白光流转，空间颠倒。
沈渔只觉身体被一股柔和却不容抗拒的水流包裹，仿佛穿过了一条漫长的、由光与暗交织的隧道。耳边是汩汩的水声，鼻尖萦绕着一股不同于外界黑水的、清冽却更加阴寒的气息，带着淡淡的腐朽与古意。
约莫过了十息，周身压力一轻，脚下传来坚实地面的触感。
他立刻稳住身形，真元流转，神识铺开，警惕地打量四周。
这里似乎是一处巨大的水下宫殿的前庭。头顶并非水面，而是一层流转着幽蓝色光芒的透明穹顶，透过穹顶，隐约可见外面缓缓流动的漆黑水体和一些游弋的模糊黑影。穹顶极高，至少有三十余丈，将外界黑水完全隔绝。
前庭极为广阔，地面铺着巨大的、切割整齐的黑色石板，石板上刻满繁复的、已经模糊的纹路，似是某种阵纹或祭祀图案。周围矗立着十二根需数人合抱的粗大石柱，石柱材质似玉非玉，似石非石，呈暗青色，表面浮雕着各种水族异兽与手持三叉戟、身披鳞甲的神人形象，栩栩如生，却都带着一种沉郁的威严。
光线来自穹顶的幽蓝光芒和石柱、墙壁上镶嵌的一些拳头大小、散发着乳白色冷光的明珠，将整个空间映照得朦胧而清冷。
空气中弥漫着浓郁的阴寒水灵之气，以及一种岁月沉淀的孤寂与死寂。此地灵气远比外界浓郁精纯，但属性极阴，且混杂着一丝挥之不去的、与归墟类似却又不同的“终结”意味。
沈渔目光扫过，立刻看到了先一步进来的楚师兄和林风。
楚师兄已将受伤被制的魁梧汉子扔在一旁，正手持湛蓝长剑，警惕地观察着四周环境，目光尤其在那些石柱浮雕和地面纹路上停留。他身上的避水定煞玉光芒已经收敛，显然此地并无外界那种侵蚀性煞气。
林风则站在稍远处，手中紧握着那枚黑色“幽鳞钥”，钥身上光芒已经黯淡。他脸上带着劫后余生的庆幸，以及对这宏伟水下宫殿的震撼，但眼神却不时瞟向沈渔，充满感激、激动，又似乎有些欲言又止的复杂。
沈渔没有立刻与林风相认。他保持着灰袍散修的样貌和气息，对林风投来的目光只是微微颔首，便也像楚师兄一样，开始观察这“幽冥水府”。
前庭的尽头，是一扇紧闭的巨大石门。石门高约十丈，通体漆黑，材质似铁非铁，似石非石，表面光滑如镜，倒映着幽蓝穹光。门扉正中，镶嵌着一枚与林风手中“幽鳞钥”形状相似、但大了数十倍的黑色鳞片浮雕，鳞片中心的凹槽形状，正好与“幽鳞钥”吻合。
显然，要进入水府更深层，需要再次使用“幽鳞钥”。
“此地……果然不凡。”楚师兄收回目光，声音中带着一丝赞叹，“这建筑风格、阵纹规制，绝非近古之物，至少是上古，甚至更早。水灵之气如此精纯浓郁，若能在此修炼水属功法，必当事半功倍。”
他转身，先看向沈渔，拱手道：“方才多谢道友出手相助。在下楚云澜，来自‘北溟剑宗’。不知道友如何称呼？”
北溟剑宗？沈渔心中一动。这是玄洲北部沿海的一个大型剑修宗门，以冰、水属性剑诀闻名，实力雄厚，地位超然，距离流云坊不下万里之遥。此人竟是北溟剑宗弟子？难怪功法精纯，气度不凡。
“散修，墨渊。”沈渔还礼，声音依旧沙哑。他用了之前“墨大师”的化名变体。
“墨渊道友。”楚云澜点点头，目光转向林风，眼中带着探究，“林师弟，你这位朋友，似乎与你颇有渊源？”
林风定了定神，忙道：“楚师兄，墨……墨前辈于我确有救命、传艺之恩。之前情况紧急，未能细说。”他言语间对沈渔的恭敬不似作伪。
楚云澜目光在两人之间转了一圈，不再追问，转而道：“林师弟，此地应为水府前庭，那扇石门想必是通往核心区域的关键。还需你的‘幽鳞钥’开启。”
林风看向手中鳞片，又望向那巨大石门，犹豫道：“楚师兄，这幽鳞钥开启外围入口已消耗颇大，要开启这主门……恐怕需要更多真元和特殊法诀。而且，此地处处透着诡异，我们是不是先探查清楚前庭，再做打算？”
