天启城的太庙外，禁军列着整齐的队伍，银甲在晨光中泛着冷硬的光，枪尖斜指地面，映出太庙朱红大门上的铜钉 —— 每一颗铜钉都像一双眼睛，凝视着被押解而来的太皇太后。她穿着一身褪了色的明黄宫装，发髻散乱，却依旧挺直脊背，被两名禁军架着胳膊往前走时，嘴里还在嘶吼：“放开哀家！哀家是天启的太皇太后，你们谁敢动哀家？景明帝！你这个不孝子，竟敢对哀家动手！”
沈惊鸿站在太庙大殿门口，玄色披风被晨风吹得微扬，手中捧着那卷西域秘约，指尖因用力而泛白。她看着太皇太后被押进大殿，目光扫过老人眼底的慌乱 —— 那嚣张的嘶吼不过是伪装，昨夜禁军从慈宁宫搜出的半箱 “先帝手谕”，才是她真正的底气，也是今日要揭穿的核心阴谋。
“太皇太后，陛下让你当着历代先帝的牌位，说清楚当年你如何勾结先帝、构陷沈毅，如何私通西域、图谋篡位！” 礼部尚书上前一步，声音肃穆，却难掩愤怒 —— 他的兄长当年也是巫蛊旧案的受害者，被太皇太后诬陷 “通敌”，斩于闹市。
太皇太后猛地甩开禁军的手，踉跄着扑到先帝的牌位前，放声大哭：“先帝！你看看你的好儿子！他听信奸人谗言，污蔑哀家，还要废黜哀家！你在天有灵，快显灵惩罚这些奸臣！” 她哭着哭着，突然从怀中掏出一卷明黄色的绸缎，高高举起：“这是先帝的遗诏！先帝当年亲笔写下，让哀家辅佐三皇子登基，景明帝不过是先帝临时立的‘过渡君主’！你们敢质疑哀家，就是质疑先帝！”
大殿内瞬间安静下来，文武百官面面相觑 —— 先帝遗诏乃国之重器，若是真的，今日之事便会彻底反转。景明帝的脸色也沉了下来，握着玉琮的手微微颤抖：“太皇太后，你休要胡说！先帝驾崩时，明明传位于朕，有百官为证，还有传国玉玺为凭，你这所谓的‘遗诏’，定是伪造的！”
“伪造？” 太皇太后冷笑一声，将绸缎展开，上面果然是先帝的笔迹，写着 “天启十六年冬，朕体衰，恐不久于人世。景明帝性柔，难当大任，三皇子赵衡类朕，可继大统，着太皇太后辅政，钦此”，落款处盖着先帝的朱红印章，与太庙金匮里的先帝手谕印章一模一样。
“陛下，这印章…… 像是真的。” 户部尚书凑上前看了一眼，声音发颤，“先帝的印章有专属的裂纹，这卷遗诏上的印章，裂纹位置分毫不差。”
太皇太后见状，更加嚣张，指着沈惊鸿：“沈惊鸿！你这个沈家余孽，拿着一份伪造的‘西域秘约’就想诬陷哀家？现在先帝遗诏在此，你还有什么话说？哀家看你就是想为父翻案，故意伪造证据，颠覆天启！”
沈惊鸿没有被她的气势吓住，缓步走到太皇太后面前，目光落在那卷遗诏上 —— 绸缎的边缘泛着不自然的光泽，像是被特殊的浆水浸泡过，而且 “天启十六年冬” 的 “冬” 字，墨色比周围的字迹浅了些，边缘还有细微的晕染，和当年父亲案宗里那封 “通敌密信” 的篡改痕迹如出一辙。
“太皇太后，你说这是先帝的遗诏，可你敢让臣用‘炭粉拓印’试试吗？” 沈惊鸿的声音平静却带着威慑力，“先帝当年写字，惯用西域的‘砂墨’，这种墨遇炭粉会显露出隐藏的字迹。若是真的遗诏，拓印后只会更清晰；若是伪造或篡改的，藏在下面的字迹就会显现出来。”
太皇太后的脸色瞬间变白，下意识地将遗诏往身后藏：“你…… 你别胡说！先帝的遗诏岂容你随意糟蹋？你这是对先帝的大不敬！”
