随着“秦纸”在帝国官僚体系内部的逐步推广,其带来的效率提升是显而易见的,几乎重塑了政务处理的节奏与模式,真正做到了“文牒流转快如飞”。
在咸阳宫偏殿的丞相府内,变化尤为显着。以往,李斯的案几上总是堆积着如小山般的竹简木牍,沉重且占地方。查阅一份数月前的旧档,往往需要数名书吏费时费力地从档案库中抬出相应的竹简捆。而如今,重要的文书、奏报、律法条文皆以纸张抄录,分类装订成册,置于特制的书架上,轻便整齐。李斯需要调阅任何资料,只需起身走到书架前,信手抽取即可,效率何止提升了十倍。
政令的下达与执行也进入了前所未有的快车道。以往,一道发自咸阳的诏令,抄录在竹简上,重量可达数十斤,需要专门的传车和力夫运送,速度缓慢。如今,同样的内容书写在轻薄的纸张上,卷起后不过一握,信使可轻装快马,日夜兼程。从咸阳到帝国边郡,消息传递的时间被大大缩短。地方郡县的请示文书,也得以更快速地上报中枢。
各郡县官府内部,也感受到了这种变化。郡守、县令处理政务,不再需要面对堆积如山的简牍。文书小吏们从繁重的简牍搬运和刻写工作中部分解放出来,可以将更多精力用于文书内容的处理。官府的档案管理也变得更为系统化,以往需要数个房间存放的竹简档案,如今可能几个书架便能容纳。
这种效率的提升,在应对突发事件时显得尤为重要。一日,北地郡传来急报,有小股匈奴骑兵骚扰边境。消息写在轻薄的纸上,由快马送至咸阳。李斯接到报告,迅速与相关官员商议,起草应对策略,同样以纸张书写,呈报皇帝扶苏御览。扶苏批示后,决议文书再次以纸张形式,由信使火速送回北地郡。整个决策和指令反馈的周期,比以往使用竹简时缩短了近一半,使得边境守军能够及时调整部署,有效应对了骚扰。
然而,效率的提升也带来了新的挑战。信息传递快了,意味着中央对地方的控制力理论上更强,但也意味着需要处理的信息量也随之增加。李斯发现自己需要批阅的文书数量有增无减,只不过载体从笨重的竹简变成了看似“无穷无尽”的纸卷。这促使他进一步优化丞相府的运作流程,明确各级属官的权责,建立更高效的文件分类和处理机制。
同时,纸张的便利性也使得一些原本因传递不便而被地方官吏自行消化或拖延的小问题,得以更顺畅地上报至中枢。这虽然增加了中央的工作量,但也使得朝廷能够更清晰地掌握地方的实际情况,对于及时发现和解决问题,防止“郡守成为土皇帝”大有裨益。
朝堂之上,一些敏锐的官员已经意识到,这轻薄“秦纸”所带来的,绝不仅仅是书写材料的改变,而是一场深刻的行政革命。它正在无形中加强着中央集权,提升着国家的治理能力。当然,也有人私下担忧,如此高效的信息传递,是否也意味着皇帝和丞相的意志能够更无阻碍地直达基层,使得地方官吏的自主空间被进一步压缩。但无论如何,政务处理进入“快如飞”的时代,已经不可逆转。帝国的神经脉络,因为纸张的出现,变得更加敏锐和高效。