第204章：残羹、锁链与钥匙
G区入口的气密门在身后沉重闭合，将“基石”基地相对稳定的环境彻底隔绝。苏念带领的特遣队一共十二人，除了她自己，还有四名全副武装的护卫（由顾言深亲自挑选的精锐），以及七名由小方紧急培训、携带重型工程设备和能量净化装置的技术人员。
空气污浊得几乎凝滞，混合着陈腐、金属锈蚀、以及一种难以言喻的、类似过度发酵的有机质甜腻腐败气味。战术头盔的过滤系统全力运转，依然无法完全阻隔。照明只能依赖队员头盔和工程设备上的光源，在无边的黑暗中切割出一个个摇晃的光斑。
脚下的“地面”变得更加诡异。不再是单纯的硬化肉质或尘埃，而是覆盖着一层湿滑、有弹性、颜色暗紫近黑的菌毯状物质。踩上去会微微下陷，抬起时发出轻微的“啵唧”声，留下一个短暂存在的脚印凹痕，随后又被周围的菌毯缓慢填平。
墙壁也彻底变了模样。不再是死灰色，而是呈现出一种病态的、不断缓慢蠕动变化的肉壁，表面布满了大小不一的、如同肿瘤般的凸起，有些凸起破裂，流出暗黄色的粘稠脓液，顺着墙壁淌下，在菌毯上积成一小滩。无数粗细不一的、半透明且内部有浑浊物流动的脉管在肉壁下蜿蜒，发出极其微弱的、仿佛无数细小虫豸啃噬的窸窣声。
这里的环境，已经与“伊甸”其他区域的活体组织截然不同，更像是某种独立存在的、畸变的、充满恶意的生命体。
“生命探测仪显示大量低等级生命信号……就在我们脚下和周围的菌毯、肉壁里！”一名技术人员声音发紧，“能量读数紊乱，背景辐射异常，存在未知类型的生物电场和精神干扰波段……建议开启意识防护屏障。”
苏念点头，激活了小方临时加装在每个人头盔内侧的简陋意识干扰器。一股微弱的白噪音在耳边响起，多少抵御了一些那无处不在的、令人烦躁的低语感。
“保持队形，护卫前后警戒，技术人员居中。前进速度放慢，注意脚下和周围任何异常。”苏念下令，同时将一部分意识沉入与“伊甸”基础的连接中。她能感觉到，在这片区域，“伊甸”本身的生命网络变得极其微弱、混乱，像是被某种外来的、充满侵略性的“肿瘤”组织强行挤压、替代了。只有她“钥匙”权限所在，还能勉强感应到一丝丝属于方舟本源的、痛苦而微弱的脉动。
“它在……痛苦。”苏念低声对通讯器另一端的顾言深说，“这片区域，几乎被那个畸变维度完全‘感染’了。我能感觉到本源在挣扎，但很无力。”
“我们正按计划清理你前进路线上的怪物群，压力不小，但它们似乎有某种群体智能，在被压制时会主动向更深处收缩。”顾言深的声音伴随着能量武器射击的爆鸣传来，“你那边情况如何？”
“环境极度恶劣，但暂时没有遭遇大规模主动攻击。”苏念回答，目光警惕地扫视着周围黑暗中那些蠕动的肉壁和脉管，“那些‘菌毯’和‘肉瘤’本身，可能就是一种低威胁度的‘环境生物’或‘组织增生’。真正的威胁，应该集中在裂隙附近。”
队伍在令人窒息的压抑中缓慢推进。每隔一段距离，技术人员就会放下一个信号中继器，并尝试采集一些菌毯和肉壁样本。采集过程并不顺利，那些组织在被切割时，会分泌出更多具有腐蚀性的脓液，甚至偶尔会从切口处猛地弹射出细小的、带着倒刺的肉质触须。
“难以置信……这些组织的细胞结构完全混乱了，融合了至少三种以上不同生物谱系的特征，还有明显的非有机质嵌入……”一名生物学家出身的队员看着便携分析仪上的数据，声音带着恐惧与科研狂热交织的颤抖，“这根本不是自然进化或常规基因工程能造出来的东西……这是强行将不同维度的生命碎片，用暴力手段‘缝合’在一起的产物！”
“‘编织者’的手笔……”苏念想起观察者之影的警告，心中寒意更甚。
突然，前方探路的护卫打出警戒手势！
