地下空间内，气氛凝重而诡异。
夜辰躺在晶石上，身体表面的土黄色晶化已经蔓延过了手肘和膝盖，呼吸虽然比之前有力，却带着一种非人的、如同水晶摩擦般的细微声响。苏渺守在一旁，忧心如焚，却束手无策。
林昊强忍着左臂噬脉魔纹传来的阵阵灼痛与体内能量的冲突，目光死死盯住菌毯中央那株奇异植物顶端的玄脉灵种。那拳头大小、流光溢彩的光球，仿佛蕴含着天地间最本源的生机与奥秘，是眼下拯救夜辰唯一的希望。
“必须拿到它！”林昊眼神坚定，不顾老默和苏渺的劝阻，一步步走向菌毯中心。残余的菌丝似乎因为失去了核心菌核而变得迟钝，只是本能地蠕动，并未发起猛烈攻击。
他小心翼翼地避开那件半埋着的、灵性微弱的百变菌袍，伸手抓向那株植物顶端的玄脉灵种。
就在他的指尖即将触碰到光球的瞬间，异变再生！
那玄脉仿佛拥有自己的意识，感受到林昊左臂魔纹中那混乱、霸道、充满吞噬与兵煞气息的能量，竟是**剧烈地抗拒起来！光球表面流光加速，散发出一股**柔和却坚韧的排斥力场**，将林昊的手指弹开！
“排斥我？”林昊一愣，心中涌起一股无力感。难道因为这灵种感知到他玄脉的异常，不愿认他为主？
他再次尝试，甚至试图调动体内那丝新生的、属于地脉的厚重气息，但依旧被灵种排斥。它似乎极其“挑食”，对林昊这种能量属性复杂且充满侵略性的“宿主”敬而远之。
希望仿佛在眼前破灭。林昊看着身体不断晶化、气息依旧不稳定的夜辰，一股深沉的绝望几乎要将他淹没。他已经付出了这么多，甚至间接导致了夜辰燃魂，难道最终还是要眼睁睁看着兄弟死去？
“昊哥……连这宝贝疙瘩都嫌弃你吗？”韩小七穿着沉重的千锻铁衫，凑过来眼巴巴地看着那流光溢彩的灵种，口水都快流出来了，但他不敢碰。
老默皱着眉头，打量着灵种和昏迷的夜辰，突然道：“小子，别光想着自己上！这灵种既然是修复玄脉的，或许它对‘病人’本身更感兴趣？你试试引导它，或者……把它带到夜辰小子身边？”
一语惊醒梦中人！
林昊眼中重新燃起希望。他不再试图强行收取灵种，而是深吸一口气，将全部心神沉入左臂的噬脉魔纹，努力平复其中冲突的能量，尤其是尝试引导那一丝源自地脉龙蚓核心的、厚重平和的土属性能量，混合着自己一丝最精纯的担忧与守护的意念，缓缓包裹向那玄脉灵种。
这一次，排斥力似乎减弱了一些。灵种的光芒闪烁不定，仿佛在犹豫。
林昊抓住机会，用这股混合能量小心翼翼地“托起”灵种，如同捧着世间最脆弱的珍宝，一步步退回到夜辰身边。
当玄脉灵种被引导到夜辰心口上方时，惊人的一幕发生了！
灵种仿佛感应到了什么，突然兴奋地颤动起来！它不再排斥，反而主动散发出温暖的、充满生机的光晕，笼罩住夜辰晶化的身躯。它感应到的，正是夜辰体内那被林昊强行注入的、由燃魂星辰之力、兵主煞印碎片、地脉核心能量以及菌毯生机混合而成的、正在缓慢晶化其身躯的特殊能量！
这股能量虽然混乱，却阴差阳错地形成了一种极其罕见、介于能量与物质之间的伪·星辰晶脉基底！而这，似乎正是玄脉灵种苦苦寻找的、最适合它“扎根”与“生长”的温床！
“嗡——！”
在众人惊愕的目光中，玄脉灵种化作一道流光，猛地钻入了夜辰的心口！
