风还在吹，旗帜拍打声响个不停。我站在帐口，手按剑柄，刚下令各队准备伏击，副将已走，张五也离开去传令。我以为接下来只要等天亮，看敌人是否追出来，就能收网。
可没过多久，张五又回来了。他脚步急，脸上有汗，靠近后压低声音说：“将军，营里出事了。”
我看他一眼，没动。
他说：“有人在传话，说您上次强攻粮草库，是故意让兄弟们送死。为的是让老将军看清先锋官的真面目，好让您趁机上位。”
我没说话。
他又说：“还说您不是真心平叛，是想借这场乱局立功，以后掌兵权当大官。现在不少人都在议论，尤其那些伤兵，心里本来就有火，听了这些话更不服气。”
我盯着他：“谁在传？从哪开始的？”
他说：“是从伙房往东第三排营帐。先是几个轻伤兵躺着聊天，后来越说越邪乎，连‘陆扬拿了外头的好处’这种话都出来了。”
我闭上眼。
再睁开时，我知道这事不能硬压。抓人只会让人觉得我在怕真相，辟谣反而会让谣言传得更快。现在全军都知道我们刚败了一仗，死了三十七人，伤了二十多个。这种时候，人心最容易乱。
我说：“不要动手，也不要解释。你去找各队伙长，让他们别管下面说什么，只做一件事——半个时辰后，我亲自到校场走一圈。让所有能动的士兵，列队待命。”
张五点头：“要不要加哨？防着有人闹事？”
我说：“不加。一个都不加。就当什么都不知道。”
他迟疑了一下，还是转身走了。
我一个人站在帐前，风吹得铠甲微响。远处营地已经有些动静，不像平时那样安静。有说话声，断断续续，听不清内容，但语气不对。以前打仗前夜，士兵们也会低声聊，但那是紧张里的鼓劲。现在不一样，是怀疑，是埋怨。
我知道他们为什么信。因为我带他们打了第一场败仗。
那一战我没有藏私，也没有保留。我是主将，命令是我下的，责任我也担。可有些人不想听过程，只想找个理由发泄怒气。而先锋官的人，正好给了他们这个理由。
我摸了摸怀里的铜牌。它很凉。
这时，一个士兵从旁边路过，看到我站着，愣了一下，赶紧低头快步走开。他原本和同伴说着话，见到我之后，立刻闭嘴。那眼神躲闪，像见了不该见的人。
这不是第一次了。刚才已经有好几个这样。
他们不再敬礼，也不再喊“将军”。不是所有人都这样，但越来越多。
我转身走进帐内，没有点灯。桌上还摊着沙盘图，炭笔画的标记清晰可见。我拿起炭笔，在“东谷通道”四个字下面划了一道线。这是伏击的关键位置，也是我赌上的地方。
如果士兵不信我，就算埋伏成功，也没用。打赢了是运气，打输了就是罪过。
我放下笔，走出帐外。
天边开始发白，晨光一点点推过来。营地里的人多了起来。有人出帐打水，有人蹲在地上吃饭。但我能感觉到，气氛变了。有人看到我走过，会停下动作，低头不语。有人小声嘀咕，见我走近就闭嘴。
我在主校场边上站住。
这里本该是操练的地方，现在却空着。只有几个老兵坐在角落晒太阳，一边抽烟一边说话。他们看到我，没人起身，也没人打招呼。
其中一个抬起头，看了我一眼，又低下头，继续说：“……听说了吗？陆扬那次进攻，根本没派援兵。他自己躲在后面，让我们冲前面。”
另一人接话：“可不是嘛，要不是他非得抢功劳，咱们能死那么多人？”
我站在原地没动。
他们不知道我已经听见。或者说，他们知道，但不在乎。
我慢慢走过去。
他们声音小了，但没停。
我说：“你们说得对。”
三人一愣，抬头看我。
我说：“那一战，是我下令强攻。死了三十七人，伤了二十多个。每一个名字我都记住了。他们的家人，我会写信去赔罪。他们的抚恤，我会亲自监督发放。”
一人冷笑：“那你承认是你指挥错了？”
我说：“我不否认。那一战我判断失误，以为敌军守备不足，结果他们早有准备。这是我作为主将的责任。”
他们没料到我会认。
我继续说：“所以我改了打法。不会再用人命去填。今天我要带人设伏，目标是把叛军引出营地，在东谷通道歼灭。这次我不躲在后面。我会走在最前面，带着那三十个诱敌的兄弟一起跑。要是有人追上来，第一个被砍的会是我。”
没人说话。
我说：“你们可以不信我。但请记住一点——我不是为了升官发财。我是为了活下来的人能回家。为了让死去的人不白死。如果你们觉得我不配带兵，等仗打完，我自会向老将军请罪。但现在，敌人还在外面，叛军还没除，我不会退。”
说完，我转身就走。
走到校场入口，我停下。
“半个时辰后，我在主校场等所有人。愿意来的都来。不来也行。但只要穿这身铠甲，就得守住自己的位置。这是军令。”
我回到帐前，站定。
东方天色已亮，阳光照在铠甲上，反射出一道光。我手里还拿着那枚铜牌。它不再冷了。
远处传来脚步声。
一队士兵从北面走来，穿着旧甲，背着弓，腰间挂刀。是副将带回来的伏兵先遣组。他们看到我，领头那人抬手行礼。
接着，第二队来了。
第三队也到了。
他们在校场边缘列队，没人说话，但动作整齐。
我知道，还有人在观望。
但至少，有人开始站出来了。
我望着校场方向，手握剑柄，一动不动。
这时，张五匆匆跑来，脸色变了。
“将军，东谷那边刚传来消息。”
“说先锋官的人又在散新的纸条。”
“这次写的不是‘动’。”
“是‘杀’。”