谷雨的雨丝绵密如愁绪，瑶安堂的账房里弥漫着陈旧纸张的霉味。苏瑶将第七本账册推到油灯下，指尖划过 “三月初七，购川芎二十斤” 的记录，眉头拧成了疙瘩 —— 这笔账的墨迹比其他条目浅了半分，像是后来补写的。
“姑娘，刘院判在前面等着呢。” 阿贵端着碗姜汤进来，粗瓷碗沿结着细小的水珠，“他说新订的药材该卸货了，让您去清点数量。”
苏瑶没抬头，用银簪尖挑起账册边缘的纤维：“告诉刘院判，先让药工们把药材搬到后院，等我查完账再点。” 她忽然停住动作，簪尖挑起的纤维上沾着点淡红色的粉末，凑近鼻尖一闻，竟是胭脂的味道。
阿贵的脚步顿在门口。他看着账桌上堆叠如山的账册，最底下那本露出的边角上，似乎有块深色的污渍，与前几天李记药行送来的胭脂盒颜色惊人地相似。
“怎么了？” 苏瑶抬眼时，正撞见少年慌乱的眼神。
“没…… 没什么。” 阿贵慌忙低下头，碗里的姜汤晃出几滴，落在青石板上洇出深色的痕迹，“我去告诉刘院判。”
账房的门 “吱呀” 合上时，苏瑶迅速翻开最底下的账册。果然，第三十二页上有块菱形的胭脂渍，正好盖住 “二月廿三，支银五两” 的记录。她用温水沾湿指尖，轻轻擦拭污渍边缘，底下露出的字迹与刘先生的笔迹截然不同，倒像是女子的娟秀小楷。
油灯的光晕在账册上投下晃动的阴影。苏瑶想起上个月药工罢工后，老张头说过有个叫春桃的洗衣妇常来账房送茶水，那姑娘总爱往发髻上插朵红绒花，胭脂擦得格外浓。
“姑娘，药材清点好了。” 刘院判推门进来，手里的算盘珠还沾着木屑，“就是川芎少了三斤，药行的伙计说路上受潮损耗了，让我们下次扣货款。”
苏瑶将账册倒扣在桌上：“损耗？我倒要看看是怎么损耗的。” 她抓起油纸伞，布裙扫过账桌时，带起的风让油灯猛地一跳，照亮了墙角那堆不起眼的煤渣 —— 其中混着些未烧尽的纸屑，上面还能看清 “李记” 两个字的残痕。
后院的雨棚下，十几个麻袋堆得像座小山。苏瑶抽出随身携带的短刀，挑开最上面的麻袋绳，里面的川芎果然潮乎乎的，断面却泛着不正常的油光。她抓起一把凑近闻，眉头皱得更紧：“这不是川芎，是用白芷熏过硫磺冒充的。”
药行的伙计顿时变了脸色，梗着脖子嚷嚷：“苏姑娘可别乱说！这都是上好的川芎，有李老板的亲笔凭证！”
“凭证？” 苏瑶冷笑一声，从袖中掏出张纸条，正是从刘先生床底找到的交易记录，“就像你们老板给刘先生的‘凭证’？” 她突然提高声音，目光扫过围观的药工，“谁见过春桃姑娘最近往李记药行跑？”
人群里突然响起抽气声。王大麻子往前凑了半步，粗哑的嗓音压得极低：“前儿个我去打酒，看见春桃从李记药行出来，手里提着个红布包，沉甸甸的像是银子。”
雨棚的角落传来瓷器碎裂的脆响。春桃手里的药碗摔在地上，褐色的药汁溅湿了她的青布裙，发髻上的红绒花落在泥水里，瞬间褪成了暗紫色。
“不是我！” 姑娘突然跪坐在地，十指深深抠进泥里，“是刘先生逼我的！他说要是我不帮他改账，就把我弟弟抓去充军！”
苏瑶的银簪尖抵住账册上的胭脂渍：“二月廿三那笔银子，你支去给李记药行送了吧？” 她记得那天春桃请假说弟弟生了急病，现在想来，怕是去传递假账的消息。
春桃的哭声戛然而止。她望着苏瑶手中的账册，突然伏在地上泣不成声：“我对不起姑娘…… 刘先生说只要改三笔账，就给我弟弟治病的钱……”
刘院判气得将算盘往地上一摔，木框撞在石碾上裂成两半：“荒唐！你们可知这假药材会害死人？上次军中断送的创伤粉，就是用这种假川芎做的辅料！”