“对先帝不敬的不是臣，是拿着伪造遗诏、污蔑先帝名声的人！” 沈惊鸿转向景明帝，躬身行礼，“陛下，臣恳请用炭粉拓印验证遗诏真伪。若是臣判断失误，愿以‘大不敬’之罪领罚；若是遗诏有假，也能还先帝清白，揭穿太皇太后的阴谋！”
景明帝看着太皇太后的慌乱，又看了看沈惊鸿的坚定，咬牙点头：“准奏！来人，取炭粉和拓印纸来！”
很快，禁军就端来了炭粉和宣纸。沈惊鸿接过工具，走到殿中案前，将遗诏平铺在案上，先用软毛刷轻轻扫去表面的浮尘，再将宣纸覆盖在遗诏上，用指腹轻轻按压 —— 她的动作很轻，像是在抚摸一件易碎的珍宝，眼神里满是专注，仿佛父亲当年在查案时的模样就在眼前。
“小姐，小心点，别让太皇太后的人趁机捣乱。” 林墨站在案旁，手按腰间匕首，警惕地盯着太皇太后身边的宫女 —— 那宫女眼神闪烁，手一直藏在袖口里，像是藏着什么东西。
沈惊鸿点点头，将炭粉均匀地撒在宣纸上，再用毛刷轻轻扫开。随着炭粉的渗透，宣纸上渐渐显露出字迹 —— 除了太皇太后展开的 “遗诏” 内容，在 “三皇子赵衡类朕” 的下面，还藏着一行细小的字迹：“待西域骑兵入城，杀景明帝，扶赵衡登基，秘约藏于金匮，万勿泄露”。
“是隐藏字迹！” 文武百官惊呼起来，纷纷围拢过来，看着宣纸上的字迹，脸上满是震惊和愤怒。
太皇太后踉跄着后退，嘴里喃喃自语：“不可能…… 这不可能…… 先帝明明说过，这字迹只有用西域的‘醉魂香’熏过才会显形，炭粉怎么会……”
“醉魂香？” 沈惊鸿冷笑一声，“太皇太后，你忘了吗？西域的‘砂墨’不仅遇炭粉显字，还会被‘醉魂香’的原料破坏。当年父亲查案时，就发现过用砂墨写的密信，所以臣早就研究过砂墨的特性。你以为用浆水覆盖字迹就能瞒天过海，却没想到，先帝的砂墨，成了揭穿你阴谋的证据！”
她拿起拓印好的宣纸，走到先帝的牌位前，声音哽咽却坚定：“先帝！您当年为了皇位，勾结西域，写下这等谋逆的遗诏，让太皇太后执行；太皇太后为了权力，不惜诬陷忠良、私通外敌，甚至想在祭天大典上杀陛下、立三皇子！您在天有灵，看到这些，难道不觉得愧疚吗？”
陈忠拄着拐杖走到沈惊鸿身边，老泪纵横，指着太皇太后：“老奴当年就听沈大人说过，先帝晚年性情大变，经常和太皇太后、赵德密谈，还说‘要为三皇子铺路’。沈大人怀疑先帝有谋逆之心，想去禀报陛下，却被太皇太后和赵德诬陷‘通敌’，惨遭杀害！太皇太后，你这个毒妇，你害了沈大人，害了那么多忠良，你不得好死！”
“住口！” 太皇太后突然疯了一样冲向沈惊鸿，想抢夺拓印纸，“你这个小贱人！都是你！毁了哀家的一切！哀家要杀了你！”
“保护沈统领！” 萧玦纵身跃起，一把抓住太皇太后的手腕，将她按在地上。就在这时，太皇太后身边的那名宫女突然掏出一把短刀，朝景明帝扑去：“陛下！太皇太后是为了天启！您不能杀她！”
“放肆！” 禁军统领张威眼疾手快，一把抓住宫女的胳膊，夺下短刀，将她按在地上。宫女挣扎着大喊：“太皇太后说了，先帝的遗诏是真的！景明帝不配当皇帝！三皇子才是天命所归！”
太皇太后看着被制服的宫女，彻底绝望，瘫坐在地上，眼泪掉了下来：“哀家…… 哀家不是故意的…… 是先帝逼哀家的！先帝说，景明帝太仁慈，守不住天启的江山，只有三皇子才能继承他的大业…… 哀家只是想完成先帝的遗愿……”
