成都城外的临时营帐内，暖炉将寒意驱散大半，帐中悬挂的《炎汉科技图谱》上，密密麻麻的朱批标注着“电”字相关的猜想与推演。
新年的余温尚未散尽，张苞与岳母黄月英并坐主位，诸葛果、关银屏、黄婉、赵绮四位女子分坐两侧，手中皆执纸笔，时而蹙眉思索，时而低声交流。
沙月藤、沙星罗、沙澜歌三姐妹围在角落的沙盘旁，正用细木杆模拟“导体”与“绝缘体”的排布，而马承、马姬兄妹则坐在最末位，虽手中捧着《电理初探》手稿，眼神却屡屡飘向帐外，眉宇间凝着化不开的愁云。
“依我之见，‘电’并非虚无缥缈之物，”黄月英率先开口，指尖点在图谱上“摩擦起电”的批注处，“昔日在隆中，我曾以丝绸摩擦琥珀，见其能吸附纸屑，想来这便是‘电’的雏形。若能找到储存此力的器物，再寻得传导之法，或许能如苞儿所言，让黑夜亮如白昼，让讯息瞬息传递。”
诸葛果闻言颔首，提笔在纸上迅速勾勒：“母亲所言极是。我昨日查阅古籍，见《淮南万毕术》中有‘雷斧’记载，称其‘击石有声，光如白昼’，想来与天雷中的‘电’是同一种东西。只是天雷之力过于狂暴，如何将其驯服收纳，才是关键。”
她抬眸看向张苞，眼中满是信赖：“苞哥曾提过‘电池’与‘电线’，说能以化学之法生电，以金属之材传电，不知这‘电池’该如何构造？”
张苞放下手中的青瓷茶盏，指尖在桌案上轻敲：“果儿思路甚准。‘电池’需以两种不同金属为极，中间夹着能导电的‘电解液’，如盐水、酸液之类，如此便能产生持续的微弱电流。至于‘电线’，帐中现有的紫铜丝便可使用，只是需外层包裹麻布或油纸，防止电流外泄伤人。”
关银屏性子爽朗，当即起身走到沙盘旁，拿起一根铜针插入沙中：“既是如此，我们何不即刻动手试制？昨日沙家三妹寻来不少铜丝与陶罐，我等可先做个小‘电池’试试，若能点亮苞哥说的‘电灯’，那便是天大的突破！”
黄婉素来沉稳，补充道：“银屏妹妹莫急。此事需循序渐进，先确认‘电解液’的最佳配比，再测试不同金属的导电效果，盲目试制恐白费功夫。我已列了十种电解液配方，今日可先逐一试验，记录下每种配方的电流强弱。”
赵绮心思细腻，目光扫过始终沉默的马承、马姬，见马姬悄悄用帕子擦拭眼角，便放下纸笔走了过去，轻声问道：“承哥、姬妹，你们今日自入帐后便少言寡语，可是有什么心事？不妨说出来，大家也好一同想办法。”
马承猛地攥紧手中的手稿，指节泛白，嘴唇抿成一条直线，却依旧不肯开口。
马姬被赵绮问得再也忍不住，眼泪簌簌落下，哽咽道：“绮姐姐，我爹爹……我爹爹的病情越来越重了，昨夜咳了大半宿，丝帕上全是血。我们想向苞哥请假回家照顾他，可又怕耽误帐中研究，更怕苞哥不许……”
这话一出，帐中瞬间安静下来。
张苞心中猛地一震，他骤然想起历史上，今年晚些时候，马超便会病逝于成都，这位曾杀得曹操割须弃袍的“锦马超”，最终竟要落得积劳而亡的结局。
他又转念想到赵云，虽如今身子尚健，却已年过半百，过了壮年，若不早做打算，恐怕也会重蹈马超覆辙。
“马承、马姬，莫要伤心。”张苞起身走到兄妹二人面前，声音沉稳有力，“有苞哥在，保管孟起将军无事。你们且宽心，帐中研究有岳母与果儿她们主持，耽误不了。”
他转头看向黄月英，拱手道：“岳母，我随马承兄妹去一趟骠骑将军府，待治疗好孟起将军，便即刻返回。”
