初冬的第一场小雪在不经意间悄然落下，细碎的雪沫覆盖了磁州城内外尚未清理干净的血渍与焦土，却掩不住那冲天而起的肃杀之气。穴攻失败的挫折感，如同毒蛇般啃噬着甲喇章京鄂硕的耐心。来自多尔衮大营的催促文书语气日渐严厉，而磁州这块硬骨头依旧纹丝不动。粮草的消耗，时间的流逝，以及麾下将士日益滋长的厌战情绪，都逼迫他必须尽快做出决断。
“不能再拖了。”鄂硕望着细雪中巍然矗立的磁州城，眼中闪过一丝狠厉，“传令！埋锅造饭，饱食一顿！明日拂晓，全军压上，四面齐攻！我不管他用什么妖法，就是用尸体堆，也要给我堆上磁州的城头！”
他决定孤注一掷，不再保留任何预备队，也不再玩弄任何技巧，要以绝对的兵力优势，发动最野蛮、最残酷的全面强攻，用八旗勇士的鲜血和生命，碾碎这座顽抗的城池。
磁州城内，肃杀的气氛同样凝重。穴攻的挫败并未带来丝毫松懈，所有人都知道，鄂硕绝不会就此罢休。更大的风暴，即将来临。
林天站在北门城楼，任凭雪花落在肩头。他刚刚巡视完四门防务，士兵们虽然面带疲惫，但眼神坚定，紧握着手中的武器，默默擦拭着。城墙各处，新补充的守城器械——滚木、礌石、金汁、乃至宋应明赶制出来的最后一批“万人敌”和燃烧罐，都已就位。那五门野战炮也被分散配置到压力最大的北门和东门。
“将军，清军大营异动，炊烟比往日多了一倍，人马喧嚣，似有大举。”王五顶着风雪赶来，低声汇报。
“终于要来了。”林天深吸一口冰冷的空气，目光锐利如刀，“传令全军，今夜人不解甲，马不卸鞍，准备迎接死战！告诉每一个弟兄，这是我们与东虏的最后一搏！顶住了，我们就能活下去！顶不住，磁州便是你我埋骨之所！”
“是！”王五肃然领命，转身大步离去。
命令迅速传遍四门。没有喧嚣，没有慌乱，只有一种压抑到极致的沉默和决绝。老兵默默检查着刀锋，新兵用力吞咽着唾沫，紧紧跟在各自长官身后。民夫们将最后一批物资运上城头，然后拿起简陋的武器，加入到辅助守城的行列。整个磁州，如同一张绷紧到极限的弓弦。
十一月十一日，拂晓。
天色未明，风雪稍歇。低沉的法螺声如同来自地狱的召唤，从清军大营中连绵响起，打破了黎明前的死寂。紧接着，无数火把亮起，如同蔓延的星火，从四面八方向磁州城涌来！
鄂硕兑现了他的威胁，近三千清军，分成四股，同时对磁州四门发起了猛攻！没有主次之分，每一面都是主攻方向！楯车、云梯、攻城槌……所有能用的器械都被推上前线，步兵如潮，骑兵在两翼驰骋射箭，压制城头。
战斗从一开始就进入了最惨烈的阶段！
北门依旧是压力核心。鄂硕亲临此地督战，噶布什贤重甲兵再次充当先锋，冒着守军密集的箭矢和火铳，悍不畏死地攀爬云梯。城头守军拼死抵抗，滚木礌石如雨落下，金汁倾泻，震天雷在人群中爆炸。双方士兵在每一寸城垛、每一段城墙进行着残酷的拉锯和搏杀。
东门、西门、南门同样承受着巨大的压力。清军虽然在这三面的兵力稍逊，但其凶悍的战斗力依旧让守军付出了惨重的代价。尤其是缺乏棱堡辅助的南门，一段城墙在连续撞击下再次出现裂痕，险象环生。
林天坐镇北门，但军情如同雪片般从各门传来。
“报！东门请求支援！清军攻势太猛！”
“报！南门墙体裂缝扩大，急需工匠和材料！”
“报！西门击退敌军一次进攻，但我方伤亡不小！”
林天面沉如水，大脑飞速运转。“告诉东门，让他们再顶一炷香！王五，带你中军营预备队，去南门！务必把缺口给我堵住！工匠立刻去南门！告诉西门，没有援兵，守不住，提头来见！”
