黑色能量束如同淬了毒的长枪，划破星河的静谧，带着撕裂虚空的锐啸，直取谢衍舟与苏芷泠的要害。两人刚冲破星云束缚，灵体本就濒临破碎，此刻根本来不及躲闪，只能眼睁睁看着能量束在视野中不断放大。
“混沌·守护！”谢衍舟嘶吼一声，将苏芷泠死死按在身下，周身残余的灵能尽数爆发，与密钥令牌的黑光交织，形成一道薄薄的屏障。“嘭”的一声闷响，能量束狠狠撞在屏障上，黑光瞬间黯淡，如同被巨石砸中的玻璃，布满蛛网状的裂痕。
谢衍舟如遭重击，灵体倒飞出去，口中喷出的淡金色灵能在空中凝结成冰晶，砸落在地。他死死护住怀中的苏芷泠，后背的灵脉裂痕彻底炸开，疼得他眼前发黑，意识险些溃散。
“阿舟！”苏芷泠挣扎着爬起来，扶住他摇摇欲坠的身体，指尖的净化灵能疯狂涌入他体内，却如同石沉大海，只能勉强稳住他涣散的灵息。
两人抬头望去，铁手遗迹的环形轮廓在星河中缓缓转动，表面的齿轮纹路本该闪耀的黑光，此刻却被一层浓郁的灰黑色雾气笼罩。遗迹外围，数十名暗影修士结成诡异的阵法，手中的黑色武器散发着阴冷的气息，刚才的能量束，正是其中一名修士发出的。
“是暗影统领的伏兵！”苏芷泠脸色煞白，“他们竟然提前赶到了遗迹，布下了包围圈！”
谢衍舟握紧密钥令牌，眼中闪过一丝绝望。他们历经艰险才冲出星云，灵能耗尽，灵体受损，如今面对早已布好的埋伏，根本没有还手之力。难道说，他们真的要止步于此？
就在这时，铁手遗迹的环形建筑突然微微震颤，表面的齿轮纹路中，一道微弱的黑光艰难地穿透灰黑色雾气，与谢衍舟手中的令牌产生共鸣。那道黑光如同黑暗中的灯塔，虽然微弱，却带着坚定的守护之力，让谢衍舟心中燃起一丝希望。
“是遗迹的守护阵法！”谢衍舟眼中闪过一丝明悟，“铁手前辈留下的阵法，只有持令者才能激活！只要我们能靠近遗迹，就能借助阵法的力量摆脱困境！”
他扶着苏芷泠，强撑着站起身，灵体化作一道踉跄的流光，朝着遗迹的方向冲去。暗影修士们见状，纷纷催动能量，无数道黑色能量束如同暴雨般朝着两人射来，密密麻麻，根本避无可避。
“净化·盾！”苏芷泠将净化珠护在身前，淡绿色的光幕瞬间展开，挡住了大部分能量束。但她的灵能早已耗尽，光幕在密集的攻击下剧烈震颤，很快便布满裂痕，随时可能崩溃。
“芷泠，撑住！再坚持一下！”谢衍舟嘶吼着，将令牌的力量催动到极致，一道黑色的能量洪流从令牌中涌出，将两人包裹其中，如同一条黑色的巨龙，冲破能量束的封锁，朝着遗迹疾驰而去。
距离遗迹越来越近，谢衍舟能清晰地感受到阵法的共鸣越来越强烈。遗迹表面的齿轮纹路开始缓缓转动，试图挣脱灰黑色雾气的束缚，释放出真正的守护之力。
“不能让他们靠近遗迹！”埋伏的暗影队长怒吼一声，手中的黑色长鞭猛地甩出，长鞭化作一道黑色的毒蛇，朝着谢衍舟的脚踝缠去。
谢衍舟心中一紧，急忙侧身躲闪，却还是被长鞭的末梢扫中。一股阴寒的能量顺着灵体蔓延，瞬间冻结了他的灵脉运转，灵体失控般朝着下方坠落。
“阿舟！”苏芷泠伸手想要拉住他，却被另一名暗影修士的能量刃逼退，肩头的灵体被划出一道深深的裂痕，淡绿色的灵能不断溢出。
