陆尘施展《灵狐步》，身形在崎岖的山林间飘忽不定，速度极快，却又带着一种奇异的灵动，落脚之处几乎不发出任何声响。融合了《狼突诀》的迅猛突进和《灵狐步》的诡谲变幻，他的身法已然远超同阶武者。
他一边赶路，一边分心运转《敛息术》，将自身外放的气息缓缓收敛、压制。澎湃的淬体六重修为，在他的刻意控制下，逐渐回落，最终稳定在淬体四重巅峰的层次。
“如此，便不会太过引人注目了。”陆尘心中暗道。一夜之间从四重初期跳到六重，这消息若是传开，恐怕整个青云城都要震动，必然会引来无数不必要的麻烦和窥探。怀璧其罪的道理，他懂。
背后的包裹沉甸甸的，里面装着数千两银票、部分珠宝、丹药以及那本《敛息术》。腰间的鬼头刀也被他用布条重新缠绕包裹，掩去了刀身上的血迹和煞气。
归心似箭，不仅仅是为了交接任务，兑换报酬，更是因为他迫切地需要找一个安全的地方，彻底消化此次巨大的收获，并将掠夺来的两门武技——《破风刀诀》和《灵狐步》修炼到纯熟之境。
然而，就在他即将走出落霞山范围，距离青云城西门不足十里的一片茂密桦木林时，一种莫名的寒意陡然从脊背窜起！
那是多次生死搏杀后锻炼出的、对危险近乎本能的直觉！
有人跟踪！
而且，来者实力极强，隐匿功夫更是了得！若非他灵魂感知因杀戮神符而远超常人，恐怕根本察觉不到！
陆尘脚步不停，面色如常，但全身肌肉已然悄然绷紧，元气在经脉中缓缓流淌，如同蓄势待发的火山。他没有回头，也没有释放感知去打草惊蛇，只是将《敛息术》运转到极致，同时耳朵微微颤动，捕捉着风中任何一丝不和谐的声音。
脚步声几乎没有，呼吸声更是微不可闻。但那股如同毒蛇般锁定在他背后的冰冷杀意，却越来越清晰。
“高手……至少是开元境！”陆尘心中凛然。淬体境武者，绝不可能给他如此强烈的压迫感。
是冲着自己来的？还是巧合？
陆尘更倾向于前者。自己刚刚端了落霞山贼窝，难道是山贼的余孽？不对，落霞山贼最强的二当家也不过淬体六重，绝无可能请动开元境的高手。
难道是……陆天雄？！
想到这个可能，陆尘眼中寒光一闪。除了他，自己似乎并未得罪过这等层次的强者。为了对付自己，他竟然不惜请动开元境的高手？真是好大的手笔！
心思电转间，陆尘已然有了决断。他不能将这等强敌引回青云城，那里人多眼杂，而且有城防守卫，对方或许会有所顾忌，但自己也同样束手束脚。
必须在这片桦木林解决他！
陆尘不动声色地调整了方向，不再径直往西门而去，而是朝着桦木林更深处，一处他之前狩猎时偶然发现的、相对隐蔽的乱石坳掠去。
他速度不快不慢，既不让对方跟丢，也给自己留下了观察环境和准备的时间。
身后的那道气息，如影随形，始终保持着不远不近的距离，显然对自己的追踪之术极为自信，也吃定了陆尘无法摆脱。
一前一后，两人如同默契的猎手与猎物，深入了寂静的桦木林腹地。
阳光透过层层叠叠的桦树叶，投下斑驳的光斑，林间弥漫着草木的清香，却掩盖不住那无声蔓延的杀机。
终于，陆尘来到了那片乱石坳。这里怪石嶙峋，大小不一的灰白色石头杂乱堆积，形成了一片天然的迷宫，视野受到极大阻碍。
他身形一闪，躲入了一块巨大的岩石之后，彻底收敛了所有气息，如同融入了阴影之中。
片刻之后，一道黑影如同鬼魅般，悄无声息地出现在了乱石坳的入口处。
此人全身笼罩在黑色的夜行衣中，脸上带着一张毫无表情的金属面具，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛。他身材不算高大，但站在那里，却给人一种如同山岳般的沉稳感，周身散发出的淡淡元气波动，赫然是开元境三重！
正是黑风寨三当家，影刺！
影刺停下脚步，面具下的眉头微微皱起。目标的气息，在这里消失了。
