圣殿主殿内，淡蓝色的平衡核心悬浮在半空，能量如同细碎的溪流，顺着方休的指尖钻进他的血脉 —— 那些之前被黑色能量撕裂的经脉，正在核心能量的滋养下缓缓愈合，皮肤上的伤口结痂处泛起微光，轻轻一碰便簌簌脱落，露出新生的淡粉色肌肤。他靠在核心旁的石壁上，双眼微闭，胸口随着呼吸缓慢起伏，经过半小时的休整，体内的平衡本源力勉强恢复了三成，运转时虽仍有些滞涩，却已能支撑基本行动。只有识海深处还残留着一阵钝痛，像是被重锤碾过般沉重，每一次调动意识，都能感觉到那股疲惫感在隐隐作祟。
玄夜和石烈正蹲在角落的金属桌前清点战力，桌上摊开的羊皮纸上画着密密麻麻的表格，玄夜用炭笔在上面快速记录，石烈则拿着一把反神域符文枪反复检查。赶来汇合的 20 名学院学员围在周围，他们大多带着伤 —— 有的手臂缠着绷带，渗出暗红的血迹；有的战甲破了个大洞，露出里面擦伤的皮肤 —— 却个个眼神坚定，没有丝毫退缩。“总共 24 人，能全力战斗的不到 20 个。” 石烈放下符文枪，眉头拧成一团，指节轻轻敲着羊皮纸，“武器就这些 —— 方休的双色剑、玄夜的银纹战甲，剩下 10 把符文枪，5 枚能量炸弹，还有那门本源炮……” 他朝着主殿后方的通道瞥了一眼，语气里满是无奈，“刚才问过了，至少要 24 小时才能重新充能，现在就是个摆设。”
“神域舰队还有 9 小时抵达，我们现在的战力，根本没法跟他们的主力硬碰。” 玄夜放下炭笔，羊皮纸上的 “战力不足” 四个字格外刺眼，“空间屏障也撑不了多久了，刚才检查的时候，符文能量已经快耗光，最多还能维持 1 小时。” 他抬头看向方休，眼神里带着询问，“现在最稳妥的办法，就是尽快转移，避开神域舰队的第一波搜索。”
冰璃这时走到主殿中央的星图前，指尖在冰冷的水晶屏幕上划过，星图瞬间亮起，蓝色的光点代表星云，红色的标记则是危险区域。她手指停在一片被黑色漩涡标记的区域，屏幕上立刻弹出一行文字 ——“暗星带：空间紊乱区，可屏蔽能量探测”。“起源星域的暗星带是天然的屏障，那里的空间紊乱能挡住神域舰队的雷达探测。” 冰璃回头看向众人，声音里带着一丝希望，“我们可以先躲到那里，等本源炮充能完毕，再想对抗他们的办法。”
“暗星带？” 玄夜立刻站起身，快步走到星图旁，手指点在暗星带的边缘，眉头皱得更紧，“我之前看过资料，那里的空间紊乱能直接撕裂普通星舰的外壳，我们突围时坐的那艘星舰，外壳已经被噬界者的能量腐蚀出好几个洞，能撑住吗？”
方休缓缓睁开眼，扶着石壁站起身，脚步还有些虚浮，却依旧坚定地走到星图前：“我的平衡本源力能暂时稳定空间紊乱，只要我全程注入能量，星舰应该能安全通过。” 他看向桌上的羊皮纸，又扫过周围的学员，语气不容置疑，“现在就动手准备，争取在空间屏障破碎前离开这里，不能给神域舰队留下围堵的机会。”
众人立刻行动起来，学员们扛着工具箱冲向停在圣殿外的星舰 —— 那艘银灰色的星舰外壳上还留着几道深可见骨的划痕，舷窗的玻璃也裂了一道缝。他们爬上星舰，有的拿着焊接枪修补外壳，火花在星空中溅起一串光点；有的钻进引擎室，检查能量管道的破损情况。方休和冰璃则抬着一个能量容器走到平衡核心旁，冰璃将容器的接口接在核心底部，方休则注入本源力，引导着淡蓝色的核心能量顺着管道流进容器 —— 能量容器的指示灯从红色慢慢变成黄色，最后稳定在绿色，代表着备用能源已装满。玄夜和石烈则拿着反神域符文，沿着星舰的外壳一路粘贴，符文贴上的瞬间泛出淡紫色的微光，在星舰周围形成一道微弱的防护层，能暂时隐藏能量波动。
一个小时后，星舰的引擎发出低沉的嗡鸣，淡蓝色的尾焰从喷口喷出，缓缓升向星空。几乎是同时，圣殿周围的空间屏障 “咔嚓” 一声裂开一道缝，随后如同破碎的玻璃般散落，淡蓝色的碎片在星空中渐渐消散。方休站在舰桥的操控台前，双手按在空间稳定器上，平衡本源力顺着掌心注入 —— 稳定器的屏幕上，代表空间紊乱的红色波形渐渐变得平缓，淡白色的能量顺着稳定器的管道蔓延，包裹住整个星舰。星舰穿过破碎的屏障，缓缓驶入暗星带。
