寒褪期的夜风带着凛冽的寒意，像无数把小刀子刮过药圃的石墙。云瑶缩在茅草棚里，感觉自己的花瓣都在发抖——不是因为冷，是因为恐惧。
那双绿油油的眼睛越来越近，黑暗中渐渐勾勒出庞大的轮廓：粗壮的四肢踏在地上发出沉闷的响声，浑身覆盖着灰黑色的硬毛，嘴角滴落的涎水在月光下泛着寒光——是裂地熊！它居然没走，还找到了部落边缘的药圃！
“不是吧大哥，三阶异兽还搞偷袭？要不要点脸？”云瑶在心里疯狂吐槽，根系却在土壤里拼命收缩，把能调动的灵韵力全聚集在花瓣上，“早知道昨天就不该心软救那小狼崽，现在好了，把大家伙招来了！”
茅草棚外，灰灰还在龇牙咧嘴地低吼，小身板抖得像风中的落叶，却一步都没退。烈给它涂的药膏还在伤口上泛着微光，可这点微弱的元力，在三阶裂地熊面前连塞牙缝都不够。
裂地熊显然没把这只半大的狼崽放在眼里，它的目标只有一个——药圃中央那株散发着浓郁生机的九色莲。昨天被族长打跑时它就盯上这股气息了，那是能让它突破瓶颈的绝佳养料！
“吼——”裂地熊发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地抬起前掌，带着撕裂空气的劲风，拍向茅草棚！
“完了！”云瑶闭上眼睛（如果有的话），已经做好了被拍成莲花酱的准备。
就在这时，一道金色的影子像闪电般从斜刺里冲了出来，狠狠撞在裂地熊的前掌上！
“砰！”
沉闷的撞击声响起，金色影子被震得倒飞出去，重重撞在石墙上，发出一声闷哼。是烈！
他不知道什么时候冲了过来，左臂的绷带已经被震裂，渗出血迹，但他还是咬着牙爬起来，琥珀色的眼睛里燃烧着怒火，死死盯着裂地熊：“畜生！敢动她试试！”
“烈！”云瑶的心像被攥紧了，疼得厉害。这小狼崽子是不是傻？明知道打不过还要硬冲！
裂地熊被激怒了，它没想到这个渺小的兽人敢反抗，低吼一声，再次扬起前掌拍向烈。
“小心！”云瑶急得用尽全力晃动花瓣，药泉空间里的五彩石头突然发出耀眼的光芒，一股温和却强大的能量顺着她的根系涌入土壤，在烈脚下形成一道淡金色的光盾！
“铛！”裂地熊的巨掌拍在光盾上，发出金属撞击般的响声。烈虽然还是被震得后退了几步，却没受伤。他惊讶地看着脚下的光盾，又看向云瑶，眼睛瞬间亮了起来。
“是你帮我？”
云瑶没时间回答他，裂地熊已经发现了光盾的来源，愤怒地转向茅草棚，巨掌直接拍向云瑶！
“不好！”墨的声音从远处传来，他手里提着一把兽骨匕首，正拼命往这边冲，但显然来不及了。
烈红着眼就要再次冲上去，却被云瑶用灵韵力轻轻推开。她看着越来越近的巨掌，意识疯狂涌入药泉空间——五彩石头！金色幼苗！所有能量都给我动起来！
药泉空间里瞬间炸开一片金光！泉水沸腾着化作漫天光点，金色幼苗的叶片剧烈颤动，将所有能量注入五彩石头！石头上的纹路全部亮起，像活过来的巨龙，顺着云瑶的意识冲出体外！
“嗡——”
九道彩色的光带从云瑶花瓣中射出，在空中交织成一朵巨大的莲花虚影，正好挡在裂地熊面前。光带散发着柔和却不容侵犯的气息，连空气都仿佛凝固了。
裂地熊的巨掌拍在莲花虚影上，瞬间被弹了回去，它发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身躯竟被震得后退了几步，嘴角溢出黑色的血液。
