北麓冰窟：沉寂与守望
黑暗，无尽的黑暗。 秦烈感觉自己像是沉入了冰冷的深海，五感尽失。身体的每一块骨骼都在尖叫，每一个细胞都在疯狂吸收着某种狂暴的能量，但他的意识却被系统强制锁在了“休眠舱”中。
“宿主状态：危重。” “外部能量汲取：100%完成。圣石核心已融合，正在重构系统基础核心逻辑。” “系统升级进度：1%……50%……99%。”
时间仿佛失去了意义。秦烈不知道自己躺了多久，他只知道，在他意识模糊的边缘，始终萦绕着一抹坚韧的、带着血腥气的紫色。
当他终于挣脱黑暗，睁开眼睛时，看到的第一张脸，是李红衣。
李红衣，这个曾经在京城呼风唤雨、心狠手辣的东厂督公，此刻正穿着一身染血的军装，坐在他的床边，双眼布满了血丝，正紧紧盯着他，眼中充满了复杂的情绪——有担忧，有庆幸，更有如释重负。
“你醒了。” 李红衣的声音沙哑，带着三天三夜未曾合眼的疲惫。 “你睡了整整三天三夜，把所有人都吓坏了。”
秦烈试着动了动身体。他惊喜地发现，尽管身上的外骨骼战甲已经彻底报废，但他的伤势竟然奇迹般地痊愈了。原本被触手贯穿的左肩和被爆炸震裂的内脏，此刻都完好无损，甚至感觉身体比以前更加轻盈、更加强大。
“系统？”秦烈在心底呼唤。 “滴——系统已升级完毕，为您服务。”机械音变得更加柔和、立体，甚至带上了一丝情感色彩。 “升级完成了？我感觉身体里多了好多东西。” “宿主感觉没错。融合了圣石核心，系统已经进化为‘星际文明辅助系统’，解锁了部分高维技术，但当前能量储备仍在适配中。另外，圣石核心的强大能量不仅修复了宿主的身体，还对宿主的基因链进行了第一次深度优化。”
秦烈感觉身体的强大，他坐起身。 他躺着的并不是什么舒服的床铺，而是一个由简易军用毯铺成的担架，周围是冰冷的石壁。 “这是哪儿？”他问。 “狼居胥山，地下冰窟的第二层。我们在这里设立了临时的指挥部。”李红衣扶着他坐起来，递给他一杯温热的奶茶。
“拓跋玉呢？”秦烈接过奶茶，声音有些急促。 李红衣的眼神黯淡了一下。 “她在你身边躺了三天，刚刚才被抬去抢救。” “她怎么样了？” “刀伤、贯穿伤、失血过多。幸好我们的军医带来了顶级的止血和消炎药物，勉强保住了性命。但，情况不太乐观。军医说，即便活下来，她的身体也废了。”
秦烈的胸口像是被一块巨石压住，闷得透不过气。 他想起了拓跋玉眼中那决绝的恨意和最后那声撕心裂肺的呼喊。 “为她准备最好的药材。不惜一切代价，要让她活下来。”秦烈沉声说。
“我会的。”李红衣点了点头，然后话锋一转，语气突然变得凝重，“现在，我们得谈谈这三天发生的事情了。”
天下大乱：权力真空的后果
“在你沉睡的这三天，天下……乱了。”李红衣轻声说道，仿佛在叙述一个不愿提及的噩梦。
“北蛮王庭那边怎么样了？大萨满一死，那些怪物应该都停了吧？”秦烈问道。 “是的。所有的改造生物，包括那些黑武士，全部在同一时间失去了活力，瞬间瘫软。北蛮的战争威胁，彻底解除了。”李红衣眼中闪过一丝钦佩，“你救了大乾，秦烈。”
“但大乾不需要我救。”秦烈讽刺地笑了笑，“是京城出了问题，对吗？”
李红衣深吸一口气，从怀里掏出几封用火漆封好的密信。 “你昏迷的第二天，京城传来急报：老皇帝，驾崩了。”
秦烈瞳孔猛地收缩。 老皇帝驾崩？这可不是小事。
“怎么死的？” “官方说法是‘急病暴毙’。但你知道，这不过是给世人听的说辞。”李红衣苦笑一声，“就在老皇帝死前的几个时辰，四皇子党羽发动了兵变，声称太子‘谋害父皇、图谋不轨’，带着禁军冲进了东宫。太子仓皇逃出，但被围困在了京郊的大营里。”
“四皇子真敢动手？”秦烈皱紧了眉头，“他就不怕天下人唾骂？”
