王百万在太原郡遭遇的“明暗双杀”，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开了锅。消息根本封锁不住，以各种渠道飞速蔓延。
祁县乃至太原郡的商贾圈子，首先感到了刺骨的寒意。太子查账的刀已经悬在头顶，而那股神出鬼没、手段酷烈（尤其是那骇人的“轰天雷”）的“匪患”更是让人寝食难安。今日是王百万，明日又会是谁？一时间，人心惶惶，不少与王百万有生意往来或同样行径不端的富户，开始悄悄转移财产，收缩生意，甚至托关系走门路，想要探听太子的真实意图和底线。原本因粮价高涨而显得“繁荣”的市场，骤然冷清了不少，一种无形的恐慌在蔓延。
郡守崔焕的日子更是难过。他夹在太子和以王百万为代表的地方势力之间，左右为难。太子的稽查所步步紧逼，已经开始触及一些核心账目和官员受贿的线索；而王百万那边，遭遇如此重创后，几乎是每日遣人前来威逼利诱，要求他务必顶住压力，至少要将水搅浑，不能坐视太子将王百万连根拔起，否则“唇亡齿寒”的道理，谁都懂。
更让崔焕心惊的是，那支被劫车队和焚毁粮仓现场留下的布条。“替天行道”、“劫富济贫”的口号，以及那模糊的狼头印记，被刻意渲染传播，在底层百姓和士林清流中，竟然引起了一些微妙的共鸣！多年来受够盘剥的百姓私下拍手称快，一些不得志的寒门士子也在诗文中隐晦地表达了对“侠匪”的欣赏。这舆论的苗头，对太子“剿匪”的大义名分，似乎产生了一种奇异的消解作用。
压力之下，王百万终于狗急跳墙。他一方面动用所有能动用的官方和非官方关系，拼命阻挠稽查所的调查，销毁、篡改关键账目，威胁恐吓知情胥吏，甚至企图制造几起“意外”，让负责查账的林文渊等人“知难而退”。另一方面，他动用最后的底牌，不惜血本，通过秘密渠道，将一封封求援和控诉的信件，以最快速度送往长安，直递宇文府及与其交好的朝臣手中。
信中将太子杨昭描绘成一个“滥用职权、与民争利、纵兵（暗示匪患与太子有关）行凶、扰乱地方”的暴戾储君，声称太子此举并非为了剿匪安民，而是为了敛财和打击异己，其行为已导致河东商贾恐慌，商业停滞，长此以往，必将影响国库收入，动摇国本！他恳求朝中诸公主持“公道”，遏制太子“胡作非为”。
长安，宇文府。
书房内，烛光昏暗，宇文化及看着手中王百万送来的密信，脸色阴沉得能滴出水来。他手指用力，几乎将信纸攥破。
“废物！” 他低声骂了一句，不知是在骂办事不利、留下把柄的王百万，还是在骂那个不按常理出牌、出手狠辣的太子。
他没想到杨昭的动作这么快，这么绝！明面查账，暗地动手，黑白颠倒，让人抓不住实质性的把柄，却实实在在砍断了他一条重要的财路！王百万每年输送的利益，对他维系宇文家庞大的开销和经营朝中关系网至关重要。
更让他心惊的是，太子此举背后透露出的决断力和执行力，以及那种……不受传统规则束缚的狠辣！这绝不是一个病弱无能、只知道读书的太子能做到的！
“父亲，此事不能再隐忍了！” 站在一旁的宇文承基（宇文化及长子）咬牙切齿道，“太子分明是冲着我们宇文家来的！若让他在河东立威成功，下一步只怕就要剑指长安了！必须给他一个教训，让陛下知道，太子所为已引发众怒！”
宇文化及目光闪烁，沉吟不语。他何尝不想立刻反击？但如何反击，却需要仔细斟酌。直接攻击太子，风险太大，容易引来杨广的猜忌。
“承基，你去联络御史台与我们交好的几位御史，特别是那个以‘耿直敢言’闻名的刘治。” 宇文化及终于开口，声音冰冷，“把王百万提供的‘情况’，好好跟他们‘说道说道’。记住，弹劾的焦点，不要直接指向太子意图不轨，而要紧扣‘与民争利’、‘纵匪行凶’、‘扰乱地方’这几点，这是朝堂之上最容易引起共鸣，也最能让陛下心生疑虑的罪名！”