就在谢衍舟即将坠落的瞬间，铁手遗迹的阵法突然爆发出一道强烈的黑光，一道巨大的黑色手掌从遗迹中伸出，如同铁手前辈的虚影，稳稳地将他接住，护在掌心。
“是铁手前辈的守护灵纹！”谢衍舟眼中闪过一丝狂喜，借助手掌的力量，稳稳地落在遗迹的入口处。
苏芷泠也趁机摆脱暗影修士的纠缠，化作一道绿光，落在他身旁。两人相互搀扶着，看着眼前紧闭的遗迹大门，门上刻满了与令牌同源的齿轮纹路，中央的铁手图腾在黑光的照耀下，缓缓转动。
“快用令牌开门！”苏芷泠急切地说道。
谢衍舟将密钥令牌按在铁手图腾上，“咔哒”一声，令牌与图腾完美契合。瞬间，遗迹大门发出“轰隆隆”的巨响，缓缓向两侧打开，露出里面深邃的通道，通道内壁布满了闪烁的符文，散发着温润的黑光。
“不好！他们要进去了！”暗影队长脸色大变，率领手下的修士疯狂地朝着大门冲来，黑色的能量如同潮水般涌来，试图阻止大门关闭。
“快走！”谢衍舟拉着苏芷泠，转身冲入通道。身后的大门开始快速关闭，黑色的能量不断撞击在门上，发出震耳欲聋的巨响。
就在大门即将闭合的瞬间，暗影队长的黑色长鞭突然穿透门缝，朝着谢衍舟的后背抽来。苏芷泠眼疾手快，猛地将谢衍舟推开，自己却被长鞭缠住了手腕。
“芷泠！”谢衍舟瞳孔骤缩，想要回头营救，却被苏芷泠用力推了进去。
“别管我！进去激活阵法！”苏芷泠的声音带着一丝决绝，她猛地催动残余的灵能，净化珠爆发出耀眼的光芒，将暗影队长的长鞭瞬间净化。趁着这个空隙，她纵身跃入通道，大门“嘭”的一声彻底闭合，将所有暗影修士挡在了外面。
两人跌坐在通道内，大口地喘息着，灵体都在微微颤抖。通道内的黑光缓缓流淌，滋养着他们受损的灵体，让他们稍微恢复了一些力气。
“你怎么样？”谢衍舟扶着苏芷泠，眼中满是心疼。她的手腕处留下一道深深的黑色印记，那是暗影能量的侵蚀，正在缓慢地吞噬她的灵脉。
“我没事。”苏芷泠摇了摇头，强忍着疼痛，“通道内的守护之力能压制暗影能量，我们先找个地方调息，顺便探索遗迹的秘密。”
两人沿着通道缓缓前行，通道内壁的符文不断闪烁，如同引路的星辰。沿途的墙壁上，刻画着一幅幅古老的壁画，记录着铁手前辈的过往——从一个普通的修士，到发现裂隙之影，再到建立据点，守护星河的历程。每一幅壁画，都透着坚定的守护之意，让两人心中充满了敬佩。
走了大约半个时辰，通道尽头出现一座巨大的殿堂。殿堂中央，矗立着一座高达数十丈的铁手雕像，雕像的掌心，悬浮着一颗黑色的晶石，正是星河枢纽的核心模拟体。雕像周围，布满了复杂的阵法，阵法中央，有一个凹槽，形状与密钥令牌完全契合。
“是星河枢纽的核心！”谢衍舟眼中闪过一丝狂喜，“只要将密钥令牌嵌入凹槽，就能激活模拟体，掌握星河枢纽的控制权！”
就在两人准备上前时，殿堂的四周突然亮起无数道黑色的符文，符文交织成一张巨大的黑网，将整个殿堂笼罩其中。一股浓郁的暗影能量从符文网中涌出，形成一道熟悉的身影，正是之前被他们击退的暗影统领！
“没想到吧，持令者。”暗影统领的声音带着阴鸷的笑容，“我早就料到你们会来这里，提前在殿堂内布下了暗影符文阵。这里，就是你们的葬身之地！”