众人立刻停下，聚拢防御。只见前方通道豁然开朗，出现一个巨大的、不规则的球形腔室。腔室的中央，悬浮着一个直径约五米、边缘不断扭曲撕裂又缓慢弥合的暗紫色光洞——空间裂隙！裂隙内部，隐约可见更加扭曲、无法用常理描述的色彩和结构流动，散发出令人灵魂都感到不适的眩光与低鸣。
而在裂隙周围的地面和墙壁上，景象更加骇人！
无数先前遭遇过的那种金属-肉质混合怪物，如同朝圣般密密麻麻地匍匐或攀附在周围。它们没有攻击，而是呈现出一种奇异的“静止”状态，头部那个旋转的能量器官全都朝向裂隙，仿佛在“接收”或“供奉”着什么。在它们之间，菌毯和肉壁增生得更加疯狂，形成了许多粗大的、搏动着的肉质“藤蔓”和“根须”，这些组织不仅连接着怪物，更深深扎入腔室的墙壁和地面，甚至……有几根最粗壮的，如同脐带般，连接着那个不断脉动的裂隙边缘！
整个腔室，构成了一幅诡异、邪恶、充满亵渎感的“生命祭祀”图景。
“我的天……”一名年轻的技术人员忍不住干呕起来。
更令人心惊的是，在裂隙正下方，菌毯堆积最厚的地方，隐约可以看到一个半埋其中的、由暗银色金属和黑色晶体构成的复杂装置基座。装置的一部分已经破损，露出内部纠缠的线缆和发光的能量核心，但其整体风格，明显带有星环议会的技术特征！几根粗大的肉质藤蔓，正缠绕在装置上，仿佛在吸取能量，又像是在……“共生”或“寄生”。
“那应该是‘铸星者’或‘编织者’当年留下的实验控制台或锚定器！”小方通过苏念头盔的摄像头看到画面，立刻在通讯频道里分析，“看来观察者之影的推测是对的！裂隙之所以在这里打开并维持，不仅仅是因为‘潜行者’的激活，更因为这个废弃的议会装置本身，就一直是个不稳定的空间坐标锚点！它和这片被污染的维度，形成了某种畸形的共生关系！”
就在这时，似乎是感应到了外来者的闯入，腔室内所有的怪物，那无数个旋转的暗红色能量器官，同时转向了特遣队的方向！
静止被打破，低沉的嘶鸣声如同潮水般响起！
“准备战斗！”护卫队长低吼。
然而，怪物们并没有立刻扑上来。它们开始缓缓移动，调整位置，隐隐形成了包围的态势。同时，那些连接着裂隙的粗大肉质藤蔓，开始更加剧烈地搏动，裂隙的光芒也随之一明一暗，仿佛在“呼吸”。一股更加强大、更加混乱的精神压力，如同实质的墙壁，朝着特遣队碾压过来！
“它们在……协调？有东西在指挥它们！”苏念敏锐地察觉到异常。这些低智商的混合怪物，此刻表现出的战术性和同步性，远超之前遭遇的零散个体。
她的目光死死盯住那个半埋的议会装置。是它？还是裂隙后面那个畸变维度中，某个更高级的存在？
“钥匙……共鸣……尝试稳定周围伊甸基质，建立安全区！”苏念一边下令，一边再次将意识沉入与伊甸本源的连接，这次更加深入、更加主动。她不再仅仅是被动感应，而是尝试以“钥匙”的权限，引导伊甸那微弱但坚韧的生命能量，去对抗、净化这片区域的畸变污染。
这是一个极其冒险的举动。她的意识如同在湍急的污水中逆流而上，去抓住那根几乎要被冲断的“健康缆绳”。畸变维度那混乱、恶意、充满吞噬欲的力量，立刻如同嗅到血腥味的鲨鱼般反扑过来！
苏念闷哼一声，脸色瞬间惨白，身体晃了晃。但她咬紧牙关，死死撑住。她能感觉到，自己与伊甸本源的联系，正在这片污浊之地，艰难地“开辟”出一小片相对“洁净”的区域，微弱但坚定的生命能量开始排斥周围的菌毯和肉壁，让它们如同被烫到般缓缓退缩。
“有效！继续！”她强忍着精神上的冲击，对技术人员喊道，“分析那个议会装置！找到它的能量核心和控制接口！我们需要关闭它，或者利用它来反向稳定和封闭裂隙！”
战斗，一触即发。而苏念，必须同时在现实和精神两个层面，面对这场源于星环议会疯狂实验的恐怖遗产。