楚云澜微微蹙眉，但很快舒展：“师弟所言有理。确实不宜冒进。”他目光扫过地面纹路和石柱，“这些阵纹虽已残损，但仍有部分在运转，需小心避开。我们先探查前庭，看看有无其他线索或收获。至于这个……”他踢了踢地上被封冻的魁梧汉子，“或许能问出些玄阴教的图谋。”
说罢，他俯身解除了魁梧汉子部分冰封，只留下其丹田和四肢的禁锢。
魁梧汉子悠悠转醒，看清处境后，脸上露出绝望与怨毒，却不发一言。
楚云澜也不废话，剑尖抵住其眉心，冷声道：“玄阴教为何觊觎此地？你们知道多少关于‘幽冥水府’和‘冥泉真晶’的事？说，可留你魂魄转世。不说，便尝尝我北溟‘寒魄搜魂’之术的滋味。”
魁梧汉子听到“北溟”二字，眼中闪过一丝惊惧，又听“寒魄搜魂”，身体不由一颤。那是比寻常搜魂更霸道、更痛苦的法门，被施术者往往神魂冻裂，记忆破碎，连转世机会都渺茫。
他挣扎片刻，颓然道：“我说……我们是奉教中‘幽泉长老’之命前来。据说这水府是上古‘黑水玄冥’一脉的遗存，内藏‘冥泉真晶’，乃是淬炼阴寒法宝、修炼某些秘术的至宝。长老偶然得了半张古图，指示了大概方位和开启外围的周期性‘潮信’。至于更多……我也不知，我们只是奉命行事，打开入口，探查情况，接应后续人马……”
“黑水玄冥？”楚云澜眼中精光一闪，“可是上古统御万水、执掌幽冥的那一支先天神魔遗族？”
“长老……是这么说的。”魁梧汉子点头。
沈渔在一旁静听，心中思绪翻腾。黑水玄冥……这个名字他在一些极其古老、语焉不详的杂记中似乎见过只言片语，是与“归墟”、“星晷龙犀”等同样古老而神秘的存在。若此地真是其遗存，那危险程度恐怕远超预期。
“接应人马何时到？如何联络？”楚云澜追问。
“原定‘潮信’后第三日子时，在‘鬼哭礁’东北角以‘阴魂哨’为号。但现在潮信提前，骸魔暴动，他们能否准时到达，我也不知……”魁梧汉子苦笑。
楚云澜得到想要的信息，不再多问，一指将其点晕，重新封冻。
“林师弟，墨道友，”楚云澜起身，神色凝重，“若此地真与‘黑水玄冥’有关，恐怕比我们预想的更凶险。上古神魔遗泽，往往伴随着恐怖禁制、守护或……诅咒。但风险与机遇并存，那‘冥泉真晶’若真存在，对我等修炼阴寒、水属功法者，乃是无上至宝。”
他看向林风：“师弟，你家族传承的‘幽鳞钥’能打开此地，或许你祖上与这‘黑水玄冥’有些渊源。你对这水府内部，可还有其他了解？”
林风摇头，面露愧色：“楚师兄，这‘幽鳞钥’是我家族世代相传，只说是开启一处‘先祖遗泽’的钥匙，具体在何处、是何模样，并无详细记载。我也是偶然对照古地图，结合一些家族残篇记载，才推测可能在此地……对于内部，一无所知。”
楚云澜似乎并不意外，点点头：“既如此，我们需步步为营。先探查这前庭吧。”
三人当即散开，各自小心探查。
沈渔走向一根最近的石柱。石柱上的浮雕是一条盘绕柱身的独角巨蟒，蟒目以某种黑色宝石镶嵌，即便历经岁月，依旧幽光隐隐，栩栩如生。他伸出手指，轻轻触碰石柱表面。
触手冰凉，一股极其隐晦的阴寒之力试图顺着指尖侵入，但立刻被他体内的寂灭真元化解吞噬。石柱材质坚硬无比，远超精铁，且对神识有一定阻隔。
他绕着石柱观察，发现柱底与地面石板连接处，有一圈更加细密的符文，似乎与整个地面的阵纹相连。这些符文大多已经黯淡残缺，但仍有极少部分，在幽蓝穹光的映照下，偶尔闪过一丝极微弱的灵光。
“这些阵纹……虽然残破，但依旧构成了一个庞大而精妙的循环体系，似乎在缓缓汲取着外界黑水中的阴寒煞气，转化为相对温和精纯的水灵之气，维持着此地的隔绝与运转。”沈渔心中暗忖，“布阵手段，远超现今修真界水平。”
他顺着阵纹走向前庭中央。地面纹路在此处汇聚，形成一个直径三丈左右的圆形图案。图案中心，并非石板，而是一潭深不见底的幽黑水池！池水与外界黑水颜色相似，但更加粘稠沉静，毫无波澜，仿佛一块巨大的黑色墨玉镶嵌在地面。