“完成遗愿？” 景明帝走到太皇太后面前，眼神里满是失望和愤怒，“先帝让你勾结西域、杀害忠良，你也照做？哀家让你辅佐朕，你却暗中培养私兵、策划宫变，你这是完成遗愿，还是满足自己的权力欲？”
太皇太后低下头，沉默了很久，才缓缓开口：“是…… 是哀家的错…… 哀家想让三皇子登基，想当摄政太后，想让赵家、李家都成为天启的望族…… 所以哀家才诬陷沈毅，才私通西域，才策划祭天大典的宫变…… 可哀家没想到，沈毅的女儿会这么厉害，竟然查到了这么多证据……”
“你不仅错了，还罪该万死！” 沈惊鸿走到太皇太后面前，将拓印纸和西域秘约放在她面前，“你看看这些证据！先帝用十万斤盐、五千斤铁换西域支持，想杀陛下篡位；你用巫蛊娃娃诅咒陛下和废太子，杀害我父亲和无数忠良！这些罪行，桩桩件件都足以让你凌迟处死！”
太皇太后看着证据，身体剧烈颤抖，突然朝着先帝的牌位磕起头来：“先帝！哀家对不起你！哀家没能完成你的遗愿，还让你的罪证曝光…… 哀家这就来陪你！” 她说着，就要往柱子上撞去。
“拦住她！” 萧玦一把抓住太皇太后的后领，将她拉了回来，“太皇太后，你的罪还没查清，不能死！陛下还要让你当着全天启百姓的面，认罪伏法，为所有被你冤枉的人道歉！”
景明帝深吸一口气，看着文武百官，语气凝重：“传朕旨意！将太皇太后打入天牢，严加看管，不得与任何人接触！三皇子赵衡涉嫌参与谋逆，即刻软禁在东宫，等候审讯！另外，彻查太皇太后的党羽，凡参与巫蛊案、私通西域、策划宫变者，一律严惩不贷！”
“陛下英明！” 文武百官齐声应和，声音响彻太庙。
沈惊鸿看着被押走的太皇太后，心里却没有轻松 —— 太皇太后虽然认罪了，但她刚才提到 “先帝的遗愿” 时，眼神里还有一丝隐瞒，而且先帝手谕里的 “西域后手”，还没有查清。她走到案前，拿起那卷先帝手谕，再次用炭粉拓印，这次在 “西域骑兵入城” 的下面，又显露出一行小字：“西域暗线藏于‘昭武镖局’，待时机成熟，内外呼应”。
“昭武镖局？” 沈惊鸿的心脏猛地一跳，她想起之前查盐铁司时，曾听说过这家镖局 —— 表面上是运送货物，实则经常为赵家、李家运送私藏的军械和盐铁，而且镖局的总镖头，是太皇太后的远房侄子，林岳！
“萧玦，你看这个。” 沈惊鸿将拓印纸递给萧玦，指着 “昭武镖局” 四个字，“太皇太后的党羽还没清除干净，昭武镖局很可能就是先帝和西域的‘暗线’，他们说不定还藏着军械和西域的密信，我们得尽快去查！”
萧玦接过拓印纸，脸色凝重：“你说得对，昭武镖局肯定有问题。我现在就派人去监视镖局，防止他们销毁证据。等处理完太庙的事，我们就亲自去查，一定要把这个‘西域暗线’连根拔起！”
陈忠走到沈惊鸿身边，看着拓印纸上的字迹，轻声说：“小姐，沈大人当年查案时，也曾怀疑过昭武镖局，他说这家镖局‘行踪诡异，运送的货物从不查验’，只是没等他查到证据，就被太皇太后诬陷了。现在我们查到了，也算是完成了沈大人的心愿。”
沈惊鸿点点头，眼眶微红：“爹，女儿终于查到了您当年没查清的线索，很快就能把所有奸佞都绳之以法，为您和所有被冤枉的人讨回公道。”
离开太庙时，阳光已经升高，洒在太庙的琉璃瓦上，泛着金色的光芒。沈惊鸿和萧玦并肩走在金砖路上，手里拿着那卷先帝手谕和拓印纸，心里满是坚定。