“辰哥！”苏渺惊呼。
夜辰的身体剧烈一震！心口处爆发出璀璨却柔和的光芒，那光芒迅速蔓延，与他体表的晶化区域连接在一起。原本不断蔓延的晶化趋势，竟然被这光芒强行遏制住了！
更加神奇的是，那些已经晶化的部位，颜色开始从死寂的土黄，逐渐向着一种内敛着星光的半透明水晶质感转变！仿佛他整个人正在由内而外地，被重塑成一尊蕴含着星辰奥秘的水晶之躯！
他原本极其不稳定的气息，也开始以一种缓慢但坚定的速度平稳下来，虽然依旧微弱，却不再有崩溃的迹象，反而多了一种深沉、厚重、如同大地孕育星辰般的奇异韵律。一股微弱但纯净的星辰之力，开始自发地从他心口的灵种位置滋生，沿着那初步成型的星辰晶脉雏形缓缓流转。
“成功了……灵种在为他重塑玄脉！”苏渺捂住嘴，喜极而泣，“虽然过程会很漫长，而且他需要陷入沉睡来融合，但至少……命保住了，而且因祸得福，这新的玄脉潜力无穷！”
林昊长长地舒了一口气，一直紧绷的精神松懈下来，顿时感到一阵天旋地转的虚弱，左臂魔纹的冲突似乎也因为心神的放松而缓和了一丝。他瘫坐在地，看着夜辰心口那逐渐平复的光芒和转向良性的晶化，露出了如释重负的笑容。
“星辰晶脉……好，很好……”他喃喃道。
危机解除，众人的注意力回到了那件失控的百变菌袍上。
“嘿嘿，这袍子可是好东西，虽然现在破烂了点，但底子还在。”老默搓着手，眼中放光，小心翼翼地靠近那月白色的袍子，“让老子试试能不能把它收服，修一修说不定还能用。”
他伸出手，试图用玄气沟通袍子内那微弱的灵性。
然而，他刚触碰到袍子，袍子上残留的菌斑瞬间活化，无数菌丝猛地缠向他的手臂，一股强大的吞噬之力传来，竟要吸收他的玄气和生机！
“妈的！反了你了！”老默吓了一跳，急忙运转玄气震开菌丝，但手臂上还是被吸走了一丝精气，留下几个红点。“这鬼东西，灵性受损，敌我不分了！”
就在这时，穿着千锻铁衫的韩小七，好奇地也伸手去摸那菌袍：“这破布片子这么凶？”
奇迹发生了！
那百变菌袍感受到韩小七身上那件由老默炼制、融合了多种金属和融金琥珀的千锻铁衫的气息，以及韩小七修炼《百战锻骨诀》所带来的、纯粹而旺盛的气血生机，其微弱的灵性竟然传来一股亲近与依赖的波动！
菌袍上的菌斑迅速褪去，月白色的袍身无风自动，如同拥有生命般，主动脱离了晶石地面，飘然而起，然后在一阵柔和的光芒中，迅速变形、延展，最后……严丝合缝地覆盖、融合到了韩小七那件千锻铁衫的外面！
原本粗糙丑陋的千锻铁衫，外面多了一层月白色的、柔软而坚韧的“衬里”，表面还有着极其细微的、如同菌丝般的纹理，整体看起来……依旧不怎么美观，但感觉厚重扎实了不少。
千菌铁衫（百变菌袍与千锻铁衫融合，可成长型装备）：
特性：
基础防御：继承千锻铁衫的物理防御，并得到菌袍材质增强。
能量抗性：对能量攻击有一定削弱效果。
微弱拟态：可消耗能量，有限度地模拟周围环境色彩，达到初级隐匿效果。
吞噬反馈：可被动吸收接触到的部分攻击能量（较弱），反馈给穿戴者微量生机，加速体力恢复。
成长性：吞噬特定材料或能量，可缓慢提升品质。
