天机阁的消息尚未取回，青阳门的阴影却已悄然迫近。
林不烦深知，在郡城立足，仅靠替人修补法器赚取微薄灵石，无异于杯水车薪。
修复星枢盘所需的“星辰精金”和“空冥石”皆是罕见之物，坊市难寻，寻常店铺即便有，也绝非他们眼下财力所能企及。
唯一的希望，或许就在那些规格更高、宝物云集的拍卖会上。
恰在此时，一则消息在郡城修士间悄然传开：
城中最大的商行“万宝楼”，三日后将举办一场季度拍卖会，据称有不少珍稀材料和高阶功法流出，其中便包括一小块“星辰精金”！
消息来源是李府那位管事，为答谢林不烦修复定神盘，特意透露。
这无疑是一线曙光，但也意味着激烈的争夺。
拍卖会，是财力与魄力的角斗场。
“必须拿下！”
林不烦握紧拳头。
星辰精金是修复星枢盘的核心材料之一，不容有失。
然而，盘点全部身家，算上近日修复所得和李府酬金，也不过八百余下品灵石。
这点钱，在动辄上千甚至数千灵石起拍的珍稀材料面前，显得如此苍白无力。
“俺把这赤炎铁卖了！”
孙大牛毫不犹豫地抱出他那块视若珍宝的矿石。
“小道这些符箓，或可换些灵石。”
悟尘也将连日绘制的厚厚一叠符箓取出。
鲁师傅灌了口酒，醉眼惺忪地瞥了他们一眼，嗤笑道：
“就这点家当，想去万宝楼跟那些世家子弟抢食？塞牙缝都不够！”
他晃晃悠悠地起身，从床底拖出一个积满灰尘的破木箱，翻找半天，摸出一个小巧的、非金非木的黑色令牌，丢给林不烦。
“喏，拿着这个，去城西‘烂柯棋馆’找一个姓吴的跛子，就说‘老酒鬼’让你去的，或许能换点急用钱。记住，别让人瞧见。”
说完，倒头又睡。
林不烦接过令牌，入手冰凉，上面刻着模糊的云纹，看不出材质来历。
他心知鲁师傅来历神秘，此举必有深意，当下不再多问，小心收好。
次日，林不烦独自一人，依言找到那家位于偏僻小巷、门可罗雀的“烂柯棋馆”。
棋馆内光线昏暗，只有一个须发皆白、跛着脚的老者正在自己跟自己下棋。
林不烦出示令牌，低声道明来意。
那吴姓跛子抬起浑浊的眼皮，打量他片刻，又看了看令牌，一言不发，收起棋子，引他进入内室。
半日后，林不烦悄然离开，怀中多了两张面额各五百下品灵石的“通宝钱庄”不记名灵票。
他没有多问令牌和钱庄的来历，但心中对鲁师傅的能量有了新的认识。
如此一来，可动用资金凑到了近一千八百下品灵石，虽仍不保险，但总算有了一搏之力。
三日后，万宝楼拍卖会如期举行。
万宝楼位于郡城最繁华的中央大街，是一座七层高的宏伟建筑，飞檐翘角，琉璃瓦在阳光下熠熠生辉。
今日楼前车水马龙，各路修士络绎不绝，气息强弱不一，显然这场拍卖吸引了不少人。
林不烦、悟尘、孙大牛三人缴纳了十块灵石的入场费，领了面具和号牌，进入拍卖大厅。
鲁师傅以“老头子见不得吵闹”为由，留在客栈。
大厅内装饰奢华，穹顶镶嵌夜明珠，柔和的光线照亮了下方的环形坐席和中央的高台。
已有数百人落座，低声交谈，气氛热烈而紧张。
林不烦三人选了处靠后、不起眼的角落坐下，默默观察。
前排多是衣着华贵、气息悠长的世家子弟或宗门修士，其中便有青阳门的人，那位曾在坊市跋扈、后又上门挑衅的弟子岳子峰赫然在列，他身旁还坐着一位面容冷峻、气息更为深沉的中年修士，应是门中长辈。
此外，柳家、杨家也有人到场，甚至看到了李府管事的身影。林不烦压低斗笠，不欲过早引人注意。
时辰一到，一位身着锦袍、面带和煦笑容、修为在筑基后期的老者走上高台，正是万宝楼首席拍卖师钱不多。
他简单寒暄后，拍卖正式开始。
前十几件多是些精进修为的丹药、不错的法器、功法和一些稀有灵草，竞争虽激烈，但价格多在数百灵石内浮动。
林不烦三人按兵不动，静待目标出现。
“下一件拍品，三百年份‘血玉灵芝’一株，筑基期修士冲击瓶颈的佳品，起拍价三百灵石！”
钱不多声音洪亮。
“三百五！”
“四百！”
价格节节攀升，最终被一位散修以五百八十灵石拍下。
“第七十三件，残缺古阵图一卷，疑似与上古‘小五行阵’有关，虽残缺，研究价值极高，起拍价两百灵石！”钱不多展示着一卷残破的兽皮。
这东西对普通修士用处不大，竞价者寥寥。
林不烦心中一动，他感应到那阵图残卷上残留的灵力波动颇为奇特，与星陨古阵的某些基础回路隐隐有共通之处。
“两百一十灵石。”
林不烦第一次举牌。
无人竞争，顺利拍下。
花小钱买下可能蕴含线索的古物，是值得的投资。
拍卖会过半，气氛愈发高涨。
这时，钱不多声音提高八度。
“接下来这件拍品，乃是一位道友在古秘境中偶然所得，颇为特殊！深海沉银百炼钢十斤！此物韧性极佳，灵力导通性上乘，是炼制水性飞剑或护身软甲的顶级辅材！起拍价，八百灵石！”
话音一落，前排几位明显是剑修或炼器师出身的人眼睛亮了。
