玉府二小姐玉秋霜的闺房外，气氛凝重。房门紧闭，窗户也从内插死，乍一看确实是个完美的密室。
李莲花在管家的陪同下，仔细检查着门窗结构。他手指拂过窗棂，目光敏锐。
“凶手心思缜密，布置这个密室，恐怕不只是为了杀人，更是为了制造恐慌，混淆视听。”李莲花低声自语，分析着凶手的动机。
“哼，花里胡哨。”叶鼎之冰冷的神念立刻响起，带着一贯的不屑，“窗棂积灰处，有三道极细微的勾痕，并非虫蛀，是被人以韧性极佳的丝线从外部勾动插销所致。手法还算巧妙，但痕迹犹在，拙劣！”
李莲花闻言，指尖在叶鼎之所说的位置轻轻摩挲，果然感觉到极其细微的、不同于周围灰尘的划痕。他心中了然，面上却不动声色，只是微微颔首，仿佛是自己看出了端倪。
管家见他神情，连忙问道：“李神医，可有什么发现？”
李莲花沉吟道：“此窗……并非毫无破绽。”
接着，他被允许进入房间查验尸体。玉秋霜的尸体已被移至床榻，盖着白布。李莲花揭开白布一角，仔细观察。尸体面色青紫，脖颈处有淡淡的瘀痕，最显眼的是手臂裸露处几块诡异的绿色斑块。他小心翼翼地抬起死者的手，检查指甲。
“指甲缝里有少许织物纤维，颜色深蓝，质地普通，但或许是关键线索。”李莲花轻声说。
“颈骨！”叶鼎之的神念如同最精准的尺子，“左侧第三节与第四节颈椎衔接处有细微错位，力道控制得极佳，是‘小擒拿手’第三式‘锁喉扣’的变招，旨在瞬间制住声带，令人无法呼救。凶手会武功，且功力不弱，至少懂得运用巧劲。”
李莲花眼神一凝，借着整理衣袍的动作，手指看似无意地在自己脖颈相应位置比划了一下，感受着叶鼎之描述的那种发力角度和效果。这确实不是普通掐扼能造成的损伤。
查验完现场，李莲花又开始与相关人等周旋。
大小姐玉红妆，一身素缟，哭得梨花带雨，我见犹怜，直说妹妹死得冤枉。
表少爷站在一旁，面色苍白，眼神时不时瞟向大小姐，又迅速低下头，手指紧张地绞着衣角。
管家则是一副忧心忡忡、急于找出真凶的模样。
李莲花温言安抚着大小姐，目光却将每个人的细微反应尽收眼底。
“这妇人哭声虽大，但眼角肌肉未见真正悲恸之状，气息平稳，演戏而已。”叶鼎之冷冰冰地点评玉红妆。
“那表少爷，气血浮动，心跳急促，尤其在你看那妇人时更为剧烈，心中有鬼。”他又精准点出表少爷的异常。
“管家……哼，脚步沉稳，指节粗大，看似文弱，实则身负不俗外家功夫，却在刻意隐藏。”
李莲花一边听着脑内的“实况转播”兼“人物侧写”，一边与几人交谈，试图从他们的言谈举止中找到矛盾之处。然而，这几人似乎早已串通好说辞，问来问去，都指向了“邪祟作祟”或者“外人潜入”。
推演似乎陷入了瓶颈。凶手利用了密室和诡异绿斑制造恐慌，人际关系看似简单却又透着诡异，缺乏一锤定音的证据。
“麻烦！”叶鼎之的神念透出极度不耐，“与这些蝼蚁虚与委蛇作甚！那表少爷心神已乱，直接拖下去，用上三分分筋错骨手，我保证他三息之内连他几岁尿床都会说出来！简单，有效！”
正在蹙眉思索的李莲花闻言，差点一口气没上来。他下意识地抬手扶额，脸上露出一个极其无奈的表情，在脑海中回应：
“老叶，我的叶大宗主……你的办法，嗯，确实简单有效，效率极高。”他顿了顿，语气带着十足的诚恳，“所以，下次别想了。咱们……咱们还是要讲道理的，严刑逼供，非君子所为啊。”
“道理？君子？”叶鼎之的神念充满了嘲讽，“能抓住老鼠的猫才是好猫！过程重要，还是结果重要？”
“都重要。”李莲花放下手，目光重新变得清明而坚定，他看向窗外，仿佛能穿透墙壁，看到那西北角的墙头，“尤其是，当我们可以用更聪明的方法，得到想要的结果时。”
他不再纠结于几人漏洞百出的口供，转而问管家：“管家，昨夜丑时前后，府中可有什么异常？比如，西北角一带？”
管家脸色又是一变，支吾道：“这个……护卫似乎听到过一些动静，但并未发现人影。”
李莲花点了点头，不再多问。他心中已有计较。叶鼎之提供的物理线索——窗棂丝线痕迹、颈骨错位方式、西北墙头的潜入者，再加上人际关系中的微妙之处，以及那关键的深蓝色织物纤维……
几条看似不相干的线，在他脑中渐渐交织，勾勒出一个模糊却愈发清晰的轮廓。
他需要找到一个点，一个能将这些线索串联起来，并让凶手自己跳出来的关键点。