限制：重量依旧不轻，对速度有影响。
韩小七愣愣地看着自己“焕然一新”的铁衫，活动了一下手脚，感觉……好像更重了一点，但也更舒服了一点？他傻笑道：“嘿嘿，这破布片子喜欢我这身铁疙瘩？”
老默看得目瞪口呆，随即痛心疾首：“没天理啊！老子这炼器大师它看不上，偏偏认主你这个傻大个！”
众人皆是无语，这机缘，真是妙不可言。
林昊休息片刻，恢复了些力气，走到那片残余的菌毯前。他左臂的噬脉魔纹微微发光，对着菌毯虚按。魔纹中属于地脉的厚重气息散发出来，仿佛带着一丝地脉龙蚓的威压。那些残余的菌丝仿佛遇到了天敌，迅速枯萎、收缩，最终化作飞灰，露出了下方被它们覆盖的地面。
只见地面之下，并非普通的岩石，而是一条闪烁着点点星辉的矿脉！虽然品质不高，但星星点点的光芒汇聚在一起，如同一条微缩的银河铺陈在地下。
星辉矿脉（低阶）：
特性：蕴含微弱的星辰之力与金属性能量，可用于炼制低阶星辰属性法器、辅助修炼特定功法。
发现：为众人指明了可能通往外界的方向。
“有矿脉！看来这菌毯是依靠吸收这条星辉矿脉的能量存在的。沿着矿脉走，说不定能找到出口！”老默精神一振。
临走前，林昊走到沉睡的夜辰身边，取出那颗得自执念魂将的魂晶。他小心翼翼地将魂晶按在夜辰眉心那原本兵主煞印的位置。魂晶化作一道温和的金光，缓缓融入，进一步滋养、稳固着夜辰那受损严重、正在被灵种重塑的灵魂。
“辰哥，安心睡吧。等你醒来，一定会变得更强。”林昊轻声说道，随即对众人点头，“我们走，沿着这条矿脉，离开这里！”
苏渺用柔水绫制作了一个简易的担架，由力量大增的韩小七负责背负沉睡晶化的夜辰。老默在前面探路，林昊断后。
他们沿着星辉矿脉的光芒，向着未知的深处前进，期盼着能找到回归地面的路途。
然而，他们并不知道，在星辉矿脉更深、更黑暗的岔路尽头，几双闪烁着贪婪与残忍红光的眼睛正缓缓睁开。它们形如瘦骨嶙峋的巨蜥，鳞片却如同暗淡的星辰碎片，口器中滴落着腐蚀性的涎液。它们是栖息在这条矿脉深处的星核掠夺者，以吞噬星辉矿物和蕴含星辰之力的生物为生。
星核掠夺者（群居凶兽）：
特性：对星辰能量极其敏感，擅长挖洞与潜伏。爪牙锋利，附带“破星”效果，能轻易撕裂星辰护体玄气。喷吐的“蚀星粘液”能污染、削弱星辰之力。
等级：普遍为二阶巅峰，头领可达三阶。
玄脉灵种出世时散发出的那丝精纯本源波动，以及夜辰身上那新生的、微弱却纯净的星辰晶脉气息，如同最甜美的诱饵，已经将这些黑暗中的掠食者，从沉睡中唤醒，并循着气息，悄然追踪而来。
新的危险，如同阴影，再次笼罩了这支伤痕累累、渴望归家的队伍。
星辉矿脉如同一条指引前路的微光河流，在幽暗的地下蜿蜒延伸。点点星辉映照在坑洼不平的岩壁上，带来些许光明，却也无法完全驱散那弥漫在空气中的压抑与未知。
韩小七吭哧吭哧地背着用柔水绫固定的、沉睡中的夜辰。夜辰的身体大部分已经呈现出那种内敛星光的半透明水晶质感，呼吸平稳悠长，仿佛一尊沉睡的星神雕像，只是那冰冷的触感和非人的形态，时刻提醒着众人他状态的诡异。
