姑苏的茶花第七度开时，慕容复在燕子坞办了蒙学馆。
这日他正教孩童们念“天地玄黄”，馆外忽传来金石相击之声。一个披甲将军勒马门前，兜鍪上沾着漠北风沙。
“可是慕容先生？末将狄青，奉范仲淹大人之命，请先生出山御敌。”
慕容复搁下书卷，馆内孩童吓得往他身后躲。王语嫣从内室转出，怀中幼儿忽然咯咯笑，小手遥指将军腰间佩刀——刀鞘正渗出黑血。
“狄将军受伤了。”
狄青苦笑：“不是伤，是咒。西夏军中有妖僧，在我军水源下了‘尸陀咒’。”
慕容复示意他进院，取井水淋在刀鞘上。水流触鞘竟结冰，冰中浮现骷髅纹！
“不是西夏咒术。”随后赶来的新月凝色道，“是星月神教‘寒尸咒’。”
狄青大惊：“星月神教与西夏勾结？”
“未必。”慕容复碾碎冰块，“更像是有人假借星月之名。”
他让狄青脱去铠甲，见其后心嵌着片青铜镜残片。镜纹与三年前少室山那场祸事如出一辙。
“镜奴...”慕容博拄杖叹息，“当年玄寂体内种的就是此物。”
慕容复以银针探镜，针尖骤燃蓝火。火中映出张熟悉的脸——本该镇在少室山塔下的阿里曼！
“果然没死透。”文逸之展开河图，“他在用战场死气重聚魔魂。”
狄青急道：“边关每日伤亡数百，若让他得逞...”
“我去。”慕容复说得平淡，像说去邻家串门。
王语嫣默默为他收拾行囊，放进去的不只银针符纸，还有包茶花种。慕辰慕星各攥着他一片衣角，幼儿爬进行囊抓出种子就往嘴里塞。
“这个不能吃。”慕容复轻掰开小儿拳头，种子已发芽。
狄青看得怔住：“这是...”
“生机。”慕容复将发芽的种子种在院中，“比死气长得快。”
边关黄沙蔽日。慕容复立在城墙看星野，西北角星群晦暗不明。
“妖僧营地就在三十里外。”狄青指向狼烟处，“但闯营的斥候都疯了，回来就啃食泥土。”
新月以罗盘测气：“地脉被改了，他们在养尸陀林。”
当夜子时，慕容复独往敌营。月光照出沙地上无数人形凹陷，每个凹坑都冒着黑气。
营中篝火熊熊，阿里曼正在炼尸——竟用阵亡宋军的尸首！见慕容复来，他骷髅般的脸挤出笑：“等你来补最后一块拼图。”
他敲击人皮鼓，沙地凹陷里爬出密密麻麻的尸兵。这些尸兵眼窝燃绿火，动作却整齐划一如军队。
“看见了吗？”阿里曼狂笑，“这才是真正的不死军！”
慕容复不语，袖中茶花种撒入沙地。种子遇尸气疯长，转眼开遍荒原。花根缠住尸兵脚踝，尸兵纷纷栽倒，开出一簇簇新花。
“怎么可能？！”阿里曼敲鼓的手开始慌乱。
“花种浸过星陨台圣泉。”慕容复剑指鼓面，“你忘了吗？星月之术，本就为守护而生。”
鼓破时，阿里曼随鼓皮一起碎裂。但碎片中飞出血蛾，直扑慕容复眉心！
“小心！”狄青突从暗处跃出，挥刀斩蛾。血蛾尸体却化作小虫钻入他鼻腔。
慕容复急点狄青穴道，已然晚了。狄青眼中泛起绿光，反手一刀劈来！
“将军醒来！”慕容复以剑鞘格挡，震声如钟。狄青恍惚一瞬，突然抱头嘶吼：“我看见了...他们在饮马河投毒！”
饮马河上游，星月余孽正在倾倒尸陀粉。慕容复赶到时，河水已泛青黑。他割腕将血滴入河中，血珠竟凝成冰莲顺流而下。
“没用的！”河岸现出桃夭身影，“整条河都成了尸陀河...”
慕容复却笑：“你看河底。”
冰莲所过之处，河底涌出泉眼。清泉与毒水相激，蒸腾的雾气中现出慕容明月身影——她在每个水源都留了净咒！
桃夭尖叫着融化在雾中。新月扶起虚弱的慕容复：“姐夫何必耗损心血...”
“值得。”他望向恢复清澈的河流，“边关将士能喝上干净水了。”
狄青苏醒后，对着慕容复长揖到地：“先生救了三军性命。”
慕容复却看向他腰牌：“范公在延州？”
“大人正在推行新政，若知先生...”