“这是……”赶来的墨和烈都惊呆了，眼睛瞪得溜圆。
云瑶也懵了——她只是想自保，没想到搞出这么大动静！这九色莲虚影也太给力了吧？
裂地熊显然被激怒了，它仰天长啸，全身散发出黑色的雾气，那是三阶异兽的本命元力，带着腐蚀性的气息，再次冲向莲花虚影！
“撑住啊！”云瑶感觉自己的灵韵力在飞速流失，花瓣开始发蔫，连五彩石头的光芒都暗淡了些。
就在这千钧一发之际，远处传来一声威严的咆哮：“孽畜！休得放肆！”
一道红色的身影破空而来，速度快得只剩残影。他手里握着一把巨大的石斧，斧刃上燃烧着红色的火焰，正是炎狼部落的族长——炎！
“族长！”烈激动地喊道。
炎没理会他，直接冲向裂地熊，石斧带着毁天灭地的气势劈下，红色的火焰与黑色的雾气碰撞在一起，发出“滋滋”的响声。裂地熊惨叫一声，被石斧劈中肩膀，庞大的身躯重重摔在地上，挣扎了几下就不动了。
危机解除。
云瑶紧绷的神经一松，九色莲虚影瞬间消散，她感觉自己的灵韵力彻底空了，眼前一黑（意识层面），彻底失去了知觉，花瓣软软地垂了下来，像朵被雨打蔫的花。
“云瑶！”烈和墨同时冲了过来，脸上写满了担忧。
炎也走了过来，看着垂蔫的九色莲，又看了看地上裂地熊的尸体，威严的脸上露出一丝震惊：“刚才那道莲影……是她弄出来的？”
“是的族长！”烈急声道，“她为了保护我和药圃，硬接了裂地熊两下！现在好像不行了！”
墨已经蹲下身，指尖泛着淡绿色的微光探向云瑶，随即脸色一变：“灵韵力耗尽，生机在快速流失！必须立刻补充能量！”
炎皱了皱眉，从怀里掏出一块鸽子蛋大小的橙色石头，石头散发着浓郁的元力波动，比之前的元石粉精纯百倍。
“这是二阶元晶，蕴含的元力足够救她。”炎将元晶递给墨，“快！”
墨接过元晶，毫不犹豫地将其捏碎，把粉末均匀地撒在云瑶根系周围，又用灵泉水化开，引导着元力渗入土壤。
在精纯元力的滋养下，云瑶垂蔫的花瓣终于有了一丝动静，最内层的嫩瓣轻轻颤动了一下，虽然依旧虚弱，却总算稳住了生机。
“太好了！”烈松了口气，悬着的心终于放下。
炎看着这一幕，眼神复杂地叹了口气：“这孩子……真是给了我们太多惊喜。”他看向墨，“好好照顾她，等她醒了，我有话问她。”
“是，族长。”
炎带着族人处理裂地熊的尸体去了，药圃里只剩下墨、烈和还在瑟瑟发抖的灰灰。
烈蹲在云瑶面前，看着她虚弱的样子，心里又疼又悔：“都怪我，没能保护好你。”
墨拍了拍他的肩膀：“不怪你，谁也没想到裂地熊会来偷袭。而且，她刚才很勇敢。”
烈抬起头，看着墨：“墨哥，你说她会不会有事？”
“应该不会。”墨的眼神很坚定，“她的生命力比我们想象的顽强。”
接下来的时间，墨和烈寸步不离地守在药圃里。墨每隔一段时间就会给云瑶浇灌灵植精华，烈则把灰灰赶走，自己趴在茅草棚边，像只守护领地的狼，不许任何人靠近。
部落里的族人也知道了药圃发生的事，都为云瑶捏了把汗。不少雌性兽人还送来新鲜的浆果和灵草，希望能帮她恢复。
“福星可是为了保护部落受伤的。”
“一定要挺过来啊！”
“等她好了，我把家里最好的元力草都送来！”
温暖的祝福像潮水般涌向药圃，虽然云瑶陷入昏迷，却仿佛能感受到那份善意，她的根系在土壤里轻轻舒展，贪婪地吸收着养分。
