“远航者号”是一艘典型的大型跨星域民用客运飞船，其体积堪比一座小型移动城市，静静地悬浮在“锈蚀螺旋”外围的集结点空港，等待着最后的乘客和货物装载完毕。与角斗场那种充满暴力美学的粗犷风格不同，这艘飞船代表着秩序、效率与相对舒适的星际旅行。
苏劫通过安检，踏上接引通道，步入飞船内部。一股混合着循环空气清新剂、多种族体味、机油以及隐约能量气息的复杂味道扑面而来。内部空间极其广阔，层高惊人，被划分成功能各异的区域：生活区、餐饮区、娱乐中心、观景台，甚至还有一个小型的公共修炼场。当然，这一切都遵循着严格的等级制度。
苏劫购买的是最基础的“经济舱”票，位于飞船的下层区域。他的舱室是一个标准的四人共用间，空间狭小，只有四个嵌入墙壁的睡眠舱和一个极其紧凑的公共活动区域。与他同舱的，有一位喋喋不休、试图向每个新乘客推销劣质星际特产的小商人；一位浑身覆盖着鳞片、沉默寡言、散发着淡淡腥气的不知名种族探险者；还有一位看起来怯生生的、似乎是第一次出远门的年轻学者。
环境的落差是巨大的。从角斗场相对宽敞独立的静修室，到如今这拥挤、嘈杂、充满各种陌生气息的狭小空间，对需要安静修炼的苏劫来说，是个不小的挑战。同舱商人的唠叨、探险者身上不时散发的异味、学者翻动数据板的细微声响，都构成了干扰。
但苏劫很快调整好了心态。他将这视为一种新的历练——在喧嚣中保持内心的宁静，在逆境中创造修炼的条件。他大部分时间都待在自己那个仅能容身的睡眠舱内，启动简单的隔音结界，将外界的干扰降到最低，然后沉浸在自己的修炼世界中。
飞船缓缓驶离集结点空港，调整方向，朝着最近的星际跃迁点加速。透过狭小的舷窗，苏劫看到“锈蚀螺旋”那混乱的星港逐渐缩小，最终消失在漆黑的宇宙背景中。取而代之的，是前方那逐渐亮起、如同漩涡般扭曲空间的跃迁入口。
当飞船一头扎入跃迁通道时，窗外熟悉的星空瞬间被一片流光溢彩、无法用言语形容的扭曲色带所取代。时间和空间在这里失去了常规定义，飞船在能量的潮汐中轻微震颤。这种超越常规物理法则的旅行方式，让苏劫再次深刻感受到宇宙的浩瀚与神秘，以及个体力量的渺小。
跃迁旅行是漫长而枯燥的。期间，苏劫偶尔会离开舱室，到公共区域透透气。他通常会选择去观景台，那里有巨大的透明穹顶，可以最直观地欣赏跃迁通道内光怪陆离的景象，或者是在飞船短暂脱离跃迁、进行常规航行时，仰望那片陌生而璀璨的星空。他看到过如同巨大水母般漂浮的星云，遇到过由冰晶构成的彗星群，也曾远远瞥见一些庞大到难以想象的星际巨兽的轮廓在深空中游弋。每一次，都让他对这片星空产生更多的敬畏。
他也会留意飞船内部的信息流动。通过公共信息屏和乘客间的闲聊，他了解到更多关于星河学院的细节。学院并非铁板一块，内部派系林立，竞争极其激烈。除了广为人知、专注于战斗与力量提升的“战罡院”，还有研究能量本质与应用的“灵研院”，探索上古文明与失落科技的“古文明院”，以及最为神秘、据说只招收特定天赋者的“星海院”。同时，他也听到一些风声，关于这次试炼的残酷淘汰率，以及某些背景深厚的世家天才已经提前被内定名额的传闻。这些都让他对即将到来的挑战有了更清醒的认识。
修炼始终是他的核心。在睡眠舱那方寸之地，他继续着枯燥而痛苦的苦修。引导那丝微薄的灵气进行小周天循环，锤炼“凝针诀”的精准与控制力，反复推演、优化着每一个发力技巧。进步缓慢得令人绝望，但他能感觉到，自己对力量的掌控，正在以一种潜移默化的、坚实的方式提升着。英灵空间依旧死寂，但他与那片空间的联系似乎更加紧密，进入和退出变得更加顺畅，时间流速差也似乎更有利于修炼了。这或许是系统在吸收外界游离能量，进行着缓慢的自我修复，给了他一丝微弱的希望。
平静的航程持续了数日，直到飞船即将进行最后一次跃迁，进入天枢星域外围控制区时，异变陡生！
一阵前所未有的剧烈震动猛地传来，远比穿越跃迁点时的颠簸要强烈得多！紧接着，刺耳的警报声划破了飞船内的平静，红色的警示灯疯狂闪烁！
“警告！遭遇不明能量干扰！跃迁通道稳定性急剧下降！”
“警告！检测到高能反应接近！信号源非友方识别码！”
“所有乘客请注意！立即返回固定位置！系好安全带！重复，立即返回固定位置！”
广播里传来驾驶员急促而紧张，甚至带着一丝惊恐的声音。整个飞船瞬间陷入混乱！乘客们的惊叫声、哭喊声、奔跑的脚步声混杂在一起，恐慌如同瘟疫般蔓延。
苏劫心中猛地一沉，最坏的预感涌上心头。他第一时间冲出睡眠舱，冲向最近的舷窗。只见飞船外，原本稳定的跃迁流光变得如同暴风雨中的海面，剧烈扭曲、翻滚！而在那扭曲的光影前方，三艘涂装漆黑、没有任何标识、造型狰狞如同太空鲨鱼的小型高速战舰，正从虚空中浮现，呈攻击阵型，冰冷的炮口已经锁定了“远航者号”，闪烁着蓄能完成的致命光芒！
是星际海盗？还是…伪装成海盗的、冲他而来的截杀者？
答案，瞬间揭晓！
“开火！”
没有任何警告，冰冷的命令仿佛直接来自深渊。三艘黑色战舰的主炮同时喷射出炽热而粗大的能量光束，如同死神的鞭挞，狠狠地抽打在“远航者号”脆弱的能量护盾上！
轰！轰！轰！
护盾发出不堪重负的刺耳嗡鸣，光芒急剧闪烁、黯淡，船体剧烈震动，内部灯光明灭不定，部分区域甚至爆出了电火花！民用飞船的护盾，根本抵挡不住专业战舰的正面猛攻！
绝望的气息，笼罩了整个“远航者号”。