马明宇,死亡前 57 岁,正值青壮年(一阶修士寿元 200)。
死因:火灾。
死亡记录:城南福锦斋失火,31 人丧生,马明宇尸首经城西车马行确认。
核定人员:卫长风
众人看着这份与北子哥口述有出入的档案,陷入了沉思。林凡已察觉到事情不简单,暗自庆幸没声张来意 —— 卫长风未必已调离衙署,若他仍在,己方恐怕会打草惊蛇。
“把档案放回去,我们离开吧。” 林凡不打算留存档案,这会留下相应记录,如今朝堂敌友难辨,速回锦衣卫奇门老窝才最稳妥。
冷如烟未随众人进档案室,只在外静候。一行人迅速返回锦衣卫奇门的会议室。
“北子哥,你当时听何人说的马明宇死讯?” 北子哥道:“是车马行的走镖人。”
林凡边敲桌边思索,片刻后道:“我们需借户籍册确认马明宇身份,现在已知他的死亡时间,还得跑一趟…… 阿兰,你去吧。”
“是,少爷。” 阿兰起身往吏部户籍册存放处而去。
林凡转向冷如烟:“如烟,你有什么看法?另外朝堂之内,是否有可完全信任的高官?”
“时局特殊,不可轻信他人,但调查马明宇是目前唯一可信的线索。” 冷如烟回应。
林凡点头:“是啊,现在连仓七的来历都搞不清,只有马明宇符合三年前的规律,且他也死于三年前,档案大概率有误,这才更不能轻易信人。”
“如烟,我可否直接审讯当时核验的卫长风大人?”
“卫长风现任恒城布政使,也就是恒城城主。”
林凡不解:“为何升官如此火速?”
“卫大人十年前已升任刑部四品司使,凭功绩升调为吏部三品布政使。”
“意思是......卫大人现在是恒城的城主?!”
见冷如烟点头林凡眉头皱得更深,心中闪过一计,却知不切实际:深夜让北子哥他们潜入城主府,把城主绑来连夜拷打。
回到现实,靠谱一些的计划只能是实在找不到马明宇的踪迹,或许只能去见这位城主大人了。
他沉吟道:“希望卫长风不是异教徒…… 不然恒城必有隐患。”
冷如烟此刻也难再助力,她能找到三年前的蛛丝马迹已属极限,后续阻力只会更大,如今最多在旁帮林凡分析。
阿兰没多久便折返,带回户籍册副本。
林凡将核对任务交给青柠 —— 恒城姓马者不少,但明确死亡状态与出生年份的筛选范围不大。
约一小时后,青柠查到马明宇的详细户籍,上面明确地写着籍贯为清风镇。
猫腻出现了!仓七的伪造身份是清风镇,而“火灾”死去的马明宇也是清风镇人,现在证据链已经初步浮现,违禁货物作废让城西车马行运输,在由报废点转送,现在能掌握的两个嫌疑人全来自一个镇子,看来是时候去一趟清风镇了。
林凡反复翻看档案,最终决定:“我欲即刻出发清风镇,如烟,你能帮青柠处理招人事宜吗?我想带着弟兄们马上动身。”
冷如烟却摇头:“心凌会帮忙,我和你们一起去。”
“如烟,不可!”
“我现在也分管此事,理应同去。”
林凡这才想起人皇确给了如烟临时调查权,便叮嘱:“多带暗卫,一旦有变可护你我周全。”
“嗯。”
林凡示意众人即刻准备。因灵马饿得罢工,他让阿兰去御马监临时牵一匹马;又嘱托青柠写封家书,让她联系自家账房付平川的女儿入编,还把给胖墩的招募名额还给青柠,让她自行把关。
林凡整理储物戒时,里面的东西虽乱却大致分区,他用意识重新规整区间时,阿兰已牵马归来。
团队出发时已是 14 日凌晨,此前调取文献耗了太多时间。
清风镇在恒城西南方向的山上,距城不远,天明前便能抵达。
他们特意伪装成商队,守护冷如烟的八名暗卫扮作看守,负责护卫 “货物” 与马车内的冷公主。
月影婆娑时启程,黎明将至、月色渐隐、晨光欲现时,他们抵达清风镇外的小驿站。
这驿站并非官家驿站,林凡仍让冷如烟先休息,自己对弟兄们下令:“北子哥、蛋饼、豆角、阿兰趁天未亮去摸小镇底细,绘一张简易地图。”
安排完后,林凡则在驿站外的茶摊坐下等候。
冷如烟本说无需休息,林凡劝她暂歇片刻,承诺情报一到立即通报,她这才带暗卫进了驿站。
林凡随意地从储物戒捏出一颗提神丹 —— 这药不能让修士完全不眠,却能 “向天再借” 几小时好状态。
他不如冷如烟、北子哥他们抗疲劳,二阶修士仍需频繁睡眠,此刻只觉心累。
自穿越过来,他就像被架在火上跑的兔子,从没安稳吸收灵气提升修为,或系统练过武艺。
上一次练武还是在浑水弯休息时,被北子哥系统地教了枪与刀剑。
之后便是万花杠暴动、幻林打僵尸、赤峰土矿镇平乱,如今僵尸打完又要揪内鬼…… 虽累,但若说唯一庆幸,便是与冷如烟成了道侣。
一想到冷如烟的眸子,林凡不自觉上扬嘴角,这份奔头总能冲刷疲累,予他无尽动能。
天际第一缕阳光亮起时,四个穿夜行衣的身影返回驿站。
林凡接过豆角画的地图细看:小镇规模不大,更像村落,自东向西建设,路况简单,豆角连胡同口都标了,共三条路,最终通向镇尾形成闭环,按方位可理解为北外环、中心街、南外环。
因土矿镇的前车之鉴,林凡先关注攻守:小镇建在类似悬崖的高坡上,若锁死一条封锁线,里面的人插翅难飞。
接下来看功能建筑:政府设施齐全,有镇长署、衙役署及附属治安营;商业集中在中心街,有酒楼三家、旅店二十家、杂货铺十家、集市广场一个。
再结合冷如烟路上的介绍,林凡已充分了解清风镇:主营畜牧业与旅游业,出过不少绘画大师和诗人,镇西尽头可远观连绵群山,风景宜人。
“难怪这么小的镇子开了二十家旅店。” 林凡在茶桌前默默点评。
刚回来的北子哥补充:“清风镇的茶叶也出名,小子在北边关时就听过。”
林凡皱眉看向东侧山峦:“奇怪了北子哥,怎么不见茶园?”
“少爷,小镇有座百米扶梯,山下才是种茶的地方。”
林凡诧异:为何不搬去山脚?转念一想,或许旅游业更挣钱,山上风景与山下环境有差距,才为旅游业放弃迁移。
林凡点头表示知晓,开始思索下一步行动。