后半夜的河湾镇，万籁俱寂。派出所里依旧亮着灯，但紧张的气氛并未随着夜深而缓解，反而因为对未知的等待而更加凝重。
贺强趴在办公桌上小憩，眉头却依旧紧锁。李廷靠在一旁的椅子上闭目养神，但精神却保持着一种医者特有的警觉。
突然！
刺耳的电话铃声如同警报般炸响，瞬间撕裂了夜的宁静。
贺强一个激灵弹起来，一把抓过电话：“喂？！”
电话那头传来值班民警惊慌失措的声音，语无伦次：“贺队！不好了！镇东头……胡、胡老四家……出事了！好多人都……吐了！倒了！”
贺强的睡意瞬间一扫而空，心脏猛地一沉：“说清楚！怎么回事？！”
“不知道啊！就刚刚，好几户人家同时打电话报警，说家里人突然又吐又泻，浑身抽搐，有的已经昏过去了！症状……症状好像有点像……像张瓦匠那样！”值班民警的声音带着恐惧。
张瓦匠那样？！
贺强和李廷的脸色瞬间变得惨白。
毒！又是那种混合毒素！而且这次不是针对一个人，是同时针对一片区域！
“立刻通知所有能动的医护人员！紧急集合！通知县医院支援！封锁镇东头所有出入口，特别是水源！我马上到！”贺强对着电话咆哮，抓起外套就往外冲。
李廷早已起身，提起他的药箱，脸色凝重得可怕：“是投毒！范围性投毒！”
两人冲出派出所，跳上警车，警笛凄厉地划破夜空，朝着镇东头疾驰而去。
镇东头已经乱成一团。哭喊声、呕吐声、痛苦的呻吟声从几户挨着的院子里传来。手电筒的光柱杂乱地晃动，映照出一张张惊恐失措的脸。空气中弥漫着一股酸臭和淡淡的、令人心悸的甜腻苦涩气味！
已有先赶到的民警在拉警戒带，但面对如此多的受害者，显然力不从心。
贺强跳下车，看到眼前如同人间地狱般的景象，眼睛都红了：“怎么回事？！源头找到没有？！”
一个脸色发白的民警跑过来：“贺队！初步问了一下，好像是晚饭后……都喝了井水！就胡老四家门口那口公用的老井！”
井水！贺强的心沉到了谷底。这是最恶劣、最防不胜防的投毒方式！
李廷已经顾不上多说，第一时间冲向一个倒在院门口、正在剧烈抽搐的中年男人。他迅速检查其瞳孔、脉搏，男人嘴角已经溢出白沫，面色开始发青。
“快！帮忙把他放平！头侧过来，防止窒息！”李廷一边指挥旁边的民警，一边飞快地打开药箱。他没有解毒血清，但他有银针和自配的急救药散。
“ 贺队！让人立刻去卫生院取甘草、绿豆、防风、金银花！有多少拿多少！大量煎水！快！”李廷头也不抬地喊道，手中银针已经精准地刺入患者的人中、内关、足三里等穴位，试图稳住其生机，缓解痉挛。
贺强立刻抓起对讲机嘶吼着重复指令。
李廷又取出一个白色小瓷瓶，倒出几粒黑色的药丸，塞进患者舌下。这是他根据祖传方子配制的“解毒护心丹”，虽不能解百毒，但能暂时护住心脉，争取时间。
他一个接一个地检查倒地的患者，症状轻重不一，但都与张瓦匠和孙志成中毒的体征有相似之处，只是似乎浓度稍低，发作稍慢，但放在这些普通镇民身上，依旧是致命的！
“孩子！我的孩子啊！”一个妇人抱着一个七八岁、已经昏迷过去的小女孩哭喊着冲过来。
李廷心头一紧，立刻接过孩子。孩子面色灰败，呼吸微弱。他迅速施针，手指都有些颤抖。孩子对毒素的耐受力更差！
“混蛋！混蛋！”贺强看着这惨状，气得浑身发抖，一拳砸在警车上。这已经不是报复，这是丧心病狂的反社会屠杀！
县医院的救护车和支援的医护人员终于赶到，开始接手救治和转运重伤者。现场一片忙乱，哭喊声和急救指令交织在一起。
李廷忙得满头大汗，药箱里的急救药很快见底。他直起身，看着眼前痛苦的景象，一股冰冷的愤怒从心底升起。
这不是意外，这是赤裸裸的挑衅！是对警方全力搜捕的疯狂回应！
玄丹子！一定是他！
他是在警告，还是在灭口？镇东头……胡老四就住在这里！虽然胡老四之前因伤住院嫌疑被排除，但玄丹子是否认为胡老四也知道什么？或者，这只是随机选择，为了制造最大的恐慌？
李廷的目光猛地投向那口被封锁的老井。
他快步走过去，井口已经被民警守住。他借着手电光向下望去，井水幽深，看不出异样。
“取样了吗？”李廷问旁边的民警。
“取了，刚送走加急检验！”
李廷蹲下身，仔细观察井沿。在粗糙的石块缝隙里，他看到了一小片被勾住的、极细微的灰色布料纤维！
和他从山林里带回来的那缕棉线，颜色质地几乎一模一样！
玄丹子来过这里！他亲自来投毒！
贺强也看到了这片纤维，脸色铁青，牙关咬得咯咯作响：“王八蛋！他这是自投罗网！所有人听着！以这口井为中心，方圆五百米，给我一寸一寸地搜！他肯定还没跑远！刚投毒不久，他一定还在镇上！”
大量的警力和民兵被调动起来，开始对镇东头进行地毯式搜查。探照灯被打起，将这片区域照得如同白昼。
李廷却没有参与搜查。他站在原地，闭上眼睛，再次试图捕捉那丝诡异的气味——硝石、硫磺、雄黄、还有那特殊的腥躁……
夜风微凉，吹散了许多气味。但隐约间，他似乎又捕捉到了那一丝熟悉的、令人不安的波动，很淡，很飘忽，似乎正朝着镇子外围的方向移动。
他猛地睁开眼，指向镇子西南方向：“贺队！那边！他可能往那边去了！”
贺强此刻对李廷的直觉深信不疑，立刻带队朝着西南方向追去。
李廷提起药箱，也紧跟而上。他有一种强烈的预感，这一次，他们或许真的能抓住那个隐藏在阴影里的恶魔。
而此刻，在镇子西南边缘的黑暗角落，一个灰色的身影如同融入夜色的蝙蝠，正悄无声息地快速移动着，嘴角似乎咧开一个冰冷而疯狂的弧度。
狩猎，似乎变成了反向的追逐。