黄月英深知马超对蜀汉的重要性，当即点头：“苞儿只管去，帐中之事有我与孩子们盯着，你放心便是。若需帮忙，随时派人传信回来。”
诸葛果、关银屏等人也纷纷叮嘱，让张苞务必保重，若有需要即刻派人回营。
三人骑马快行，不多时便到了骠骑将军府。
府中下人见是张苞与马氏兄妹，不敢耽搁，连忙引着三人直奔马超卧室。
刚到门外，便听见屋内传来剧烈的咳嗽声，那声音嘶哑无力，仿佛要将肺都咳出来一般。
推门而入，只见马超斜靠在床头，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，几名侍女正围着他，不停更换着染血的丝帕，地上的铜盆中，已堆了七八块沾着暗红血迹的丝帕。
“爹爹！”马姬一见此景，眼泪又涌了上来，快步冲到床边。
马承也红了眼眶，扶住马超的胳膊，声音颤抖：“爹，苞哥来看您了。”
马超缓缓睁开眼，看到张苞，眼中勉强挤出一丝笑意，挣扎着想要坐起，却被咳嗽打断。
张苞连忙上前按住他，轻声道：“孟起将军不必多礼，安心躺着便是。”
他假意伸出手，搭在马超的手腕上，指尖微动，实则已启动系统扫描。
片刻后，系统界面在张苞脑海中浮现：姓名：马超，字孟起；年龄：46；状态：积劳成疾，食道、肺部出血，伴随间歇性失血休克；武力：97（已衰退至35）；智力：75；统帅：93；政治：68。
“将军十余年转战南北，从西凉到汉中，再到蜀地，长途迁徙无数次，体力早已透支，如今积劳成疾，食道与肺部都有出血，偶尔还会出现失血休克的情况。”张苞收回手，语气凝重地说道，“这般病症，寻常汤药怕是难以奏效。”
马超闻言，轻轻叹了口气，声音微弱：“陛下也派了御医来诊治，可御医们都摇头，说我这病已是不治之症，只能拖一日算一日了。罢了，我马超征战一生，能死在蜀地，也算对得起陛下的知遇之恩了。”
“爹爹！您不能这么说！”马姬哭着喊道，“您一定会好起来的！苞哥，您快救救我爹爹，求求您了！”
马承也“噗通”一声跪倒在地，对着张苞磕了个头：“苞哥，求您救救我父亲，马承此生愿为您赴汤蹈火，在所不辞！”
张苞连忙扶起马承，沉声道：“你们快起来，孟起将军是蜀汉的栋梁，我怎会坐视不管？我既来了，便有把握治好他。”
他一边说着，一边在脑海中唤出系统商城，找到“万能医治丹”——这丹药需500点积分兑换，可治愈一切伤病，正是此刻的救命良药。
确认兑换后，一枚通体莹白、散发着淡淡清香的丹药凭空出现在张苞手中。
“这是神仙赐予的仙丹，能治百病。”张苞将丹药递给马承，“快给将军服下，服下后便会好转。”
马承接过丹药，只觉入手微凉，丹药上的清香吸入鼻间，竟让他紧绷的神经舒缓了不少。
他不敢耽搁，连忙扶起马超，将丹药送入口中。丹药入口即化，化作一股清甜的暖流，顺着马超的喉咙滑入腹中。
起初，马超只觉腹中暖暖的，并无其他异样。
可片刻后，那股暖流开始扩散，顺着四肢百骸游走，原本疼痛的肺部与食道渐渐不再难受，咳嗽也止住了，苍白的脸色竟以肉眼可见的速度恢复了血色。
约莫一盏茶的功夫，马超只觉浑身充满了力气，再也没有半分虚弱之感。
他猛地从床上坐起，活动了一下手脚，眼中满是难以置信。
“这……这丹药竟有如此神效？”马超喃喃自语，随即掀开被子，从床上一跃而下。