“我说……辰哥现在这样子，背起来跟背着一大块冰疙瘩似的，还死沉死沉的。”韩小七小声抱怨，他银骨境界的力量背负夜辰不算太吃力，但那晶化身体的冰冷和坚硬，实在不怎么舒服。
“少废话，小心脚下。”老默在前面探路，手中拿着一块散发着微弱星光的矿石碎片照明，警惕地观察着四周。他的芥子镯里收集了不少低阶的星辉矿石，算是聊胜于无的收获。
林昊走在最后，眉头微蹙。左臂的噬脉魔纹依旧传来隐隐的刺痛感，三种力量的冲突并未完全平息，只是暂时达成了一个脆弱的平衡。他不敢轻易动用吞噬能力，生怕打破这来之不易的平静，导致更严重的反噬。此刻的他，战力恐怕还不如刚刚突破的韩小七。
苏渺脸色有些苍白，之前炼制续魂浆和持续担忧，消耗了她不少心神。她手中捏着一枚宁神丹，时不时含在口中，以保持清醒。
宁神丹（凡阶中品）：舒缓精神疲劳，稳定心神。
“这矿脉似乎越来越窄了，前面好像有岔路。”老默停下脚步，指着前方。矿脉在此处分成了两条支路，一条继续延伸向黑暗，另一条则隐约传来一丝微弱的气流，带着些许湿润的泥土气息。
“走有风的那条！可能有出口！”老默精神一振。
然而，就在他们准备转向那条有气流通道的瞬间——
“嘶嘶——！”
一阵令人牙酸的、如同粗糙金属摩擦的声音，从他们来时的方向以及另一条黑暗的岔路中同时响起！
紧接着，一双双猩红残忍的眼睛在黑暗中亮起，迅速逼近！那是一种形如瘦蜥、却更加矫健狰狞的生物！它们体长近丈，覆盖着暗淡如破碎星辰的鳞甲，四肢利爪闪烁着寒光，最引人注目的是它们那布满螺旋利齿、不断滴落着暗紫色粘液的口器！
星核掠夺者（群居凶兽）：
特性：对星辰能量极度贪婪敏感，擅长潜伏与协同狩猎。鳞甲“碎星鳞”对星辰属性攻击有较高抗性。利爪“裂星爪”附带破甲效果。口器分泌的“蚀星粘液”能污染、快速侵蚀星辰玄气与能量护盾。
弱点：肉身相对脆弱（相较于同阶），惧怕狂暴的非星辰属性物理攻击与精神冲击。
等级：普遍二阶巅峰，其中三头体型稍大的，气息达到了三阶初期！
它们的目标明确至极——几乎所有的猩红目光，都死死锁定了韩小七背上，那散发着微弱却纯净的星辰晶脉气息的夜辰！在它们眼中，夜辰就是一块无与伦比、行走的绝世美味！
“糟了！是冲着夜辰来的！”老默脸色大变，瞬间将一次性龙蚓晶盾激活，一道厚重的暗黄色晶岩护盾出现在队伍前方。
“保护夜辰！”林昊强提玄气，站到韩小七身侧，左臂魔纹隐现光芒，却不敢全力催动。
战斗瞬间爆发！
数十头星核掠夺者如同饥饿的潮水，从两个方向扑来！它们速度极快，利爪挥动间带起尖锐的破空声，狠狠抓向晶盾和众人！
“嘭！嘭！嘭！”龙蚓晶盾剧烈震动，挡下了大部分攻击，但那暗紫色的蚀星粘液溅射在晶盾上，发出“嗤嗤”的声响，竟让晶盾的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！
“这粘液有古怪！能腐蚀能量！”老默心疼地大叫，这晶盾可是一次性的宝贝！
几头掠夺者绕过晶盾，扑向侧翼的林昊和韩小七。
林昊眼神一厉，并指如刀，金戈指的锋锐意境凝聚，一指点出！然而，指风击中一头掠夺者的鳞甲，竟然只是溅起一串火星，留下了一道浅浅的白痕！他的攻击，大部分被那“碎星鳞”抵消了！
