陋室内，光线昏暗，唯有一盏兽脂油灯摇曳着豆大的光芒，将人影拉得忽长忽短，在粗糙的石壁上投下不安的舞动。空气中弥漫着浓重的草药苦涩气，混杂着陈旧木料和金属的尘埃味，构成一种令人心悬的陌生气息。
花七姑躺在临时铺就的干草床铺上，身下垫着陈巧儿匆匆解下、又向鲁大师讨来的旧毡毯。她双目紧闭，那张平日里总是带着三分英气、七分柔情的脸，此刻血色尽失，苍白得像山谷里被雨水浸透的玉兰花片。肩胛处的衣衫早已被陈巧儿用匕首小心割开，暴露出的伤口皮肉翻卷，边缘泛着不祥的深紫色，虽然经过了陈巧儿初步的清洗和鲁大师提供的金疮药包扎，但仍有细微的血丝在不断渗出，染红了洁白的绷带。她的呼吸极其微弱，胸口的起伏几乎难以察觉，每一次短暂的停顿，都让守在一旁的陈巧儿心脏为之骤停。
陈巧儿跪坐在床榻边，紧紧握着花七姑冰凉的手。她的手心因为之前的攀爬、挣扎而布满了细小的伤口和泥污，此刻却感觉不到丝毫疼痛，所有的感知都聚焦在掌心那微弱的生命脉动上。穿越以来，无论是面对家族的刁难，还是流亡路上的艰辛，她从未像此刻这般恐惧和无助。她引以为傲的现代知识、那些小技巧、小发明，在生与死的界限面前，显得如此苍白无力。
“七姑……你撑住，一定要撑住……”她喃喃低语，声音沙哑得如同被砂纸磨过，“我们好不容易才逃出来，你说过要陪我去看遍这世间山水，你不能食言……”泪水在眼眶里打了几个转，终究还是没能忍住，大滴大滴地滚落，砸在两人交握的手上，晕开一小片湿痕。
鲁大师不知何时又晃了进来，手里拎着个歪嘴陶壶和两个粗陶碗，“哐当”一声放在屋内唯一的破木桌上。他瞥了一眼床上的花七姑和泪眼婆娑的陈巧儿，浑浊的老眼里看不出什么情绪，只是粗声粗气地说：“丫头，光哭顶个屁用！把这碗药给她灌下去，吊住命再说。这女娃子底子好，一时半会儿还去不了阎王殿。”
陈巧儿猛地抬头，像是抓住了救命稻草，连忙用袖子胡乱擦掉眼泪，接过鲁大师递来的那碗色泽深褐、气味刺鼻的药汁。“多谢前辈！”她道谢的声音带着哽咽，小心翼翼地用木勺舀起药汤，一点一点，极其耐心地撬开花七姑紧闭的牙关，将药汁喂了进去。过程中，她的手指不住地颤抖，生怕漏出一滴，更怕这唯一的希望也无济于事。
药汁喂下约莫一炷香后，花七姑的呼吸似乎稍微平稳了一些，虽然依旧微弱，但至少那令人心悸的停顿减少了。陈巧儿稍稍松了口气，但目光落在对方肩头那依旧渗血的伤口上，刚放下的心又提了起来。外伤感染，这是她最担心的问题。在这个没有抗生素的年代，一旦伤口恶化，引发高烧，后果不堪设想。
鲁大师提供的金疮药似乎有一定止血效果，但陈巧儿凭借有限的现代医学常识，感觉这远远不够。清洗不够彻底，消炎措施几乎为零。她必须做点什么。
“前辈，”她转向坐在桌边，自顾自喝着闷酒的鲁大师，语气恳切而坚定，“您这里有没有……烈酒？越烈越好！还有，干净的布，煮沸过的水？”
鲁大师撩起眼皮，怪异地看了她一眼：“烈酒？老子自己都舍不得多喝，你要来作甚？浇花吗？”他拍了拍桌上的酒壶，“这可是好东西，驱寒活血！”
“不是喝，是用来清洗伤口！”陈巧儿急道，试图用对方能理解的方式解释，“伤口不清洗干净，容易……容易生脓，引发邪毒入体，那样就更危险了！”她用了些中医的术语。
“邪毒？”鲁大师嗤笑一声，“老子的金疮药，祛毒生肌，乃是祖传秘方！”
“前辈的药自然极好，但预防胜于治疗……就是防范于未然！”陈巧儿坚持，眼神灼灼，“求您了，前辈！哪怕一点点也好！”
或许是陈巧儿眼中那份不容置疑的焦急和某种超越年龄的笃定打动了他，鲁大师盯着她看了半晌，嘴里嘟囔着“麻烦”，最终还是慢吞吞地起身，从角落一个落满灰尘的木箱底层，摸索出一个小巧的、密封着的陶罐，极其不舍地拍开泥封。一股极其浓烈、醇厚的酒香瞬间弥漫开来，连空气都似乎为之醉了几分。
“省着点用！这可是三十年的烧刀子！”他肉痛地倒了小半碗，递给陈巧儿，又指了指屋外，“水缸在那边，锅灶也有，自己折腾去！”
陈巧儿如获至宝，连声道谢。她立刻行动起来，用找到的破瓦罐烧水，将鲁大师提供的、算不上特别干净的布条仔细煮沸晾温。然后，她深吸一口气，回到床榻边，用一把在火上烤过的小刀，小心翼翼地解开了原来的绷带。
伤口暴露在空气中，狰狞可怖。陈巧儿强迫自己冷静下来，摒弃所有杂念和不适感。她先用煮过的温盐水（她指挥鲁大师找来的盐）小心地再次冲洗伤口周边，然后用筷子夹起饱蘸烈酒的布条，屏住呼吸，开始擦拭伤口。
