《铁痕》第二卷：星火燎原·第十三章 南下鏖战：烽火映初心（第三部分）
信号弹的红光还未在江面上消散，长江南岸的炮火已如暴雨般倾泻而下。赵铁山站在指挥船的船舷边，望远镜里清晰地看到江面上的木船被炮弹掀翻，飞溅的水花夹杂着木屑在空中散落。李刚扶着摇晃的船桅，大声嘶吼：“司令员！敌人的岸防炮太密集了，咱们的木船没有装甲，伤亡不小！”
话音刚落，一颗炮弹落在指挥船右侧三丈处，掀起的巨浪将船身拍得剧烈倾斜。赵铁山死死攥住船舷上的铁环，目光扫过江面——华东野战军的船队在东路遭遇同样猛烈的阻击，中路的华北军区部队正试图用炮火压制敌人，却因距离过远效果甚微。“让炮兵连把所有迫击炮架到靠前的木船上，抵近射击！”赵铁山抹掉脸上的江水，“韩虎的先头营带火箭筒手，集中突破敌人的左翼缺口，那里是他们的火力盲区！”
传令兵顶着炮火跳上摇摇晃晃的通讯船，赵铁山的命令很快传达到各船队。三艘装满迫击炮的木船冒险突前，在距离南岸不足五百米处突然停船，炮口迅速对准敌人的岸防炮阵地。随着“放！”的口令声，密集的迫击炮弹如流星般掠过江面，准确落在敌人的炮位上，南岸的炮火顿时哑了大半。
韩虎的先头营趁机全速前进。他站在船头，手里的驳壳枪指着南岸：“火箭筒手准备！看到碉堡就炸！”木船刚靠近滩头，敌人的轻重机枪就从掩体后喷吐火舌，排在最前面的一艘船瞬间被打穿数个洞，三名战士掉进江里。“快搭人墙！”韩虎大吼着跳进齐腰深的江水，战士们纷纷跟着下水，用身体挡住子弹，掩护火箭筒手架设装备。
“轰！轰！”两声巨响，敌人的两个明堡被火箭弹炸开。小石头带着排里的战士们踩着水冲上岸，刚占领一个土坡，就看到坡后藏着敌人的暗堡，枪口正对着正在登陆的医护队。“卧倒！”小石头扑过去推开身边的战友，自己的胳膊被流弹划开一道深口子。他顾不上包扎，抓起一颗手榴弹，趁着暗堡换弹的间隙冲过去，拉燃引线从射击口塞了进去。
暗堡的爆炸声中，林静带着医护队终于登上滩头。临时救护点刚在一处废弃的茅草屋旁搭起，就有伤员被抬了过来——一名战士的腿被炮弹碎片击中，骨头都露了出来，疼得浑身发抖。林静咬着牙用止血带勒紧伤口，护士小张递过消毒棉时，手还在因为害怕而颤抖。“别怕，咱们多救一个，前线就多一份力量。”林静说着，熟练地给伤员清理伤口、缝合包扎，额头上的汗水顺着脸颊滴在伤员的军装上。
江面的战斗还在继续。赵铁山的指挥船刚靠岸，就接到韩虎的急报：左翼阵地虽然突破，但敌人的预备队正从侧翼包抄过来，先头营快顶不住了。他立刻带着警卫员赶往前沿，沿途全是正在冲锋的战士和抬着伤员的担架。陈明的宣传队正趴在土坡后，用扩音喇叭向敌人喊话：“蒋军士兵们！北平已经和平解放，江南很快就会解放，放下武器投降吧，解放军优待俘虏！”
喊话真的起了作用。敌人的队伍里开始出现混乱，几名士兵举着枪从掩体后走出来，手里还举着写有“投降”的白布。韩虎抓住机会，大喊：“冲啊！”战士们如潮水般冲向敌人的阵地，原本顽抗的敌人瞬间溃不成军，有的扔掉武器逃跑，有的干脆跪在地上投降。
就在这时，一辆国民党军的坦克从阵地后方冲了出来，炮口对准了正在救治俘虏的医护队。林静刚把一名受伤的俘虏扶到担架上，就看到坦克的炮口亮起红光。“小心！”小石头猛地扑过去，将林静和俘虏一起推倒在战壕里，坦克炮弹擦着战壕顶部飞过，炸毁了旁边的茅草屋。
