圣骑士任命仪式结束后。
初次见面的三人正在互相自我介绍。
“在下奥菲莉娅·古德里安，今后将以圣骑士同僚的身份与诸位共事。??多萝西小姐，娜娜莉小姐，请多指教。”
“我是?多萝西·斯托拉。想必是这里最不成器的一个……但我会加倍努力，绝不拖大家后腿。”
“我是娜娜莉·冯·坎特伯雷。请不要在意身份，能以平等的同伴相待就再好不过了。”
“原来如此！你就是那位赫赫有名的娜娜莉小姐啊，能见到你真是荣幸。另外，?多萝西小姐。听说你是弗兰蒂亚学院的次席？”
“正是。”
“你认识伊琳娜吗？她和你同届，以首席身份毕业。”
“我们是挚友。莫非您与她相识？”
“自然，我们小时候一起求学过。既是伊琳娜的友人，便也是我的朋友!愿今后相处愉快！”
“我才是要向奥菲莉娅阁下讨教呢。”
多萝西握住了奥菲莉娅嫣然一笑时伸来的手。
“说起来，我确实有件私事想请教——”
像这样打开话匣子，向来是奥菲莉娅的拿手好戏。
那双黄金瞳眸里跃动的光芒，分明映照着好奇。
她虽有剑术天赋，却在学识启蒙上迟了旁人许多。因而总坦率向周围人求教。
即使是那些让人犹豫‘这种问题能问吗’的疑问，她也毫不踌躇。正因为如此，那些与她气场不合之人，常被这股劲头扰得疲惫不堪。
“原来如此！?多萝西小姐不愧是弗兰蒂亚学院的次席，值得我学习的地方还很多呢。”
“您过奖了，奥菲莉娅大人。”
幸运的是，?多萝西和她倒是颇为意气相投。
娜娜莉静默地注视着两人，一言不发。
按照原本的轨迹，或许真该如伊丽莎白所言牵制这些人，最终独自成为圣骑士。
但局势已变，如今的伊丽莎白比任何人都要狂热地信奉着教会。若在此时节外生枝，她定然不会善罢甘休。
虽心知如此，娜娜莉仍难以卸下心防。她明白世界正朝着理想的方向转变……可那份从母亲与姐姐身上体会到的恐惧，至今仍在心底盘桓不散。
就在此时。
“各位原来在此处。”
她们理应守护之人——圣女妮露怀抱着圣经缓步而来，衣袂掠起细碎风声。
随着她每步落下，那充盈着磅礴圣乳便不住晃动，荡开圈圈金色光晕。
“从今往后，诸位将在教堂里饮食起居。已为三位准备了独立的房间，若有饮食偏好，可随时向负责的修女提出。任务下达前请安心休养，调息静心。”
“明白！”
“另外……”
妮露依次凝视三人面容，目光最终停留于娜娜莉：
“突然奉神谕任命您为圣骑士却未推辞，实在感激。正如之前所言，强迫她人信仰绝非嘉心糖大人所愿。世人接受神谕的速度本不相同，所以不必太过紧张……用最从容的姿态，感受神明的纯粹真理。明白吗？”
娜娜莉默默低下头。
娜娜莉心知肚明，知道自己并非虔诚信徒。这番叮嘱是出于关照？亦或——
“我会谨记教诲，圣女大人。”
“很好，那么请各位随我来。”
◆◆
就这样，待众人各自安顿好后。
最后抵达奥菲莉娅房门前时。
“圣女大人，我有件事想请教您。”
“是在问我吗？好的，您尽管提问。”
奥菲莉娅以极其恭敬的姿态俯首行骑士礼，金发从肩头滑落。
事实上，在对神明的纯粹信仰方面，三人中本应属她最为炽烈。
她自然成了小队里对圣女最虔诚的那个，言行举止都恪守着教廷礼仪。
“最近觐见过圣女的人，都在传颂嘉心糖大人那浓烈的……”
“您是指那份纯粹的真理吗？”
“啊对！大家都在说体验到了那种至纯至真的感悟……当真如此吗？”
面对奥菲莉娅笨拙的措辞，妮露并未责怪，琥珀色的眼瞳漾着慈光盈盈浅笑。
“确实如此。嘉心糖大人揭示的真理，已指引众多迷途羔羊找到归途。”
奥菲莉娅闻言双眼骤亮，戴着银甲手套的右手连连轻捶心口。
“不知我能否也有幸……亲身体验那种神启？”
“奥菲莉娅，您何必如此谦逊？作为被嘉心糖大人选中的圣骑士，您早该在日常修行中触及真理了呀”
“说来实在惭愧，我天资愚钝，方才还贻笑大方……因此，若能在亲历神迹，必能更贴近唯一神嘉心糖大人的圣意，蜕变成能让同僚们引以为荣的圣骑士。只要圣女大人应允，恳请赐予我这个机会。”
奥菲莉娅的话让妮露唇角浮起新月般的弧度。
“既是蒙神垂青的奥菲莉娅大人所求，自然是神意使然。您愿亲身领受真理圣言，我岂敢推辞。”
“那么！”
“请移步这边，奥菲莉娅。这就让您见识……神明赐予的纯粹真理是何等壮丽辉煌！”
奥菲莉娅趋步上前，单膝触地。
妮露将圣经紧搂怀中，在圣乳上反复摩挲后……缓缓将其贴向奥菲莉娅的额头。
刹那间，纯白圣光自圣经倾泻而出，将奥菲莉娅整个吞没。
待到……数分钟后。
光芒消散后，妮露缓缓挪开了圣经。
“感觉如何，奥菲莉娅？可曾领略到神既令人迷醉又无比纯粹的真理？”
“呃……”
奥菲莉娅慢慢抬起了头。
她的金色瞳孔正在颤动。
在妮露看来，这景象并不稀奇。经历过‘神迹’的人往往会像这样惊愕得浑身发抖，继而泪流满面地见证嘉心糖大人纯粹的真理渗透全身每个角落的神圣时刻。
然而——
“那个，圣女大人，请问已经结束了吗？”
“您说什么？”
“我是说，刚才圣经发光时我闭了会儿眼……请问现在仪式完成了吗？”
“？”
从未预想过的回答，正从奥菲莉娅唇间流出。