第一步：奇技淫巧，投石问路——麻将问世
数日后，蔡攸精心准备的“雅物”被送入禁中，呈于正在欣赏新得字画的宋徽宗御案前。
那是一个紫檀木雕花的精致提盒。打开，里面并非金银珠宝，而是码放整齐的百余枚小巧骨牌。骨牌温润如玉，触手生凉，正面以极其精湛的微雕技艺刻着“万、索、筒”的花色以及“东、南、西、北、中、发、白”等字符，背面则是统一的祥云纹饰，精美绝伦。
“此乃何物？”徽宗果然被这新奇玩意吸引，放下字画，饶有兴致地拿起一枚骨牌把玩。
侍立一旁的蔡攸躬身，脸上带着恰到好处的神秘与崇敬：“回禀官家，此物名为‘河洛玄机牌’，乃是微臣落水昏迷之际，于恍惚中得遇神人点化，言此乃上古河图洛书衍化之戏，暗合阴阳五行、九宫八卦之理，既可怡情养性，更能启迪心智，妙悟天道玄机。”
“哦？河图洛书所化？”徽宗眼睛一亮。道教玄学+上古传说+新奇游戏，精准命中他的嗨点！他本就酷爱各种博戏，这骨牌看着就比骰子、双陆高雅有趣多了。
蔡攸立刻上前，简明扼要地讲解了麻将的基本规则（简化版，突出“碰”、“吃”、“杠”、“胡”等术语，赋予其“阴阳相生相克”、“五行流转”等玄学解释）。徽宗何等聪慧，一听便懂，立刻召来两个机灵的小太监，三人就在御书房内摆开阵势。
起初几把，徽宗尚在摸索。但很快，这蕴含概率、策略、心理博弈的现代“国粹”就展现出其无与伦比的魅力。“碰！”“吃！”“杠上开花！”…徽宗越玩越兴奋，拍案叫绝，沉浸在那运筹帷幄、掌控牌局的快感中，仿佛自己真在推演天地玄机。
“妙！妙不可言！”几圈下来，徽宗神采飞扬，看蔡攸的眼神已大为不同，“蔡卿此物，果真蕴含玄机！非大智慧、大机缘不可得也！当赏！”
“麻将”这个现代玩具，裹上河图洛书的神圣外衣，成功叩开了徽宗的心门。蔡攸知道，这只是开胃小菜。二步：神迹现世，道心所钟——化学“祥瑞”
又过了几日，蔡攸“闭关斋戒”后，神秘兮兮地请求徽宗移驾皇家道观“上清宝箓宫”后苑一处偏僻的荷花池畔，声称感应到“祥瑞将现”。
徽宗正对麻将爱不释手，闻听“祥瑞”，立刻兴致勃勃地带着梁师成、杨戬等近臣前来。
时值傍晚，池中荷叶田田。蔡攸身着朴素道袍，焚香祷告，神情肃穆。他让内侍在池边特定位置（他提前布置好的）点燃几处特制的“药香”（主要成分是白磷和一些助燃物）。随着药香燃烧，散发出淡淡异香，池水在夕阳映照下并无异样。
就在徽宗等人面露疑惑之时，蔡攸忽然对着池水中央一块不起眼的、他提前放置的、涂有特殊磷光材料的卵石，躬身一拜，口中念念有词：“天地玄宗，万炁本根…今感圣主至诚，特显瑞兆，敕！”
话音未落，只见那卵石在昏暗光线下，竟幽幽亮起柔和的碧绿色光芒！如同水中升起一轮小小的明月！更神奇的是，随着蔡攸口中念念有词（实则是控制语速），那光芒竟由碧绿缓缓转为幽蓝，再由幽蓝化为淡紫！
“神迹！祥瑞啊！”梁师成反应最快，噗通一声跪倒，激动高呼。杨戬等人也连忙跟着跪倒，高呼祥瑞。
徽宗赵佶目瞪口呆，看着池中那自行变幻色彩的“神石”，激动得浑身颤抖！他一生追求仙道祥瑞，何曾见过如此“灵动”的神物？这光芒变幻，暗合道家“紫气东来”、“三清化生”之玄妙！这蔡攸，竟真能沟通天地，引动祥瑞？！
只有蔡攸自己知道，那不过是利用了白磷在空气中自燃发光（微弱，需特定角度和光线）以及他提前在石头上涂抹的不同磷光材料对温度变化的敏感度差异（他念咒的语速快慢控制香火热量传递），配合心理暗示和环境渲染制造的“化学魔术”。但在笃信道教的徽宗眼中，这就是实打实的神迹！
“蔡卿！”徽宗一把抓住蔡攸的手，眼中闪烁着狂热和知己般的激动，“真乃朕之张良、东方朔也！此等祥瑞，非至诚感天不可得！朕心甚慰！甚慰啊！” 这一刻，蔡攸在他心中的地位，已远超只会搜刮奇石字画的朱勔之流。