暗星带里一片昏暗，黑色的星云如同粘稠的墨汁，在星空中形成巨大的漩涡，每一寸空间都在扭曲 —— 远处的星光穿过星云时，被折射成无数道七彩的残影，像飘在黑暗中的彩带。星舰在方休的稳定下，以缓慢却平稳的速度在星云间穿梭，舰桥的雷达屏幕上一片平静，没有任何异常信号，之前一直闪烁的神域舰队红色光点，也彻底消失在星图上。
“终于安全了。” 石烈靠在舰桥的墙壁上，长长舒了口气，抬手抹了把额角的汗，紧绷的肩膀终于放松下来，“接下来可以好好休整两天，等本源炮充能完毕，再跟神域舰队算总账。”
学员们也纷纷放松下来，有的坐在舰桥的角落，拿出备用的布料擦拭战甲上的污渍；有的靠在座椅上闭上眼睛，呼吸渐渐变得平缓 —— 连续的战斗和突围让他们早已疲惫不堪，此刻终于能短暂休息。冰璃从储物袋里拿出一瓶能量药剂，走到方休身边递过去：“这是之前从学院带出来的高阶药剂，能加快本源力恢复，你快喝了。” 她看着方休苍白的脸色，语气里带着一丝担忧，“接下来的战斗，还需要你带头，不能倒下。”
方休接过药剂，透明的玻璃瓶里装着淡金色的液体，拧开瓶盖，一股清甜的气息扑面而来。他仰头将药剂一饮而尽，温热的液体顺着喉咙滑进胃里，很快化作一股暖流，顺着经脉蔓延至全身 —— 原本滞涩的本源力开始加速运转，识海的疲惫感也减轻了几分。他走到舰桥的观测窗前，看着外面扭曲的黑色星云，眉头却始终没有舒展：噬界者虽然被击退，可那道黑色流光消失前的眼神，像根刺扎在他心里，对方肯定不会善罢甘休；而神域舰队的实力远超他们的想象，这次只是暂时躲避，迟早还要正面交锋。这场战争，远没有到结束的时候。
就在这时，舰桥的雷达突然发出尖锐的 “嘀嘀” 声，原本平静的屏幕瞬间被红色光点覆盖 —— 那些光点密密麻麻，从暗星带的外围朝着中心逼近，数量比之前的先锋舰队多了数十倍。“警报！警报！发现大量神域舰队信号！” 雷达操作员的声音带着惊慌，手指飞快地在键盘上敲击，“是主力舰队！他们怎么会找到这里？”
玄夜猛地冲到雷达旁，双手按在屏幕上，眼神死死盯着那些红色光点：“暗星带的空间紊乱应该能屏蔽所有探测才对！” 他快速调出信号分析界面，屏幕上跳出一行数据 ——“检测到空间定位弹能量波动，我方星舰被强行锁定！” 玄夜的声音瞬间变调，带着难以置信的惊慌，“他们在发射空间定位弹！不管空间紊乱多严重，都能锁定我们的能量信号！”
方休的脸色瞬间沉了下来，他快步走到观测窗前，双手凝聚平衡本源力，注入双眼 —— 瞳孔瞬间泛起淡白色的光芒，原本模糊的暗星带外围变得清晰起来：无数艘深金色的神域战舰悬浮在星云边缘，舰体比之前的先锋舰大了三倍，外壳上刻着复杂的黑色符文，舰首的炮口正泛着淡金色的光芒，能量正在快速凝聚，显然已经做好了攻击准备。
“他们怎么会知道我们躲在暗星带？” 石烈握紧手中的战刀，指节因为用力而泛白，声音里满是不解和愤怒，“我们一路都在隐藏能量，没留下任何痕迹！”
方休突然想到了什么，下意识地摸向胸口的平衡之钥 —— 金属钥匙还带着一丝温热，之前清除系统标记时，他只以为已经彻底干净，可现在看来，识海深处那点休眠的系统残留，或许还在悄悄发送定位信号，被神域舰队捕捉到了！
舰桥的警报声越来越刺耳，雷达屏幕上的红色光点不断逼近，已经能清晰看到战舰的轮廓。突然，屏幕上闪过一道红光，操作员的声音带着绝望：“神域舰队发起第一波攻击！能量炮正在接近！”
方休猛地转过身，双手握紧双色剑，平衡本源力在周身快速凝聚，淡白色的光膜笼罩住全身：“所有人做好战斗准备！” 他的声音响彻整个舰桥，带着决绝的坚定，“就算是死，我们也要守住星舰，守住最后一线希望！”
暗星带内，黑色的星云还在扭曲，淡金色的能量炮如同暴雨般穿过星云，带着撕裂空间的威力，朝着星舰疾驰而来。方休站在舰桥前方，学员们纷纷拿起反神域符文枪，玄夜快速调整星舰的护盾能量，冰璃则凝聚圣物能量，准备抵挡攻击。他们再次陷入了绝境，而这一次，挡在面前的，是整整一支装备精良的虚空神域主力舰队。