布条上的暗号已经确认。
敌军开始调动，东谷方向有动静。
我站在队伍最前面，没有说话。士兵们背着弓，提着刀，一个个从营门走出。脚步声整齐，铠甲碰撞发出清脆响声。副将走在我右边，手一直按在大刀柄上。他看了我一眼，我点头。
我们连夜行军，天刚亮时抵达东谷外围。这里地势狭窄，两边是山，中间一条道，最适合设伏。我让主力部队分散隐蔽，藏进密林和山坳里。所有人不准点火，不准大声说话，弓箭上弦，长枪靠身，等命令。
副将带一队人上了右侧高坡。那里视野开阔，能看清整个谷道。他蹲在岩石后面，盯着入口方向。我带着其余人埋伏在左侧山坡的树丛中。风从谷底吹上来，带着泥土和枯叶的味道。
我抽出剑，在地上划出三道线。
“第一道线，是诱敌小队撤退的位置。”
“第二道线，是叛军进入一半的地方。”
“第三道线，是合围的终点。”
三十名老兵站了出来。他们都是经历过突围战的，脸上有疤，眼神沉稳。我看着他们，说：“你们的任务是逃跑。不是真打，只跑不战。丢掉盾牌、头盔、干粮袋，越像溃兵越好。”
一名老兵问：“什么时候回头？”
我说：“看到信号就往回冲。没信号，哪怕敌人追到脸前也不能停。”
他们点头。整理了装备，把铠甲扯松，脸上抹了灰土。有人故意割破手臂，让血流下来一点。然后他们出发了，沿着主路往东谷口走。背影越来越小，最后消失在弯道尽头。
我趴在树根旁，眼睛盯着谷口。时间一点点过去。太阳升得更高，照在山坡上。没人动。连呼吸都压得很低。
过了大概两刻钟，副将那边传来一声鸟叫。是约定好的信号——敌军出现了。
我立刻抬头。远处尘土扬起，有脚步声传来。先是几个探子模样的人跑出来，左右张望。他们穿着杂色衣服，腰间挂着短刀，应该是先锋官的亲信。他们在路口停下，看了一会儿，又退回去了。
我知道他们在试探。
果然，接下来出来的是一队步兵，大约五十人，手持长矛，列成两排。他们走得慢，一边走一边观察两侧山坡。走到第一道线时，突然听到前方一阵混乱的脚步声。
诱敌小队回来了。
他们从拐角处冲出来，边跑边喊，盔歪甲斜，有人还摔倒了。一个士兵把盾牌扔在地上，爬起来继续跑。叛军前锋看到这一幕，立刻加快脚步追上去。
“杀！一个不留！”带队的小校大喊。
他们冲过了第一道线。
我没有动。
叛军越来越多，后续队伍不断涌出。有的推着车，车上装着麻袋，可能是粮食。还有人扛着箱子，看样子是要转移物资。他们的阵型开始散乱，注意力全在前面那群“溃兵”身上。
他们跨过第二道线。
我还是没下令。
直到最后一队人马全部进入狭道，前后拉成长龙，首尾不能相顾时，我才缓缓站起身。
副将已经在高坡上举起火把，晃了三下。
我拔出剑，高高举起。
“放箭！”
声音撕裂山谷。
刹那间，两侧树林里爆发出吼声。弓弩齐发，箭矢如雨落下。前方逃窜的老兵猛地转身，抽出武器，反扑向追兵。滚木礌石从山顶滚下，砸在队伍中间，顿时人仰马翻。有人大叫，有人想后退，但道路已被堵死。
第一波攻击结束后，我跃下山坡，带着主力冲出树林。银甲在阳光下反光，宝剑直指敌阵中央。副将也率重步兵从南坡杀出，封住出口。我们迅速形成包围圈，将叛军团团围住。
敌军乱成一团。那个带队的小校被射中肩膀，倒在路边。其他人挤在一起，有的举盾防御，有的试图组织反击。但他们已经被分割成几段，无法统一指挥。
我站在一块高岩上，扫视战场。
叛军大约有三百人，多数是先锋官的老部下。他们虽然被困，但不少人还在握紧武器，眼神凶狠。
我开口：“你们已经被围住了！”
声音传遍山谷。
“放下武器，活命一条。再敢反抗，格杀勿论！”
底下一阵骚动。
有人低头看向身边同伴，犹豫着要不要扔刀。
也有人大喊：“别听他的！他是想骗我们投降！”
一个满脸横肉的军官站出来，手持双斧，怒吼：“陆扬！你算什么东西？也配发号施令！”
他身后十几人跟着吼叫，举起兵器。
我没说话。只是抬起右手，轻轻一挥。
后排弓手立刻上前一步，搭箭上弦。
那军官见状，脸色变了。但他嘴上还不服软：“有种你放马过来！看看谁先倒下！”
我盯着他。
慢慢从腰间解下剑鞘，扔在地上。
然后双手握剑，一步步走下岩石。
副将跟了过来。
我抬手拦住他。
我自己往前走。穿过己方阵列，走到两军之间的空地上。风卷起我的衣角，脚下是碎石和落叶。
对面那个军官咬牙切齿，握紧双斧。
我停下脚步，距离他十步远。
“你要战。”我说，“可以。”
“但我给你最后一个机会。”
“现在跪下，饶你不死。”
他冷笑：“做梦！”
话音未落，他猛然跃起，双斧劈头砍来。
我侧身避开第一斧，左手抓住他手腕，右脚扫向膝盖。他踉跄一下，第二斧落空。我顺势转身，剑柄撞在他后颈。他扑倒在地，还没爬起来，我就一脚踩住他背心，剑尖抵住他咽喉。
全场安静。
我低头看他：“现在呢？”
他喘着粗气，不说话。
我回头看了一眼副将。
他点点头。
我收回剑，退后两步。
“带走。”
两名士兵上前把他拖走。
其他叛军看得清楚，士气立刻下降。有人悄悄松开了手里的刀。
但我没放松警惕。
这些人里还有很多死忠分子。只要有一点松懈，他们就会反扑。
我回到高岩上，下令弓弩手轮番压制，不让敌人集结。同时让老兵带队，逐步压缩包围圈。每推进五步，就重新列阵，防止被突袭。
副将在南坡守住出口，亲自带队盯防。他知道一旦有人突围成功，消息传回去，先锋官就会改变计划。
我站在阵前，看着被困的叛军。
他们挤在狭道中央，前后都被堵死。有人开始低声议论，有人蹲在地上抱头。但也有一些人聚在一起，偷偷交换眼神。
我知道他们在等时机。
我也在等。
等他们彻底崩溃。
等我们完全掌控局面。
太阳移到头顶。
山谷里的温度升高。
一个年轻士兵从后排走出来，手里拿着水囊。他看着我，说：“将军，弟兄们渴了。”
我接过水囊，喝了一口，递回去。
“告诉所有人，打赢这一仗，有的是水喝。”
他点头，转身回去。
我再次看向敌阵。
忽然发现角落里有个人，正悄悄把手伸进怀里。