岭南大定的捷报，如同投入平静湖面的巨石，在帝国上下激起了巨大的波澜。它不仅是一场军事胜利，更象征着秦帝国版图的空前扩张，达到了其历史的巅峰。
咸阳宫中的巨大牛皮舆图上，帝国的疆域被重新描绘。那玄色（代表秦）的区域，如同一个无比庞大的巨人，昂首屹立在东亚大陆。其疆域西起陇西临洮（今甘肃岷县），与羌戎之地接壤；东至大海，囊括了整个辽东半岛和朝鲜半岛北部（卫满朝鲜之前）；北抵阴山山脉及黄河河套以北的广袤区域（蒙恬正率军开拓），将匈奴势力远远逐退；南达南海之滨，新设立的南海、桂林、象郡三郡，如同巨人的脚掌，牢牢踏在了这片充满生机与挑战的土地上。
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”这句古老的诗歌，在始皇嬴政的手中，似乎第一次成为了现实的写照。帝国的疆域，远远超过了夏、商、周三代，甚至超越了战国七雄疆域的总和，开创了一个前所未有的、真正意义上的大一统格局。
版图的扩张，带来的不仅仅是领土的增加，更是资源、人口和战略纵深的极大提升。北方的草原提供了战马和畜牧基地；南方的山林蕴藏着丰富的木材、矿产和热带物产；东部沿海的渔盐之利，西部陇蜀的粮食和战略地位，都在这个庞大的帝国体系内得到了整合。
为了有效统治这空前广袤的疆土，郡县制的优越性得到了充分体现。帝国在李斯的主持下，不断细化和调整郡县设置。除了原有的内史（关中核心区）和三川、河东、太原等郡外，在旧六国之地和新征服的区域，陆续设立了三十六郡（后增至四十余郡）。每郡设守、尉、监，分掌行政、军事、监察；郡下辖县，县设令或长；县下还有乡、亭、里等基层组织。这套从中央直达基层的官僚体系，如同帝国的神经网络，确保了政令的上传下达，维系着庞大躯体的运转。
与此同时，一系列巩固统一的工程和政策也在加速推行。以咸阳为中心的驰道网络，不断向边疆延伸，如同帝国的动脉，输送着军队、物资和信息。北方的长城在蒙恬的主持下，连接、加固、延伸，逐渐形成一道绵延万里的防御屏障。灵渠的贯通，则成为连接中原与岭南的“水上高速公路”。书同文、车同轨、统一度量衡的政策，在新征服的岭南和北方新拓之地，也开始强制推行，尽管会遇到阻力，但方向已然不可逆转。
帝国的威望，随着版图的扩张和一系列标志性工程的完成，达到了如日中天的地步。来自西域、匈奴、东胡等地的使者，开始出现在咸阳，带着好奇与敬畏，觐见这位传说中的东方大帝。海外亦有传闻，说在日出之处，有一个强大无比的“秦”国。
朝堂之上，歌颂皇帝功业、宣扬帝国强盛的声音成为了主流。博士官们绞尽脑汁，寻找着各种祥瑞和古籍记载，来证明始皇的功业超越了上古任何圣王，是“德兼三皇，功过五帝”的真命天子。
李斯作为这一系列政策的制定者和主要执行者，其权力和声望也随之达到了顶峰。他辅佐始皇，不仅完成了武力上的统一，更在制度、文化、交通等方面，为这个庞大帝国的整合与治理，奠定了坚实的基础。站在咸阳宫的高处，俯瞰着这座日益繁华的帝都，以及心中那幅无比辽阔的帝国版图，李斯的心中充满了参与创造历史的豪情。
然而，在这极致的辉煌之下，阴影也同样存在。北疆，蒙恬的大军仍在与匈奴鏖战，胜负未分；南疆，看似平定，实则潜藏着越人反抗的暗流；帝国内部，繁重的徭役和严酷的律法，仍在不断积累着民怨；而宫廷之内，赵高的势力，依旧在悄然生长……
帝国的版图扩张到了极限，但其内部凝聚力和统治的稳定性，也面临着前所未有的考验。