“妈的，这乌龟壳真硬！”林昊暗骂一声，被迫闪避另一头掠夺者的扑击，动作因为玄脉的隐痛而略显迟滞。
韩小七这边更是手忙脚乱。他背着夜辰，行动不便，只能凭借银骨境界的防御和千菌铁衫硬抗。
“噗嗤！”一道裂星爪抓在铁衫上，发出刺耳的声音，留下几道深痕。同时，一口蚀星粘液喷在了铁衫表面。
“哎哟！好恶心！”韩小七怪叫。但下一刻，奇异的事情发生了！他身上的千菌铁衫那月白色的“衬里”部分，菌丝纹理微微亮起，接触到蚀星粘液后，竟然像是……吸收了进去？
随即，铁衫肩部的一个不起眼的褶皱处，猛地鼓胀起来，然后“噗”的一声，反向喷出了一股颜色更淡、但气味更加辛辣刺鼻的绿色雾气，正好糊了一头想要再次扑上来的掠夺者满脸！
“嘶嘎！”那头掠夺者被这突如其来的绿色雾气呛得连连后退，疯狂甩头，动作顿时变得歪歪扭扭，仿佛喝醉了一般，暂时失去了威胁。
“哈哈哈！还能这样？”韩小七先是一愣，随即乐了，“老默！你这袍子还会吐口水反击！”
老默一边操控着逐渐黯淡的晶盾，一边没好气地吼道：“放屁！那是它吸收了负面能量后进行的劣化处理和反向排放！专心对敌！”
场面一度十分混乱且滑稽。韩小七仿佛成了一个移动的“毒气弹”，哪里掠夺者多，他就试着往哪里凑，让千菌铁衫吸收粘液然后喷吐绿色雾气干扰，虽然杀伤力有限，但确实有效地打乱了掠夺者的阵型，惹得这些凶兽暴躁不已。
然而，龙蚓晶盾在无数蚀星粘液的腐蚀和连续攻击下，终于“咔嚓”一声，布满了裂痕，随后轰然破碎！
更多的掠夺者涌了上来！尤其是那三头三阶的掠夺者头领，猩红的眼中闪烁着狡诈与残忍，它们同时张开大口，三股更加粗壮、颜色深邃的蚀星粘液，如同毒箭般射向被重点保护的夜辰！
“不好！”苏渺脸色煞白，她知道普通的碧波诀水幕根本挡不住这专门腐蚀星辰之力的粘液。眼看粘液即将击中夜辰，她眼中闪过一丝决然！
她咬破指尖，以自身精血凌空划出一道复杂的青色符文，同时将数颗珍藏的木灵丹捏碎，磅礴的生命精气融入符文之中！
“药王秘传·燃命青木阵！启！”
燃命青木阵（药王谷秘术）：
效果：以施术者精血与木系宝物为引，燃烧自身生命元气，短时间内大幅提升指定目标的生机、恢复力及对负面状态的抗性。
代价：施术者元气大伤，修为可能跌落，寿命折损。
青色符文瞬间扩大，化作一道笼罩全队的青色光晕。林昊、老默、韩小七顿时感觉精神一振，体力恢复加快，连那蚀星粘液的腐蚀速度似乎都慢了一丝。
但苏渺却闷哼一声，脸色瞬间变得惨白如纸，气息萎靡到了极点，几乎站立不稳，显然付出了极大的代价。
三股粘液最终还是穿透了削弱后的防御，眼看就要落在夜辰晶化的身体上！
就在这千钧一发之际——
夜辰胸膛处，那融入**玄脉灵种**的位置，骤然爆发出前所未有的璀璨星芒！一股无形的、带着绝对守护意味的力场以他为中心扩散开来！
“嗡——！”
那三股致命的蚀星粘液，在接触到这力场的瞬间，仿佛撞上了一堵无形的星辰水晶之墙，不仅没能腐蚀分毫，反而其中的星辰属性能量被瞬间抽离、吸收！连同那三头三阶掠夺者头领的一部分生命精气，也被强行扯出，化作三道细微的能量流，融入了夜辰的心口！
