暖阁里果然暖意融融，药香清淡，混合着水仙的幽芬。李纨穿着一身半新不旧的藕荷色素缎袄裙，头上只簪一根素银簪子，淡雅朴素，已端坐在主位，神情平和。三春姐妹也已到了，正围坐在铺了厚厚锦垫的炕沿边小声说笑。见宝钗携黛玉进来，都笑着招呼。
李纨微微颔首，声音温和：“宝妹妹来了。林妹妹也来了，快坐。宝妹妹想得周到，咱们姐妹虽平日里不拘这些繁文缛节，嬉笑玩闹，但闲时静下心来，读读这些教导女子德容言功的典籍，明些道理，于立身处世，总归是有益无害的。”她这番话，算是给这场《女戒》研习会定了调子。
众人刚刚落座，帘外便传来一阵急促的脚步声和清脆的环佩叮当声。帘子“唰”地被掀开，贾宝玉裹着一身寒气，满面春风地闯了进来。他今日穿了件大红金蟒狐腋箭袖，衬得面如冠玉，眼似明星。他一进来，目光便黏在了黛玉身上，见众人围坐，案上并无纸笔诗笺，反而放着一本蓝布封皮的书，不由得奇道：“咦？好个雅集！我原当你们在此联诗作对呢，怎的捧着这本老书？”他凑近一看，见是《女戒》，眉头立刻皱了起来，脸上显出毫不掩饰的厌烦。
黛玉正觉无趣，见他进来，又这般口无遮拦，唇边不由得泛起一丝若有若无的讥诮，清泠泠的声音响起：“宝二哥倒来得巧。这《女戒》正是宝姐姐特意邀咱们姐妹研习的圣贤道理，你既来了，也坐下听听，受些教诲岂不好？”她故意将“圣贤道理”和“受些教诲”几个字咬得略重。
贾宝玉一听，仿佛被针扎了一下，立刻跳脚道：“林妹妹快别提了！这劳什子学它作甚？老祖宗常说，女子无才便是德！你们原该聚在一处，吟风弄月，描鸾刺凤，做些清雅有趣的事才是正经！何苦拘泥于这些个陈腐条框，平白束缚了自己？”他一边说，一边习惯性地就想往黛玉身边凑。
薛宝钗神色丝毫未动，仿佛宝玉的激烈言辞只是拂过水面的微风。她翻开那本《女戒》，动作从容优雅，声音依旧是那般温和圆润，却带着一种不容置疑的沉稳力道：“宝兄弟这话差了。纵使吟诗作对，描花绣朵，也得先明了大礼大节，知晓进退分寸才是根本。这书中‘卑弱’一章所言，女子以柔顺谦卑为德，看似约束，实则与《诗经》里所赞的‘窈窕淑女，君子好逑’之德相通。并非束缚天性，而是立身持家的根本之道。根基稳固了，枝叶方能繁茂，性情也才能舒展得宜。”她引经据典，将《女戒》的训诫与儒家经典巧妙联系，听起来倒真像是至理名言。
探春向来心思敏锐，善于审时度势，此刻立刻抚掌附和：“宝姐姐此言真乃金玉良言！我素日里也最是厌烦那些刻板无趣的规矩束缚，觉得拘得人难受。可细细想来，若是不懂这些基本的进退礼仪，失了分寸，在外人面前闹了笑话，岂不是自己将自己陷于尴尬境地？学了这些，心中有了尺度，行事反倒从容自在些。”她这番话，既表明了自己并非迂腐之人，又全了宝钗的面子，还隐隐点出了学习《女戒》的现实意义——避免失礼于人前。
李纨也微微颔首，表示赞同。她是守寡之人，言行更要谨慎，对这类教导自然更为看重。
贾宝玉哪里听得进这些，只觉得满耳都是些“卑弱”、“柔顺”、“立身持家”的陈词滥调，烦闷无比。他见黛玉身边还有个空位，便不管不顾地挤了过去坐下，也不管众人正在谈论什么，只凑近黛玉，压低了声音，带着少年人特有的热情和几分痴气：“好妹妹，别听这些了！我刚从园子里来，那几株西府海棠开得正好！花朵儿又大又密，粉嘟嘟的，映着雪光，真真是好看极了！比往年开得都盛！妹妹素日最爱这些花花草草，不如一会儿散了，咱们一同去瞧瞧？我替你折一支最好的插瓶！”他絮絮叨叨，满眼都是期待。
黛玉正被宝钗那番“卑弱立身”论调弄得心头烦闷，又被宝玉这不知分寸的痴缠搅扰，更觉不耐。刚想冷言将他打发开，眼角余光却瞥见暖阁角落里，空气仿佛水波般泛起一丝极细微的涟漪。
诸葛青的身影，如同从水墨画中悄然晕染而出，无声无息地倚在了暖阁角落那架紫檀木花几旁。他依旧是那身现代休闲装扮，黑色卫衣衬得他身形挺拔，此刻正含笑看着自己，那双漂亮的、微微上挑的狐狸眼里，盛满了熟悉的笑意和一丝不易察觉的促狭。
黛玉心头猛地一跳，方才的烦闷厌憎瞬间被一股巨大的惊喜冲散。如同阴霾的天空骤然投入一束灿烂的阳光，她清冷的眉眼瞬间舒展开来，嘴角抑制不住地向上弯起，绽放出一个发自内心的、明媚如春花初绽的笑容。那笑容如此真切，如此耀眼，让坐在她身旁的贾宝玉都看得呆了一呆，心中更是得意非凡：林妹妹果然还是最爱听我说这些！他精神大振，愈发滔滔不绝地描述起海棠花的娇艳来。
薛宝钗清润的声音在继续，正翻开书页，娓娓讲述着“妇德”之要义：“……‘妇德不必才明绝异也，幽闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。’ 此乃女子安身立命之根本……” 她的声音平稳悦耳，引经据典，条分缕析，暖阁里除了宝玉对黛玉的低声絮语，便只有她沉静的讲读声。