有限的预备队被投入到最危险的地段。王五率领中军营赶到南门，正值清军再次猛攻那段裂缝城墙。他亲自带队反冲击，硬是用血肉之躯将涌上来的清军压了回去，随即指挥民夫和工匠拼命加固。
战至午时，四门依旧岿然不动，但守军伤亡急剧增加，体力也接近极限。弹药，尤其是火炮的弹药和燧发枪的定装弹，消耗飞快。
“将军，火炮子药只剩五发了！”
“火铳营报告，定装弹不足三成！”
坏消息接连传来。
林天看着城下依旧如同潮水般涌来的清军，知道已经到了最关键的时刻。他猛地拔出长剑，对身后仅存的几十名亲卫和衙署文吏吼道：“还能拿得动刀的，都跟我上北门！”
他亲自冲上了北门城头最危险的一段。这里，陈默（伤势未愈但强行登城）正带着残存的锋锐营士兵与登上城头的清军重甲兵血战。林天二话不说，加入战团，长剑挥动，精准而狠辣，专挑敌军甲胄缝隙下手。主将亲临最前线，极大地鼓舞了守军的士气，爆发出一阵怒吼，竟然将登上城头的清军又一点点压了回去。
“火炮！最后五发，全部给我打出去！瞄准鄂硕的中军大纛！”林天嘶哑着下令。
炮手们拼尽最后力气，装填，瞄准。
“轰！轰！轰……”
五发炮弹带着守军最后的希望，呼啸着飞向清军后方。虽然未能直接命中鄂硕，但也在其亲兵队伍中造成了混乱，极大地挫伤了清军的士气。
就在这时，异变突生！
一直在两翼游弋骚扰的清军骑兵，或许是久攻不下变得焦躁，或许是看到城头守军似乎已是强弩之末，约两百骑竟然脱离本阵，试图从一处防守相对薄弱的城墙段直接跃马冲城！他们挥舞着套索，嚎叫着冲向城墙！
“找死！”林天眼中寒光一闪，对身边一名哨总吼道，“快！去把宋应明准备的那几架‘夜叉擂’给我用了！”
所谓的“夜叉擂”，是宋应明设计的另一种守城利器——巨大的带有铁刺的滚木，用绞盘悬于墙头，关键时刻放下，沿墙滚落，专克密集冲锋的敌军。
几名士兵奋力摇动绞盘，沉重的、布满铁刺的夜叉擂被放下，沿着墙面轰然滚落！正在攀爬或试图靠近城墙的清军骑兵猝不及防，连人带马被砸得筋断骨折，惨不忍睹！这突如其来的一击，彻底粉碎了清军骑兵冲城的妄想，也成了压垮鄂硕决心的最后一根稻草。
望着城头依旧飘扬的“林”字旗和旗下那道依旧挺立的身影，看着麾下勇士尸横遍野却寸功未立，听着各营报来的惨重伤亡，鄂硕终于意识到，这座磁州城，他真的啃不动了。继续打下去，即便能破城，他这支偏师也必将伤亡殆尽，无法向多尔衮交代。
“鸣金……收兵。”鄂硕从牙缝里挤出这几个字，仿佛瞬间苍老了十岁。
凄凉的鸣金声响起，久攻不下的清军如同退潮般撤了下去，留下了城下堆积如山的尸体和一片狼藉。
当确认清军真的退兵后，磁州城头，还站着的守军发出了劫后余生、嘶哑却震天的欢呼！许多人脱力地瘫倒在地，望着灰蒙蒙的天空，泪流满面。
林天拄着剑，剧烈地喘息着，浑身上下已被鲜血浸透，分不清是敌人的还是自己的。他望着退去的清军，又看了看身边伤亡惨重、却依旧挺立着的将士，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。
赢了，又一次守住了。
但代价，是几乎流尽的鲜血。经此一战，磁州守军能战之兵，已不足八百。
“清点伤亡，全力救治伤员……”林天的声音沙哑得几乎听不见，“我们……守住了。”
磁州，这块北疆的磐石，在清军怒涛般的猛攻下，尽管遍体鳞伤，却依旧巍然屹立。鄂硕的退兵，意味着持续将近一月的磁州攻防战，以守军的惨烈胜利而告终。林天和他的军队，用鲜血和生命，在这明末的乱世中，铸就了一个不朽的传奇。