厉北辰看到了对方眼中那毫不退缩的锐利，那源自骨子里的霸烈，以及一种……唯我独尊的自信！
沉默，持续了数息。
这数息之间，厉北辰脑中念头飞转，权衡着各种回应可能带来的后果。
是厉声呵斥，断然拒绝？是虚与委蛇，含糊其辞？还是……
然而，出乎许渊意料的是，厉北辰脸上那抹震动缓缓敛去，紧绷的气氛并未引爆，取而代之的，是一阵突如其来的……
“哈哈……哈哈哈……哈哈哈哈！”
厉北辰竟仰天大笑起来！
笑声起初低沉，继而变得洪亮，充满了难以言喻的复杂意味——有惊讶，有玩味，有欣赏，甚至……还有一丝隐藏极深的了然与释然？
这笑声回荡在山峦之间，冲散了那凝固的气氛，却让许渊眉头微蹙，心中警惕更甚。他不动声色，只是静静地看着对方，等待下文。
笑了片刻，厉北辰缓缓止住笑声，目光重新落在许渊身上，那眼神已恢复了平静，但深处却多了一丝说不清道不明的光芒。
“好！好一个商皇王渊！”
厉北辰抚掌轻叹，语气中带着几分毫不掩饰的感慨，甚至……有一丝欣赏？
“本使坐镇东域数百年，见过的天才俊杰、枭雄人主如过江之鲫，但大多要么畏首畏尾，要么精于算计，要么便是狂妄无知。”
“若你今日前来，是扭扭捏捏、旁敲侧击，或是卑躬屈膝、欲以利诱，本使反倒要看轻你几分，随手打发了事。”
厉北辰话锋一转，目光锐利地直视许渊：“但你如此锋芒毕露，单刀直入，这份魄力与坦诚……倒让本使觉得，你确有资格，与本使……平坐论道！”
这番话，已然将许渊放在了与自己同等的高度，不再是居高临下的“巡使”对“皇主”，而是“同道”之间的交流！
“金丹之后，路在何方？”厉北辰重复了一遍许渊的问题，嘴角勾起一抹意味深长，甚至带着几分唏嘘的弧度，“你倒是问得直接，问到了点子上，也问到了……此界万千金丹修士，诸多势力心照不宣，却不敢轻易触碰的禁忌上！”
他踏前一步，周身那股与天地相合的超然气息微微荡漾，目光变得锐利起来：“你可知道，此问，涉及此界最大隐秘，乃我等道统势力绝不外传之核心？”
“寻常修士，便是知晓一星半点，也是祸非福！”
“你，当真要听？”
厉北辰的声音带着一股无形的压力，仿佛在做出最后的警告。
许渊面对这股压力，神色不变，眼中决然之色更盛。
他既然敢问，便已做好了承受一切后果的准备！
“朕既来此，便已想得清楚。”许渊声音沉稳，带着不容置疑的坚定，“大道在前，若因畏难而止步，朕之道心何在？巡使若愿指点，朕感激不尽。若不愿，或有何条件，也但讲无妨！”
“朕……洗耳恭听！”
到了这一步，已无退路可言。
许渊就要一个答案！
厉北辰深深地看着许渊，半晌，缓缓吐出一口气，眼中闪过一丝复杂难明之色。
“既然如此……”他语气平淡，却仿佛蕴含着千钧重担，“那本使，便与你……说道说道。”
“不过，此地非谈话之所。请随本使来吧。”
说罢，厉北辰转身，一步踏出，身影便没入身后那翻滚的云雾之中，消失不见。
竟是直接邀请许渊进入他的秘境！
许渊目光一闪，毫不犹豫，身形一动，化作流光，紧随其后，没入云雾。
甫一进入，周遭景象骤然变幻！仿佛穿过了一层无形的壁障，眼前豁然开朗！
一股精纯至极、远超外界数倍、甚至带着一丝古老苍茫道韵的天地灵气扑面而来，令人浑身舒泰，体内金丹都自发地加速旋转，贪婪地汲取着这难得的灵机。
定睛看去，许渊眼中不禁闪过一丝讶异。
只见眼前并非想象中的洞府石室，而是一片自成天地的小世界！
天空高远，有日月虚影交替，洒下柔和光辉；脚下是绵延的灵山秀水，奇花异草遍地，灵泉潺潺，仙鹤翔集，瑞兽隐现。
远处，几座精致的亭台楼阁依山傍水而建，风格古朴，与周围环境完美融合，散发着宁静祥和的气息。
整个秘境不算特别辽阔，约莫百里方圆，但空间稳固，法则清晰，灵气充沛得几乎化为实质的灵雾，在山间缭绕。这里的时间流速、天地法则似乎都与外界略有不同，更利于悟道修行。
“这秘境……”许渊心神微动，一股莫名的熟悉感涌上心头。
这处秘境的构造、那种独立于外界、自成一界的感觉，与他前世曾经历练过的黑水秘境颇有几分相似！
但两者又有天壤之别！
黑水秘境空间不稳，灵气驳杂，充满危机。
而此处，却是一片真正的洞天福地，灵气精纯温和，道韵盎然，显然是经过高人精心经营、且与外界隔绝了无数岁月，才能形成的无上修行圣地！
“厉巡使好手段！”许渊由衷赞叹，目光扫过这片仙境，“竟能开辟并经营出如此修行福地，灵气之盛，道韵之浓，实乃朕平生仅见！”
他这话是由心而发。
能拥有并维持这样一处秘境，其手段和底蕴，确实惊人。
然而，走在前方的厉北辰闻言，却是哑然一笑，摇了摇头，语气带着一丝淡淡的无奈与坦然：
“商皇谬赞了。此等福地，岂是厉某有能力开辟的？”
他停下脚步，转身看向许渊，目光坦诚：“不瞒商皇，此处秘境，并非厉某所创，乃是我玄都道统的先辈大能，于上古时期便已开辟，专为派驻各方区域的巡天使准备的居所与潜修之地。厉某不过是依仗道统余荫，暂居于此，借其灵韵修行罢了。”
“原来如此。”
许渊微微颔首，不再多言，心中对玄都道统的评价又高了几分，唯有如此势力，才可能掌握通往金丹之上的路径！
厉北辰伸手虚引：“商皇，请随我来，前方凉亭叙话。”
两人一前一后，踏空而行，掠过灵泉仙山，落在一座位于悬崖之巅、可俯瞰大半秘境景色的白玉凉亭之中。亭内有石桌石凳，桌上已备好灵茶，香气袅袅。
分宾主落座后，厉北辰亲手斟了两杯茶，将其中一杯推至许渊面前，神色恢复了之前的平静与深邃：
“商皇，在此解惑之前，厉某且问你，依你之见，何为……道？”