“接下来，我们先去昭武镖局踩点，看看他们的动静。” 萧玦说道，“太皇太后虽然被押入天牢，但她的党羽肯定还在活动，昭武镖局说不定已经收到消息，准备销毁证据。”
“好。” 沈惊鸿点头，“我们带上林墨和几名精锐卫兵，悄悄去镖局附近观察，别打草惊蛇。另外，让张威加强对三皇子东宫的看守，防止他和外面的党羽联系。”
两人快步走向皇宫外的禁军大营，安排好监视昭武镖局和看守东宫的事宜后，带着林墨和十名卫兵，骑着马，朝着昭武镖局的方向赶去。
昭武镖局位于天启城的西南角，镖局的大门很气派，上面挂着一块烫金的匾额，写着 “昭武镖局” 四个大字。镖局外停着几辆马车，几名镖师正忙着装卸货物，看起来和普通镖局没什么两样，但沈惊鸿注意到，镖师们的腰间都别着长刀，而且马车的车轮压得很深，显然装着很重的东西，却没有标注 “货物名称”，这和普通镖局的规矩不符。
“小姐，你看那些镖师，走路的姿势像是练过武的，而且他们的眼神很警惕，不像普通镖师。” 林墨压低声音，指着一名正在搬货的镖师，“那人的手背上有一个狼形纹身，和西域阿古拉部落的标记一模一样！”
沈惊鸿顺着林墨指的方向看去，果然，那名镖师的手背上有一个黑色的狼形纹身 —— 这是西域阿古拉部落战士的专属标记，说明昭武镖局里，确实有西域的人！
“看来我们没找错地方。” 沈惊鸿的眼神变得锐利，“萧玦，我们现在怎么办？直接冲进去搜查，还是等他们运货的时候拦截？”
萧玦思考了片刻，说道：“现在冲进去，他们肯定会销毁证据。我们先派人盯着，等他们运货的时候，再在路上拦截，这样既能拿到证据，又能一网打尽。”
“好。” 沈惊鸿点头，让两名卫兵留下来监视镖局，自己则和萧玦、林墨回到昭镜司，准备拦截的事宜。
回到昭镜司，沈惊鸿立刻召集官员，召开紧急会议，安排拦截昭武镖局货物的计划：“根据先帝手谕的线索，昭武镖局是西域的‘暗线’，他们运送的货物很可能是军械或密信。我们分两队行动，一队在镖局附近的西路上设伏，拦截运货马车；另一队去镖局的后院，搜查是否有隐藏的军械库或密信。行动时间定在今晚三更，一定要做到人赃并获！”
官员们纷纷领命，开始准备行动所需的工具和兵力。沈惊鸿坐在书房里，看着案上的昭武镖局地图和先帝手谕，心里满是期待 —— 只要查清昭武镖局的秘密，就能彻底清除先帝和西域的 “暗线”，为父亲的平反和天启城的太平，再添一份保障。
萧玦走进书房，递给沈惊鸿一杯热茶：“别太紧张，我们已经安排好了，今晚一定能成功。太皇太后那边，我让人去提审了，看看能不能从她嘴里掏出更多关于昭武镖局的线索。”
沈惊鸿接过热茶，喝了一口，暖流顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫：“谢谢你，萧玦。每次在我需要帮助的时候，你都会在我身边。”
萧玦笑了笑，坐在沈惊鸿对面：“我们是朋友，互相帮助是应该的。而且，我相信你，不管遇到多大的困难，你都能克服。等查清昭武镖局的事，我们就能彻底解决太皇太后和先帝的阴谋，为沈大人平反，让天启城恢复太平。”
沈惊鸿点点头，眼神里满是坚定。她看着窗外的阳光，心里默默念着：“爹，今晚我们就要去查昭武镖局了，您一定要保佑我们，顺利拿到证据，把所有奸佞都绳之以法。”