星晶守护（玄脉灵种被动触发的守护能力）：
效果：感应到针对宿主的致命星辰属性威胁时自动触发，形成绝对防御屏障，并可反向吸收攻击中的星辰能量与部分生命精华补充宿主。
限制：被动触发，无法主动控制，吸收能量会加剧身体晶化。
“吼！”三头掠夺者头领遭受反噬，发出痛苦的嘶鸣，气息瞬间衰落。
而夜辰的身体，在吸收了这些能量后，胸口的星芒缓缓收敛，但他身体晶化的范围，明显又向脖颈和脸部蔓延了一小部分，整个人看起来更像一尊完美的水晶雕塑了。
这突如其来的变故镇住了所有掠夺者。它们猩红的眼中首次露出了恐惧，对那未知的、能吸收它们力量的晶化躯体产生了本能的忌惮。
“趁现在！走！”老默当机立断，一把扶住摇摇欲坠的苏渺，林昊和韩小七护住夜辰，众人毫不犹豫地冲入了那条传来气流、疑似通往出口的矿脉分支通道。
掠夺者们犹豫了一下，终究没敢立刻追上来，只是在岔路口发出不甘的嘶吼。
亡命奔逃了不知多久，直到身后的嘶吼声彻底消失，众人才敢停下来喘息。这条通道比之前更加狭窄潮湿，岩壁上甚至能看到一些喜湿的苔藓。
“暂时……安全了。”老默喘着粗气，将一颗回元丹塞入苏渺口中。
回元丹（凡阶上品）：快速恢复消耗的玄气，对元气损伤有微弱疗效。
苏渺虚弱地靠在岩壁上，连说话的力气都没有了。
韩小七小心翼翼地将夜辰放下，检查了一下，松了口气：“辰哥没事，就是……更像雕像了。”
林昊看着夜辰加深的晶化，心情复杂。这星晶守护虽然救了大家，但显然代价不小。
就在这时，负责警戒的流光（空裔族人）发出了低呼：“这里……有东西。”
众人循声望去，只见在通道角落的一处凹陷里，斜靠着一具人类的骸骨。骸骨早已风化，只剩下洁白的骨架，但身上却穿着一件虽然布满灰尘、却依旧能看出材质不凡的暗蓝色制式铠甲，铠甲胸口有一个模糊的、仿佛星辰环绕剑刃的徽记。
骸骨的手中，紧紧握着一柄长约四尺、通体黝黑、唯有矛尖一点寒星闪烁的短矛。即便历经岁月，那短矛依旧散发着令人皮肤刺痛的锋锐与破灭气息。
巡星卫制式铠甲（上古服饰）：
特性：质地精良，蕴含微弱的星辰之力，具有一定的物理与能量防御能力，但年代久远，灵性已失。
标识：星辰绕剑徽记，疑似某上古势力的标志。
碎星短矛（巡星卫制式武器，品阶不明）：
特性：材质特殊，对星辰属性护甲、结界有极佳的穿透与破坏效果（“碎星”之名由此而来）。矛尖蕴含一丝“破罡”特性。
状态：能量内敛，依旧保持锋利。
“巡星卫？”老默蹲下身，仔细查看那铠甲徽记，面露思索，“好像在一些古老典籍里见过这个称呼，据说是上古时期，负责在各界巡查、维护星辰秩序的强大战士……怎么会死在这里？”
他尝试着去取那柄碎星短矛，却发现骸骨握得极紧，仿佛执念未消。
林昊的目光则落在了短矛那一点寒星之上，他左臂的噬脉魔纹微微一动，似乎对那矛尖蕴含的极致锋锐与破灭意境，产生了一丝微妙的感应。
这具上古遗骸的出现，以及那柄明显不凡的碎星短矛，似乎预示着，他们逃离的这条路，并非简单的出口，反而可能通往一个更加扑朔迷离的古老谜团之中。