第三步：画龙点睛，直指本心——剽窃的艺术，祥瑞事件后，蔡攸圣眷日隆。一日，徽宗在新建成的“艮岳”别苑设小宴，召蔡攸、梁师成等近臣共赏其最新得意画作——《瑞鹤图》。画中二十只白鹤姿态各异，翱翔于汴梁宣德门上空，云雾缭绕，气势恢宏，尽显瘦金体的劲峭与工笔画的精微。
众人自然是一片阿谀奉承之词。徽宗面带微笑，目光却若有若无地瞟向蔡攸，带着一丝考校和期待。
蔡攸凝神细观良久，眉头微蹙，似在沉思，又似在斟酌。就在徽宗略感失望之际，蔡攸忽然抚掌，眼中爆发出一种“终于看懂了”的激动光芒：
“妙！官家此作，岂止丹青妙笔？实乃‘超以象外，得其寰中’之神品也！”
“哦？何解？”徽宗精神一振，这评价角度新颖。
“官家请看，”蔡攸指着画中盘旋的鹤群，“此二十鹤，乍看各具姿态，然其盘旋之势，暗合周天星斗运行之轨迹！鹤唳九霄，其声清越，非为凡响，乃应和天宫仙乐！云雾氤氲，非止渲染，实乃‘元气淋漓障犹湿’（杜甫诗，被蔡攸挪用），将天地间生生不息之‘气’灌注于绢素之上！更妙者，”他指向宣德门的屋脊和飞檐，“此巍峨宫阙，于群鹤环伺之下，竟显出一丝‘高处不胜寒’之孤寂，此非画者有意为之，实乃官家胸中丘壑、帝王心境之自然流露！正所谓‘外师造化，中得心源’（唐代张璪理论），官家此画，已臻‘物我两忘，天人合一’之境！非帝王胸襟、道君慧眼，断不能为此！”
一番话，融合了后世艺术理论（“超以象外”、“外师造化，中得心源”）、道家玄学（周天星斗、元气）、文学意境（“高处不胜寒”），更将徽宗的帝王身份和道教追求（道君皇帝）巧妙地捧到了艺术的最高峰！每一句都精准地挠到了徽宗心中最痒处！
徽宗听得如痴如醉，仿佛遇到了千年难觅的知音！他画这幅《瑞鹤图》，确实隐含了对自己“道君皇帝”身份的期许和对某种“超然”境界的追求，但从未有人能像蔡攸这般，将其中深意剖析得如此透彻、如此崇高！这已经不是简单的拍马屁，而是直达灵魂深处的共鸣！
“好！好一个‘物我两忘，天人合一’！好一个‘帝王胸襟、道君慧眼’！”徽宗激动得脸色潮红，亲自斟了一杯御酒递给蔡攸，“知朕者，蔡攸也！满饮此杯！”
梁师成、杨戬等人面面相觑，眼中充满了震惊和嫉妒。他们拍马屁拍了一辈子，也没见过官家如此激动地称谁为“知己”！这蔡攸，落水之后，简直成精了！
第四步：奇珍异宝，海外遗珠——知识的降维打击
圣眷稳固后，蔡攸的“海外奇珍”也适时登场。
他利用蔡京提供的“无主浮彩”，秘密搜罗能工巧匠，结合现代一些简单化学、物理知识（比如蒸馏提纯、简单机械、光学原理）和超越时代的审美，仿制或“创造”出几件足以震撼北宋土着的东西：
“水晶琉璃盏”： 并非真水晶，而是用相对纯净的玻璃料，在蔡攸指导下烧制出近乎无色的透明玻璃杯，再加以精细打磨抛光。杯壁极薄，光线下流光溢彩，倒入美酒，宛如盛着一泓流动的宝石。徽宗爱不释手，赞其“澄澈无瑕，胜似冰魄”。
“千里传音筒”（简易电话）： 用精心鞣制的羊肠衣做传声管，连接两个打磨光滑的铜喇叭口。蔡攸献上时，与徽宗分执两端，于殿内两端低语，竟能清晰听闻！虽传不远（几十米），且受环境噪音影响，但在没有声学概念的北宋，这无异于“顺风耳”神器！徽宗玩得不亦乐乎。
“百花凝香露”（香水）： 蔡攸指挥工匠，利用蒸馏法从多种名贵花卉中提取浓缩精油，再用高度蒸馏酒（宋已有，但度数不高，蔡攸设法提纯了酒精作为溶剂）稀释调和，制成数瓶香味持久、层次丰富的香水。献于徽宗宠爱的妃嫔，立刻风靡后宫，连徽宗本人也喜欢在道袍上洒几滴清雅竹香味的。蔡攸称之为“海外番邦秘传之百花仙露”。
每一件“奇珍”，蔡攸都编造一个离奇曲折的“海外寻获”故事，将其神秘感和价值无限拔高。更重要的是，他在进献时，总能“不经意”地点出此物蕴含的“天地至理”（如光的折射、声音的传播、物质的提纯），与徽宗痴迷的道教“格物致知”思想隐隐相合。