“是，父亲！孩儿明白！” 宇文承基眼中闪过狠色，领命而去。
数日后，大兴宫，太极殿，常朝。
文武百官肃立，气氛相较于往日，更多了几分隐晦的紧张。许多消息灵通之辈，早已风闻河东之事，知道今日朝会，恐怕不会平静。
杨广高踞龙椅，面色平静，目光扫过下方群臣，看不出喜怒。
例行政务奏报之后，就在司礼太监准备宣布无事退朝之时，御史台队列中，一位面容清癯、身形瘦削，年纪约在四旬上下的绯袍官员，手持象牙笏板，大步走出，声音洪亮如钟：
“陛下！臣，监察御史刘治，有本启奏！弹劾太子殿下在河东所为失当，有损国体，动摇国本！”
此言一出，满殿皆惊！虽然早有预料，但当真正有人当庭弹劾储君时，那种冲击力依然无比强烈。所有人的目光瞬间聚焦在刘治身上，又偷偷瞥向站在前列、神色平静无波的杨昭。
杨广眉毛微挑，脸上看不出什么表情，只是淡淡道：“刘卿家，太子在河东奉旨剿匪安民，何来失当之说？你且细细奏来。”
“臣遵旨！” 刘治深吸一口气，仿佛积蓄了无尽的愤慨，声音愈发激昂：
“陛下！太子殿下奉旨巡边，剿匪安民，本是正理。然，殿下至河东后，不行剿匪正事，却首重商贾，以‘平抑物价’为名，行‘与民争利’之实！悍然设立所谓‘稽查所’，不经有司，擅自调查地方良善商贾账目，查封仓廪，致使河东商贾人人自危，市面萧条，商业几近停滞！此为其一失当！”
他顿了顿，偷眼观察了一下杨广的神色，见陛下并无阻止之意，胆子更壮，声音再拔高一度：
“其二，太子殿下名为剿匪，然河东匪患非但未平，反而愈演愈烈！近日，太原郡巨贾王百万，连遭悍匪袭击，车队被劫，粮仓被焚，损失惨重！匪徒竟敢使用军中制式弓弩乃至疑似火器之物，凶残暴戾，无法无天！而太子殿下坐拥精兵，近在咫尺，却剿匪不力，坐视匪患坐大，臣不得不怀疑，殿下是否有‘纵匪行凶’，借匪之手，铲除异己之嫌？！”
“与民争利”、“纵匪行凶”、“铲除异己”！这几个罪名一个比一个重，如同重锤，敲击在每个人的心上。守旧派官员中，不少人面露赞同或幸灾乐祸之色。
刘治越说越激动，仿佛化身成为了国为民的忠臣义士，痛心疾首道：
“陛下！商贾虽为末业，亦是国之血脉，维系民生！太子殿下如此作为，已致河东商贾恐慌，纷纷闭市歇业，长此以往，必将影响赋税，动摇国本！且殿下年轻气盛，行事操切，不循法度，若纵容此风，恐开恶劣之先例，令天下勤勉经商者寒心，令地方官吏无所适从！臣恳请陛下，明察秋毫，申饬太子，立即停止在河东之不当举措，召回稽查所，另派稳重大臣，妥善处理河东事宜，以安民心，以正国法！”
一番话，掷地有声，慷慨激昂，将太子杨昭描绘成了一个破坏经济秩序、纵容匪患、打击良善的昏聩暴戾之徒。
朝堂之上一片寂静，所有人的目光都看向了御座之上的杨广，以及站在下方，始终面无表情的太子杨昭。
矛盾，终于从地方郡县，彻底升级到了中央朝堂！王百万的靠山，发出了凌厉的反击！
这已不仅仅是王百万一个人的生死存亡，更是新旧势力、不同治国理念的一次正面碰撞！刘治的弹劾，代表了以宇文家为首的传统门阀和守旧势力，对太子这种“不守规矩”的激进做法的反扑和阻击。
杨昭能感受到背后无数道目光，有担忧，有审视，有恶意，也有期待。他知道，这是对他“养寇自重”策略的第一次严峻考验。如果在这里被压制住，那么之前所有的努力都可能付诸东流，他刚刚获得的权柄也可能被收回。
他没有立刻出声辩解，只是微微垂下眼睑，仿佛在沉思，又仿佛根本不屑于回应。
他在等，等他的父皇开口。他也想看看，杨广在面对这直指储君的弹劾时，会是如何态度。这关乎他后续所有计划的走向。
高潮的序幕，已然拉开。太极殿内，暗流汹涌，所有人的呼吸都不由自主地屏住了。等待着那最终裁决的，或许不仅仅是太子杨昭与御史刘治，更是这大隋王朝未来命运的，一次重要转折。