一天一夜后，当第一缕晨光洒进药圃时，云瑶的意识终于从黑暗中挣脱出来。她感觉自己像是睡了个漫长的觉，浑身都懒洋洋的，但灵韵力却比之前更加凝练，药泉空间里的五彩石头散发着柔和的光芒，金色幼苗也长高了不少，叶片上的纹路更加清晰。
“总算活过来了。”她在心里松了口气，轻轻展开最内层的嫩瓣。
“她动了！”守在旁边的烈瞬间清醒过来，激动地喊道，“云瑶！你醒了？”
墨也凑了过来，看到她舒展的花瓣，眼底闪过一丝欣慰：“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
云瑶用嫩瓣轻轻碰了碰他们的手指，示意自己没事，又晃了晃花瓣，像是在说“我厉害吧”。
烈被她这得意的样子逗笑了，紧绷的脸终于放松下来：“知道你厉害，能硬接三阶异兽两下，整个部落没人比得过你。”
墨也笑了：“确实厉害。不过以后不许这么冒险了，灵韵力耗尽是很危险的。”
云瑶乖巧地晃了晃花瓣，心里却在吐槽：“我也不想啊，那不是没办法吗？”
就在这时，炎族长走了进来。他今天穿了件正式的兽皮长袍，脸上带着温和的笑意，少了平时的威严。
“看来我们的小福星醒了。”炎走到云瑶面前，眼神里充满了欣赏，“昨天辛苦你了。”
云瑶用花瓣轻轻点了点地面，算是行礼。
炎笑了笑：“我已经让人把裂地熊的内丹取出来了，磨成粉给你补身体。另外，部落决定，等你化形后，就正式授予你‘守护灵植师’的称号，享受和巫祭同等的待遇。”
云瑶愣住了——守护灵植师？还和巫祭同等待遇？这是升职加薪了？
烈和墨也很惊讶，随即脸上露出了真心的笑容。
炎又说了几句鼓励的话，让她好好休养，便离开了。他走后，烈兴奋地说：“看到没？我就说你是部落的大功臣！以后没人敢再看不起你了！”
云瑶得意地晃了晃花瓣，忽然感觉药泉空间里的五彩石头轻轻颤动了一下，一股信息涌入她的意识——那是关于九色莲虚影的用法，原来那是她的本命天赋，名叫“莲华守护”，能随着她的实力提升而变强。
“原来不是巧合啊。”云瑶恍然大悟，“看来我这九色莲的身份，也不是浪得虚名。”
墨像是看出了她的变化，问道：“怎么了？有哪里不对吗？”
云瑶用花瓣指了指自己，又做了个展开的动作，示意自己领悟了新能力。
墨眼睛一亮：“你领悟了天赋能力？”见云瑶点头，他欣慰地笑了，“太好了，这对你以后的成长很有帮助。”
阳光越来越暖，洒在身上暖洋洋的。云瑶舒展着花瓣，感受着周围族人的善意，看着身边关心她的烈和墨，还有趴在石洞口偷偷看她的灰灰，心里忽然充满了前所未有的安定。
她不再是那个刚穿越过来、对未来充满迷茫的社畜，也不再是那株濒死的、无人问津的莲花。她是云瑶，是炎狼部落的福星，是即将化形的九色莲灵植师。
寒褪期即将结束，暖季的脚步越来越近。云瑶能感觉到，自己离化形已经不远了。
而在药泉空间的最深处，五彩石头的光芒渐渐融入金色幼苗体内，幼苗的顶端，竟悄悄冒出了一个小小的花苞，像颗沉睡的星辰，等待着绽放的时刻。
这株神秘的幼苗，到底是什么？它的绽放，又会给云瑶带来什么新的变化？
暖季的风带着花香拂过药圃，九色莲在阳光下轻轻摇曳，像是在对这个世界微笑。