他走到屋中，伸展了一下双臂，又踢了踢腿，只觉身体轻盈有力，比年轻时还要畅快，多年征战留下的旧伤也消失得无影无踪。
“爹！您好了？”马姬惊喜地喊道，马承也瞪大了眼睛，不敢相信眼前的景象。
马超哈哈大笑，声音洪亮，再也没有半分病态：“好！好得很！我马超又能上阵杀敌了！”
他转头看向马承，朗声道：“承儿，去武器架上把我的虎头湛金枪取来！我要去后院练练，看看这身体是否真的恢复如初！”
马承连忙应了一声，快步跑到武器架旁，取下那杆虎头湛金枪。
此枪长约一丈二尺，枪杆由千年古木制成，通体漆黑，枪头为精钢打造，镀了一层赤金，枪尖锋利无比，枪头下方雕刻着一只栩栩如生的虎头，虎口张开，露出锋利的獠牙，枪缨为赤红之色，随风飘动时，宛如一团燃烧的火焰。
马超接过虎头湛金枪，握在手中，只觉重量熟悉无比，仿佛与自己的手臂融为一体。
他大步流星地走出卧室，直奔后院。
后院宽敞平坦，四周种着几棵古松，阳光透过松枝洒在地上，形成斑驳的光影。
马超站在院中，深吸一口气，双手握枪，猛地向前一刺——这一枪又快又准，枪尖划破空气，发出“咻”的一声锐响，枪缨抖动，宛如猛虎出洞，势不可挡。
紧接着，他手腕转动，虎头湛金枪在他手中宛如活物一般，时而直刺，时而横扫，时而挑撩，时而劈砍。
枪影纷飞，寒光闪烁，赤红色的枪缨在空中划出一道道优美的弧线，整个人宛如一道旋风，将周围的空气都搅动起来。
他施展出成名绝技“出手法”，一枪快过一枪，枪尖点出，如流星赶月，每一枪都带着雷霆万钧之势，仿佛能洞穿金石；又施展出“横扫千军”，枪杆横扫，带着呼啸的风声，仿佛能将周围的树木都拦腰斩断。
院中的松枝被枪风带动，发出“沙沙”的声响，几片松针飘落，刚靠近马超的枪影，便被无形的气劲斩成碎片。
马承、马姬与张苞站在一旁，看得目瞪口呆——此刻的马超，哪里还有半分病容？他身姿挺拔，眼神锐利，枪法娴熟精妙，比之巅峰时期还要勇猛几分，那股纵横沙场的霸气，时隔多年，再次在他身上展现得淋漓尽致。
约莫半个时辰后，马超才收枪而立，长长吐出一口浊气。
他脸上不见丝毫疲惫，反而红光满面，眼中闪烁着兴奋的光芒。
他抬手擦了擦额头的薄汗，转头看向张苞，快步走上前，对着张苞深深一揖：“多谢张将军赐药之恩！若不是将军，马某今日已是将死之人。此恩此德，马某没齿难忘！”
张苞连忙扶起他，笑道：“孟起将军言重了。将军乃蜀汉栋梁，陛下曾言‘孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰’，如今将军康复，实乃蜀汉之幸，炎汉之幸。日后还要仰仗将军，与我等一同复兴炎汉，还于旧都。”
马超眼中闪过一丝炽热的光芒，握紧手中的虎头湛金枪，沉声道：“张将军放心！马某此生，定当追随陛下，鞠躬尽瘁，死而后已！若有需要，马某愿为先锋，率部冲锋陷阵，荡平曹魏，重振我大汉天威！”
马承、马姬见父亲康复，又听闻父亲誓言，心中大喜，连忙上前，与父亲一同向张苞道谢。
张苞笑着摆手，心中却已开始盘算——马超康复，蜀汉又多了一员猛将，接下来，该考虑如何为赵云等人调理身体，再将帐中的科技研究推进下去，待时机成熟，便可着手准备北伐之事，复兴炎汉的大业，也该迈出实质性的一步了。