他目光锐利地扫过眼前错综复杂的乱石堆，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“有意思……发现我了么？还想借此地利反杀？”影刺的声音沙哑低沉，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“小子，你确实有点门道，能发现我的追踪，还能干掉落霞寨那个废物二当家。不过，淬体境终究是淬体境，在绝对的实力面前，任何挣扎都是徒劳。”
他并没有急于进入乱石堆搜寻，而是缓缓抽出了背负的一对短刃。那短刃不过尺半长，通体黝黑，毫无光泽，仿佛能吸收周围的光线，正是适合暗杀偷袭的利器。
“自己出来，我可以给你一个痛快。”影刺的声音在石坳中回荡，带着元气的震荡，试图扰乱陆尘的心神。
巨石之后，陆尘背靠着冰冷的岩石，心跳平稳，呼吸悠长。他通过石缝，清晰地看到了那道黑影，也感受到了对方那远超自己的强大气息。
开元境三重！
压力如山！
若是正面对抗，他几乎没有胜算。境界的差距，如同一道鸿沟。淬体境主要是锤炼肉身，开拓丹田，储存元气。而开元境，则是打通体内经脉，使元气能够外放，形成护体罡气，更能修炼威力强大的武技，实力发生质变！
他唯一的优势，在于对方对他的实力误判（以为他只是淬体四重巅峰），在于这复杂的地形，以及……他那隐藏在淬体六重修为之下，经由无数次杀戮磨砺出的、远超境界的战斗意识和狠辣果决！
还有……那柄被他背在身后，依旧毫无动静的黑色断剑。
“不出来？”影刺冷哼一声，失去了耐心，“那就别怪我亲手把你揪出来了！”
他身形一动，如同轻烟般飘入乱石之中，脚步落地无声，双耳微微颤动，捕捉着任何一丝细微的动静。
乱石坳内，杀机四伏。
陆尘如同最有耐心的猎人，紧紧贴着岩石，连心跳都几乎停止。他听着那细微到极点的脚步声在石堆中穿梭、靠近。
十米……八米……五米……
就是现在！
在影刺经过他藏身巨石侧前方的瞬间，陆尘动了！
他没有选择背后偷袭，因为对方气息锁定四周，背后偷袭成功率太低！他选择了最出其不意的方式——从侧面，暴起发难！
《狼突诀》与《灵狐步》同时催动到极致！他整个人如同炮弹般从巨石后侧方射出，手中那柄缠绕着布条的鬼头刀，带着撕裂空气的尖啸，以上撩之势，直劈影刺的肋下！这一刀，汇聚了他淬体六重的全部力量，以及《破风刀诀》的凌厉刀意！
快！狠！准！
这一刀的威势，远超淬体四重巅峰！甚至超越了普通的淬体六重！
“什么？！”影刺面具下的脸色骤然一变！他万万没想到，目标不仅敢主动出击，而且爆发出的实力竟然如此强横！这绝不是淬体四重！至少是淬体六重！
情报有误！
心中警铃大作！仓促之间，他来不及施展精妙身法，只能凭借开元境武者的本能反应，体内元气瞬间涌向双臂，一对黑色短刃交叉于身前，硬撼这一刀！
“铛——！！！”
震耳欲聋的金铁交鸣声炸响！火星如同烟花般迸射！
一股难以想象的巨大力量从刀身上传来，影刺只觉得双臂剧痛，仿佛要被震裂开来，气血剧烈翻腾，脚下更是“噔噔噔”连退数步，每一步都在坚硬的地面上留下一个深深的脚印！
他心中的惊骇无以复加！这力量，怎么可能是一个淬体境武者所能拥有的？！
而陆尘同样不好受。对方毕竟是开元境，元气质量远胜于他，虽然仓促格挡，但那反震之力依旧让他虎口崩裂，鲜血瞬间染红了刀柄，整条右臂都酸麻不已。
一击未能建功，陆尘毫不恋战，借着反震之力，身形如同灵狐般向后急退，瞬间又没入另一片乱石阴影之中。
影刺稳住身形，看着微微颤抖的双臂和短刃上那道清晰的斩痕，面具下的脸孔彻底阴沉下来，杀意如同实质般涌出。
“好！很好！小子，你成功激怒我了！”他声音冰冷，带着滔天的怒火，“不管你用了什么方法隐藏修为，今天，你都必须死！”
他不再有丝毫保留，开元境三重的强大气息全面爆发，一股无形的气浪以他为中心扩散开来，吹得周围碎石滚动！
他锁定陆尘消失的方向，身形化作一道黑色闪电，疾追而去！
狩猎，正式开始了。但猎人与猎物的角色，似乎在这一刻，变得模糊起来。