“不必。”慕容复截话，“替我带句话：朝堂如战场，守心比守城难。”
归途经过潼关，慕容复在驿壁题诗。有江湖人认出他，激动难抑：“慕容大侠！武林需要您主持公道！”
他摇头：“慕容复只会种茶花。”
回到燕子坞那夜，茶花开得正好。王语嫣在灯下绣星月帕，三个孩子趴在地毯上拼西域带回的星图。
慕容复忽然道：“该给老四取名了。”
王语嫣抚着微隆的小腹笑：“这次叫什么？”
窗外流星划过，幼儿咿呀伸手。慕容复轻握他小手：“叫...慕安。”
茶香氤氲中，他想起狄青临别时的话：“先生真不愿为天下人出山？”
当时他怎么答的？
“慕容复此生，只出三次山——为父，为妻，为子。”
姑苏的深秋，银杏叶铺满燕子坞的石径。慕容复在修缮一新的还施水阁前烹茶，茶烟袅袅升起，与湖面的薄雾融在一处。
“爹爹！”慕安举着片金叶跑来，叶脉间沾着未干的墨迹，“哥哥姐姐在叶子上写字！”
慕容复接过叶子，见上面工整写着“山河无恙”，笔锋已初现风骨。他抬眼望去，十岁的慕辰正在教妹妹慕星临帖，六岁的慕星腕力不足，写的“日月”二字歪斜却灵动。
王语嫣从内室转出，将绣好的星月帕覆在慕容复膝上：“苏州知府递了帖子，想请你去评新修的《姑苏志》。”
他尚未答话，湖面忽起涟漪。一艘乌篷船破雾而来，船头立着个披袈裟的僧人，锡杖上九环相击，声声清越。
“阿弥陀佛。慕容先生，老衲少林慧净，奉方丈之命前来。”
慕容复执壶斟茶：“大师为星陨台之事而来？”
慧净却摇头：“星陨台已封，老衲是为另一桩公案——三个月前，藏经阁《易筋经》失窃，现场留有此物。”
他取出一方素帛，上面绣着茶花与星月交缠的图样——与王语嫣正在绣的帕子一模一样！
新月查验后蹙眉：“针法是曼陀山庄的‘叠云绣’，但丝线掺了冰蚕丝...”
“冰蚕丝产自昆仑。”文逸之沉吟，“莫非星月余孽与昆仑叛徒勾结？”
慕容复以指抚过绣样，忽然将茶汤泼在上面。水痕浸染处，浮现出细密舆图——竟是汴京皇宫布局！
“声东击西。”他抬眸，“他们要的不是《易筋经》，是宫中的禹王碑。”
是夜，慕容复在灯下擦拭尘封的剑。王语嫣默默为他系好剑穗，这次穗子换了新的，丝线里编进星月菩提子。
“这次让我同行。”她按住他执剑的手，“星月绣样既出自我手，该由我了结。”
慕容复凝视她良久，终是点头：“好。”
汴京的冬来得早，才过立冬已飘起细雪。慕容复一行住进漕帮别院，洪少雄指着皇城方向：“守卫增加三倍，连只麻雀都飞不进。”
新月以罗盘测气：“地脉有异，龙气正在消散。”
正说着，街面忽然大乱。百姓们如痴如狂涌向皇城，口中高呼：“明尊降世，烈火净世！”
慕容复跃上屋檐，见皇城上空悬着面青铜镜——正是三年前毁去的镇水镜仿品！镜光所照之处，禁军纷纷倒戈。
“镜奴术...”文逸之挥笔成符，“这次范围更广！”
混乱中，忽闻清越佛号。慧净率少林僧众结阵诵经，梵音与镜光相抗。但镜中突然伸出黑手，直取老僧心口！
“小心！”慕容复剑气后发先至，斩断黑手。镜面应声碎裂，露出其后操纵者——竟是个戴凤冠的宫装女子！
“李贵妃？”洪少雄愕然，“她不是三年前病逝了...”
女子轻笑：“病逝的是替身。本宫潜伏宫中十年，就为今日！”
她摘下面具，露出与李青萝十分相似的脸，但眉眼间更多几分沧桑：“好孩子，还认得外婆吗？”
慕容复剑尖微颤：“李秋水...”
“难为你还记得。”她抚摸着禹王碑拓本，“青萝至死不忘慕容氏，那便让整个慕容家为她陪葬！”
碑文突然浮空，字字化作火鸦扑来！王语嫣急展星月帕，帕上茶花竟活了过来，绽开屏障挡住火鸦。
“叠云绣的真正用法...”李秋水冷笑，“可惜你只学其形！”
她撕开宫装，胸前嵌着面星月镜。镜光与碑文交融，化作巨龙直冲九霄！
“她在引天火！”慧净惊呼，“快阻住龙气！”
慕容复却收剑入鞘，取出随身携带的茶花种。种子遇龙气即长，藤蔓缠住碑文，茶花开处火鸦尽灭。
“没用的。”李秋水狂笑，“天火已引...什么？”
她突然僵住，低头看见心口透出的银针——王语嫣不知何时绕到她身后，针尖正滴着血。
“外婆。”王语嫣泪如雨下，“母亲临终前说...最对不起的就是您...”
李秋水怔怔看着胸口的针，星月镜出现裂痕：“青萝她...”
“她说让您孤独终老是她一生之憾。”银针又进三分，“但求您...放过慕容家...”
镜碎人亡，龙气消散。慕容复接住瘫软的王语嫣，发现她手中攥着半块玉佩——与李青萝遗物正好合成圆月。
雪下大了，覆盖了血迹。慧净望着恢复平静的皇城，长叹：“慕容施主，此间事了...”
“未了。”慕容复望向南方，“星月镜既现，南海必生变数。”
回姑苏的船上，王语嫣对着合成圆月的玉佩出神。慕容复将新采的茶花别在她鬓边：“可是想起姑母？”
她靠在他肩头：“母亲和外婆...本都该是明月般的女子。”
船过太湖时，暮色四合。三个孩子在甲板上看星星，慕安忽然指着南方：“爹，那边有颗星星哭啦！”
慕容复顺着他所指望去，见南海方向赤星隐现，星芒如泪。