“他现在根本顾不上这些了。”李红衣眼神复杂地摇了摇头，“老皇帝驾崩得太突然，他连遗诏都来不及立下，或者说，那份遗诏根本没有人见过。四皇子以‘清君侧’、‘代天子理政’的名义，控制了整个京城和中枢机构。”
“那太子呢？” “太子带着剩下的几万兵马，驻守在京城西南的丰州大营，与四皇子隔江对峙。双方都宣称自己是正统，调兵遣将，已经进入了全面内战的边缘。”
秦烈默默地听着，手中滚烫的奶茶此刻却让他感到一阵寒意。 这就是权力真空的后果。自己冒死在北境浴血奋战，结果京城里的蛀虫们却趁机瓜分了家产。
“那我们的队伍呢？北境的局势，他们如何看待我们？”秦烈问出了最关键的问题。
李红衣的脸上终于露出了难以掩饰的骄傲。 “在你沉睡期间，我召集了所有北境将领和幽灵小队的核心成员。我们将大萨满的尸骨、陨铁碎片、还有那些改造生物的残骸，全部摆在了他们的面前。”
“结果呢？” “结果是——北境所有的军镇将领，包括原本对你心存不满的那些老将，全部心服口服。他们承认你拯救了北境，是他们心中的**‘定北王’**。”
李红衣向前倾身，压低了声音，眼中闪烁着野心勃勃的光芒。 “秦烈，现在你手里握着什么？” “第一，你拥有最精锐的幽灵小队，他们对你忠诚到可以去死。” “第二，你拥有北境百万军队的拥护，他们现在只认你的旗帜。” “第三，你掌握了足以改变战争形态的‘天火武器’和‘改造技术’。” “第四，京城内乱，两大势力相互牵制，没有人有精力来管你。”
“你已经不是一个普通的兵部侍郎了，秦烈。你现在是——手握重兵、割据一方的，天下第一大军阀！”
军阀的抉择：向北还是南下
秦烈听完李红衣的分析，慢慢站了起来。他走到冰窟门口，寒风带着雪沫扑面而来。 军阀。 多么讽刺的词汇。他从未想过要称王称霸，只想完成任务，然后带着李红衣和沈婉儿过几天安稳日子。可现在，命运却把他推上了这个位置。
“四皇子和太子，分别派人来拉拢你了吗？”秦烈问道。 “当然。”李红衣从一旁的木箱里拿出了两份文书，“四皇子许诺，事成之后封你为‘定国公’，世袭罔替，还把整个北境三州的军政大权全部交给你。” “太子呢？” “太子没四皇子那么大方。他只是让你‘尽快南下勤王，恢复正统’，事成之后封你为‘镇北侯’，但明确表示：北境军权仍归兵部和朝廷所有。”
秦烈冷笑一声，将两份文书丢进了火堆里。 “一个画大饼，一个想收权。这些皇室子孙，永远学不乖。” “那你替我回复了什么？”秦烈看向李红衣。
李红衣眼神一凛，沉声道：“我没有回复任何人。我只告诉他们——秦将军正在疗伤，北境大军，静待天命。”
“静待天命……”秦烈重复着这四个字，眼中闪过一丝锐利的光芒。 “李红衣，你比我更像一个政治家。”
“我只是知道，现在谁先表态，谁就先成为靶子。”李红衣走到秦烈身边，语气中充满了担忧：“我们现在的处境非常危险。一旦太子和四皇子分出胜负，他们第一个要对付的，就是我们这支不听话的北境军。北境现在看似强大，但粮食、军需、辎重，都需要京城供应，一旦断绝，我们撑不过半年。”
“所以，我们必须做出选择：扶持太子，还是四皇子？”李红衣问道。
秦烈没有回答，而是看向了远方皑皑的雪山。
“不。我们不扶持任何人。” 秦烈慢慢地，说出了一个令李红衣心头狂跳的决定。
“我们不为任何人而战，我们只为我们自己而战。既然天下大乱，既然他们要打仗，那就让他们打个够！”
“我的目标，是南下。”
李红衣脸色微变，她预想过秦烈会投靠某一方，但没想到他会选择入局。 “南下？秦烈，你是想……直捣黄龙？” “直捣黄龙？”秦烈摇头，“还不至于。但京城的内战，对我们来说是最好的机会。”
“我的计划分三步走。”秦烈伸出三根手指。