竞价瞬间白热化。
“八百五！”
“九百！”
“一千！”
价格很快突破一千二百灵石。
林不烦注意到，那位青阳门岳子峰也参与了竞价，似乎志在必得。他心中微动，想起孙大牛一直想要一把更好的兵刃。
“一千三百灵石！”
林不烦再次举牌。
岳子峰冷冷地瞥了这个角落一眼，加价。
“一千四百！”
“一千五百！”
林不烦毫不示弱。
他计算过，这价格已接近市价上限，但若能拍下，给牛哥打造一把好兵器，能极大提升团队战力。
岳子峰脸色阴沉，犹豫片刻，最终放弃。
林不烦以一千五百灵石拍下沉银钢。
孙大牛激动得直搓手。
又经过几轮竞价，终于到了关键时刻。
钱不多清了清嗓子，全场安静下来。
他小心翼翼地从侍女捧上的玉盘中，取出一块只有婴儿拳头大小、却散发着深邃星辰光芒、表面有天然流动银纹的金属块。
“诸位，接下来是本次拍卖会的重要拍品之一——星辰精金！”
钱不多的声音带着一丝激动。
“此物乃天外陨星核心所凝，蕴含精纯星辰之力，是炼制高阶星辰类法宝、修复古宝不可或缺的稀有材料！起拍价——一千五百下品灵石！每次加价不得少于一百！”
全场响起一片低低的吸气声。
起拍价就如此之高！
林不烦深吸一口气，知道真正的战斗开始了。
“一千六！”
立刻有人出价，是前排一个笼罩在黑袍中的修士。
“一千八！”
另一位世家子弟跟进。
“两千！”
杨家也出手了。
价格飞速攀升，很快突破两千五百灵石，竞价者只剩下四五家，包括那黑袍修士、杨家和另一位声音苍老的老者。
林不烦一直沉默，他在等待时机。
“两千八百灵石！”
杨家代表再次加价，气势很足。
场内安静片刻，这个价格已经非常高了。
“三千灵石。”
林不烦终于举牌，声音平静，却让周围不少人侧目。
一次加价两百，显示志在必得的决心。
杨家代表皱了皱眉，犹豫了一下，没有立刻跟进。
那黑袍修士沉默片刻，沙哑道：
“三千二百。”
“三千五百。”
林不烦再次加价，直接将价格抬到一个新的高度。
这是他所能承受的极限附近了，手心微微冒汗。
黑袍修士似乎被这气势所慑，沉默下去。
杨家代表也摇了摇头，放弃了。
钱不多开始倒计时。
“三千五百灵石第一次……三千五百灵石第二次……”
就在林不烦以为胜券在握时，一个冷傲的声音响起。
“四千灵石。”
出声者，正是青阳门岳子峰！
他嘴角带着一丝戏谑的笑意，看向林不烦的方向。
显然，他并非急需此物，而是故意抬价，报复之前沉银钢的“夺爱之仇”，更是对林不烦这个“不识抬举”的散修的打压。
全场哗然！
四千灵石买这块星辰精金，已经远超其正常价值了！
悟尘和孙大牛脸色一变，怒视岳子峰。
林不烦的心沉到谷底，他所有的资金加上那块沉银钢，也凑不出四千灵石！
难道要眼睁睁看着目标被仇敌夺走？
钱不多脸上笑开了花。
“青阳门岳公子出价四千灵石！还有没有更高的？”
岳子峰得意地环视四周，目光最终落在林不烦身上，充满挑衅。
就在这千钧一发之际，一个懒洋洋的声音从拍卖厅二楼一个独立的包厢窗口传出。
“五千灵石。”
声音不大，却清晰地传遍全场，带着一种不容置疑的慵懒与豪阔。
所有人都惊呆了，包括钱不多和岳子峰！
五千灵石！
这简直是天价！
林不烦也愕然抬头，看向那个包厢窗口，只见窗口垂着珠帘，看不清里面的人，但他隐约感觉到一丝熟悉的、带着酒气的神识波动扫过自己——是鲁师傅？！
他怎么会在这里？还如此阔绰？
岳子峰脸色瞬间变得铁青，他狠狠瞪了二楼包厢一眼，又怨毒地看了看林不烦，终究没敢再开口。
青阳门虽势大，但能坐在万宝楼二楼包厢、随手抛出五千灵石的，绝非寻常人物，他不敢轻易得罪。
“五千灵石第一次！五千灵石第二次！五千灵石第三次！成交！恭喜天字三号包厢的贵客！”
钱不多落槌，声音激动。
拍卖会继续，但林不烦已无心再看。
他心中充满了疑惑与震惊。
鲁师傅哪来这么多灵石？
他为何要拍下星辰精金？
是为了他自己，还是……为了我？
拍卖会结束后，林不烦三人怀着复杂的心情离开万宝楼。
刚走出不远，一个万宝楼的执事快步追上，恭敬地递上一个玉盒。
“可是林先生？这是天字三号包厢的贵客托本楼转交给您的。”
林不烦接过玉盒，打开一看，里面正是那块星光流转的星辰精金！
玉盒底部，还压着一张便签，上面只有龙飞凤舞的两个字。
“欠着。”
林不烦握着温润的星辰精金，心中百感交集。
鲁师傅此举，无疑是雪中送炭，解了燃眉之急，但这份人情，以及鲁师傅身上越来越多的谜团，也让他感到前所未有的压力。
“走吧，回去。”
林不烦收起玉盒，深吸一口气。
材料已得其一，下一步，就是寻找空冥石，并尽快提升实力，以应对青阳门必然到来的报复，以及即将揭晓的天机阁秘闻。
郡城的漩涡，已将他们越卷越深。