“火箭筒手呢？”赵铁山赶到时，坦克正碾压着战士们的尸体前进。韩虎急得满头大汗：“火箭筒刚才打碉堡用完了弹药！”赵铁山目光扫过战场，看到不远处有敌人丢弃的反坦克手雷，他弯腰抓起两颗，就要冲过去。“司令员不可！”李刚死死拉住他，“让我来！”说着就带着两名战士，借着战壕的掩护向坦克靠近。
坦克的机枪疯狂扫射，一名战士中弹倒下。李刚趁机滚到坦克侧面，拉开手雷引线，塞进了坦克的履带里。“轰隆”一声，坦克的履带被炸毁，停在原地动弹不得。里面的敌人刚打开舱盖想要逃跑，就被韩虎的战士们俘虏。李刚站起身时，才发现自己的胳膊被弹片划伤，鲜血染红了袖子。
经过五个小时的激战，东北野战军终于攻占了长江南岸的登陆阵地。当赵铁山站在阵地最高点，看着后续部队源源不断地涌上南岸时，远处传来华东野战军攻克东路阵地的捷报。他拿出望远镜，望向江南纵深的方向——那里，就是国民党的统治中心南京，解放全中国的最后一道屏障，已经被撕开了缺口。
夜幕降临时，部队在滩头阵地休整。林静的医护队忙得脚不沾地，一天下来，她们救治了两百多名伤员，自己却连一口热饭都没吃。陈明带着宣传队的队员们，给战士们和俘虏分发食物，一名俘虏捧着手里的馒头，眼泪掉了下来：“俺是被抓壮丁来的，家里还有老婆孩子，解放军真是好人啊！”
赵铁山和韩虎、李刚坐在战壕里，借着马灯的光研究地图。“敌人的主力撤退到了南京外围的镇江，那里有他们的坚固防线。”李刚指着地图上的红点，“咱们要是强攻，怕是又要付出不小的伤亡。”赵铁山沉思片刻，想起了北平和平解放的经验：“让陈明加大宣传力度，同时联系镇江的地下党，看看能不能争取部分敌军起义，里应外合突破防线。”
第二天一早，陈明就带着宣传队赶到镇江外围，架起扩音喇叭开始喊话。地下党的联络员也悄悄送出消息：镇江守军中的一个师，师长是云南人，早就对蒋介石的独裁统治不满，愿意率部起义，但需要解放军派出代表进城谈判。赵铁山决定亲自去谈判，李刚担心他的安全，坚持要带一个营的战士跟着。
“不用带太多人，两个人就够了。”赵铁山拍了拍李刚的肩膀，“咱们是来谈判的，不是来打仗的，人多了反而会引起对方的警惕。”他带着李刚和一名翻译，换上便装，跟着联络员走进了镇江城。师长张仲良见到赵铁山时，很是惊讶：“赵司令居然真的敢一个人来，这份胆识，张某佩服。”
谈判很顺利。张仲良提出，起义后希望部队能编入解放军，参加解放南京的战斗。赵铁山当即表示：“欢迎各位加入革命队伍，以后咱们就是同志，一起为解放全中国而奋斗！”当天下午，张仲良就率部起义，打开了镇江的城门，解放军顺利进入城内，没有费一兵一卒就占领了这座军事重镇。
占领镇江后，南京就暴露在解放军的兵锋之下。赵铁山和陈毅司令员会面后，决定兵分三路进攻南京：华东野战军从东路进攻，东北野战军从西路进攻，起义的张仲良部从中路牵制敌人。4月23日凌晨，总攻命令下达，三路大军同时向南京发起进攻。
此时的南京城内，早已人心惶惶。国民党的高官们纷纷乘飞机逃跑，留下的部队根本没有斗志。当东北野战军的战士们冲进总统府时，里面早已空无一人，只有满地的文件和丢弃的武器。小石头和几名战士爬上总统府的楼顶，扯下了国民党的青天白日旗，换上了鲜艳的红旗。
