韩非被秘密囚禁于云阳狱的消息，虽然被严格封锁，但纸终究包不住火。一些消息灵通的朝臣和士人隐约得知了此事，一时间，咸阳城内暗流涌动，议论纷纷。有拍手称快者，认为处置得当，消除了隐患；也有扼腕叹息者，为韩非这等不世出的英才遭此厄运而感到不平。
这些议论，或多或少也传到了秦王嬴政的耳中。他依旧保持着沉默，既未下令释放韩非，也未明确其最终命运。这种暧昧的态度，让原本就复杂的局势变得更加微妙。有人猜测秦王仍在犹豫，或许还有转圜余地；也有人认为，这不过是暴风雨前的宁静，韩非的命运早已注定。
在这片压抑的寂静中，压力最终传导到了李斯和姚贾身上。是他们联名上奏，将韩非推入了绝境。如今韩非久系狱中，若迟迟没有结果，不仅显得他们当初的谏言过于草率，也可能让秦王对他们产生办事不力、甚至借刀杀人的猜疑。尤其是李斯，他与韩非的同门关系，使得他在这件事上的立场尤为敏感。
姚贾再次找到了李斯。这一次，他的神色更加凝重。
“李廷尉，韩非之事，不宜再拖了。”姚贾开门见山，“久悬不决，徒生事端。如今外界已有非议，若再拖延，恐于大王威信，于你我名声，皆有损碍。”
李斯默然。他何尝不知？韩非就像一根刺，扎在秦国朝堂的肉中，不拔出来，始终是个痛处。
“姚上卿以为，当如何？”李斯的声音有些干涩。
姚贾眼中闪过一丝狠厉之色，压低声音，做了一个极其隐晦的手势：“当断不断，反受其乱。既然已至此地步，唯有……令其自绝，方可了结此事，全大王仁德之名，亦绝后患！”
令其自绝！也就是逼韩非自杀，或者……暗中下手！
李斯心中剧震，虽然早已料到可能会有这一步，但当姚贾如此直白地说出来时，他还是感到一股寒意自脊椎升起。这不仅仅是除掉一个政敌，这是要亲手扼杀一位与他有同窗之谊、才华横溢的故人！
他看着姚贾那决绝的眼神，知道此事已无回旋余地。姚贾代表了朝中一股强大的、要求彻底清除韩非的势力。自己若在此刻退缩，不仅会得罪姚贾，更可能被贴上“首鼠两端”、“顾念私情”的标签，之前的一切努力都可能付诸东流。
政治的残酷，在这一刻展现得淋漓尽致。
李斯闭上了眼睛，脑海中闪过无数画面：稷下学宫的辩论，韩非那闪烁着智慧光芒的眼神，他那因口吃而略显焦急却又执拗的神情……最终，这些画面都被嬴政那冰冷的目光和姚贾狠厉的手势所取代。
良久，他缓缓睁开眼，眼中已是一片冰冷的平静。
“便依上卿之言。”他吐出这几个字，仿佛用尽了全身力气。
计划在隐秘中制定。由姚贾负责打通云阳狱的关节，而李斯，则需要提供一样东西——一样能让韩非“体面”离开的东西。
李斯回到府中，从密室中取出了一个不起眼的小玉瓶。里面装的，是一种名为“牵机”的秘药，无色无味，入酒即化，饮之无痛，片刻即会在睡梦中安然离去。这是以往处置某些特殊人物时，用以保全双方颜面的手段。
他看着手中这冰凉的小玉瓶，仿佛有千斤之重。
翌日，一名身着低级官吏服饰、面容陌生的人，持着特殊的符节，来到了阴森冰冷的云阳狱。狱卒验明符节后，沉默地将其引至韩非的囚室门外。
囚室内，韩非依旧保持着那个望天的姿势，仿佛一尊石雕。听到开门声，他缓缓转过头，看到来人以及其手中托着的那个食盘——上面放着一壶酒，一个酒杯。
他的眼神微微动了一下，但很快又恢复了死寂般的平静。他似乎明白了什么。
那官吏没有说话，只是将食盘轻轻放在韩非面前的草席上，然后躬身退了出去，重新锁上了铁门。
囚室内，只剩下韩非，和那壶酒。
他低头，看着那精致的酒壶和酒杯，嘴角缓缓勾起一丝极其微弱的、难以言喻的弧度，似是嘲讽，似是解脱。
他并没有立刻去动那酒壶，而是艰难地挪动了一下僵硬的身体，面朝着东方的方向——那是韩国故土的方向。他整理了一下自己散乱的头发和褶皱的囚衣，动作缓慢而郑重，仿佛在进行某种庄严的仪式。
然后，他伸出手，稳稳地拿起酒壶，将那清澈的、带着一丝若有若无异香的酒液，缓缓斟满了酒杯。
酒液在粗陶酒杯中微微荡漾，映照出他苍白而憔悴的面容。
他端起酒杯，凝视着杯中物，目光复杂难明。有对故土的眷恋，有对理想的幻灭，有对命运的无奈，或许……也有一丝对同门之谊最终以如此方式终结的悲凉。
他没有犹豫太久。
他举起酒杯，对着东方，微微示意，然后，一饮而尽。
酒液入喉，带着一丝淡淡的甜意，随即化为一股暖流，涌向四肢百骸。
他放下酒杯，重新坐直了身体，缓缓闭上了眼睛。脸上没有任何痛苦的表情，只有一种彻底的平静与释然。
一代法学巨擘，文章足以流传千古的英才韩非，就在这云阳狱阴暗的囚室之中，悄无声息地，结束了他悲情而坎坷的一生。
一杯毒酒，断送了绝世才华，也了却了一段错综复杂的恩怨纠葛。
当狱卒次日发现时，韩非已然气息全无，身体冰冷。消息传入宫中，秦王嬴政闻之，默然良久，最终只是淡淡地说了一句：“厚葬之。”
没有追究，没有波澜。韩非之死，就这样被轻轻揭过，仿佛从未发生过。
唯有李斯，在得知消息的那个夜晚，独自一人在廷尉府书房中，枯坐至天明。案头，那盏油灯的光芒，将他的身影拉得忽长忽短，摇曳不定。