当天晚上，三更时分，昭武镖局的后门悄悄打开，三辆马车从里面驶出来，朝着西路的方向赶去。马车走得很慢，镖师们警惕地盯着四周，手里的长刀握得很紧。
“来了！” 埋伏在西路树林里的沈惊鸿低声说道，举起手中的信号箭，射向天空。信号箭在空中炸开，形成一朵绿色的火焰，紧接着，两队禁军从树林里冲出来，将马车团团围住。
“不许动！我们是昭镜司的人，奉命搜查！” 林墨大喊着，带领卫兵冲上前，将镖师们制服。
沈惊鸿和萧玦走到第一辆马车前，打开车门 —— 里面装满了西域的 “醉魂香” 原料，还有十几把西域样式的弯刀，刀身上刻着阿古拉部落的狼形标记。
“果然是军械和违禁品！” 沈惊鸿的眼神变得冰冷，“去看看其他马车！”
第二辆马车里装的是西域的密信，上面写着 “待昭武镖局送完最后一批军械，即刻发动进攻，配合三皇子登基”，落款是西域阿古拉部落的首领。
第三辆马车里，竟然藏着三皇子赵衡的亲信，他正拿着一封密信，准备送往西域，信上写着 “太皇太后已被抓，请求西域提前进攻，救我出去”。
“把他们都押回昭镜司！” 沈惊鸿下令，“另外，去镖局后院搜查，找到军械库和密信存放处，不能放过任何证据！”
禁军们立刻行动，押着镖师和三皇子的亲信返回昭镜司，同时去镖局后院搜查。沈惊鸿和萧玦跟在后面，看着被押走的罪犯，心里满是欣慰 —— 先帝和太皇太后的 “西域暗线”，终于被他们找到了，接下来，就是彻底清除这些毒瘤，为天启城的太平，画上一个圆满的句号。
回到昭镜司，沈惊鸿立刻提审三皇子的亲信。在证据面前，亲信很快就招供了：“是三皇子让我给西域送信的，他说太皇太后被抓后，只有西域能救他，只要西域进攻天启城，他就能趁机逃出东宫，登基称帝。昭武镖局的总镖头林岳，是太皇太后的侄子，也是西域安插在天启的暗线，负责运送军械和密信。”
“林岳现在在哪里？” 沈惊鸿追问。
“他…… 他已经带着一部分军械和密信，从镖局的密道逃跑了，说要去西域找阿古拉首领，请求提前进攻。” 亲信颤声说道。
“不好！” 沈惊鸿心里一沉，“萧玦，我们得尽快派人去追林岳，不能让他逃回西域，不然西域的骑兵很可能会提前进攻，天启城就危险了！”
萧玦立刻点头：“我现在就派禁军去追，沿着西域的方向，一定要把林岳抓回来！另外，我会加强天启城的防御，防止西域突然进攻。”
沈惊鸿看着案上的密信和军械，心里满是沉重 —— 虽然他们查清了昭武镖局的秘密，抓住了大部分党羽，但林岳的逃跑，还是留下了隐患。她知道，接下来的日子，他们不能有丝毫放松，必须尽快抓住林岳，做好防御准备，才能确保天启城的安全。
夜深了，昭镜司的灯火依旧明亮。沈惊鸿坐在书房里，整理着今晚查获的证据，心里满是坚定。她知道，这场与先帝、太皇太后、西域的斗争，还没有结束，但她有信心，有萧玦、林墨、陈忠的支持，有陛下的信任，有百姓的期待，她一定能赢得最后的胜利，为父亲平反，为天启城带来真正的太平。
她拿起父亲留下的半块刻刀，轻轻放在案上，对着刻刀轻声说：“爹，我们查到了昭武镖局的秘密，抓住了很多党羽，只是林岳逃跑了。您放心，我们会尽快抓住他，不让他给天启城带来危险。您在天有灵，一定要保佑我们，顺利完成接下来的任务。”
刻刀静静地躺在案上，仿佛在回应她的话。沈惊鸿看着刻刀，眼神里满是坚定，她知道，只要有父亲的精神陪伴着她，她就永远不会退缩，永远不会放弃。