人群顿时炸开了锅。药工们纷纷围上来，指着春桃骂道：“难怪上个月的工钱不对劲，原来是你们在搞鬼！”“把她送官！让官府治她的罪！”
苏瑶却抬手示意安静。她蹲下身，看着春桃冻得发紫的脚踝 —— 姑娘的布鞋前头破了个洞，露出的脚趾上沾着冻疮。
“你弟弟的病怎么样了？” 苏瑶的声音柔和了许多。
春桃猛地抬起头，眼里闪过一丝希冀：“吃了您开的药，已经好多了……”
“老张头，取两斤当归和半斤红糖来。” 苏瑶站起身时，雨丝正落在她鬓边的银簪上，折射出清冷的光，“春桃，你虽然做错了事，但念在你是被胁迫的，这次就不送官了。”
所有人都愣住了。王大麻子急得直跺脚：“姑娘！这怎么行？要是人人都学她做假账，咱们瑶安堂迟早要垮！”
“所以要立规矩。” 苏瑶转身走向前堂，油灯被风卷着跟在她身后，在走廊的梁柱上投下晃动的影子，“从今天起，瑶安堂的账房由三人共管 —— 刘院判管总账，老张头管支银，阿贵管入库登记，每笔账必须三人同时签字才能生效。”
账房的门板被卸下当临时桌案，苏瑶用朱砂在宣纸上写下 “三签制度” 四个大字，墨汁透过纸张渗到背面，像是凝固的血痕。她将春桃的悔过书贴在旁边，底下压着新刻的三枚木印 —— 分别刻着 “瑶安堂总账”“支银凭证”“入库核验”。
“以后无论谁要动账上的银子，都得经过这三道关。” 苏瑶将木印分发给三人，指尖在刘院判那枚印上顿了顿，“尤其是采购药材，必须有两人以上在场验货，还要留下样品存档。”
阿贵捧着刻着 “入库核验” 的木印，指腹反复摩挲着边缘的花纹。他偷瞄苏瑶时，正撞见她望过来的目光，少年的脸 “腾” 地红了，慌忙低下头去。
暮色渐浓时，雨终于停了。苏瑶让春桃跟着洗衣妇们去后院干活，每月扣一半工钱赔偿损失，剩下的足够她弟弟买药。姑娘临走时，将头上那朵褪色的红绒花放在账桌上，像是无声的忏悔。
“姑娘，真的就这么算了？” 老张头收拾碎瓷碗时，声音里满是不解，“李记药行肯定还会再来捣乱的。”
苏瑶翻开新启用的账册，在扉页写下 “诚信为本” 四个字：“他们来一次，我们就查一次。” 她忽然想起母亲医案里的话，“医馆的账，就是医者的良心，半点假不得。”
深夜的账房里，苏瑶还在核对旧账。阿贵端着夜宵进来时，看见她正用针将账册上的可疑字迹一一挑出，油灯下的侧脸绷得很紧，像是在解剖什么毒物。
“姑娘，您歇会儿吧。” 少年将热粥放在桌上，碗沿的热气模糊了他的眉眼，“我刚才去后院，看见春桃在帮小石头晒药，手都磨出血泡了。”
苏瑶的针顿在纸上。她想起那个总爱擦浓胭脂的姑娘，此刻或许正对着月光搓着发红的手掌，忽然觉得这账册上的墨迹，也并非全是冰冷的数字。
“阿贵，” 她忽然开口，目光落在少年紧攥的拳头上，“你是不是有话要跟我说？”
阿贵的肩膀猛地一颤。他从怀里掏出个油纸包，里面是半块碎银子和张字条，上面写着 “瑶安堂药材清单”：“前几天…… 前几天我看见刘先生把这个塞给李记药行的人，当时我怕被发现，没敢声张……”
油灯 “噼啪” 爆了个灯花。苏瑶接过字条，上面的字迹与假账上的娟秀小楷完全一致，显然是春桃誊抄的。她忽然明白，这场账册迷局里，每个参与者都有自己的挣扎与苦衷。
“把这张字条夹进新账册做凭证。” 苏瑶将碎银子推回去，“这钱你留着，以后发现不对劲的地方，就用它去买通消息。”
阿贵的眼睛亮起来，用力点了点头。他转身要走时，苏瑶忽然叫住他：“明天去给春桃弟弟送些冻疮膏，就说是…… 是瑶安堂的新药。”
