武英殿的朝议尘埃落定。
勋贵子弟随军历练的消息不胫而走，很快便成了街头巷尾热议的话题。
“听说了吗？
太子殿下要亲征！
那帮‘打架团’的小爷们全都要跟着去！”
“啧啧，到底是天潢贵胄啊！
说是历练，怕不是去镀层金，回来好升官发财吧？”
“就是！
一群半大孩子，毛都没长齐，能打什么仗？
别到时候拖累了徐大将军！”
“嘘！小声点！你不要命了？
不过……说的也是实话，这刀枪无眼的，万一磕着碰着，那些国公爷、侯爷还不得心疼死？”
茶馆酒肆里，类似的议论悄悄蔓延。
勋贵子弟随军，在文官和部分百姓眼中，成了不折不扣的“镀金之旅”。
这些风言风语，自然也传到了武英殿。
“父皇，”
太子朱标声音沉稳，
“坊间流言，儿臣有所耳闻。
言我勋贵子弟随军，乃‘镀金’之举，恐拖累大军，动摇军心。”
朱元璋眉头微蹙：“哼！一群酸儒，懂个屁！
朕的儿子、侄子们，哪个是孬种？
标儿，你有何想法？”
“儿臣以为，堵悠悠众口，莫若以实绩服人！
请父皇下旨，命魏国公、信国公、宋国公等功勋宿将，于西征大军开拔前，于京郊大营设‘特训考核’！
凡欲随军之勋贵子弟，无论皇子、世子，皆需通过此考！
通不过者，不得随军！”
“考核项目，当以实战为要！
负重越野、长途奔袭、弓马骑射、阵战对抗、山地攀爬、野外生存……凡行军打仗所需之能，皆可设考！
由诸位老帅亲自把关，严格评判！
如此，既能验其成色，堵住悠悠众口，亦能使其提前适应军旅，磨砺筋骨意志！”
“好！”
“标儿此议，甚合朕心！就这么办！”
他看向徐达等人：“天德、鼎臣、国胜！此事就交给你们了！
给朕狠狠地操练这帮小子！
让他们知道，军功不是那么好混的！”
徐达、汤和、冯胜三位老帅齐声抱拳：
“臣等领旨！定不负陛下所托！”
……
三日后，龙江大营。
徐达、汤和、冯胜三位老帅端坐点将台，神情肃穆。
台下，朱标、朱棣、李祺、常茂、徐辉祖、汤鼎、耿璇、刘琏等一众勋贵子弟，身着统一的制式劲装，列队肃立。
“都给老子听好了！”
汤和声若洪钟，率先开口，
“这里是军营！不是你们撒欢玩闹的演武场！
今日考核，共分五关！
负重三十斤，二十里越野！
骑射移动靶！
百人阵战对抗！
西山断崖攀爬！
最后，孤身野外生存一日夜！
通不过任何一关，立刻卷铺盖滚蛋！
别给老子丢人现眼！听明白没有？！”
“明白！”
少年们齐声怒吼，声浪震天。
“第一关！负重越野！出发！”
冯胜大手一挥。
沉重的沙袋压上肩头，少年们如同离弦之箭冲出营门！
崎岖的山路上。
朱标一马当先，步伐沉稳，呼吸悠长，仿佛肩上三十斤的重量不存在。
朱棣紧随其后，如同小老虎般嗷嗷叫，速度惊人。
李祺则混在队伍中段，步伐不快不慢，呼吸均匀，目光沉静。
常茂更是夸张，扛着沙袋如同无物，大步流星，甚至还有余力回头招呼让后面的快点。
徐辉祖、汤鼎等人也各显其能，紧紧跟随。
骑着马跟随的徐达微微颔首：“太子殿下根基扎实，气息绵长，看来当初拜师张天师，没有错。”
汤和捻须：“燕王勇猛，常家小子力气不小……嗯？那李祺……”
只见李祺跑得不快，但每一步都极其稳健，呼吸节奏丝毫未乱。
“这小子……有点门道。”
冯胜也注意到了。
二十里山路跑完，大部分少年已是汗流浃背，气喘吁吁。
朱标额头见汗，气息微促。
朱棣更是扶着膝盖大口喘气。
唯有李祺和常茂，一个面色如常，一个只是额头微汗。
“好小子！”
汤和忍不住赞了一句。
第二关，骑射。
策马奔腾，箭射百步外移动草靶！
朱棣一马当先，控马如臂使指，在颠簸的马背上连珠箭发，三箭两中靶心！
“好！”
冯胜喝彩，“燕王殿下，有几分常十万年轻时的风采！”
徐辉祖沉稳老练，箭箭不离靶心。