“呃……”昏迷中的花七姑身体猛地一颤，发出一声痛苦的闷哼，眉头紧紧蹙起，额角瞬间渗出细密的冷汗。
陈巧儿的心像被针扎了一下，动作却不敢有丝毫停顿和犹豫。她知道这很痛，但这是必要的代价。“七姑，忍一忍，很快就好了……”她一边动作，一边低声安抚，仿佛对方能听到一般。她的动作尽可能轻柔而迅速，用高度白酒消毒，这是她能想到的、最接近现代清创方法的手段了。
鲁大师不知何时凑了过来，抱着胳膊在一旁观看。起初他脸上还带着点不以为然，但当看到陈巧儿那套严谨到近乎刻板的流程——煮沸消毒、顺序清洗、重点用烈酒擦拭——以及她那与年龄不符的沉稳和专注时，他浑浊的眼睛里闪过一丝极难察觉的惊异。这女娃子的手法，古怪，却隐隐透着一种他无法理解的“道理”。
彻底清创并重新用鲁大师的金疮药包扎好后，陈巧儿已是满头大汗，虚脱般坐倒在地。但她不敢休息，打来清水，不停地用湿布擦拭花七姑的额头、脖颈、手心脚心，试图用物理方式帮助她降温，预防可能出现的高热。
夜幕彻底笼罩了山谷，陋室内外一片寂静，只有油灯燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及花七姑时而平稳、时而急促的呼吸声。陈巧儿衣不解带地守候着，眼皮沉重得如同坠了铅块，却强撑着不敢合眼。她怕自己一睡着，就会发生什么不可挽回的事情。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。后半夜，陈巧儿实在撑不住，伏在床沿迷迷糊糊地小憩了片刻。睡梦中，她仿佛又回到了坠崖那一刻，湍急的河水，冰冷的绝望，以及花七姑奋力将她推向岸边时，那决绝而温柔的眼神……
“水……巧儿……”
一声微不可闻的呓语，如同惊雷般炸响在陈巧儿耳边。她猛地惊醒，抬头便对上了花七姑微微睁开的一条眼缝。那眼神涣散而迷茫，失去了往日的神采，但确确实实是清醒的迹象！
“七姑！你醒了？！”陈巧儿瞬间泪崩，巨大的喜悦冲垮了所有的坚强伪装，她紧紧回握住花七姑无意识抬起、似乎想触摸她脸颊的手，泣不成声，“你吓死我了……真的吓死我了……”
花七姑似乎想扯出一个安慰的笑容，但虚弱的身体连这个简单的动作都难以完成，只是手指极其轻微地动了动，反握住陈巧儿，用尽力气吐出几个字：“没……事……别怕……”说完，眼皮又沉重地合上，再次陷入昏睡。
但这一次的昏睡，与之前死气沉沉的状态截然不同。她的呼吸虽然依旧微弱，却变得绵长而规律，脸上也似乎恢复了一点点极淡的血色。
陈巧儿激动得浑身发抖，她知道，最危险的关头，可能暂时过去了。她小心翼翼地将花七姑的手贴在自己脸颊，感受着那微弱的温热，仿佛这是世间最珍贵的宝物。
一直靠在墙边假寐的鲁大师，不知何时睁开了眼睛，将这一幕尽收眼底。他看了看花七姑明显好转的气色，又看了看喜极而泣、几乎虚脱的陈巧儿，目光最终落在那个还残留着些许烈酒气息的空碗上。他沉默着，脸上的皱纹在跳动的灯火下显得更深了。
天色将明未明，山谷里弥漫着破晓前的寒气和湿意。
在陈巧儿无微不至的照料下，花七姑的情况稳定了下来，虽然依旧虚弱，但生命体征明显趋于平稳，甚至短暂地清醒了片刻，喝下了一些陈巧儿熬的稀粥。
陈巧儿自己也稍微收拾了一下狼狈的仪容，用冷水洗了把脸，强迫自己吃了几口鲁大师扔过来的干粮。她知道，接下来的路依然艰难，她必须保持体力。
鲁大师蹲在门口的石阶上，“吧嗒吧嗒”地抽着一杆旱烟，烟雾缭绕中，他的身影显得愈发佝偻而孤僻。待陈巧儿收拾妥当，他猛地磕了磕烟袋锅，转过身，那双精光内敛的眼睛第一次真正认真地、不带丝毫戏谑与轻视地打量起陈巧儿。
“女娃子，”他的声音依旧沙哑，却少了几分之前的漫不经心，“你昨天捣鼓的那套……清理伤口的法子，跟谁学的？”
陈巧儿心中一动，知道关键时刻来了。她不能暴露穿越的秘密，但必须给出一个合理的解释，这或许是获得这位怪杰认可的第一步。她深吸一口气，迎上鲁大师审视的目光，大脑飞速运转，斟酌着词语……
然而，就在她刚要开口的瞬间，鲁大师却突然抬起手，制止了她。他侧耳倾听，眉头紧紧皱起，脸上闪过一丝警惕。
“嘘——别出声！”
陈巧儿的心猛地一沉，所有准备好的说辞都卡在了喉咙里。她也下意识地屏住呼吸，顺着鲁大师的视线望向山谷入口的方向。清晨寂静的山谷中，除了鸟鸣和风声，似乎隐隐约约，传来了一阵极其细微、却绝非动物发出的——金属摩擦声？