跟着小石头穿过村子，从村东头来到村西头一处相对独立的院落前。
这里距离村子有个几百米远，院子是用粗木桩子简单围起来的，比普通农家院子更宽敞些。
刚一走近，一股淡淡的、混合着硝石、皮毛和草药的特殊气味便飘了过来。
打眼望去，只见院子里的晾衣绳上、甚至专门搭起的木架上，晾晒着不少动物皮毛。
有常见的灰兔皮、狍子皮，也有几张颜色更深、油光水滑的，像是狐狸或獾子的皮毛，在冬日的阳光下微微反着光。
墙角还堆着一些处理过的兽骨和几副显然是自制的捕兽夹，处处透露出这户人家与山林打交道的痕迹。
小石头刚推开那扇吱呀作响的木头院门，两条拴在院子角落狗窝旁、体型精壮、毛色一黑、一黄的两条目光炯炯的猎狗立刻“汪汪”地叫了起来，声音洪亮，带着警觉，作势欲扑。
“黑子！大黄！别叫！是我！”小石头冲着两条猎狗喊了一嗓子，那两条猎狗显然认得小主人，呜咽了一声，尾巴摇晃起来，但一双锐利的眼睛依旧警惕地盯着跟在后面的陌生身影。
“爹！娘！快出来！李大哥来咱家啦！”小石头一进院门就扯着嗓子欢快地喊了起来。
闻声从屋里走出来一个正在收拾杂物的中年妇女，围着粗布围裙，面容朴实，是小石头的娘，她看到李卫民这个生面孔，有些拘谨地笑了笑。
同时，从院子角落的柴堆旁，一个正低头用磨刀石“嚯嚯”打磨着一把厚重柴刀的中年汉子抬起了头。
这汉子约莫四十出头年纪，身材不算特别高大，但极其精悍结实，像是一块被风霜打磨过的山岩。
他穿着一身洗得发白的旧棉袄，袖口和肩膀处打着耐磨的补丁。
脸庞黝黑，颧骨高耸，一双眼睛不大，却异常锐利有神，看人时仿佛带着钩子，能穿透皮肉直看到骨子里。他手掌粗大，指节突出，布满老茧和细小的伤疤，那是常年与猎枪、刀叉、绳索打交道留下的印记。
他先是眉头微皱，对着小石头低声训斥了一句：“嚷嚷啥？狼撵屁股了？没个稳当劲儿！”
声音低沉，带着山里人特有的浑厚。
训完儿子，他那锐利的目光才落到跟在后面的李卫民身上，上下打量了一番，尤其是在李卫民虽然沾了油污但明显是城里人打扮的衣服和那份不同于普通村民的气质上停留了片刻，带着一丝审视和淡淡的疏离。
“你是……？” 他开口问道，语气不算热情，但也谈不上冷漠。
李卫民上前一步，脸上带着恰到好处的尊重笑容，将手里提着的两斤猪肉示意了一下，语气诚恳地说道：
“叔，您好。我是村里新来的知青，叫李卫民。昨天干活多亏了小石头兄弟照顾我，带我熟悉地方。
今天得了空，特意过来看看您和婶子，顺便……想借您家地方洗个澡，我那屋子刚拾掇出来，啥家什都还没有，实在不方便。”
他这话既说明了来意，点明了与小石头的交情，又解释了为何上门叨扰，还带了实在的礼物，礼数周到，让人挑不出毛病。
小石头的爹赵大山的目光在李卫民脸上和他手中的猪肉上扫过，又瞥了一眼旁边兴奋得直点头的儿子，紧绷的脸色缓和了些。
他放下柴刀，站起身，拍了拍手上的灰：“哦，是知青同志。听石头昨儿回来说起过你，说他认了个有本事的哥哥。”
他这话带着点试探，显然昨天小石头回家没少夸李卫民。
“小孩子瞎说，叔您别当真。”李卫民谦逊地笑了笑。
赵大山见他态度不卑不亢，说话实在，还带了厚礼，心里的那点疏离感消减了不少。
他挥挥手，对旁边的妻子说道：“孩儿他娘，去，给李同志烧锅热水，让人家好好洗洗。”
“哎，好，好！” 石头娘连忙应声去厨房烧水。
“麻烦婶子了！”
李卫民道了声谢，顺便把手里的猪肉交给小石头，让他提去厨房放着。
厨房内，石头娘掂量着那沉甸甸的分量，脸上笑开了花，烧水的动作不免快了几分。
趁着烧水的功夫，李卫民和赵大山就在院子里闲聊起来。李卫民的目光自然地落在那些晾晒的皮毛上，带着恰到好处的好奇和赞叹：
“叔，这些都是您打的？好家伙，这些皮毛真厚实，一看就是好货色！”
赵大山见他对这个感兴趣，话也多了些，脸上露出一丝不易察觉的得意：
“嗯，都是些小玩意儿。这张是秋獾，油膘厚，皮子也结实。”
他指了指另一张更显珍贵的，“那张是火狐，机灵得很，不太好下套。”
李卫民顺势接话，语气充满了向往：“真厉害！我从小就听说咱们东北林子里宝贝多，野物也多，可惜一直没机会见识。叔，这上山打猎，是不是特别讲究？听说光是认脚印、辨风向就够学几年的？”
赵大山见他问到了点子上，而不是像有些城里人那样只是看个热闹，谈兴更浓了：
“那可不！山有山规，猎有猎道。啥时节打啥牲口，走啥路线，下啥套子，那都是有讲究的。一着不慎，别说打不到东西，把自己搭进去都有可能。”
他指了指远处的群山，“那老林子看着安静，里头的事儿，深着呢。”
李卫民听得极为认真，适时地提出更深层次的问题：“叔，听您这么说，真是长见识。那……像咱们普通社员，要是想跟着您学习学习，进山见识见识，不知道行不行？”
他问得小心翼翼，既表达了兴趣，又试探着最关键的问题。
赵大山见他眼神发亮，不像是随口奉承，而是真有兴趣，便多了几分谈兴，但神色也随之严肃起来：
“想进山见识是好事，但这老林子，可不是城里的公园。”
他目光炯炯地看着李卫民，带着告诫的意味，“里头沟壑纵横，容易迷路。这还不算啥，关键是那些野物，你不惹它，它未必不惹你。碰上孤猪（离群的野猪）、黑瞎子，那都是要命的主！空着手进去，跟送菜没啥两样。”
他顿了顿，语气凝重地强调：“真想往深了走，最起码，得有把家伙防身，心里才踏实，遇到紧急情况，也能弄出点动静吓唬吓唬，或者关键时候保条命。”
李卫民立刻捕捉到这话里的关键信息，脸上适当地露出一丝惊讶和了然，顺着话头，带着请教的口吻问道：
“防身的家伙？叔，您指的是……像猎枪那样的吧？我在供销社看过，气枪都得一两百块钱一把，这真家伙怕是更贵吧？”