汤鼎、耿璇等人也各有斩获。
轮到李祺，他翻身上马，动作干净利落。
策马奔腾间，他并未追求速度，而是稳坐马鞍。
弯弓搭箭，弓开如满月！
“嗖！嗖！嗖！”
三箭连发，箭箭命中靶心！
“漂亮！”
徐达眼中闪过一丝讶异，
“这小子，臂力惊人，控马也稳！是个好苗子！”
第三关，百人阵战对抗。
由老兵组成战阵，对抗朱标率领的少年团。
老兵们经验丰富，结阵如林，杀气腾腾。
少年们初时有些慌乱，但在朱标的沉着指挥下，迅速稳住阵脚。
常茂如同人形凶器，手持未开刃的钝头长刀，硬生生在对方阵型中撕开一道口子！
朱棣则如尖刀，紧随其后，左冲右突。
徐辉祖目光锐利，不断指挥小队配合，化解老兵们的反扑。
李祺则如同磐石，守在朱标身侧，手中长棍挥舞，
将试图靠近朱标的老兵一一格开，动作简洁高效，力量控制得恰到好处。
一番激战，少年团虽未能完全击溃老兵阵型，却也守住了阵脚，展现出超乎年龄的默契和韧性。
“不错！”
徐达抚掌，“配合尚显生疏，但敢打敢拼，有股子锐气！”
第四关，西山断崖攀爬。
近乎垂直的峭壁，怪石嶙峋。
少年们系上安全绳，在老兵的指点下开始攀爬。
汤鼎身形灵活，如同猿猴，攀爬速度最快。
耿璇则有些吃力，但咬牙坚持。
朱棣手脚并用，虽然动作略显笨拙，但勇猛不减。
李祺深吸一口气，霸王之力被他死死压制。
他寻找着最稳固的着力点，手脚并用，
动作看似不快，却异常稳健，
每一步都踏得极牢，如同壁虎游墙。
常茂则选择了最“暴力”的方式，仗着神力，
硬生生在岩石上抠出浅坑借力，虽然速度不快，但气势惊人。
“这俩小子……”
冯胜看得眼皮直跳，
“一个稳得不像话，一个蛮得不像人！都是好胚子！”
第五关，野外生存。
每人只带一把匕首、一囊清水、一小包盐，被分散投放到荒山野岭，
需独自生存一日夜，并在规定时间返回指定地点。
徐辉祖冷静地寻找水源，设置简易陷阱，甚至用藤蔓编了个简陋的窝棚。
汤鼎利用匕首削尖木棍，成功扎到一条鱼。
朱棣则生火时差点燎了眉毛，但最终也烤熟了一只倒霉的野兔。
耿璇和刘琏则有些狼狈，只能靠采摘野果充饥。
李祺则精准地找到可食用的植物根茎和菌类。
甚至用削尖的木棍和藤蔓做了个简易鱼叉，在溪流中叉到了鱼。
当次日清晨，少年们陆续返回集合点时，除了个别略显狼狈，竟无一人掉队或放弃！
“老汤，老冯……”
“这帮小子……筋骨之强，耐力之韧，远超同龄！
尤其是那股子精气神……不服输的劲儿！”
汤和重重地点头：
“太子殿下沉稳如山，有大将之风！
燕王勇猛如虎，锐不可当！
常茂那小子，力气快赶上他爹年轻时候了！
徐辉祖心思缜密，是个参谋的好料子！”
冯胜则盯着李祺，眼神复杂：
“最让老子吃惊的是李祺那小子……负重越野气息不乱，骑射臂力惊人，
阵战稳如磐石，攀爬稳健异常，
野外生存更是游刃有余……他才十一岁啊！
这份沉稳和掌控力……简直不像个孩子！”
徐达深以为然：“是啊，陛下说他身负异禀，筋骨如龙，今日一见，方知不虚。
他显露的恐怕只是冰山一角……若假以时日，战场磨砺，必成大器！只是……”
“实战经验，终究是他们的短板。
纸上谈兵和真刀真枪，终究不同。”
“但今日之考，他们已证明了自己绝非纨绔！”
汤和一锤定音，“传令！所有参与考核之勋贵子弟，皆通过考核！准予随军西征！”
消息传回宫中，朱元璋龙颜大悦。
“好！好！都是朕的好儿郎！”
他特意召来徐达详细询问。
当听到徐达描述李祺在考核中那份远超年龄的沉稳和掌控力时，朱元璋哈哈大笑：
“天德，这小子藏得深着呢！
他那一身力气，真要全使出来，怕是你手下那些老兵没有一人可扛的住！
不过……这样也好！
藏锋于鞘，方是保命之道！”
徐达闻言，心中更是凛然。