他抬手一挥，符文网瞬间收缩，无数道黑色的能量刃从网中射出，朝着两人狠狠斩去。能量刃所过之处，空气被撕裂，发出刺耳的尖啸。
谢衍舟与苏芷泠脸色大变，他们没想到，暗影统领竟然早已在遗迹内部设下了埋伏。此刻，他们灵能未复，又被符文阵困住，处境比之前更加危险。
“看来，只能拼死一战了！”谢衍舟握紧密钥令牌，眼中闪过一丝决绝。他与苏芷泠对视一眼，同时催动体内的灵能，混沌与净化灵能再次交织，形成一道双色光幕，挡在身前。
能量刃与光幕碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响。光幕剧烈震颤，裂痕不断扩大，黑光与绿光同时黯淡。谢衍舟与苏芷泠被冲击波震得连连后退，灵体上的裂痕再次扩大，口中喷出的灵能在空中消散。
暗影统领看着狼狈的两人，眼中满是残忍的笑容：“放弃抵抗吧，你们根本不是我的对手。只要交出密钥令牌，我可以给你们一个痛快！”
“做梦！”谢衍舟怒吼一声，将密钥令牌举过头顶，“就算我们死，也绝不会让你拿到令牌，污染星河枢纽！”
他猛地将令牌朝着雕像掌心的黑色晶石掷去，令牌在空中划出一道黑色的弧线，带着守护之力，朝着晶石飞去。暗影统领脸色大变，急忙催动能量阻止，却被苏芷泠死死缠住。
“想阻止？先过我这关！”苏芷泠的灵体爆发出最后的光芒，净化珠化作一道绿色的利剑，朝着暗影统领刺去。
暗影统领眼中闪过一丝暴怒，反手一掌拍在苏芷泠的胸口。苏芷泠如同断线的风筝，倒飞出去，重重撞在墙壁上，灵体变得透明，气息瞬间萎靡。
“芷泠！”谢衍舟嘶声呼喊，眼中满是血丝。
就在这时，密钥令牌成功撞上黑色晶石。瞬间，整个殿堂爆发出耀眼的光芒，雕像掌心的晶石开始快速旋转，周围的阵法被激活，无数道金色的符文从阵法中涌出，朝着暗影统领笼罩而去。
暗影统领脸色大变，想要逃离，却被金色符文死死缠住。符文带着净化与守护之力，不断侵蚀着他的暗影能量，让他发出痛苦的嘶吼。
“不——！道主大人！我不甘心！”
暗影统领的身影在金色符文的照耀下，一点点消融，最终化作一缕黑烟，被晶石彻底吞噬。
危机解除，谢衍舟急忙冲到苏芷泠身边，将她紧紧抱在怀中。“芷泠，你怎么样？别吓我！”
苏芷泠虚弱地睁开眼，看着他焦急的面容，嘴角勾起一抹温柔的笑容：“阿舟，我们……成功了……”
话音未落，她的灵体便开始变得透明，如同即将消散的星光。谢衍舟心中一慌，急忙将她抱到雕像下方，借助晶石的光芒滋养她的灵体。
晶石的光芒缓缓流淌，注入苏芷泠的灵体中，她透明的身影渐渐变得凝实，气息也开始缓慢恢复。谢衍舟松了口气，紧紧抱着她，眼中满是后怕与欣慰。
殿堂内的金色符文缓缓收敛，重新融入阵法中。雕像掌心的黑色晶石，此刻散发着温润的光芒，与谢衍舟手中的密钥令牌产生强烈的共鸣。
谢衍舟知道，他们成功激活了星河枢纽的模拟体，掌握了对抗失衡道主的关键。但他也明白，这只是阶段性的胜利，真正的决战，还在后面。
他低头看着怀中的苏芷泠，眼中满是坚定。只要他们同心协力，就一定能彻底消灭失衡道主，守护好这片星河，完成铁手前辈未尽的使命。
铁手遗迹的光芒，在深邃的星河中愈发耀眼，如同希望的灯塔，照亮了远征的前路。