林知退回草棚，将外界的喧嚣与纷扰隔绝。
但这场对决的余波，却如同投入湖心的巨石所激起的涟漪，在部落内部持续扩散、发酵。
空地上的人群并未立刻散去。
他们围在依旧有些失魂落魄的雷娜周围，七嘴八舌地议论着，声音压抑却充满激动。
年轻战士们脸上多是兴奋与好奇，仿佛窥见了一扇新世界的大门；而年长些的族人，如那位中年教习，则眉头紧锁，眼神中充满了困惑与一丝不易察觉的忧虑。
阿土被几个同伴围住，激动地比划着，似乎在分享他之前那“奇特呼吸法”的经历，引来阵阵惊叹。
这一切，都被站在议事厅门口阴影处的族长石猛，尽收眼底。
他如同一个沉默的礁石，任由情绪的浪潮拍打而过，岿然不动。
他那张饱经风霜的脸上，看不出喜怒，只有深不见底的平静。
但若有人能近距离观察他的眼睛，便会发现那古井般的眸子里，正翻涌着远比表面看来更为剧烈的思绪。
从林知被押解进部落的那一刻起，石猛就一直在观察。
观察这个外来者的衣着、举止，观察他面对审问时的镇定，观察他被囚禁时的安之若素。
他最初的想法与雷娜类似，认为这可能是一个误入此地的、有些特别的迷途者，或许来自某个遥远的、风俗迥异的聚落，需要谨慎处理。
但随后，阿土身上那细微却真实的变化，引起了他的注意。
他比雷娜更早察觉到阿土呼吸节奏的改变，以及随之而来的、在基础素质上的那点提升。
他当时并未声张，只是吩咐岩加强监视，他想看看，这究竟是巧合，还是这个外来者真的掌握了某种他不理解的……“技巧”？
直到今天，雷娜的挑战，将这一切推向了高潮。
石猛全程目睹了那场颠覆性的“对决”。
他看到的，不是雷娜力量的衰弱，也不是林知隐藏了实力。
他看到的，是一种截然不同的“强大”方式。
林知那看似毫无章法、实则蕴含着他无法理解规律的闪避，每一步都踩在雷娜发力前最难受、最别扭的位置上，仿佛能预知未来。
还有最后那精准到令人毛骨悚然的一指，直接瓦解了雷娜的攻势……这绝非蛮力或者运气可以解释。
“智慧……”
石猛的脑海中，回荡着林知那生硬却清晰的话语——“知识即是力量”，“理解力量，方能驾驭力量”。
这两个词，在他过去的人生中，往往与“狡猾”、“计谋”联系在一起，是辅助力量的东西，从未被当作力量本身。
但今天，林知用无可辩驳的事实，向他展示了，当“智慧”运用到极致时，其所展现出的，是一种何等令人心悸的“力量”！
这种力量，不依赖于肌肉的贲张，不依赖于内力的雄厚，它依赖于观察、分析、计算，依赖于对事物本质的深刻理解。
石猛感到一阵深沉的寒意，同时也涌起一股难以抑制的好奇。
这个林知，究竟是什么人？
他来自哪里？
他所掌握的这种“智慧”，是独属于他，还是来自一个他们无法想象的、高度发达的文明？
如果这种“智慧”可以被学习，被掌握……那么，对于部落而言，意味着什么？
是前所未有的机遇？还是一场颠覆传统的灾难？
石猛的目光扫过空地上那些兴奋的年轻面孔，又掠过那些面露忧色的长者，最后定格在草棚的方向。
他意识到，不能再将林知简单地视为一个需要看守的“外来者”或者“潜在的威胁”了。
林知所展现出的价值——或者说，他所代表的“可能性”——已经远远超出了部落目前面临的任何常规问题。
这是一个需要极度重视，也必须极度谨慎对待的存在。
重视，是因为他那套“理解力量”的方法，或许真的能帮助部落的战士们突破瓶颈，尤其是像阿土这样在传统道路上天赋有限的人。
甚至，可能为整个部落的武力提升，开辟一条全新的道路。
谨慎，是因为这种全新的理念和方法，势必会冲击部落沿袭已久的传统和权威。
中年教习脸上的忧虑就是明证。贸然引入，可能会引发内部的分裂和动荡。而且，林知的来历和目的依旧成谜，谁也无法保证，他带来的只有“机遇”，而没有“风险”。
石猛的手指，无意识地在粗糙的门框上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响，这是他陷入深度思考时的习惯动作。
他需要更多的信息。他需要更深入地了解林知，了解他的方法，评估他的意图。
直接再次审问？意义不大，语言障碍和对方的戒备心都是问题。
放任不管？显然不行，年轻一代的心已经被搅动，阿土就是例子，强行压制只会适得其反。
那么，或许……可以换一种方式？
一种更隐蔽，更自然，既能观察林知，又能试探其反应，同时不至于引起太大波澜的方式。
石猛的目光，缓缓移向村落边缘，那片靠近栅栏的僻静角落。那里，居住着一位虽然不常参与部落事务，但其知识和地位，却连他这个族长都需保持敬意的长者。
白鹤先生。
那位隐居的医者，对生命能量（气）有着独到的理解，性情温和而智慧，或许，他能成为一个合适的……“接触点”？
一个模糊的计划，开始在石猛的心中成形。
他最后深深地看了一眼那间安静的草棚，仿佛要穿透那简陋的壁垒，看清里面那个正在悄然改变部落命运的“变量”。
然后，他转过身，悄无声息地退回了议事厅的阴影之中，如同从未出现过。
但空气中，已然弥漫开一种山雨欲来的紧张气息。
族长的态度，已经从单纯的戒备，转向了更深沉、更复杂的考量。