“第一步，整合北境。” “立刻向所有军镇发布命令，将大萨满的死，包装成一场‘神启’。宣称本官奉天子之命，清除叛逆，拯救黎民。让所有北境将领签下‘盟书’，组成**‘定北联盟’**，共同应对南方的变局。北境，必须成为一个铁板，一个独立自主的王国。”
“第二步，装备换代。” “系统，告诉我，融合了圣石之后，我们现在能制造什么？” “回宿主。圣石提供的稳定能量，可用于启动‘基础重工业模组’。目前可制造：电磁轨道炮（单兵版）、高能脉冲炸药，以及更稳定的外骨骼战甲（简化版）。” 秦烈嘴角露出一抹兴奋的笑意。“李红衣，你听到没有？有了这些东西，我们的军队将是划时代的。立刻抽调北境最好的铁匠和工匠，让他们进入地窟，听从系统指挥，开始秘密制造新武器。在他们打得你死我活之前，我们必须完成装备换代。”
“第三步，择机南下。” “京城内战，必然会消耗大量的资源和兵力。我们要做的，就是坐山观虎斗，等待他们两败俱伤。一旦他们筋疲力尽，我们就以**‘清君侧，救苍生’的名义，挥师南下。” “我们不要京城，至少暂时不要。”秦烈指着地图，“我们拿下京城周边最富庶的几个州，建立我们的‘工业区’和‘粮食基地’**。谁控制了经济，谁就控制了战争。”
秦烈走到李红衣面前，拍了拍她的肩膀，眼神无比坚定。 “李红衣，天下已经没有皇帝了。现在只有军阀。而我们，要做最强大，最能打，最讲规矩的那个军阀。” “去吧，把我们的人召集起来。这场仗，才刚刚开始。”
李红衣看着眼前这个男人。他不再是那个嬉皮笑脸的京城浪子，也不是那个仅仅依靠奇淫巧技的兵部侍郎。他浴火重生，如同出鞘的魔刀，带着一股开天辟地的霸气。
“好。”李红衣的眼中充满了狂热，“我立刻去安排。”
北蛮秘辛：神之子的后裔
李红衣离开后，秦烈重新躺回担架上，闭目养神。
“系统，跟我说说，那个圣石到底是什么玩意儿？”
“根据分析，圣石是远古时期，某个逃亡到地球的高等文明的**‘精神核心’**残片。它储存了该文明的知识和部分科技树。” “这就是为什么大萨满能制造出那些怪物？他利用圣石里的知识，将凡人改造成了兵器？”秦烈问道。 “是的。但他只掌握了最粗浅的应用：生物变异。真正的核心技术，在于圣石融合后，对宿主基因的优化和对能量的应用。”
“那拓跋玉呢？”秦烈突然问道，“那个女人，她被贯穿了腹部，她能活下来吗？”
系统沉默了几秒，然后给出了一个令人震惊的答案。 “根据宿主身体里融合的圣石能量反馈，以及对拓跋玉女士的基因扫描结果——拓跋玉女士并非普通人类。”
“什么意思？” “她的体内，蕴含着一种非常特殊的、与圣石能量高度契合的基因链。她的血液，对圣石能量有极强的导向性和亲和性。”
“你是说……她也是那个高等文明的后裔？” “无法确定是否为后裔，但可以确定的是，她的祖先曾经与圣石发生过深度的接触，并得到了某种基因馈赠。她的身体，天生就能承受和引导圣石的力量。” “这也是为什么大萨满要将她囚禁起来，而不是直接杀死。她比大萨满本人更适合作为‘神之子’的容器。”
秦烈豁然睁开眼，心中一片震惊。 拓跋玉，北蛮的可汗之女，竟然有着如此惊人的身世。这不禁让他联想到北蛮那个代代相传的“金狼血脉”的传说。
“那她现在能活下来吗？”秦烈再次问道，声音里带着一丝希望。 “如果她是普通人，已经死了。但她特殊的体质正在本能地与周围环境中残余的圣石能量产生共鸣，强行修复她的伤势。这是自愈能力，不是医术能解决的。” “只要确保她周围有稳定的能量源和干净的环境，她就有极大的可能活下来，并且……她的身体会发生一次全新的进化。”
秦烈站起身，大步走向冰窟深处，那里是军医临时设立的抢救室。
他知道，拓跋玉不仅仅是一个女人，她现在是揭开这个世界隐藏秘密的关键，也是北境这盘大棋上，至关重要的一枚棋子。 她的命，他保定了。