天快亮时，苏瑶终于将所有账册核对完毕。晨光透过窗棂照在新账册上，“三签制度” 四个字被镀上了层金边。她将旧账册搬到院子里，准备付之一炬，却在最底下发现了本用油布包着的小册子 —— 里面竟是母亲当年记录的药材价格，旁边还画着简单的记账符号，与她新立的三签制度有着异曲同工之妙。
“原来母亲早就想到了。” 苏瑶的指尖抚过泛黄的纸页，上面的墨迹已有些模糊，却透着穿越时光的力量。
药工们来上工时，看见账房门口的空地上燃着堆篝火，旧账册的灰烬随着晨风飘散，像是在与过去的阴霾告别。苏瑶站在新挂起的 “三签制度” 木牌下，将三枚木印并排放在桌上，阳光透过她鬓边的银簪，在木牌上投下细碎的光斑。
“从今天起，这就是瑶安堂的规矩。” 她的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“谁要是坏了规矩，就别怪我苏瑶不讲情面。”
王大麻子第一个走上前，在新账册上按下自己的手印：“我王大麻子虽然粗鲁，但知道什么是对什么是错。以后谁要是敢在账上动手脚，我第一个不饶他！”
药工们纷纷上前签字按印，春桃排在最后，手指在印泥盒上犹豫了许久，最终还是用力按了下去。她抬起头时，正好对上苏瑶鼓励的目光，姑娘的脸颊泛起红晕，像是雨后初晴的朝霞。
李记药行的账房先生在街角看得咬牙切齿。他转身要走时，却被两个穿着玄甲的士兵拦住 —— 正是周副将派来的人，专门盯着李记药行的动静。
“奉周将军令，请先生去军营问话。” 士兵的铁手套抓住他的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。
账房先生的惨叫声远远传来时，苏瑶正在教新账房先生使用三签制度。她看着账册上整齐的签名和印章，忽然觉得这谷雨的清晨，空气里都带着新生的味道。
“姑娘，刘院判说军营又来订创伤粉了。” 老张头拿着订单进来，脸上的皱纹里还沾着药粉，“这次要得急，让咱们三天内赶制出来。”
苏瑶接过订单，上面的数字比上次多了五成。她望向窗外初升的太阳，觉得这瑶安堂的账册上，终于要写下崭新的篇章了。而那些隐藏在迷雾中的猫腻，终究会在阳光下无所遁形。
傍晚时分，阿贵匆匆从外面回来，手里拿着张字条：“姑娘，这是从李记药行后门捡到的。” 上面用潦草的字迹写着 “五月初三，交货”，底下画着个奇怪的符号，像是三枚叠在一起的印章。
苏瑶将字条凑近油灯，忽然笑了 —— 那符号分明是模仿她新立的三签制度画的，只是画得歪歪扭扭，透着股拙劣的慌张。
“看来他们也想学咱们的规矩。” 刘院判凑过来看了一眼，捻着胡须笑道，“可惜啊，心术不正，学再多也没用。”
苏瑶将字条夹进新账册，在旁边批注：“李记药行欲仿三签制，其心可诛。” 她忽然想起母亲说过的话：“规矩是死的，人是活的，但守住规矩的人心，必须是热的。”
账房的油灯亮到深夜，映着三个忙碌的身影 —— 刘院判在拨算盘，老张头在核对单据，阿贵在登记入库。三人偶尔低声交谈，银簪碰撞瓷碗的轻响，算盘珠子的脆响，笔尖划过纸张的沙沙声，在寂静的夜里交织成和谐的乐章。
窗外的月光皎洁如水，照亮了账房门口那堆新燃的艾草。苏瑶知道，瑶安堂的账册上，从此不仅有清晰的数字，更有了沉甸甸的人心。而那些藏在迷雾里的猫腻，再也掀不起风浪了。因为她相信，只要守住规矩，守住良心，瑶安堂的明天，定会如这月光般清澈明亮。