水池边缘，等距离摆放着九个造型古朴的青铜灯盏，灯盏早已熄灭，积满灰尘。
沈渔站在池边，凝视着墨黑的池水。寂灭真元微微悸动，心渊底部的真火也似乎感应到了什么，轻轻摇曳。
这池水……蕴含着极其精纯浓郁的“阴”与“寒”，甚至有一丝……微弱的“冥”之气息？与归墟的“终结”不同，更偏向于“沉寂”、“归亡”。
他蹲下身，尝试将一缕神识探入池水。
神识刚触及水面，便感到一股强大的吸力和冰寒之意袭来，仿佛要将神识冻结、拖入无尽黑暗！沈渔立刻切断那缕神识，脸色微白。
“这水池有古怪。”楚云澜的声音传来。他也注意到了这边，走了过来，看着黑色水池，眉头紧锁，“像是一种……‘化幽池’？传闻上古有些大能，会引九幽阴冥之气，凝练成池，用以淬炼神魂、炼制特殊法宝，或封印某些至阴之物。此地若真是黑水玄冥遗泽，有这种池子也不奇怪。”
“化幽池……”沈渔记下这个名字。
另一边，林风在一根石柱后发现了一些散落的、已经石化的骸骨。骸骨形态怪异，似人非人，骨殖呈暗蓝色，质地如玉，显然生前修为不低，且种族特殊。骸骨旁，还有几件锈蚀严重、灵光尽失的法器残片。
“这里发生过战斗。”林风喊道。
楚云澜和沈渔走过去查看。从骸骨分布和残存痕迹看，战斗似乎很激烈，但年代极其久远。
“看来在我们之前，早已有人来过，并在此殒命。”楚云澜沉声道，“就是不知，是水府原本的守卫，还是后来的闯入者。”
就在三人探查之际，前庭尽头那扇巨大石门，突然传来一阵低沉的“嗡嗡”声！
石门中央那巨大的鳞片浮雕，竟自行亮起了幽光！光芒虽弱，但在昏暗的环境中格外醒目。
紧接着，地面那些残存的阵纹，也仿佛被激活一般，以鳞片浮雕为中心，次第亮起微弱的蓝色灵光，如同血脉网络，向着整个前庭蔓延！
“怎么回事？”林风惊道，下意识握紧幽鳞钥。
沈渔和楚云澜也瞬间警惕，真元提起，法器在手。
只见那石门上的幽光越来越亮，鳞片浮雕仿佛活了过来，表面如水波般荡漾。一股古老、苍凉、带着无上威严的意念，如同沉睡的巨人缓缓苏醒，悄然弥漫整个前庭！
“嗡——！！！”
石门猛地一震，发出一声洪钟大吕般的巨响！
紧闭的门扉，竟然自行向内，缓缓打开了一道缝隙！
缝隙之中，并非门后景象，而是一片浓郁得化不开的黑暗，以及一股比“化幽池”更加精纯、更加森寒的“冥泉”气息，汹涌而出！
与此同时，那十二根石柱上的浮雕异兽，眼珠竟齐齐亮起幽光，仿佛活了过来，齐齐转向石门方向，发出无声的咆哮！地面阵纹光芒大盛，整个前庭的温度骤降，空气中凝结出细密的黑色冰晶！
“是禁制被触动了！还是……水府核心在召唤？”楚云澜脸色凝重，紧握长剑，剑身嗡鸣，湛蓝剑罡吞吐不定。
林风手中的幽鳞钥剧烈震动，发出灼热，仿佛要脱手飞出，与那石门产生强烈共鸣！
沈渔感受着那汹涌而出的“冥泉”气息，心神却是一震——这气息与他神魂上的“外道蚀痕”，竟然产生了某种奇特的感应！不是排斥，也不是吸引，而是一种……同源异质般的共鸣与悸动！
“难道……这‘冥泉’之力，真的能化解或转化我神魂上的蚀痕？”沈渔眼中光芒闪烁。
然而，危机紧随而来。
石门缝隙中涌出的黑暗里，传出了“窸窸窣窣”的声响，仿佛有无数细小的东西正在爬行、汇聚。
紧接着，一点、两点、无数点幽绿色的磷火，如同鬼魅的眼睛，在黑暗中亮起！
“戒备！”楚云澜厉喝一声。
下一刻，密密麻麻、形态扭曲、由黑色水流与骸骨碎片凝聚而成的“水魂煞”，如同潮水般从石门缝隙中涌出，发出凄厉刺耳的尖啸，朝着前庭中的三个“生人”，铺天盖地扑来！
水府深处，未知的凶险与机遇，伴随着古老的禁制与守卫，一同降临。
（第一百十一章 完）