红旗升起的那一刻，南京城响起了震天的欢呼声。百姓们自发地走上街头，手里拿着小红旗，欢迎解放军进城。一位白发苍苍的老人，拉着赵铁山的手，激动地说：“解放军同志，我们盼这一天盼了多少年啊！以后再也不用受国民党的压迫了！”
进城后，部队立刻展开接管工作。李刚带领战士们查封了国民党的银行和电台，防止敌人转移财产和散布谣言；韩虎带着部队巡逻街道，维持治安，保护百姓的生命财产安全；林静的医护队在城里设立了医疗点，免费为百姓看病；陈明则接管了国民党的报社，出版了《南京解放报》，向百姓宣传解放军的政策。
在清理总统府时，战士们发现了一批国民党的机密文件，其中有一份是蒋介石制定的“退守台湾”的计划。赵铁山看完文件后，立刻上报党中央。党中央随即下达命令，要求部队做好解放台湾的准备。赵铁山接到命令后，立刻开始整顿部队，训练战士们的海上作战能力。
一天下午，赵铁山在南京街头视察时，遇到了一位熟悉的身影——杨家村的王二柱。原来，王二柱听说解放军解放了南京，就带着村里的几名百姓，推着小车赶来送粮。“赵司令，俺们从杨家村一路过来，走了一个多月，就是想给咱们解放军送点粮食。”王二柱擦了擦脸上的汗，指着身后的小车，“这里有玉米、高粱，还有俺们自己做的馒头，都是百姓们的心意。”
赵铁山看着王二柱和他身后的百姓，眼里泛起了泪光。他想起了1937年在杨家村的破庙里，和乡亲们一起举起拳头抗日的场景；想起了1945年抗战胜利后，百姓们欢送部队北上的场景；如今，全国即将解放，乡亲们又千里迢迢赶来送粮，这份军民情谊，比山还重，比海还深。
“二柱，谢谢乡亲们。”赵铁山握着王二柱的手，“等全国解放了，咱们就一起建设家园，让杨家村的百姓，让全国的百姓，都过上好日子。”王二柱点点头，激动地说：“俺们相信您，相信解放军！只要跟着您，日子肯定会越来越好！”
就在部队准备解放台湾时，党中央传来了新的指示：全国大部分地区已经解放，当前的主要任务是恢复生产、稳定秩序，解放台湾的任务暂缓。赵铁山接到指示后，虽然有些遗憾，但还是立刻调整部署，带领部队投入到南京的建设工作中。
他组织战士们修复被战火损坏的工厂和学校，帮助百姓恢复生产；他召开南京各行业代表会议，听取百姓的意见和建议，制定了南京的建设规划；他还派人回到东北，邀请沈阳机床厂、鞍山钢铁厂的技术人员，来南京帮助恢复工业生产。
一个月后，南京的第一家工厂恢复生产，生产出的第一批产品是农具，送到了郊区的农民手中。当农民们拿到崭新的锄头和镰刀时，脸上露出了开心的笑容。赵铁山站在工厂门口，看着工人们忙碌的身影，心里满是欣慰。他知道，烽火岁月即将过去，建设祖国的新征程，已经开启。
这天晚上，赵铁山来到南京的长江岸边，望着滔滔江水。江面上，船只往来穿梭，灯火点点；江岸边，百姓们在散步、聊天，孩子们在追逐嬉戏。李刚走到他身边，递给他一杯热茶：“司令员，您看，这就是咱们为之奋斗的目标，百姓安居乐业，国家和平稳定。”
赵铁山接过热茶，喝了一口，目光坚定地望向远方。他想起了在东北抗日牺牲的战友，想起了在渡江战役中牺牲的战士，想起了杨家村的乡亲们。他知道，自己的使命还没有完成，建设祖国的道路还很长。但他更相信，只要军民同心，传承革命先辈的初心，就一定能把祖国建设得越来越强大。第十三章“南下鏖战：烽火映初心”的故事，在南京解放的祥和氛围中落下帷幕，而属于中国人民的建设篇章，才刚刚翻开新的一页。