膏’...说是专治器物‘不安分’的！”
“有用吗？”
“试试不就知道了！”
当夜，吴阳偷偷溜进厢房，在玉佛周围撒了一圈“镇灵粉”，又在香炉里加了点“安神散”。
说来也怪，一连两日，玉佛安安分分，别说发光，连个响动都没有。
第三日清晨，周公公亲自来查验。
他围着玉佛转了三圈，又用手摸了摸，皱眉道：“确实...太平静了。”
太平静也有问题？
周公公沉吟片刻，突然道：“把观音请出来。”
“什么？”吴良一愣。
“那尊观音的仿品，”周公公道，“咱家记得，贵县应该还有一尊仿制的石观音吧？”
他指的是吴阳之前仿造的那尊歪鼻子石狮子...不对，是仿观音。
那尊仿品确实还在，摆在仓库角落里吃灰。
仿品被请了出来，与真品玉佛摆在一处。
两尊佛像，一真一假，一玉一石，并肩而立。
周公公看了半晌，突然笑了：“有意思。真佛安静，假佛也无事...看来这灵异，果真只在那一尊观音身上。”
他转向吴良：“吴县令，咱家明日就要回京复命了。临行前，还有一事请教。”
“公公请讲。”
“贵县可有什么...特别的风水？或者，特别的人？”
吴良心头一跳：“公公这是...”
“咱家只是好奇，”周公公慢条斯理，“同样的器物，在宫里六十七年无事，在贵县几个月就生出灵异...总得有个缘由。”
唐成突然插话：“也许...是吴庭吴大人的缘故？”
“哦？”
“您想啊，”唐成开始胡扯，“吴大人在宫里时，这观音还没事。他一回乡，观音就跟着来了清溪。他在清溪时，观音变石变玉。他回宫后，观音也跟着回宫，又开始显灵...这不是明摆着吗？这观音，认主！”
周公公眼睛眯了起来：“你的意思是...吴庭才是关键？”
“学生不敢妄言，”唐成低头，“只是觉得...太过巧合。”
周公公沉默良久，突然大笑：“好！好一个‘认主’！这话，咱家会原原本本带回宫里！”
他起身，拍了拍吴良的肩：“吴县令，你有个好堂弟，也有几个...有意思的朋友。”
说罢，带着人扬长而去。
---
送走钦差，县衙上下松了口气，又提起一口气。
“唐师兄，”金灿灿小声道，“你说周公公信了吗？”
“信不信不重要，”唐成道，“重要的是，他把矛头指向了吴庭，而不是咱们。”
吴良却忧心忡忡：“可这样...会不会害了二弟？”
“害什么？”柳芸娘淡淡道，“吴庭既然敢让咱们这么说，自然有他的打算。”
正说着，门外又传来马蹄声。
是驿卒送来的加急信——还是吴庭的。
信上只有八个字：
“事成，勿忧。静待佳音。”
众人面面相觑。
事成？什么事成了？
佳音？什么佳音？
---
十日后，京里传来消息。
太后下旨：因吴庭“与观音有缘，善养灵物”，特擢升为内务府器物司总掌事，正四品。并命其在清溪县监造“观音静修堂”，堂成之后，可每年回乡省亲一月。
又过了五日，建堂的银两拨下来了——整整五千两。
随银两一起来的，还有吴庭的一封私信。
信很长，详细交代了“观音静修堂”的建造要求：要依山傍水，要种菩提树，要引活泉，要凿石洞...林林总总，堪比皇家园林。
信的末尾，吴庭写道：
“堂成之日，即吾归来之时。届时，当与诸兄共谋大事。眼下，请先建堂。经费已足，可放手为之。唯有一事切记——堂中需设一密室，图纸附后，务必按图建造，不可有误。”
众人传阅信件，又展开那张密室图纸。
图纸画得极精细，密室里要摆三十六尊佛像，按北斗七星阵排列。中央设一石台，石台上有凹槽，形状大小...正与那尊玉观音的莲台底座吻合。
“这是...”金灿灿不解，“要把观音请回来？”
唐成却盯着图纸上的标注，眼睛越来越亮：“你们看这些佛像的材质要求...‘需用清溪本地山石，经吴阳之手雕琢’...还有这密室的方位，‘需正对县衙后山龙脉’...”
他抬头看向众人，声音激动：“吴庭这是...要以观音堂为阵眼，布一个大局啊！”
“什么大局？”
“不知道，”唐成摇头，“但肯定...不是简单的修堂供佛。”
吴良看着图纸，又看看那五千两银票，突然觉得，自己这个县令，当得越发糊涂了。
先是造假古董，再是变玉变石，现在又要建什么观音堂、布什么局...